侯孝康敲了敲桌前的小銅鐘，四樓一片安靜。他站起身來(lái)，朗聲道：“明年春闈會(huì)試就要來(lái)了，秋八月，國(guó)子監(jiān)的年考也要依期舉行。今日我與石世兄一并舉行這次文會(huì)，一是想為國(guó)子監(jiān)的學(xué)子們揚(yáng)名；二是討個(gè)好彩頭，愿諸位監(jiān)生年考中魁，春闈中試！連中連捷！”
“好！”眾人齊聲叫好道。
待到眾人聲音小些，侯孝康繼續(xù)說(shuō)道：“今日，延請(qǐng)了眾多名士。有國(guó)史館學(xué)士邴老大人，鞠老大人，集賢館學(xué)士關(guān)老大人。還有國(guó)子監(jiān)左司業(yè)秦大人，教授程老先生，蒲老先生，助教谷先生、圖先生、郭先生、馮先生，以及其他賢達(dá)先生十余位，作為今日的評(píng)判。”
看了一圈眾人，看到大家都在聚精會(huì)神地看著自己，侯孝康不由心中一陣得意。不過(guò)當(dāng)他的目光掃到靠窗某一桌時(shí)，臉色頓時(shí)冷了一下，但隨即又恢復(fù)了熱情洋溢，繼續(xù)說(shuō)道。
“今日是為揚(yáng)名求彩頭，不是考試，所以不取一二三名，只取優(yōu)、良、中、平，如何？
“好！”
不取名次，要是做得不好，大家面子多少好看些。
“今日只論詩(shī)詞，暫且不論其它，題目由邴老大人、鞠老大人和關(guān)老大人合出，屆時(shí)再揭曉?！焙钚⒖迪戎v好規(guī)矩，“現(xiàn)在大家先好好吃喝一頓，填飽肚子，再以文會(huì)友?！?p> “好！”眾人齊聲叫道。
石光珠揮揮手，仆人魚(yú)貫而上，迅速在各桌上擺好菜肴。每桌三葷三素一湯，總計(jì)七個(gè)菜，取小三元、大三元、殿試奪魁七元之?dāng)?shù)。
三葷是火腿燉肘子、糟鵪鶉、酒釀清蒸鴨子，三素是炒蒿子稈兒、油鹽炒枸杞芽?jī)?、素布油滾豆子，一湯是蝦丸雞皮筍干湯。還有奶油松卷酥、如意糕兩樣點(diǎn)心，甜點(diǎn)皮子奶一份，每人再配江南碎玉牙兒米飯一碗，黃酒一角。
因?yàn)橛兄T位老大人和老先生在，大家都吃得極其斯文，食不語(yǔ)，飲不言，四樓里一片寂靜，反倒三樓傳來(lái)吆三喝四的喧嘩之聲。石光珠眉頭一皺，叫過(guò)一位小廝，低聲囑咐了幾句。沒(méi)過(guò)一會(huì)，三樓也變得安靜了。
酒足飯飽，伙計(jì)們流水介地轉(zhuǎn)了一圈，桌子被收拾地干干凈凈，然后擺上文房四寶，茶盞則被放到了一邊。
秦基帶著幾位教授助教圍著三位老大人，低聲私語(yǔ)什么。劉玄眼尖，看到了那位郭助教，對(duì)著國(guó)史館學(xué)士鞠老先生，笑意盈盈，不知在說(shuō)些什么。而鞠老大人對(duì)郭助教也態(tài)度和藹，就跟親近子弟一般。
徐文禎和明國(guó)維都看到了這一幕，他們倆知道劉玄跟郭助教的恩怨，不由擔(dān)憂地看向劉玄。
劉玄微微一笑，只是搖搖頭。
“好，題目出來(lái)了！”一位直講大聲講道。
“三位老大人，幾位先生合計(jì)，而今是春暖花開(kāi)之時(shí)，眾人又多原籍江南，希望以春為題，以寫(xiě)江南為目，做七言詩(shī)一首，請(qǐng)諸位動(dòng)筆吧?！?p> 眾人紛紛動(dòng)筆，劉玄這桌，宋恪元拱拱手道：“鄙人只長(zhǎng)算學(xué)，拙于詩(shī)詞歌賦，就不獻(xiàn)丑了。”
