羅汝才朝高迎祥等人抱拳說(shuō)道：“各位，是這么回事，最近一個(gè)時(shí)期，河南、川陜一帶的各路義軍弟兄，互通聲氣，大家商量著，要聯(lián)合起來(lái)，結(jié)成一個(gè)‘英雄聯(lián)盟’，通氣連枝，互相扶持，共同對(duì)抗朝廷……”
“太妙了，”
張獻(xiàn)忠首先鼓掌大叫，“這主意真不錯(cuò)，咱們各家隊(duì)伍從來(lái)都是各干各的，總是叫官軍各個(gè)擊破，他奶奶個(gè)熊的，若能聯(lián)絡(luò)起來(lái)，互相支援，這真是太大的美事，老張第一個(gè)贊同?！?p> 高迎祥、李自成等也紛紛表示贊同。
羅汝才說(shuō)：“據(jù)說(shuō)，已經(jīng)有十幾家義軍，前往廣武山了，羅某打算近日前往，不過(guò)……嘿嘿，說(shuō)實(shí)話，前些日子，老羅被官軍追殺，兵力損失甚至多，因此想，在三陽(yáng)鎮(zhèn)上招一些兵馬，以壯軍勢(shì)……”
郝?lián)u旗突然站住腳步，瞪著眼瞅著羅汝才的臉，把他瞅得都有些發(fā)毛了。
“搖旗，你瞪我干么子？”
“琉璃猴，你小子是不是爛腸子，想使個(gè)計(jì)策，詐騙老百姓，說(shuō)是到鎮(zhèn)上領(lǐng)糧，把大家聚起來(lái)，你好趁機(jī)抓兵？日你瓜馬個(gè)錘子，這計(jì)策可真是毒辣?！?p> 羅汝才眨巴眨巴小眼睛，反問(wèn)道：“搖旗，我一向敬重你是條漢子，什么時(shí)候婆婆媽媽的象個(gè)娘兒們了？”
“你……”
郝?lián)u旗倒被他問(wèn)得不知道說(shuō)什么了。
高迎祥插嘴說(shuō)道：“汝才，我也勸你一句，采用這種方式蒙騙老百姓，太缺德了，傳出去，名聲就得跟臭狗屎一樣?！?p> “對(duì)嘛，”李自成也隨聲附和，“這樣招來(lái)的兵馬，過(guò)幾天就得跑散了，有什么用？”
羅汝才尷尬地笑了笑，眨巴眨巴眼睛，把胸脯一拍，大聲說(shuō)道：“好，既然各位老兄老弟都勸我，那我立馬改弦易轍，聽(tīng)人勸，吃飽飯，別人的面子不給，你們老幾位開(kāi)了金口，羅某還能不遵從么？”
說(shuō)的他好象給了別人面子一樣。
進(jìn)入鎮(zhèn)里，羅汝才吩咐手下，“馬上準(zhǔn)備酒宴，請(qǐng)鎮(zhèn)里最好的廚師，采辦最高級(jí)的菜肴，我要大宴賓客?！庇謱?duì)高迎祥等人說(shuō)道：“把各位將領(lǐng)都請(qǐng)來(lái)，這鎮(zhèn)子上有自釀的燒鍋，味道好得很，今天大家一醉方休?！?p> 義軍將領(lǐng)們大都是窮漢出身的粗豪漢子，最暢意的事就是大碗喝酒，大塊吃肉，聽(tīng)羅汝才酒宴相邀，無(wú)不歡天喜地。
幾十員將領(lǐng)，隨著羅汝才進(jìn)入一家財(cái)主的院落。
燒酒，一壇壇地搬上來(lái)，紅泥封窖，揭開(kāi)滿室生香。
大廳里一片歡聲笑語(yǔ)。
江湖草莽，對(duì)于這種聚會(huì)歡飲，向來(lái)來(lái)者不拒，不到一刻鐘功夫，大家猜拳行令，胡吃豪飲，燒酒下肚，個(gè)個(gè)都喝得眼珠子發(fā)紅。
羅汝才舉著酒觥，站起身對(duì)大家朗聲說(shuō)道：
“各位，大家不是外人，羅某有件事，想和諸位商量?！?p> 張獻(xiàn)忠醉醺醺地捋著大胡子問(wèn)：“什么事？抓過(guò)皇帝老兒當(dāng)球踢，也不含糊。”
“嘿嘿，此事說(shuō)大不大，說(shuō)小也不小，大家既然都同意去參加廣武英雄大會(huì)，那么事先也應(yīng)該有個(gè)章程，各路好漢聚義結(jié)盟，這是天大的好事，自然也應(yīng)該選出一個(gè)能夠統(tǒng)領(lǐng)五湖四海人馬的盟主……”
李自成放下酒杯，問(wèn)道：“汝才，你是不是想說(shuō)，讓我們大家選你當(dāng)這個(gè)盟主？”
羅汝才微微一笑，沒(méi)有吱聲，那意思竟然是默認(rèn)了。
郝?lián)u旗瞪著喝得半醉的紅眼，嚷嚷道：“羅猴子，你倒是會(huì)做人，請(qǐng)我們喝酒，原來(lái)是存了這個(gè)念頭，真他奶奶的一肚子彎彎繞，不行，我看你當(dāng)不得盟主?！?p> 幾個(gè)心里有深沉的義軍將領(lǐng)，都停下飲酒，放下杯子，看著羅汝才。
