走得近來,看到一個包著頭巾,滿臉胡子的胡人在那里跟關(guān)隘的軍官吵架。
“我們這十五車貨,在烏梁鎮(zhèn)、德寧軍納過稅了,按規(guī)矩,到了你們蕭風(fēng)關(guān),只要十抽一就好了,你為什么要抽我三成稅?”
“規(guī)矩?到了這里,我就是規(guī)矩!”關(guān)隘的軍官昂著頭說道,“我說收多少就收多少,你個胡商,呱噪什么?要敢啰嗦,老子辦了你。”
“辦了我,有本事你當(dāng)場辦了我!”那胡商跳著腳罵道,絲毫不見怯弱。能跋涉數(shù)萬里出來做生意,沒有一個是良善好欺之輩。“只要你不弄死我,大爺我就去山北防御使司、去白云州、去陰山行省轉(zhuǎn)運司告你丫的!陰山告不了你,老子去京師告你丫的御狀,老子就算這趟賺不到錢,舍去命來,也要拉了你這個直娘賊的當(dāng)墊背?!?p> 看到一個胡商用一口夾生京片子在那里跳腳罵街,頗有幾分喜感。
軍官聽得胡商這么一罵,也知道這伙子商人絕對是這條商路上跑慣的老油條,真要是讓他們?nèi)ド细?,不要去陰山行省和京師,光是去白云州就能讓他吃不了兜著走?p> 那幫子文官,早就瞪著一雙血紅的眼睛盯著自己這些丘八,只要抓到些錯,彈劾就跟不要錢地往上遞。本朝的規(guī)矩,文武分治,各自制衡,按律關(guān)稅只能由軍鎮(zhèn)和防御關(guān)隘抽取,入了蕭風(fēng)關(guān),就不能再抽取關(guān)稅了,只有在交易時才可收取商稅。關(guān)稅歸軍鎮(zhèn)防御關(guān)隘,商稅才歸地方,所以你說白云州那幫子文官眼睛能不紅嗎?
“你這胡貨,早嚷嚷老子就真辦了你?!避姽偕珔杻?nèi)荏地說道,“看你跋涉萬里,到這里也不容易,著實辛苦,本官就體恤你,只收你個兩成?!?p> “什么?還要收我兩成!你個狗賊,真要吃我們的肉,飲我們的血??!我們走上這一遭,幾是九死一生,賺些買命錢,你還要抽大半去,我等還有什么活路?”
胡商在那里捶胸頓足,嘶嚎哭叫著,關(guān)口圍著數(shù)百來往的商旅,指指點點,不少人都心有戚焉。大家伙都是拋家棄親來做生意,遠(yuǎn)涉上萬里,此中辛苦,自然深知。
軍官看到圍觀的人,心里也有些麻爪了。這些商旅里有多少是權(quán)貴人家的商號?要是他們回去后多上那么一句,自己這芝麻綠豆大的官也就當(dāng)?shù)筋^了。可再怎么樣他也要強撐下去,否則今天他就過不了關(guān)。
“來人,給我把這胡賊抓起來,他在這里肆意生事,定是奸細(xì)!抓起來,細(xì)細(xì)審辦?!?p> “住手!”幾乎兩個聲音異口同聲地喊了出來,一個自然是劉玄,另一個卻是女聲,從不遠(yuǎn)處的馬車?yán)飩鞒觥?p> 劉玄看了一眼那輛馬車,轉(zhuǎn)向關(guān)隘的軍官,陰著臉問道:“按律你這蕭風(fēng)關(guān)當(dāng)收多少關(guān)稅?”
那位正八品的隊虞候還沒來得及發(fā)威,李公亮上前,笑瞇瞇地說道:“成均館都檢校文字、門下省殿中司監(jiān)察御史、樞密院東房副承旨、欽差觀軍容使掌錄事、從七品宣教郎劉大人問你話,你還不快快答來?!?p> 隊虞候臉色一耷拉,剛才一直強撐著的那股子氣全泄了,雙腿瑟瑟發(fā)抖,大有一言不合就要下跪的姿態(tài)。他可是聽說了,關(guān)里今兒來了兩位欽差,都是京里的高官,就是他們防御使見了,都要恭敬行禮。
“天德、豫春,扶住他!”劉玄喝道,“九邊軍鎮(zhèn)的男兒,沒有膝蓋軟的?!?p> “小的不是九邊軍鎮(zhèn),小的隸屬山北防御使麾下?!标犛莺蚨哙轮鸬?,要不是徐天德、常豫春一左一右扶著他,真就跪在地上了。
“狗賊,管你什么防御使的麾下,支著耳朵聽訓(xùn)?!背Tゴ汉敛豢蜌庠谒~頭上怕了他一巴掌,喝道。
“你這狗賊,知道朝廷為什么要讓九邊軍鎮(zhèn)和爾等關(guān)隘收關(guān)稅嗎?就是讓你等以稅換糧草來養(yǎng)軍。卻不想你這廝,為貪墨私利,隨意加征。像你這等橫征暴斂的小人劣吏一多,這商旅便畏難不行了,這商路也跟著阻塞。商路不通,九邊的諸多軍鎮(zhèn)吃什么喝什么?拿什么打仗?你這狗賊,為你一己私利,置九邊軍鎮(zhèn)十?dāng)?shù)萬同袍生死于何地?”
