這個(gè)可怕的收容物為什么會(huì)出現(xiàn)在我的收容間里？
布萊德心中無(wú)比苦澀。
根據(jù)原主記憶，這個(gè)自稱為“神祇”家伙有著遠(yuǎn)超調(diào)查局認(rèn)知的可怕能力，布萊德一點(diǎn)也不愿意與其產(chǎn)生任何交集。
他抬頭看了眼墻上的掛鐘，發(fā)現(xiàn)表針正指向冬令第一個(gè)晚時(shí)，心里不由暗罵一句：大晚上的，不去城里的酒館，來(lái)我這里做什么？
布萊德深吸一口氣，竭力壓低緊張感，用盡可能尊敬的語(yǔ)氣對(duì)床上的“賭徒”說(shuō)道：“先生，我并不是很喜歡賭博。很抱歉，我可能無(wú)法與您共同享樂(lè)了?！?p> “沒(méi)關(guān)系，只要試一試就會(huì)喜歡上的。最誘人的財(cái)富總是等待著最勇敢的人，誰(shuí)能拒絕以小博大的誘惑呢？”“賭徒”雙手一撐床面站了起來(lái)，走到餐桌旁，從湯碗里取出那兩個(gè)沾了些許湯汁的骰子，在十分得體的黑色禮服外套上蹭了蹭，再一次遞向了布萊德。
布萊德哪敢去接。
“如您所見，我被關(guān)在這里，身無(wú)分文，沒(méi)什么能拿來(lái)下注的東西。”
“沒(méi)關(guān)系，我接受賒賬——沒(méi)有利息，定期歸還即可。另外，我還接受預(yù)支下注，閣下可以預(yù)支自己在未來(lái)的一切?！薄百€徒”歡快地說(shuō)道，又把拿著骰子的手往前伸了一些。
布萊德心里暗罵一句，換了一種方式回絕道：“尊敬的先生，我的人生信條，就是不能欠別人的賬，這是一種十分不好的行為……另外，我對(duì)市面上流行的賭博方式一概不知，恐怕很難給您帶來(lái)任何樂(lè)趣……”
和“賭徒”賭博？那不是找死么，雖然關(guān)于這個(gè)收容物的大部分信息都是絕密，但由于其可以隨意出現(xiàn)在風(fēng)冠城的任何一個(gè)角落，每一名調(diào)查干員都收到了警告，那就是絕對(duì)不要與其賭博，否則輕則傾家蕩產(chǎn)，重則性命不保。
“閣下不必如此抵觸超前消費(fèi)。我予以您方便，您則用預(yù)支的財(cái)富贏得一個(gè)以小博大的機(jī)會(huì)，這是很好的。至于樂(lè)趣……相信我，您很快就會(huì)像我一樣愛上賭博的。”“賭徒”微笑著說(shuō)道。
布萊德一個(gè)頭兩個(gè)大，在原主的記憶里，調(diào)查局對(duì)“賭徒”的判定是，此“任”非常彬彬有禮，絕不會(huì)強(qiáng)迫別人賭博，但凡別人話語(yǔ)里存在半點(diǎn)拒絕的意味，那都會(huì)作罷。因此調(diào)查局的所有干員都受到過(guò)指示，要是放假的時(shí)候，在城里的酒館或是公共場(chǎng)所遇到了邀請(qǐng)自己參與賭博的“賭徒”，直接婉言拒絕就好，不必太過(guò)緊張。
可怎么到了自己這就這么死纏爛打？
他深吸一口氣，正色道：“先生，請(qǐng)您諒解，我真的不太喜歡賭博。不是出于不了解而不喜歡，而是我這個(gè)人的性格就是這樣……”
“賭徒”嘆了口氣，難過(guò)地說(shuō)道：“說(shuō)好每周四的這個(gè)時(shí)候陪我賭上一把的。結(jié)果他們沒(méi)來(lái)?！?p> “們”？
布萊德不禁皺了皺眉。
這數(shù)量關(guān)系讓他意識(shí)到，說(shuō)的恐怕就是調(diào)查局了。在這個(gè)深處地下的研究收容機(jī)構(gòu)里，能被“賭徒”用“們”表述的，除了研究人員和警衛(wèi)，哪還有別人。
按“賭徒”話里的意思，那些研究人員似乎許下過(guò)每周四和其賭上一把的諾言，卻并未準(zhǔn)時(shí)到來(lái)。
所以“賭徒”才來(lái)找自己？
緊接著新的問(wèn)題便浮上心頭。
那些研究人員為什么沒(méi)來(lái)？
