紫禁城。
這座當(dāng)年燕王朱棣建造的皇宮，金碧輝煌，華麗甲于天下，是世界上最為豪華壯觀的帝王宮殿。
但到了崇禎朝代，以豪華恢弘著稱的紫禁城，也象街面上一樣冷落而壓抑。
似乎從它建成以來(lái)，還從來(lái)也沒(méi)有這樣沉悶過(guò)，9999間宮殿里沒(méi)有一絲以前常聞的絲竹音樂(lè)聲，更不見(jiàn)昔日的張燈結(jié)彩。
就連走過(guò)一棟棟雕梁畫(huà)棟回廊亭閣的太監(jiān)或?qū)m女們，都是腳步匆匆。
為什么會(huì)這樣？
原因只有一個(gè)——崇禎皇帝心情不好。
此刻，這位二十多歲的年輕帝王，正倒背著手，在乾清宮里慢慢踱著步子。
他長(zhǎng)著一副蒼白的瘦長(zhǎng)臉，面色陰郁。給身旁的人最大的感受是——皇帝似乎從來(lái)沒(méi)笑過(guò)。
這也難怪，崇禎自從接了哥哥的皇位，登基稱帝以來(lái)，就沒(méi)趕上過(guò)好年頭，天災(zāi)人禍，戰(zhàn)爭(zhēng)連綿……尤其是近幾年以來(lái)，不但各地饑民流寇造反蜂起，攻城掠地，更為嚴(yán)重的是：山海關(guān)外的清朝滿族兵馬屢次犯境，甚至攻到北京城附近，搞得京城一日三驚。
說(shuō)起來(lái)，崇禎絕不是個(gè)“無(wú)道昏君”。
他腦子機(jī)敏，勤勉努力，在歷代皇帝里算是個(gè)非?！熬礃I(yè)”的人，發(fā)誓要做個(gè)“中興之主”，“有道明君”，他對(duì)國(guó)事從來(lái)不肯推諉延誤，經(jīng)常批閱奏折到深夜，殫精竭慮，不辭辛勞。
可是——命運(yùn)有時(shí)候就會(huì)跟人開(kāi)玩笑。
就是這么一位勤奮的君主，就是沒(méi)好命。
國(guó)家形勢(shì)每況愈下，經(jīng)濟(jì)一團(tuán)糟，軍事屢受挫……每件呈報(bào)上來(lái)的奏章都讓人憂慮。
你想，他還能會(huì)笑嗎？
高大宏偉的乾清宮里，一片寂靜，只有崇禎皇帝輕輕的腳步聲還算給富麗堂皇的宮殿帶來(lái)一絲絲活氣，在廊柱旁邊侍候著的幾個(gè)太監(jiān)宮女，連大氣都不敢出。
崇禎皇帝心情又不好。
?。ㄟ@種壞心情似乎已經(jīng)持續(xù)好幾年了。）
蒼白的臉，拉了有一尺長(zhǎng)。
想想……不怪崇禎啊，好不容易派朝廷“干將”洪承疇，督率兵馬三十萬(wàn)，去圍剿河南滎陽(yáng)的反賊，滿指望一舉消除匪患，卻沒(méi)成想丟了河陰，損兵折將，官軍兵馬被義軍打得稀里嘩啦，大敗虧輸。
換了你，心情能好嗎？
那是河南啊。
中原自古就是國(guó)家腹地，千里沃野，戰(zhàn)略中樞，中原一失，國(guó)體震蕩。
“逐鹿中原”說(shuō)是這個(gè)意思。中原沒(méi)了，天下還叫天下嗎？
高迎祥、張獻(xiàn)忠那些反賊，從此一發(fā)得了勢(shì)，逼潼關(guān)，亂京畿，為所欲為，大明天下只怕從現(xiàn)在起已經(jīng)用“岌岌可危”來(lái)形容了。
崇禎大怒。
恨不得一把將洪承疇的腦袋揪下來(lái)。
但是思前想后，他又不能懲治洪承疇。因?yàn)槌⒔鼛啄赀B年用兵，弄得國(guó)庫(kù)空虛，人才凋零，滿朝文武多半是論資排輩的酒囊飯袋，數(shù)來(lái)數(shù)去也沒(méi)幾個(gè)會(huì)用兵的干將，洪承疇已經(jīng)算是朝里最能干的人才了。
撤了他，手里還剩幾個(gè)猴子可牽？
想了半天，崇禎決定把陳奇瑜給免了。
這個(gè)陳奇瑜，早就該撤了，當(dāng)初若不是他在車廂峽腦子發(fā)昏，豬油蒙心，中了高迎祥詐降的圈套，何至于釀成現(xiàn)在的危局？
罪魁禍?zhǔn)拙褪撬?p> 崇禎氣不打一處來(lái)，既然不能處分洪承疇，那么拿著陳奇瑜撒撒氣，是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?p> 撤職，查辦。
敕令下去，秉筆太監(jiān)很快就會(huì)把圣旨擬出來(lái)，陳奇瑜頭上的烏紗帽就算摘掉了。
可接下來(lái)怎么辦呢……
崇禎皇帝愁啊……內(nèi)憂外患，江山不穩(wěn)，讓這個(gè)二十多歲的年輕人根本就沒(méi)享受過(guò)青年人的歡樂(lè)，只能把一張蒼白的長(zhǎng)臉拉得更長(zhǎng)半寸。
