在蒯府內(nèi)，蒯宏祚躺在床上，身邊是他最喜歡的小妾殊蘭。殊蘭是佟佳氏，小名驚蜇。佟佳氏是皇氏家族，殊蘭因傾慕于蒯宏祚的棋藝和人品，自愿嫁入蒯家為妾。
“夫君，我今天去了又弈樓。。?！?p> “又去下棋了？贏了還是輸了？”
“棋沒下完就走了。。?！?p> “你們女人就是這樣，從來不好好地做完一件事。心血一來比誰都熱心，心血一退八頭牛都拉不動?！?p> “今天下的是盲棋，那個男子人長得漂亮，可把那些女人給迷住了，看人的多過下棋的?！?p> “你有一個好看的夫君，可不許再看別人了。”
“是?。『貌蝗菀讈砹艘粋€好看的男人，我卻發(fā)現(xiàn)他跟夫君長得一模一樣。。?！?p> “。。?！?p> 蒯宏祚愣了一下，扭頭去看殊蘭。殊蘭一副很認(rèn)真的樣子，一點都不像是在說笑。
“他是淮安人，剛從蘇州來。。。”
這下把蒯宏祚驚了一大跳，他騰地坐了起來，怔怔地看著殊蘭。
“你。。。是什么意思？”
“自打你從蘇州回來，我就覺得你有心事。今天見到那個男人，我算明白了。”
“我。。。哪有心事？你明白什么。。。？”
“他也姓蒯，棋下得跟你一模一樣。我以前只知道人的相貌可以遺傳，原來棋風(fēng)也可以遺傳?！?p> “你這說的是什么話？我看你現(xiàn)在的膽子是越來越大了！”蒯宏祚被殊蘭揭穿了心事，不驚反怒。
“你放心，這事我沒有跟第二個人說起?！笔馓m并不驚慌，她知道蒯宏祚的把柄被她抓住了。
蒯宏祚頓時心亂如麻，殊蘭看出來了，和她在一起的那些女人肯定也看出來了。這可不是小事，看來紙已經(jīng)包不住火了，他要趕緊想出對策來消除危機。他不擔(dān)心殊蘭會把這事說出去，這對她一點好處都沒有。可是其他人怎么辦？
蒯宏祚開始后悔在蘇州的時候走得太急，他沒想到蒯逸琪這么快就找到京城來了。他本來想回到京城后，再慢慢想辦法去安撫蒯逸琪母子二人，可現(xiàn)在這火苗已經(jīng)燒到眉毛尖子上了，不由得他不心急。
殊蘭見蒯宏祚一下子就急紅了眼，她也知道了事情的嚴(yán)重性，便幫著蒯宏祚想起辦法來。
兩人悄悄地商議到深夜，還是沒什么結(jié)果。這晚，蒯宏祚失眠了。
第二天上午蒯逸琪沒有出門，到了中午，和李想財、張升一起去酒樓吃飯。李想財提議說去戲園子里看戲，蒯逸琪在蘇州常常聽說京戲好看，正好可以去看看正宗的京戲。
由李想財帶路，三人來到了廣和樓。廣和樓歷史悠久，是京城最早最出名的戲樓，與華樂樓、廣德樓、第一舞臺并稱為京城四大戲園。最早是查氏私家戲樓，后來查樓改成了對外營業(yè)的茶園，初名查家茶樓、查家樓，后改稱廣和查樓?？滴跄觊g，皇帝也曾到此看戲，并賜臺聯(lián)：“日月燈，江海油，風(fēng)雷鼓板，天地間一番戲場；堯舜旦，文武末，莽操丑凈，古今來許多角色?！?p> 蒯逸琪第一次見到這么大的戲樓，不禁連連感嘆。李想財忙著給蒯逸琪當(dāng)向?qū)?，講了不少趣聞軼事。蒯逸琪出錢買了一些瓜果小吃，三人在戲樓里玩了一下午。
離開戲樓時，華燈已初上。京城的夜景也比蘇州大不相同，大街上到處燈火輝煌，車水馬龍，竟然比白天還熱鬧。
蒯逸琪心想要是婉兒在就好了，她一定會高興得不得了。街上的店鋪一間挨著一間，漂亮的花布，精美的首飾，異香撲鼻的胭脂，肯定都是婉兒喜歡的。蒯逸琪隨便買了點，怕買的東西婉兒要是不喜歡，反而不好。
游玩了一晚上，三人都精疲力盡，坐在路邊想等著雇輛馬車回去。這夜深了，馬車也少了。
突然從遠處黑暗中傳了一陣急促的馬蹄聲，三人都站起來張望。微弱的燈光中，好像有七八匹馬急奔而來。騎在馬上的人都穿著黑衣，臉上蒙著黑布，手里綽著鋼刀，忽隱忽現(xiàn)地閃著寒光。李想財一看情形不妙，忙大喊一聲“快閃開”，人就往后跳去。
蒯逸琪見勢也跟著往后退，張升卻迎了上來，擋在兩人前面，噌的一聲從腰間抽出一把劍來，橫在胸前。
黑衣人朝三人徑直沖了過來，高高舉起手中的鋼刀就要砍下來。張升一面挺劍招架，一面大喊，“快往林子里跑！”