上升到收容物應(yīng)對(duì)問(wèn)題，任何事情都不是小事，更何況對(duì)象還是擁有前所未見的可怕能力的“賭徒”。在此工作的研究人員，絕不會(huì)犯忘記時(shí)間這種低級(jí)錯(cuò)誤。
會(huì)不會(huì)出了什么事耽擱了？可是在這里，恐怕也只有收容失效這種大事了才會(huì)耽誤如此重要的日程。
布萊德越想越怕，腦子里甚至浮現(xiàn)出了走廊里收容物亂竄的可怕畫面。
他抬頭安撫道：“先生，如果您口中的‘他們’是指調(diào)查局職員的話，那么我想他們是不會(huì)違背諾言的，也許只是出了別的什么事情耽擱了。您再稍等一下，我想很快就會(huì)有人來(lái)陪您進(jìn)行賭博的。至于我，我只是一個(gè)受到收容的前調(diào)查員而已，我恐怕真的不能給您帶來(lái)任何樂(lè)趣?！?p> 禮貌，一定要禮貌。
按照他對(duì)原主關(guān)于這個(gè)收容物的記憶的總結(jié)，這個(gè)有著人類外表的家伙，純屬拳不打笑臉人的典型。你跟他客氣，他就客氣。你跟他無(wú)禮，那就嗝屁。
“是他們。但我沒(méi)想到，他們居然真的拿大牛沒(méi)辦法?；诉@么久還沒(méi)將它制服。”“賭徒”落寞地說(shuō)道。
“大牛”是什么……布萊德皺了皺眉，難道是某個(gè)這一層的收容物嗎？
身體原主人只是一名外勤調(diào)查員，并不清楚研究中心地下都關(guān)著什么，自然也不清楚“大牛”是哪一個(gè)了。
“但已經(jīng)過(guò)去五分鐘了，我又贏了一個(gè)賭局，真是有意思！”“賭徒”突然話鋒一轉(zhuǎn)，興趣勃勃地看向布萊德，“想不想知道賭局的內(nèi)容？”
布萊德一愣，暗道這思維也太跳脫了，急忙搖頭道：“先生，我無(wú)力支付答案所需的代價(jià)，我還是不要知道的好?！?p> “沒(méi)關(guān)系，這個(gè)信息免費(fèi)！”
“賭徒”把餐桌上的杯杯盤盤往旁邊一掃，一屁股坐了上去，也不顧打翻的湯碗把殘余的湯汁濺到了衣服上，兩眼放光地解釋了起來(lái)。
“剛剛小藍(lán)孩用自己的自由和我打賭，說(shuō)即使我消除大牛收容間百分之三十的防護(hù)符文，大牛也沒(méi)辦法逃離?，F(xiàn)在我贏了，他以后就是我的奴隸了！這是我今天贏下的第一個(gè)賭局。
至于我贏下的第二個(gè)賭局，則是和大眼睛進(jìn)行的。它還是選擇用自己的自由，賭大牛撐不過(guò)五分鐘就會(huì)被抓回去……我又贏了，亦是我今天就新招了兩個(gè)奴隸！真是太好了！等回去以后，我就把他們都賣掉?！?p> “奈蘭在上，真是恭喜您！”
奈蘭是人類祖先起源的位面，這個(gè)位面的人類，通常會(huì)用“奈蘭在上”來(lái)表達(dá)自己的驚訝。
布萊德做出很真誠(chéng)的樣子，同時(shí)也暗暗心驚。
聽起來(lái)和對(duì)方賭博的都是地底的收容物，傾注一些——離開這里后的自由之身——進(jìn)行賭博。想博來(lái)什么自然不用說(shuō)，那就是“賭徒”將自己帶出這里。對(duì)方的講述中透著一股并不把其他收容物帶走當(dāng)成什么難事的感覺，果然是個(gè)可怕的家伙。
“賭徒”越說(shuō)越興奮，最后竟掰著手指頭細(xì)數(shù)起來(lái)，“藍(lán)孩子不值錢，應(yīng)該沒(méi)人要……大眼睛就不一樣了，安格拉斯神國(guó)應(yīng)該會(huì)很樂(lè)于研究這樣的生物。不不不，不要用大眼睛和他賭，賭那只奶牛，上次他和冥神賭博我還沒(méi)收莊家的抽成呢！只是和那個(gè)家伙賭博容易被冥神記恨……唔，真是難辦??！”
布萊德聽的一愣一愣的。
“所以你還要賭一把嗎？”
“賭徒”忽然回過(guò)神來(lái)，猛地一把抓住了布萊德的手臂，言行舉止都與布萊德印象里的那個(gè)彬彬有禮的青年截然不同，顯然處于極度亢奮狀態(tài)之中。
布萊德一愣。
來(lái)硬的？
這可怎么辦？
“先生，我……”
話音未落，“賭徒”就神情一凜，不悅道：“所以閣下是在驅(qū)趕我嗎？”