……
左都御史劉宗周來(lái)了。
這劉宗周在明朝是個(gè)了不起的飽學(xué)宿儒，學(xué)術(shù)屆的大腕兒，但是……目前對(duì)于崇禎皇帝來(lái)說(shuō)，卻沒(méi)什么用。
你儒學(xué)典籍講得再好，能對(duì)付得了高迎祥的反賊么？
能打退滿清騎兵么？
學(xué)問(wèn)——有的時(shí)候還不如一把殺豬刀有用。
崇禎有些有煩意亂，本欲不想見(jiàn)他，但是轉(zhuǎn)念一想：劉宗周是當(dāng)代大儒，若非要事，也不會(huì)單獨(dú)求見(jiàn)圣駕，便傳下旨意，傳他進(jìn)見(jiàn)。
劉宗周進(jìn)入乾清宮，跪倒叩頭。
崇禎從檀香書(shū)案上拿起一杯天青色宣窖暗龍杯，啜了一口，一股清香直沁心脾，再輕輕把茶杯放在書(shū)案上，沒(méi)有作聲。
他不是故意拿架子，皇帝是天下之主，所有人在他面前都是奴才，這樣做是素常習(xí)慣了的。
劉宗周施禮已畢，恭恭敬敬地垂手而立，說(shuō)道：“陛下，臣冒昧進(jìn)見(jiàn)，是想進(jìn)獻(xiàn)破賊良策?！?p> “哦？”
崇禎精神一振。
破賊良策……這正是他眼下最需要的，難道這個(gè)弱不禁風(fēng)的學(xué)究書(shū)呆子，會(huì)有什么打仗的好主意？
劉宗周說(shuō)：“陛下，臣近日與方術(shù)之士研討，夜觀天象，察賊黨高迎祥之流，原是應(yīng)了地煞之兆，為天魔下屆，擾亂眾生，據(jù)臣看來(lái)，今年是犯了‘十三煞’之禍?！?p> “十三煞？”
“是的，”劉宗周臉上露出一絲得意之色，“陛下，微臣反復(fù)查勘，十三煞夜沖太白，甚是厲害，上應(yīng)天象，此為‘劫奪’之?dāng)?shù)，若想破掉此劫持，必須首先掘掉賊脈，方可平定賊患?！?p> 掘賊脈，這在風(fēng)水學(xué)上是有講究的，你得獨(dú)具“慧眼”，察準(zhǔn)“脈位”，然后把它挖了，這樣，就能斷了別人的“脈根”，讓他失掉神佛庇佑，從而走向消亡。
按照現(xiàn)代觀念，這不是……胡說(shuō)八道嗎？
劉宗周作一個(gè)德高望重的當(dāng)世大儒，一本正經(jīng)地跑來(lái)見(jiàn)皇帝，就是為了胡說(shuō)八道？
當(dāng)然不是。
這種迷信思想在古代是根深蒂固的，沒(méi)有一個(gè)人肯懷疑，甚至也不敢懷疑。這是很嚴(yán)肅的事情。
你想啊，皇帝——真龍?zhí)熳?，本身就是建立在迷信思想上的，這是古代封建體系的基礎(chǔ)，你敢說(shuō)它是假的？
劉宗周向皇帝進(jìn)獻(xiàn)“掘賊脈”的策略，是鄭重其事的。
崇禎皇帝“龍顏大悅”。
“很好，”
崇禎滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“卿所言極是?！?p> 聽(tīng)見(jiàn)皇帝夸獎(jiǎng)，劉宗周自然心花怒放，感謝涕零，“陛下，微臣這就親自督率人馬，悉心勘測(cè)，一定掘了賊人的脈氣，保我大明江山永固?！?p> “甚好，這件事，你悄悄去干，不要讓別人知道?！?p> “微臣明白?！?p> ……
劉宗周走了以后，太監(jiān)曹化淳來(lái)了。
象曹化淳這樣的太監(jiān)，算是崇禎皇帝的身邊奴才，用不著象對(duì)劉宗周那樣在乾清宮里“接見(jiàn)”，就直接在宮外的漢白玉欄桿旁見(jiàn)了。
曹化淳跪倒在臺(tái)階下。
畢恭畢敬的奴才相。
“奴才叩見(jiàn)陛下?！?p> 崇禎倒背著手，輕聲問(wèn)道：“你有什么消息嗎？”
曹化淳跪著回答：“回陛下，奴才正派人偵察賊情，他們似乎有南下跡象，暫時(shí)不會(huì)威脅京畿。另外，盧象升大人要進(jìn)京面圣，他似乎有對(duì)賊兵進(jìn)剿的良策?！?p> “盧象升……”
崇禎背著手沉吟了一下。
盧象升這個(gè)人，立過(guò)很多戰(zhàn)功，剛勇堅(jiān)毅，被世人稱為“虎將”，但他不象洪承疇那么會(huì)做人，會(huì)說(shuō)話，性子執(zhí)拗而倔強(qiáng)。
一根筋。
這種性子常常惹人討嫌。
他這回來(lái)，會(huì)帶來(lái)什么“良策”呢？
崇禎心里沉浮不定，一會(huì)喜，一會(huì)又憂……