李自成要譚天保見(jiàn)的人，名叫淳于迥，是個(gè)醫(yī)術(shù)高超遠(yuǎn)近聞名的郎中。傳說(shuō)他能夠“把死人醫(yī)活”，綽號(hào)叫做“老神仙”。
給譚天保的任務(wù)是：勸淳于迥投降。
淳于迥是被義軍擄掠來(lái)的，這個(gè)老頭骨頭非常硬，誓死不肯歸降，在他的觀念里，“賊”與正道不兩立，若是降了賊，那么就將辱沒(méi)祖宗，千秋萬(wàn)代遭人唾罵了。
“你們把我千刀萬(wàn)剮好了，皺一皺眉頭，不算好漢?！?p> 老頭就是這么硬氣。
當(dāng)譚天保隨著親兵來(lái)到關(guān)押淳于迥的小帳蓬前，他看到——老頭正在絕食，水米不盡，只求速死。
這下有點(diǎn)傻眼。
譚天保心里涼了半截兒。
原來(lái)李自成交給自己的，是這樣一個(gè)幾乎不可能完成的任務(wù)，肯定他們已經(jīng)使盡了一切勸說(shuō)或威脅的手段，老頭極其頑強(qiáng)不肯屈服，這才……把這個(gè)鍋甩到了我譚天保的頭上。
我勒個(gè)去！
但是，自己別無(wú)選擇，或者完成任務(wù)，或者……交給袁閻王。就是刀山也得立馬爬上去。
譚天保在帳蓬外象驢拉磨一樣轉(zhuǎn)了九九八十一圈，冥思苦想……怎么辦呢？
……
三梆子跑過(guò)來(lái)。
“天保，天保，你沒(méi)給砍了腦袋啊，祝賀你命大。”
“先別祝賀，老三，我現(xiàn)在腦袋砍不砍，還沒(méi)定準(zhǔn)兒，李將軍命令我去勸降那個(gè)叫做淳于迥的郎中，你得幫幫我?！?p> 三梆子連連搖頭，“你別費(fèi)事了，那個(gè)老頭兒是千年一根犟筋，你把他剁碎了也不肯投降的?！?p> “少?gòu)U話，跟我來(lái)?！?p> ……
小帳蓬里，只有淳于迥一個(gè)人。
這是個(gè)骨骼清奇，瘦弱而硬朗的五十多歲的老頭，下巴上留著一撮隴原地區(qū)常見(jiàn)的山羊胡子。當(dāng)譚天保和三梆子進(jìn)入帳蓬的時(shí)候，老頭正百無(wú)聊賴地拿著一副竹牌自己玩兒。
“咕咚，”
譚天保和三梆子一起跪在地上，朝著老頭磕頭。
“老伯伯，救命呀……”
兩個(gè)人可憐巴巴地給老頭又磕頭又作揖，倒是把老頭弄得一愣，“什么意思？你們搞什么？”
“老伯伯，”譚天保滿臉悲戚，“他們要?dú)⑽?，說(shuō)是您不肯歸順，就砍了我的腦袋……”
“哦，是這樣啊……那好吧，孩子，起來(lái)，咱們?nèi)齻€(gè)一起被砍頭，也省得沒(méi)趣兒，很好，咱們就伴上黃泉，老頭兒會(huì)在路上照顧你們，好孩子。”
?。?p> 譚天保和三梆子都傻了眼。
苦肉計(jì)柔情計(jì)都沒(méi)管用，老頭倒是挺熱情，答應(yīng)在黃泉路上照顧自己。
可是我不想上黃泉啊……
但是譚天保有準(zhǔn)備，他這回真動(dòng)了縝密的心思，一計(jì)不成，還有二計(jì)。
他的眼睛仔細(xì)瞅了瞅老頭手里那副竹牌，牌很普通，老百姓常玩兒的那種，光滑锃亮現(xiàn)出一股油黑色，看得出是一副經(jīng)常把玩兒了幾十年的老牌。
“老伯伯，謝謝您，您喜歡玩牌是嗎？我能陪您玩一局嗎？”
“好啊，”老頭臉上登時(shí)現(xiàn)出光彩來(lái)，“臨死前玩幾局，快快樂(lè)樂(lè)上路，真是美哉。”
嘿，果然猜得不錯(cuò)，老頭有賭癮。
投其所好，必定成功。
譚天保心里有底了。他笑嘻嘻地湊到老頭跟前，“老伯伯，要玩兒，咱們就玩兒個(gè)痛快的，過(guò)癮的，您有這個(gè)膽量嗎？”
這回的激將法管用了，老頭一拍胸脯，“你別杠我，老頭一定奉陪?！?p> “很好，老伯伯，我想跟您賭一把，拿命賭，如果你害怕……”
“什么話，小子，放出道來(lái)，老頭皺皺眉，給你磕頭?！?p> “嘻嘻，老伯伯，言重了，不過(guò)這賭注么，可能比命還高一點(diǎn)兒，我若輸了，立刻放您走人，回家。如果我贏了，您得聽(tīng)我的，歸順義軍半年，半年之后，您愛(ài)上哪上哪兒?！?p> 為什么譚天保把時(shí)間規(guī)定為“半年”呢？他有琢磨，若說(shuō)叫老頭徹底歸順，大概活神仙也辦不到，但是馬馬虎虎屈從半年，也許可以說(shuō)得過(guò)去，就算被綁了半年肉票，無(wú)損大雅。
半年后，自己早就逃掉了，那時(shí)候你們愛(ài)怎么著怎么著，老子管不著了。
果然，老頭被他說(shuō)動(dòng)了，“好小子，你想怎么賭？”
“咱們賭三局，三局兩勝?！?p> “行?！?p> 譚天保向前伸出右臂，他的右拳緊握著。
“嘰嘰……”
手指縫里傳出知了的叫聲。