羅汝才神色鎮(zhèn)定，微微揚(yáng)起頭，并沒(méi)理會(huì)郝?lián)u旗，說(shuō)道：“要說(shuō)羅某本也沒(méi)什么野心，不過(guò)既然是大家結(jié)盟，總得有人提總，這差使倒也不是凌駕于他人之上，只不過(guò)是替人出頭，多費(fèi)些謀劃之心罷了，羅某不才，論文論武，倒也不輸于人，咱們幾個(gè)平日里就跟親弟兄一樣，我若撐這個(gè)門(mén)面，就相當(dāng)于你們幾個(gè)一樣?！?p> 話，越說(shuō)越明白了。
袁宗弟用陰鷲鷲的目光盯著羅汝才，問(wèn)：“羅將軍，如果我們不愿意呢？”
羅汝才仰頭哈哈一笑，“那當(dāng)然也沒(méi)什么，自家弟兄，愿意不意，咱們都好商量?！?p> “那我選高闖王當(dāng)盟主?！?p> 羅汝才沒(méi)吱聲，目光中一絲陰冷一閃而過(guò)。
李自成開(kāi)口了，“汝才，我看，茲事體大，咱們不應(yīng)該在此決定，不如到了廣武英雄大會(huì)上，再當(dāng)著眾位英雄的事，提出來(lái)，讓大家共議，你看如何？”
他這話說(shuō)得看似柔和，其實(shí)是否了羅汝才的提議。
張獻(xiàn)忠外表粗豪，其實(shí)粗中有細(xì)，他沒(méi)有開(kāi)口，瞅瞅高迎祥，瞅瞅羅汝才，閉上了嘴巴，來(lái)了個(gè)壁上觀。
大家的目光，都聚到了高迎祥的臉上。
這些人中，其實(shí)高迎祥的地位最高，手下兵力也最厚，若按常規(guī)來(lái)說(shuō)，若是醞釀盟主人選，高迎祥才是最宜，但羅汝才搶先提出來(lái)，先聲奪了人。
就看高迎祥的態(tài)度了。
大廳里一時(shí)安靜下來(lái)，猜拳行令飲酒……都停住了。
氣氛開(kāi)始凝重。
“汝才，”高迎祥發(fā)話了，“你是個(gè)足智多謀的人，名聲也不差，本來(lái)推舉你也沒(méi)什么，但咱們提著腦袋混日子的人，凡事講個(gè)由頭，推牌九還講個(gè)彩頭呢，這樣吧，我出一個(gè)題目，你如果通得過(guò)，我就推你當(dāng)盟主?！?p> 題目？
全室的人都瞅著高迎祥的臉。
羅汝才疑惑地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)高將軍……”
高仰祥仰頭一笑，“刀頭上舔血，是咱們江湖漢子的家常便飯，不妨設(shè)個(gè)‘武局’，一來(lái)給宴會(huì)助興，二來(lái)也好推你這個(gè)盟主，芳亮，你出來(lái)，如果羅將軍手下，有人在武技上勝過(guò)了你，那咱們就服氣，推他當(dāng)盟主好了?！?p> 劉芳亮站起身來(lái)，大步走到廳室中央。
他朝四周拱了拱手，說(shuō)道：“遵命。”
腳下站了個(gè)丁字步，兩臂虛攏，挺胸拔背，站在廳中，一身凜凜虎威，勢(shì)如凝岳。
羅汝才愣了。
剛才在三陽(yáng)鎮(zhèn)外，劉芳亮兩招挑落大將熊弼，威鎮(zhèn)全場(chǎng)，他看了個(gè)明明白白，這員白袍小將……誰(shuí)是他的對(duì)手？
想起江湖上那句順口溜——?jiǎng)⒎剂粒遵R亮銀槍，沾上死，挨上亡，黃泉路上忙。
我勒個(gè)去……
高迎祥這不是故意難為我么？
他倒是耍得好計(jì)謀，用劉芳亮來(lái)和我“比武”，這他奶奶的……找了個(gè)千難萬(wàn)難的題目讓我鉆窟窿，我若是答應(yīng)了，只怕盟主的希望落空不說(shuō)，還得落得個(gè)丟人加現(xiàn)眼。
羅汝才的臉上尷尬了，微笑變成了苦笑。
一時(shí)僵住了。
在座的，也有好幾個(gè)羅汝才手下將領(lǐng)，這些人見(jiàn)劉芳亮挑戰(zhàn)，而羅汝才顯然露怯，自然臉上掛不住，有兩員虎彪彪的將官站起身來(lái)。
“我愿與劉芳亮比試?！?p> 羅汝才卻給攔住了。
他沖著手下擺了擺手，示意退下，而后朝著高迎祥拱了拱手，“高兄，您這題目太過(guò)高明，恕羅某不想接。芳亮的武功，威鎮(zhèn)天下，我們向來(lái)佩服，至于比武么，手輕手重之間，恐傷了和氣，還是免了吧，盟主之事，咱們?cè)僬f(shuō)再議，今天暫且不提，大家繼續(xù)喝酒，繼續(xù)喝酒?！?p> 話里話外，把事情遮過(guò)去了。
一名小校拿著酒壺，給各位交集面前的灑觥里倒酒。
氣氛又恢復(fù)了活躍。
既然不提“盟主”的事了，大家又開(kāi)始猜拳了。
“五魁首呀……八匹馬呀……”
正在這時(shí)候，忽然一個(gè)身影急匆匆地走進(jìn)屋里來(lái)，朝著大家高聲喊道：“等一下，這酒不能喝?！?p> 嗯？
滿屋都是一愣。
什么意思？
闖進(jìn)屋里來(lái)的人，穿著士兵的衣服，好多人都不認(rèn)識(shí)。
他——是李自成的親兵，譚天保。