左隱拿出昨天林老板給他寫的字，小聲念了起來。〇字就是一個圈圈，一二三這幾個字都是橫線，四字是方框，左隱在腦子里這樣記著。看到五字的時候左隱就犯難了，不僅有橫線有豎線，還拐彎了。六字就像兩根棍子撐著一塊木板，板上放了個紅薯。七字像個魚鉤，八字像表叔嘴上的兩撇胡子，九字什么也不像，十字是一條橫線加一條豎線，像窗棱，像蒸屜里的格子，像棋盤上的交叉線。
左隱很快就把容易記的字都背熟了，只有五字和九字很難記。左隱一邊干活一邊記字，口中默默地念著。
王富貴看到左隱的嘴皮老是在動，就問他：“隱蛋，你是不是在偷吃東西？難怪老覺得最近的菜變少了?！?p> 左隱一聽就急了，連忙申辯道：“我沒偷吃，不信你看。”然后張大嘴給王富貴看，王富貴湊近了仔細(xì)地看了看，沒看到有食物的殘渣。
王富貴又問：“你沒偷吃，怎么你的嘴皮老是在動？”
左隱道：“我在念字呢！”
王富貴問：“念什么字？”
左隱就從〇到十念了一遍，王富貴納悶地說道：“你念這干什么？你會算數(shù)嗎？”
左隱搖搖頭，道：“不會！”
王富貴問不出個所以然，就懶得管了。
突然他想起一件事，對左隱說：“隱蛋，你去河邊的小樹林里找?guī)赘竟骰貋?，要粗一點(diǎn)，不用太長。茅房的門壞了，得修一下了?！?p> 左隱應(yīng)了一聲，馬上放下手中的活，去柴房里拿了把砍刀，出門就往河邊走去。小樹林在河的對面，左隱要小心翼翼地踩在水中的大塊石頭上才能一步步跨過去。
小樹林里有槐樹、楊樹、榕樹，左隱爬樹是一把好手。他左看右看，突然看到一棵樹上有個鳥窩，心里一陣興奮，連忙跑過去，噌噌噌地一下就爬上去了。他探頭一看，發(fā)現(xiàn)鳥窩里空蕩蕩地，什么也沒有。
左隱很失望，正要爬下去，一扭頭看到前面不遠(yuǎn)處的一顆樹下面有個老頭背靠著坐在那，老頭的胡子和頭發(fā)都白了。
左隱以前沒見過這人，爬下樹來，走近一看，發(fā)現(xiàn)老頭的臉色蒼白，緊閉著眼，好像很痛苦的樣子。
左隱有點(diǎn)害怕，正想轉(zhuǎn)身走開，這時，老頭的眼睛睜開了。他看到左隱，便有氣沒力地說道：“小兄弟別走！能不能去河邊舀點(diǎn)水給我喝？”
左隱盯著老頭看了幾眼，見他慈眉善目，心里就沒那么害怕了。他跑到河邊，找了兩片河蚌殼，舀滿水端給老頭。
老頭把水都喝完了，停下來喘了幾口氣，對左隱說道：“能再幫我去舀點(diǎn)水嗎？”
左隱又跑到河邊，用河蚌殼舀滿了水端給老頭喝下。
老頭看著左隱微笑著說道：“謝謝你！小兄弟?！?p> 左隱搖搖頭，開口問道：“你是哪來的？我沒見過你?！?p> 老頭說道：“我是路過的，剛才急病發(fā)作，就坐在這里歇了一會。”
左隱道：“生病了你得去看大夫?！?p> 老頭搖搖頭說：“不礙事，我在這歇會就好了?！蓖Ａ艘幌拢终f道：“能不能麻煩你到鎮(zhèn)上幫我買點(diǎn)吃的東西？饅頭、包子都行?！闭f完從懷中抓了一把銅錢遞給左隱。
左隱猶豫了一下，說道：“用不了這么多?！?p> 老頭笑道：“你先拿去，用不了再還給我。”
左隱把手中的砍刀別在腰帶上，伸出雙手接過錢裝到褲兜里，說道：“好吧！你等著。”
左隱跨過小河，跑到自家飯館，打開蒸屜拿了幾個包子用紙包上，再從褲兜里掏出錢來數(shù)好放到柜臺上，喊了一聲：“叔，錢放在柜臺上，你來收一下?！闭f完又跑出門去了。