“哈哈，”淳于迥笑起來(lái)，“年輕人，你的手心里攥了一只知了，誰(shuí)不知道？算了吧，這把戲太簡(jiǎn)單了?！?p> 譚天保不笑，鄭重其事地說(shuō)：“不，淳于伯伯，我賭的是：我松開(kāi)手以后，你抓不住這只知了?！?p> 這頂帳蓬很小，并且挺嚴(yán)實(shí)，雖然知了會(huì)飛，但是若說(shuō)在這只小小的帳蓬里抓不住它，那就沒(méi)人信了。
淳于迥眨眨眼，瞅瞅譚天保，又瞅瞅他緊攥著的拳頭，狡黠地嘿嘿一笑，“小子，你挺會(huì)玩兒，你如果動(dòng)武……”
“我不碰您一根手指頭。”
“好，開(kāi)始?！?p> 譚天保突然松開(kāi)手掌，他的手掌心里果然攥著一只知了，但是還沒(méi)等老頭沖過(guò)來(lái)抓知了，譚天保手臂一抬，迅速把知了填進(jìn)了嘴里。
嘎吱吱……一陣咀嚼。
伸了伸脖子，把知了嚼碎給咽下去了。
老頭淳于迥目瞪口呆，“你……哇，好惡心，你夠狠，年輕人，有你的。”
譚天保也是惡心得伸著脖子干嘔，哇……嗚……差點(diǎn)把胃里的東西全都給吐出來(lái)，勉強(qiáng)憋住給咽了回去。
胸腔里真是難受。
“老……伯伯，你輸……了，哇……”
淳于迥搖了搖頭，又點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好好，你真行，這賭局有意思，你小子年紀(jì)輕輕，道道不少，好，愿賭服輸。第一局算是我輸了，咱們開(kāi)始第二局?！?p> 譚天保喘了幾口氣，勉強(qiáng)把一腔的惡心給壓下去。
“好，老伯伯，咱們開(kāi)始第二局，這一局很簡(jiǎn)單，請(qǐng)您猜猜我的兩腳，一共有幾個(gè)腳指頭，猜對(duì)了，算你贏?！?p> 人的兩腳共有十個(gè)指頭，這是盡人皆知的事，除非腳趾有殘疾。譚天保的腳上穿著鞋子，自然看不到他的腳是否有殘，這一局，似乎對(duì)老頭很不利。
淳于迥卻是胸有成竹，得意地笑了。
“哈哈，年輕人，這一局更有意思，你當(dāng)然不肯脫鞋讓我驗(yàn)?zāi)_，想讓我猜你腳是否有殘……嘿嘿，告訴你，這下你失算了。”
“為什么？”
“你可忘了，我是個(gè)郎中，望聞問(wèn)切是從小的拿手本事，從你進(jìn)帳蓬以來(lái)，走路平穩(wěn)，虎虎生風(fēng)，骨正而形直，這是先天渾廓未破之兆，你不但腳上十指全全，而且從來(lái)沒(méi)受過(guò)骨傷和大的皮傷，怎么樣，老頭說(shuō)得不錯(cuò)吧？”
譚天保驚訝地睜大了眼睛。
怪不得，這老頭被稱為“活神仙”，原來(lái)醫(yī)術(shù)果然通神。
這份“望形辨疾”的本事，可真是讓人佩服得不知道說(shuō)什么了。
“老伯伯，您太神了，讓我大開(kāi)眼界?！弊T天保給淳于迥深鞠一躬。
“哈哈，這一局我贏了，咱們一比一，打平了?！?p> “不，”譚天保抬起頭來(lái)，“您輸了?！?p> “不可能，”淳于迥十分肯定，“不信你脫了鞋，咱們當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)過(guò)?！?p> 譚天保把鞋脫下來(lái)，兩只腳都露出來(lái)。
他的十個(gè)腳指頭齊全。
但是，還沒(méi)等淳于迥再次得意地笑起來(lái)，譚天保閃電般地從旁邊的三梆子手里，拿過(guò)一柄小錘子，狠狠地朝自己的左腳小指砸下去。
“咣，”
一錘子，砸得又狠又愣，登時(shí)一片血肉模糊。
連骨頭帶肉，都給砸掉了。
這一下，帳蓬里的三個(gè)人，都是臉色大變，氣氛一下凝重了，譚天保突然間砸碎自己的腳指，事起突兀，把這一場(chǎng)賭局變得血腥而慘烈。
譚天保疼得差點(diǎn)暈過(guò)去。
三梆子上前一步扶住他。
淳于迥又一次目瞪口呆。
“老……老伯伯，您輸了，現(xiàn)在請(qǐng)……請(qǐng)您數(shù)數(shù)，我一共有幾個(gè)腳……腳指頭?！?p> 譚天保臉色慘白，勉強(qiáng)支撐著，咬牙說(shuō)道。
“……”淳于迥簡(jiǎn)直無(wú)話可說(shuō)。
老頭搖了搖頭，嘆了口氣。
“年輕人，你真夠狠，老頭一生好賭，這樣的賭局，卻是生平第一次遇到，好，算我長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了?！?p> “老伯伯……您……這局又……輸了。”
“好，愿賭服輸，好了，我連輸二局，第三局也不必比了，年輕人，你贏了?！?p> “謝謝，謝謝老伯伯，”譚天保覺(jué)得眼前一黑，癱坐到地上。