劉玄剛下了課，在誠心堂外候著的韓振走上前來，遞過來一張?zhí)印?p> “四哥兒，有人送來份帖子?！?p> 劉玄打開一看，原來是修國府的侯孝康，繕國府的石光珠聯(lián)名下的帖子，說是要在花萼樓設(shè)宴，向諸位國子監(jiān)貢生致歉，并邀請了不少士林文人，開一個文會，權(quán)幫諸位“前同窗”揚名，希望劉玄能夠賞臉參加。
這個侯孝康，石光珠，還真是從哪里跌倒就從那里爬起。想到這里，他忍不住想起自己制止毆打貢生的現(xiàn)場，那石光珠的表現(xiàn)。不由搖了搖頭。這時，有人上前一步，拱手道：“持明兄。”
“張義兄?！眲⑿B忙拱手回禮。此人十八九歲，戴著網(wǎng)巾，一身青色細(xì)棉軟緞鎏花袍子，腰間掛著一個荷包。他就是明國維，字張義，江南行省松江州世家明府的嫡子。祖上做過成均館學(xué)士、中書舍人，祖父做過一任藩臺，其父中了舉人后就回鄉(xiāng)打點家業(yè)，是松江州有數(shù)的長戟高門。
他去歲通過競爭激烈的南直隸貢院考試，被舉薦到了國子監(jiān)讀書，也是一名國子監(jiān)的貢生。也是劉玄這十幾日在國子監(jiān)結(jié)交的好友之一。
“你也收到了修國府和繕國府的帖子了嗎？”
“收到了。”
“去嗎？”
“當(dāng)然去，為何不去！”
“好，持明兄果然有膽氣！大家同去，看這些紈绔子弟能玩出什么花樣來?！闭f話的是從崇至堂走出來的徐文禎，字章符，二十歲出頭，出自越州望族徐家。他的恩師跟楊慎一是好友，所以很快就跟劉玄也成了好友。
“正當(dāng)如此！”明國維也點頭贊同道。
文宴定在明天休沐日的晌午，時日尚早，三人約好會合地點和時辰，便拱手告辭，各自散去了。
劉玄回到府中，福伯遞過來幾封信。有恩師楊慎一寄來的，除了勉勵他好好讀書，還提起李守中跟他通了書信，對其的才華表示認(rèn)可，期望他不驕不躁，埋頭苦學(xué)，準(zhǔn)備明年的會試。
有父母親寄來的。他們對幼子離家入京讀書，是牽掛又牽掛，滿紙都是各種細(xì)瑣事情的交待，京師與遼東水土不同，要注意飲食；京師奉國將軍府沒有得用的丫鬟婢女，已經(jīng)叫福伯去托牙人采買，只是指定的是不超過十四歲的新羅婦，貨源緊張，一時半會到不了位，只能暫且叫他自己好生注意。
有大哥從任所金州寄來的，說老四考上了國子監(jiān)，也沒有什么送的，就托人買來了兩把倭刀，送來做賀禮。大嫂應(yīng)該是得了母親的囑托，已經(jīng)派人去高麗尋找合適的婢子丫鬟。大嫂在信中告訴劉玄，高麗這兩年內(nèi)亂，殺得人頭滾滾，宗室顯貴子女四下逃散，相信很快就能找到合適的人。
有二哥從呼倫鎮(zhèn)寄來的，說他這次有呼倫鎮(zhèn)兵馬統(tǒng)制羅世叔幫忙，從呼倫草原采辦了良馬上千匹，還意外得了一匹小紅馬，說是野馬王的種，兩歲就已經(jīng)神俊超群了，將被帶回遼東，再養(yǎng)兩月，就送到京師來，作為送給老四入國子監(jiān)的賀禮。
有姐姐從歷城寄來的，說她跟姐夫知道老四考上了國子監(jiān)，非常高興，派人去孔廟求了“先賢符”，連同十盒泰山松煙墨、十匹淄州薄紗布，還有各色土產(chǎn)四擔(dān)，一并送來了。