左隱一路跑回到小樹林里去找那老頭，把包子遞過去，再把兜里剩下的錢都掏了出來遞給老頭。
老頭臉帶微笑，看著左隱說道：“這錢你留著吧！你幫了我，這是你應(yīng)得的。”
左隱搖搖頭，道：“我不要！”
老頭又看了左隱兩眼，伸手接過錢，放回懷里。再打開包子外面的紙，把包子放到嘴邊大口大口地啃了起來。
左隱就在周圍找了幾根大小合適的樹枝砍了下來，再把細(xì)枝削掉，用細(xì)枝把砍好的木棍捆好，扛在肩上準(zhǔn)備回去。
老頭吃完了包子，又叫住左隱，問道：“小兄弟，你叫什么名字？是誰家的孩子？”
左隱停下腳步，說道：“我叫左隱，我表叔叫王富貴?！?p> 老頭又問：“你表叔是開飯館的吧？”
左隱歪著頭問道：“你怎么知道？”
老頭笑道：“我猜的?！?p> 左隱道：“你要沒什么事，我就要回去了，回去晚了，我表叔又要罵我了。”
老頭伸手從懷里掏出一張黃色的紙來，說道：“我還有個事想請你幫忙?！?p> 左隱放下肩上的木棍，走到老頭面前。老頭把手里的那張黃紙遞給左隱，說道：“你能不能幫我暫時保管一下這張紙？”
左隱接過那張黃紙，紙是對折起來的。他打開一看，只見紙上密密麻麻寫了很多小字，左隱一個字也不認(rèn)識。
老頭問道：“認(rèn)識嗎？”
左隱搖搖頭，道：“我不識字?！?p> 老頭又說道：“如果我沒來找你要回它，你就帶著它，在六年后的秋天，去爛柯山莊交給一個叫黃清源的人，做為回報，他會送給你一大筆錢的。你不要提前去，他這幾年都不會在山莊里。也不要交給別人，別人不知道這是什么，不會覺得有什么用?！?p> 左隱喃喃地說道：“爛柯山莊？黃清源？”
老頭輕聲問道：“記住了嗎？”
左隱想了好一陣才說道：“我怕不小心弄壞了。”
老頭想了想，從懷里掏出一個白色的羊皮小套，把黃紙對折了兩次塞了進(jìn)去，再把套子上開口處的細(xì)繩一根根地仔細(xì)綁好，然后遞給左隱，和顏悅色地說道：“這樣就不怕了。”
左隱接過羊皮小套，反復(fù)看了看，覺得沒有問題了，便說道：“行！我都記住了！那你要去哪？為什么不自己送去？是太遠(yuǎn)了嗎？”
老頭抓住左隱的手，又摸了摸他的頭，笑著說道：“我還要去找其他人，怕帶在身上不方便，所以先放在你這里保管一下。”
左隱似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對老頭說道：“我真要回去了，表叔罵起人來很兇的?！币贿呎f著，一邊扛起那捆木棍。
老頭看著左隱，揮了揮手，道：“快回去吧！不要跟別人說起這件事?！?p> 左隱心急，扛著木棍飛快地往回跑。剛到飯館門口，就被王富貴看見了，他順口就罵道：“你是不是又去掏鳥窩了？小心別摔死你?！?p> 左隱往后院一邊走一邊說道：“沒去掏鳥窩，就是木棍不好找。”
左隱把木棍放在后院地上，自己回到柴房，扔下砍刀，從兜里掏出羊皮小套，在柴房里左看右看，想找個地方把它藏起來。
左隱看到角落里有塊大石頭，就把它的一頭抬起來，再把羊皮小套放進(jìn)去，壓上石頭。突然想到地上會有水，紙一浸水就壞了。他又搬起石頭，把羊皮小套拿了出來。
左隱又上下左右看了一遍，看到門上方的墻壁上有條縫。他找了塊竹片，然后把床拖過來，站在床上，用竹片把那條縫戳大了一點(diǎn)，再把羊皮小套塞了進(jìn)去，然后用稻草堵上。左隱跳下床來，又看了看，這才放心。