他本沒有心思回話，但既然此刻在同一屋檐下避雨，便先行了一禮，點點頭，“比我的命還重要?！?p> 命？什么是命？顧曉曉想到了自己的身世。
從小無父無母的她，一個人在丹離國的街上當(dāng)個小要飯的，直到有日突然被人強行收走，才發(fā)現(xiàn)自己入了宮。
每天終于不用再擔(dān)心拿什么填飽肚子，但也沒有了往日的自由和快活。
領(lǐng)頭的那個老宮女，時常就會告誡她還有同她一樣曾在街上混的孤兒，“吃飽穿暖了吧，記住了，你們的命都是楚王后救的，這輩子都要效忠娘娘?！?p> 所以，比自己的命更重要的是什么？她從來沒想過這個問題。
“你這樣整日在街上發(fā)畫紙，有用嗎？”回過神來，她繼續(xù)問。
他沒有回答，只是直直地看著她的眼睛，“小姐，是要告訴我線索嗎？”
如果說放眼整條街上還有誰知情，那她可能是唯一的一個。
所以他的目的其實已經(jīng)達到了，雖然她不可能作出回答。
“如果是，那就有用的，如果不是，那小生就先告辭了?！?p> 看著她不作聲，他行了一禮后便走了。
雨止了，檐下只剩一人，她長出了一口氣，“還真是……像啊?！?p> 顧曉曉一向性格極其沉穩(wěn)，辦事踏實有效，因而深得楚王后親睞信任，多年來一直陪伴在側(cè)，并統(tǒng)領(lǐng)整支金梅小隊。
可就在剛才，面對旁邊這個人，不知為何，她的心神似乎有些不鎮(zhèn)定。
這也是她十七年的人生里，第一次體會到這種不鎮(zhèn)定。
這種不鎮(zhèn)定的感覺，似乎……很奇妙，但也很危險。
她搖了搖頭，笑自己剛才為何要多此一舉，然后轉(zhuǎn)身鉆進了身后這家賣桂花醬的鋪子。
鋪子里頭，桂花醬、酥糖、定勝糕……各種特產(chǎn)點心擺得琳瑯滿目。
“喲！這位姑娘您要點什么？是要挑桂花醬嗎，這可是我們林州最出名的特產(chǎn)了?！?p> 店小二湊了上來，嘴皮子耍得飛快，“咱這兒有原味的、蜂蜜味的、山渣味的……”
聽得顧曉曉頭都快大了，原來光是這桂花醬就有十種不同的口味。
正在她一愁莫展時，突然有個人沖了進來，徑直拉住了自己的手臂沖了出去。
顧曉曉迅速手扶左腰，就在即將出劍的那一刻才發(fā)現(xiàn)，
嗯？這人的背影似乎有些眼熟？
原來是他。
一直被拉著走到了木橋上，他才停下腳步，開口就數(shù)落起她來。
“我一看你就是從外地來的，剛才在店里不便說，這家的桂花醬一點都不好的，我?guī)闳ヒ患易钫诘牡?。?p> “你不發(fā)畫像了？”
“順路的，反正我也是要過去的?！?p> 一路上，她沒說話，他也不說話。
路過茶葉鋪的時候，她終于開口問：“你……為何要幫我？”
“因為我剛才想起了你說的那句話?！?p> “哪句話？”
“昨天你說，‘我會留意的’?！?p> 她低頭笑了，雖然沒笑出聲音，但兩只眼睛都已經(jīng)彎了起來。
不知不覺，就已經(jīng)走到了店門口，這家的招牌上寫著“觀秋居”三個字。
“就是這家了，不要聽里面的店小二胡說，其他口味都不要，桂花醬一定要選原味的，風(fēng)味才最佳?！?p> “好。”
“噢還有，買回去記得要在一季之內(nèi)吃完，不然口味就不好了的?！?p> “好?！?p> “我接著發(fā)畫像去了，小姐再會?！?p> “好，再會?！?p> 只可惜，再會的意思是，再也不會。
次日凌晨，她就騎上快馬，趕回丹離國復(fù)命了。