布萊德只覺得一股涼氣從腳后跟一直竄到了頭頂，登時(shí)魂飛天外，急中生智之下，手忙腳亂地抓起桌子上的煎蛋，說(shuō)道：
“怎么會(huì)？賭，賭！如果‘大?！荢S級(jí)收容物的話，我用這個(gè)煎蛋，賭調(diào)查局會(huì)重新將大牛收容！”
對(duì)方似乎不太在意賭博內(nèi)容的樣子，只是單純享受獲勝的樂(lè)趣。
賭輸了也沒(méi)什么損失，不過(guò)一片煎蛋而已。
“啊……”“
賭徒”拖了個(gè)長(zhǎng)音，瞥了眼房門，“閣下真是油滑……大牛確實(shí)是SS級(jí)收容物沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)，就在我們說(shuō)話的時(shí)候，它已經(jīng)被重新收容了……真倒霉，我輸了和小粉的賭局，明天我得把他帶出去了?！?p> 布萊德松了口氣。同時(shí)也為名為“小粉”的某個(gè)收容物即將消失，而為調(diào)查局感到遺憾。
“賭徒”不再亢奮，頗有些意興闌珊的說(shuō)道：“我說(shuō)，你們調(diào)查局對(duì)人家可真是粗暴。一頭安格拉斯牛而已，犯得著又是研究又是監(jiān)禁嗎？”
安格拉斯牛？布萊德眨了眨眼，說(shuō)的是所謂的“大牛”嗎？
“賭徒”的嗓音很是沙啞，說(shuō)罷他又突然上前，在布萊德耳邊低聲說(shuō)道：
“你知道嗎，你很像我的一個(gè)‘老朋友’，實(shí)際上，是太像了，從氣息，到說(shuō)話的方式，幾乎都一模一樣……他可是欠了我好多債呢！”
就在這時(shí)，門口傳來(lái)絞盤轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。
“好好享受你的煎蛋吧。”“賭徒”把布萊德拿著煎蛋的手推了回去，而后朝他調(diào)了下眉毛，旋即消散在了空氣中。
咔嚓……
門鎖打開，幾名持槍的警衛(wèi)走了進(jìn)來(lái)。
布萊德佯裝成無(wú)事發(fā)生，自己只是站在這里欣賞墻壁的樣子，咬了一口手里的煎蛋。
“別吃了，跟我們來(lái)。上面要對(duì)你進(jìn)行實(shí)驗(yàn)?！?p> 布萊德深吸一口氣，緩緩讓思緒從乍遇“賭徒”的慌張中恢復(fù)過(guò)來(lái)。
后續(xù)的實(shí)驗(yàn)終于來(lái)了。
就是不知道，調(diào)查局究竟找沒(méi)找到自己說(shuō)的那個(gè)地方，有沒(méi)有取得什么突破性的進(jìn)展。
在警衛(wèi)的催促中，他丟掉煎蛋，跟了上去。
……
……
依舊是那個(gè)實(shí)驗(yàn)室。
只不過(guò)警衛(wèi)力量增強(qiáng)了許多倍，至少有五十人，拿著各式武器指著布萊德。甚至還有不少于十名符文師，實(shí)驗(yàn)室里的防御符文也都被激活了。
就連二樓留給高層人員的那個(gè)觀察窗，也被加固了一層鋼板。
布萊德心里很清楚。
之前的事情，已經(jīng)讓調(diào)查局對(duì)自己的警惕提升到了無(wú)以復(fù)加的地步。再也不像之前那樣，因身體的原主人有大功于外勤部而必須考慮到影響，現(xiàn)在是徹底把這件事上升到了非常嚴(yán)重的等級(jí)來(lái)對(duì)待，一點(diǎn)情面也不講了。
看著一眾身體原主人生前的同僚，布萊德一直在想，究竟要不要把“賭徒”來(lái)到自己房間的事情透露出去。
“賭徒”臨走前的那句話實(shí)在是太詭異了。
聯(lián)想到“賭徒”就是為了向某人討債才在收容機(jī)構(gòu)賴了十幾年，自己又與“瘟疫神子”間存在著某種關(guān)聯(lián)。一向精神病人思維廣的他甚至在想，那個(gè)欠了債的家伙會(huì)不會(huì)就是瘟疫神子？
他覺得不論如何，都還是暫且不要提及此事比較好。畢竟，神秘事務(wù)調(diào)查局如果透過(guò)“賭徒”，將“瘟疫神子”和自己劃上等號(hào)，那可就大事不妙了。