李想財拉著蒯逸琪就往路邊的小樹林里跑去，兩人一腳深一腳淺，差點摔倒。跑著跑著，眼前已經(jīng)一片漆黑，一不小心就會撞到樹上。兩人只好慢下腳步，用手摸著黑往前亂躥。
李想財看到前面有座山坡，便拉著蒯逸琪跑了上去。兩人跑了這一陣，兩腿已經(jīng)發(fā)軟，口中喘著大氣，感覺天旋地轉(zhuǎn)，馬上就要暈過去。
張升憑借著敏捷的身手，左跳右躍，把一個黑衣人刺下馬來。
其余的黑衣人并不想與張升糾纏，他們趁著馬快，把張升甩在了身后，朝著蒯逸琪兩人追去。
蒯逸琪兩人好不容易爬上了山頂，看到山下的黑衣人點了火把往上爬。兩人停下來喘了幾口氣，李想財掃視周圍，看到右邊有一片黑乎乎的像是灌木叢，一時顧不了那么多，喊了聲“跟我來”，就三步并作兩步一頭鉆了進去。
兩人鉆進去沒走幾步，就開始連連叫苦。原來樹叢里長了很多荊棘，那上面的小尖刺刮得臉上身上到處都是血痕，一陣陣生疼。眼看后面的追兵就要趕到，只好不顧一切地往前鉆去。馬是進不來了，兩人也像進了地獄一般，渾身上下被荊棘割得疼痛無比。衣服已經(jīng)被撕裂了好幾道口子，頭昏眼花，已經(jīng)看不清前面的路。
突然蒯逸琪一腳踩空，人就失去平衡掉了下去，身體像車轱轆一路往下滾，最后一頭撞在石頭上，暈死過去。
蒯逸琪醒來的時候，陽光從天上直射下來，刺得眼睛都睜不開。受傷的頭部像要裂開了一樣，身上的傷口火辣辣地痛，渾身像浸在滾開的油鍋里一樣。過了一會，蒯逸琪試著用手臂支撐起上身，勉強坐了起來，腳上的鞋已經(jīng)掉了一只。四周都是荊棘，李想財已經(jīng)不見了蹤影。身上的汗水流到傷口上，像用鹽漬一樣地生疼。
歇了一陣，蒯逸琪試著動了動手腳，好像沒什么大礙。他屈起雙腿，趔趔趄趄地站了起來。這里已經(jīng)到了山腳，蒯逸琪小心地?fù)荛_荊棘，花了大半個時辰，才終于走出這片荊棘地。然后找了一處樹蔭，躺下來又休息了一個多時辰。等恢復(fù)了一點力氣，才站起身來，左右張望了一下，朝著一處有人家的方向走去。
這時，蒯逸琪又餓又渴，臉上粘乎乎的全是血。走了一段路，他看到前面有一條小溪，便快步走過去，連捧了幾口清水喝下。又用溪水把頭上的傷口和血跡清洗了一下，好像舒服了很多。
蒯逸琪忍著痛，一步步地捱著往前走。到太陽快要西斜的時候，終于看到路邊有間小屋。蒯逸琪走近一看，好像看到屋里有人，便敲了敲門。
屋里的人開了門，蒯逸琪看到一個年近五十的大爺。蒯逸琪朝他鞠了一躬，說道：“這位大爺，我在爬山的時候不小心掉了下來，受了傷，能在你這里歇一會嗎？”
大爺上下打量了一下，“進來吧！”把蒯逸琪讓進了屋。
“說你倒霉吧，爬個山還摔成這樣！說你走運吧，又正好碰到了我。你知道我是什么人嗎？”
蒯逸琪聞到滿屋子的中藥味，脫口就說道：“莫非你是郎中？”
“不但是郎中，而且是跌打郎中，世上真有這么巧的事！”大爺呵呵一笑，又搖了搖頭。
蒯逸琪連聲說道：“這真是太好了！謝謝老天爺！請大爺施援手，救我一救！”一邊說，一邊伸手去找錢袋。幸虧錢袋還在，只是少了幾錠銀子，估計是在山上跑丟了。
蒯逸琪拿了一錠大銀遞給大爺，大爺瞄了一眼，“放著吧！我先救你的命！你身上這么多傷口，要是不及時處理，恐怕會爛成毒瘡，到時就難救了！”
“幸虧碰上了大爺您，您真是我的救命神吶！”蒯逸琪經(jīng)過這一天一夜的折騰，饒是他年輕身體硬，現(xiàn)在也已經(jīng)累得快虛脫，“大爺你這有沒有吃的給我一點？我已經(jīng)一天一夜沒吃過東西了。”
“有兩個饅頭，先給你吃吧！”大爺從包袱里翻出來兩個用紙包著的冷饅頭遞給蒯逸琪，蒯逸琪接過饅頭，說聲“多謝”，就狼吞虎咽地啃了起來。
大爺又倒了杯水給蒯逸琪，“慢點，別噎著了！人生在世，就是來吃苦的！到我這個年紀(jì)你就知道了?！?p> 大爺端了一盆清水過來，讓蒯逸琪脫了衣褲，幫他從上到下擦洗了一遍傷口。蒯逸琪忍住鉆心般的疼痛，咬住牙，沒有哼出聲來。
“年輕人，好樣的！能忍住這些痛，將來能減少一些磨難。”
“大爺您真像天上的神仙一樣！我在這能碰到您真是上輩子修來的福氣！”蒯逸琪呲著牙忍著痛還不忘討好大爺。