……
把桌子上的灰全部抹掉，顧曉曉洗漱了一下，重新?lián)Q回了宮中那套黑金衣衫。
晚膳時間已經(jīng)到了，她要去娘娘身邊侍候。
走進金林殿的時候，楚王后正往碗里的圓子羹舀上了一勺桂花醬，見她來了直夸道，“曉曉，你的品味不錯，長州的桂花醬啊，就屬這原味的最最好吃?！?p> “娘娘喜歡就好，能讓娘娘一解鄉(xiāng)愁，也是小人的福分?！?p> “你跟我說說，在林州這些日子，可有什么新鮮事？”
“小人一直盯著方家一事，不敢怠慢。”
她用余光瞄了一眼香案，剛才那張撕碎的畫紙，已經(jīng)重新拼全了。
“娘娘，那我們下一步該怎么辦？”
“一個字，等?！?p> “等？”
“你還記得，之前我是怎么叮囑方奇才的嗎？”
“記得，您讓他在將方少爺送入宮之前，告訴他一句話，說是到了宮里自會有人去找他。”
“沒錯?！?p> “那在河國王宮里的究竟是何人？這幾年我們在那里插下的暗子，可有好幾個都失手了?！?p> 顧曉曉還是沒想明白，“難道說，您要啟用……”
楚王后已經(jīng)知道她指的是什么，連連擺手，“不，那還不到時候?！?p> “那娘娘的意思是？”
“無人?！?p> 顧曉曉想了一會兒，
“噢……我明白了，無人去找，那孩子便會想法子自己跳出來?！?p> 楚王后欣慰地看了她一眼，“不愧是在我身邊長大的。”
……
……
今晚方府的飯桌上，也多了一瓶觀秋居的桂花醬。
入座后，方府老爺方奇才有些疑惑。
方府的下人每年都會自釀桂花醬，就算觀秋居賣的桂花醬已屬長州上乘，但自家做的總還是要更好一些。
“這是我白天去發(fā)畫像，順路捎帶回來的?！睂γ娴乃_口解釋道。
方奇才點點頭，拿起筷子，“做得好，日子總還是要過的，都往前看?！?p> “嶺兒姐姐還是在房里不出來嗎？一會兒我給她也拿一些去。”
“好?！?p> 飯后，他端著食盒去敲門，發(fā)現(xiàn)嶺兒并不在房中。
把飯菜放到桌上，扣上蓋子，他也回屋了。
屋子打開，地上堆滿了空白的畫紙，還有各種墨汁調(diào)料。
桌上散亂著幾十支畫筆，有的筆桿折斷了，有的筆頭畫歪了。
他隨手就拾起一支，又坐到了畫架前。
其實現(xiàn)在他根本無須再畫了，每天遞出去一張，就免不了被扔一張。
越扔越多，他也越撿越多，光是重新?lián)旎貋淼模妥銐虻诙彀l(fā)一整天的了。
可是他還在畫，不停地畫。
看他現(xiàn)在這副模樣，臉上胡子拉碴，頭發(fā)也亂糟糟。
明明也才十七歲，看著卻像是二十七了。
如果弟弟在這里，肯定會大笑一聲揶揄自己，明明以前最愛干凈的，現(xiàn)在都邋遢得不認識了。
這么想著，他便起身，命人去取些水來。
這可把下人們高興壞了，忙不迭地就去取水，“可終于肯洗漱了，好事，好事啊?！?p> 此時的方嶺兒，正在弟弟的房中。
她爬上了床，蜷著身體，像一只死掉的蝦子一樣，一動不動，枕頭已經(jīng)濕了一大片。
不知過了多久，她終于正過身子來。
躺在弟弟睡過的床，盯著弟弟以前每天睡覺前都會盯著的那一片蚊帳，感受著他熟悉的味道，就仿佛弟弟從來就沒有離開過。
因為林州多蚊蟲，偏偏方府里的蚊蟲最歡喜叮的就是他。自己以前還笑話過弟弟，怎么像個姑娘家似的一定要裝個蚊帳。
弟弟抬起那只被咬成肉粽子似的胳膊說，“要不換姐姐你試試？”
盯著盯著，她才發(fā)現(xiàn)這片蚊帳有些不對，中間好像有一些沉了下來。
似乎是……上面放著什么東西？