聽到劉玄呵斥,隊虞候一臉懵逼,我是誰?我怎么了?我只不過多收些關(guān)稅而已,用得著這般小題大做嗎?只是人家是欽差,隊虞候怎么敢回嘴?
劉玄看了隊虞候的臉色神情,知道他這種人如何明白這里面的關(guān)竅和連系重大。況且像他這等微末之人,就算知道挖個小口子能引起整個堤壩崩潰,也不會放下自己的鋤頭。堤壩要潰的時候跑了就是,現(xiàn)在先把這便宜占了再說。
李公亮也看出了這隊虞候的心思,也體會到劉玄的那份嘆息。
“四郎,這種人讓陰山行省兵馬司來處置吧,犯不著為他置氣?!?p> “唉,天下不知有多少個蕭風(fēng)關(guān)啊。好規(guī)矩總會讓人找到破綻,最后變成了壞規(guī)矩。天德,拿著我的帖子,將這廝押還蕭風(fēng)關(guān),讓他們兵馬司好生處置?!?p> “遵命!”
徐天德和接手上來的封國勝擰著隊虞候,就往關(guān)隘里面走去。劉玄指了指一位都武侯,朗聲道:“你,還不上來接替,處理事務(wù)?”
“是,是,是!”都武侯點頭哈腰地跑了過來,小心翼翼地處理起事務(wù)來。
劉玄和李公亮正要轉(zhuǎn)身進(jìn)關(guān),回驛館時,聽到有人叫他們。
這位男子三十多歲,絡(luò)腮胡子,鷹鉤鼻,棕色的眼睛。帶著盤頭圍巾,穿著緊身窄袖的上衣和一條燈籠腿褲,披著一件卷衣半長袍,帶著軟帽護(hù)頸圍巾,雙手捧著一把彎刀,剛要走上前,卻被常豫春攔住了。
“豫春,讓他上來。”
“見過貴人。我們是伊爾利汗國河中薩末建城的商隊,我家主人為感謝貴人為我等仗義執(zhí)言,特贈此物,還請貴人笑納?!?p> 劉玄接過彎刀,只見這把刀護(hù)手為銀質(zhì)錯金,刀柄為黑色犀牛角制成,刀鞘內(nèi)部應(yīng)該是硬木,外層包裹著數(shù)層牛皮,用金、銀線縫合而成,刀鞘的鞘頭和鞘口全是金銀鏤刻制成,刀鞘和刀柄一樣,上大鑲有紅珊瑚、藍(lán)寶石和綠松石,三色鑲嵌,再配以金銀,顯得十分華貴。
劉玄輕輕拔出刀身,只見寒光四射的刀身上布滿花紋,脈絡(luò)猶如絲綢織紋,行云流水,光澤奪目,美妙異常。
“好刀,果真是波斯好刀。劉某無功不受祿,不敢收之?!眲⑿澰S了幾句,收回刀身,退了回去。
那男子笑著答道:“聞得貴人是今科的狀元郎,詩詞文名傳遍各地,我家主人愿以此刀換貴人詩詞一首,也算是寶刀贈英雄,美詞贈有緣人?!?p> “哈哈,走北海中商路的薩末建城的商隊,你家主人真算是一位妙人啊。我也不惺惺作態(tài)了,此刀我就收下了,你傍晚時分去驛館取我寫的詩詞。”
“多謝貴人!”
“鷓鴣天.送別,唱徹《陽關(guān)》淚未干,功名馀事且加餐。浮天水送無窮樹,帶雨云埋一半山。今古恨,幾千般,只應(yīng)離合是悲歡?江頭未是風(fēng)波惡,別有人間行路難!”
異域女子喃喃地連讀幾遍,終于放了下來,默然一會,突然笑著自語道:“好個人間行路難??磥聿徽摉|西哪國,想做些實事,都有牽絆。且看你我,誰先打破各自的桎梏?!?p> ******
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