“布萊德，請(qǐng)站到試驗(yàn)臺(tái)上?！倍悄俏回?fù)責(zé)此次試驗(yàn)的研究組長(zhǎng)說(shuō)道，但語(yǔ)氣里沒(méi)有半點(diǎn)懇請(qǐng)的意思，滿是命令的意味。
布萊德回過(guò)神來(lái)，邁動(dòng)腳步站了上去，這才看清試驗(yàn)臺(tái)中央凹槽里的事物。
是一具皮膚干癟，爬滿了蛆蟲，還縈繞著灰色的死靈能量，明顯已深度感染瘟疫的尸體。還為他預(yù)留了一個(gè)與尸體相連的符文陣列石板。
他瞬間便明白了一切。
調(diào)查局這是想試試看，自己能不能通過(guò)吸取這具感染體的死靈能量看到新的幻象，提供更多關(guān)于“黑袍人”的信息。
“你們?nèi)ミ^(guò)我在幻象中看到的那個(gè)山村了嗎？情況怎么樣？”布萊德關(guān)切地問(wèn)，如果心系調(diào)查局的身體原主人還活著的話，也絕對(duì)會(huì)發(fā)出此問(wèn)的。
“這與你無(wú)關(guān)，請(qǐng)將注意力放到眼下的實(shí)驗(yàn)里?！必?fù)責(zé)人冷冷說(shuō)道。
有穿著防護(hù)服的研究員走上臺(tái)子，將一個(gè)手環(huán)扣在了布萊德的手腕上。
這是一個(gè)由金屬打造的手環(huán)，就像智能手表一樣，有一塊能夠顯示信息的屏幕。只不過(guò)屏幕是由次元石切削打磨而成的，內(nèi)部也不是電子元件，而是層層累加的繁復(fù)符文陣列。
屏幕上，用通用語(yǔ)顯示著幾條信息：
【生命等級(jí)：2.17】
【死靈能量：1.00】
布萊德大眼一掃就知道了，這種手環(huán)應(yīng)該是外勤調(diào)查員制式手環(huán)的改版。
制式手環(huán)是每一名調(diào)查員不可或缺的裝備，上面會(huì)顯示多條關(guān)于佩戴者身體的信息。諸如心率、血壓，可以讓調(diào)查員在執(zhí)行任務(wù)的過(guò)程中隨時(shí)掌握身體狀況。
但這個(gè)改版手環(huán)，卻省略了所有不必要的信息，只顯示兩種。
死靈能量他能理解，想必就是在佩戴到自己的手腕上時(shí)，其內(nèi)部的符文陣列讀取了自己體內(nèi)的死靈能量濃度，并將其設(shè)定為了“1.00”。
至于生命等級(jí)，他就不太清楚了。不知道具體是由什么算法計(jì)算得出的，但想必這種算法也脫胎于魔物等級(jí)的計(jì)算方法。
“所以……我現(xiàn)在相當(dāng)于2級(jí)魔物？”
布萊德忍不住想，如果身體原主人知道自己死后被曾經(jīng)的同僚當(dāng)成了一生都在對(duì)抗的東西，會(huì)不會(huì)感到一絲悲涼呢？
“是這樣的……”
二樓突然傳來(lái)了一個(gè)寬厚的嗓音，布萊德抬頭望去，那個(gè)負(fù)責(zé)人已經(jīng)閃到了一旁，現(xiàn)在站在窗口中央的，正是研究部部長(zhǎng)英格索爾。
“我們派遣外勤小隊(duì)調(diào)查了你說(shuō)的地方。血紅之刃小隊(duì)與那些黑袍人發(fā)生了遭遇戰(zhàn)，傷亡慘重。如今我們需要你利用自己的能力，為我們提供更多信息——如果你之前吸取死靈能量并看到幻象不是出于偶然的話?！?p> 布萊德點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗道這位部長(zhǎng)對(duì)自己倒是真不錯(cuò)。
起碼理解自己的苦衷，沒(méi)像別人那樣把自己當(dāng)成怪物。
“我會(huì)盡力的。做好準(zhǔn)備了嗎？如果你們希望記錄什么讀數(shù)的話。我要開始了?！?p> 得到肯定的答復(fù)后，布萊德不再猶豫，將手掌按到了身前那個(gè)鐫刻著符文的石板上。
下一秒，他再一次與瘟疫感染體聯(lián)結(jié)在了一起。