原來(lái)他十七歲中了舉人，可考了四次都沒(méi)中進(jìn)士，最后考了特科，進(jìn)了集賢館。
“仁兄謙虛了?！眲⑿丝蜌饬艘痪洌缓蠡ヒ曇谎?，就按年紀(jì)長(zhǎng)幼來(lái)寫(xiě)。
徐文禎揮毫寫(xiě)下了“題蕉.慣見(jiàn)閑庭碧玉叢，春風(fēng)吹過(guò)即秋風(fēng)。等閑坐視榮枯事，卻寄蕭蕭數(shù)葉中?！?p> 明國(guó)維則寫(xiě)下“春柳.黃驪時(shí)復(fù)喚春游，陌上楊花漫不休。幾向離筵搖落日，莫教長(zhǎng)笛動(dòng)清秋?！?p> 輪到劉玄了，徐文禎、明國(guó)維、宋恪元都圍站在一旁，注視著持筆的劉玄。不知不覺(jué)中，有兩個(gè)直講悄悄走到了旁邊。
“村居，草長(zhǎng)鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。兒童散學(xué)歸來(lái)早，忙趁東風(fēng)放紙鳶。”
“妙啊，真妙！我與張義之詩(shī)，過(guò)于老成，難有春之妙趣，持明這一首《村居》，前兩句，寫(xiě)盡了春來(lái)之草長(zhǎng)鶯飛，柳拂煙醉的美景。后兩句則寫(xiě)盡這春暖風(fēng)起的趣味，生動(dòng)活潑，而且題和目全貼上了，妙哉，妙哉?。 ?p> 徐文禎搖頭晃腦地說(shuō)道，明國(guó)維在一旁也是連連附和。初次見(jiàn)面的宋恪元有些震驚，嘴里碎碎念道，時(shí)不時(shí)舉目關(guān)注不過(guò)十六歲的劉玄。
詩(shī)文交上去后，徐文禎和明國(guó)維的詩(shī)被評(píng)了一個(gè)良，劉玄的詩(shī)倒是被評(píng)了一個(gè)優(yōu)。但是被評(píng)優(yōu)的詩(shī)有六首之多，劉玄的詩(shī)在其中并不顯眼，倒是一位叫沈自省的貢生，寫(xiě)的一首絕句，“古木陰中系短篷，斗笠遮我過(guò)橋東。沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風(fēng)?！钡玫搅吮娙私豢诜Q贊。
鞠老大人和關(guān)老大人直說(shuō)這首詩(shī)極有情趣，意境甚高，還有一番禪意。邴老大人坐在那里，撫須不語(yǔ)，滿臉卻是得意之色。站在他身邊的沈自省，卻是一臉傲氣。
劉玄三人都識(shí)得這位沈大才子，他是蘇州世家沈府子弟，江南省鄉(xiāng)試解元，“直接保送”來(lái)了國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，聽(tīng)說(shuō)他的恩師是國(guó)史館的學(xué)士，想必就是邴老大人吧。這位沈自省自視甚高，國(guó)子監(jiān)的貢生沒(méi)有幾個(gè)他能看得上眼的。
前段時(shí)間，劉玄動(dòng)手收拾侯孝康、石光珠手下惡奴，他當(dāng)眾評(píng)論了一句，“懲戒惡奴，同窗情重?！?p> 后來(lái)劉玄當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)了兩首《雪景》，名動(dòng)國(guó)子監(jiān)，他卻是說(shuō)了一句，“雕蟲(chóng)小技，故作賣弄?！?p> 現(xiàn)在看今日?qǐng)鼍?，就算是揚(yáng)名，也只怕是要給某一人揚(yáng)名吧。