看完這些書信，劉玄一一持筆回信，轉(zhuǎn)眼就到了下午。這時，寧國府賈蓉派人送來帖子，說他在家中設(shè)宴，請劉玄過府一敘，點明作陪的還有璉二叔。
劉玄想了想，略備了些禮物就趕了過去。
宴會設(shè)在寧國府后院一處閣樓連著的亭子里，果真只有賈蓉和賈璉二人，見到劉玄來了，都高興地迎了上來。
“明哥兒，你這些日子可是名揚京師，都知道關(guān)東來了位俊才，煙溪先生的高徒。你的那兩首《雪景》詩現(xiàn)在口口相傳，連花萼樓的小姐們都在傳唱著。”
聽完賈璉的話，劉玄連忙謙虛了幾句，心里卻在嘀咕，你個璉二爺，也只能在那種煙花柳巷才聽聞到，否則平日里你哪里會注意這些。
“劉世叔，大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎。”主人家賈蓉客氣地拱手道，他雖然比劉玄要大好幾歲，但輩份擺在那里。
“拒霜，客氣了?！?p> 劉玄對怎么稱呼這位“世侄”頗費了些心思。直接叫蓉侄兒，人家比自己大好幾歲，又不是同族的侄兒，如何叫得出口？叫蓉哥兒，人家結(jié)了婚，要是自家的長輩這么叫，不算失禮。自己一個隔著幾層關(guān)系的“世叔”這么叫，就有些過分了。所以干脆直接叫賈蓉的字。只是賈府的風(fēng)水是否不對，怎么名和字都這么怪呢？太女性化了。
三人落座，寒噓了幾句，賈蓉便直奔主題。
“有件事還要勞煩明叔?！?p> “拒霜請直說?！?p> “賤內(nèi)的伯父，姓秦名基?！?p> 賈蓉剛一說，劉玄不由眼睛一亮，“可是國子監(jiān)左司業(yè)秦老大人？”
“正是。正是賤內(nèi)伯父。前幾日，賤內(nèi)回娘家探望老岳父大人，說起賤內(nèi)幼弟的學(xué)業(yè)，頗是苦惱。小侄岳父，年過半年有了這個幼子，名喚鐘，字鯨卿，現(xiàn)在已經(jīng)九歲了。在家里由老岳父啟蒙了兩年。只是小侄的岳父當(dāng)年不過舉人功名，苦熬了半輩子才落得個工部營繕?biāo)镜男±晒?，無權(quán)無勢。一腔期望全放在我這小舅子身上了。只是名師難求，小侄岳父腆著臉，求到了伯父那里，想從國子監(jiān)延請一位教授助教也好。小侄賤內(nèi)的伯父，當(dāng)時就給推薦了一人?！?p> “誰？”劉玄好奇地問道。
“就是世叔你了?！?p> “我？不成，不可以，絕對不行。我都還是學(xué)生，豈能誤人子弟！”劉玄連連擺手道。
“明叔何必謙虛呢！你的兩首《雪景》，就是李守中老大人也是贊不絕口，還有那篇《留侯論》，引經(jīng)論據(jù)，行文雄闊，縱橫捭闔，極盡曲折變化之妙。據(jù)說三省、翰林院的老大人都在爭相傳抄。如此大才，為一幼子老師，倒是委屈明叔。只是賤內(nèi)岳父切切囑托，還請世叔憐惜小侄，開恩一二。”
賈蓉的話讓劉玄恍惚了一下，這個賈蓉跟賈璉好像大不一樣，那些評語，就算是聽人說來，能背得如此流利，也比只會說“吾等之操、去彼之母”的賈璉強多了。
但他還是繼續(xù)拒絕著。
“拒霜，此事萬萬不可。不是小可不給拒霜及令岳父面子，而是收徒事大。小可拜在煙溪先生門下，一言一行，都代表著師門，不敢造次。其次，小可只是小小的秀才，還在國子監(jiān)讀書，才學(xué)淺薄，豈敢為人師？”
這時，亭子連著的閣樓里，隔著門窗響起一個悅鈴般的聲音。