那位直講又叫道，“第二題出來(lái)了，寫(xiě)詞兩首，以《相見(jiàn)歡》為詞牌，一寫(xiě)春，一寫(xiě)秋。請(qǐng)諸位動(dòng)筆吧?！?p> 眾人一片嘩然，這題目的難度也太高了吧。同一個(gè)詞牌，還一寫(xiě)春，一寫(xiě)秋。在座的要是慢慢苦思個(gè)半日兩天的，還是能寫(xiě)得出來(lái)?？梢钱?dāng)場(chǎng)寫(xiě)出來(lái)，那就真的要有大才了。
幾十張桌子，圍著的眾人都是愁眉苦臉，連連搖頭。
徐文禎先持筆站在桌前思量了好一會(huì)，好容易寫(xiě)下兩首，左右看過(guò)后，覺(jué)得跟狗屎一般，一氣之下就撕成粉碎，然后把桌子讓給了明國(guó)維。
明國(guó)維站在那里苦思冥想了好一會(huì)，終于寫(xiě)下了一首，第二首卻是寫(xiě)到一半就再也寫(xiě)不下去了。長(zhǎng)嘆一聲，也把那首詞撕掉。
輪到劉玄，徐文禎和明國(guó)維站在他身邊，臉色有些緊張。此時(shí)的他們也品出味來(lái)，別人或許寫(xiě)不出來(lái)，這沈自省肯定是能寫(xiě)出來(lái)。要是姓沈的寫(xiě)出來(lái)了，他們?nèi)藢?xiě)不出來(lái)，以后在國(guó)子監(jiān)見(jiàn)面，指不定要被如何奚落。
看到劉玄站在桌前，并不動(dòng)筆，徐文禎和明國(guó)維有些急了，但不敢催促。旁邊站的兩位閑人卻呵呵地笑了起來(lái)：“劉大才子也寫(xiě)不出來(lái)？”
另一人捧哏道：“莫非是只能寫(xiě)雪景和鄉(xiāng)野的詩(shī)，遇到這婉約清麗的詞牌，就寫(xiě)不出來(lái)了？”
“哈哈，僻遠(yuǎn)苦寒之地待久了，就是這樣。眼界所限啊?！?p> 兩人居然搖頭晃腦起來(lái)。
劉玄卻持筆寫(xiě)了起來(lái)，剛寫(xiě)了一行，徐文禎和明國(guó)維不由眼睛一亮。兩位閑人不由臉色大變，其中一人匆匆離去。
沒(méi)幾息，劉玄正在奮筆之時(shí)，前面有人大聲道：“沈公子的詞寫(xiě)出來(lái)了！第一首，《烏夜啼》，離恨遠(yuǎn)縈楊柳，夢(mèng)魂長(zhǎng)繞梨花。青衫記得章臺(tái)月，歸路玉鞭斜。翠鏡啼痕印袖，紅墻醉墨籠紗。相逢不盡平生事，春思入琵琶?！?p> “第二首，《西樓子》，樓前秋水悠悠，駐行舟。滿目寒云衰草，使人愁。多少恨，多少淚，謾遲留。何似驀然拚舍，去來(lái)休?！?p> 兩首詞引起眾人一片叫好聲，鼓掌的，跺腳的，似乎還有些唯恐不亂的，引得樓閣里沸騰喧鬧，雜亂不堪。
徐文禎不由叫了聲該死。做詩(shī)詞最忌諱被打斷思路，思路一斷，就不知如何才連得上。只見(jiàn)劉玄放下筆來(lái)，站在那里默然無(wú)語(yǔ)。
看在眼里的徐文禎和明國(guó)維不由黯然嘆息，旁邊的那位閑人不由露出喜色。
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有書(shū)友指出老曾抄詩(shī)連作者都抄上去了，真是慚愧！確實(shí)，這等詩(shī)詞，老曾除了抄古人之外，還真沒(méi)本事自己寫(xiě)，只能復(fù)制粘貼。只是連作者都抄上去，還真說(shuō)不過(guò)去了，真是慚愧！給諸位書(shū)友說(shuō)聲抱歉，也給那位叫“山岳不動(dòng)”的書(shū)友說(shuō)聲謝謝。