幾經(jīng)戰(zhàn)亂，百濟境內(nèi)民生凋零，餓殍遍野。
劉仁軌上奏說：百姓不安則亂，復興百濟，抗高句麗才有堅實的后盾。
他建議實施安民穩(wěn)定措施：任命地方官員、登記人口、修路架橋、整理村落、修田筑堤、安置流民和孤老等等。
不日朝廷恩準，百濟進入全面復蘇。
這天，劉仁軌單獨把楚岳叫到一邊喝酒。
“強帥若沒有強將，天機不能現(xiàn)，妙計不能達！百濟之所以能平，你和杜爽、蔣朔三員虎將功不可沒。尤其是你楚岳，離開蘇總管世家前途之主，投奔我寒門老叟，不遺余力成就我們這對老少搭檔，老夫這里備酒謝你?！?p> “大人過獎！我看大人所為種種，勇之、智之、仁之！英雄不問出身，無所謂世家、寒門，大人就是楚岳心里真正的主帥，楚岳這里跪敬大人！”
“你這話堪慰我心。來喝酒!”
說完老少一飲而盡。
“少年離家父母牽，你跟我出來已三年有余，如今百濟已平，你抓空回家看看吧。另外你也該歸隊了，我把你的軍籍和功績都還回去了。”
“為什么？大人難道還讓我回去當搬運工?”
“不會的，放心吧。我知道你對西域戰(zhàn)局很敏感，隨時都在探聽、研究，而你的舊部正在西域作戰(zhàn)。我已經(jīng)安排了，他們會給你出戰(zhàn)機會的。劉仁愿大人要在河水封凍前還京面君。你隨船登岸后，單獨行動，順便幫我辦件事情?！?p> 劉仁軌說著把一個油布包遞給楚岳。
楚岳疑惑道：“這是什么？”
“還記得來百濟時海上的風暴嗎？這就是那時候撈獲的金銀，珠寶金銀被我留下雇傭細作。為了掩人耳目，細作都沒有編入正規(guī)軍，不能拿軍餉。我答應他們，若為大唐捐軀，我定會照顧他們的家人?！?p> 楚岳當然記得那次風暴，他的跟班高巖就是那時海上求起來的男孩。
“因為語言關系，這里的細作大部分都是百濟和新羅人，逝者家人我已經(jīng)安排周全。唯有我國的三名，等你回去，把這些發(fā)給他們家里的孤寡老小。他們?yōu)槲臆娞峁┝舜罅康闹匾畔ⅲ矸荼唤掖┖蠛敛华q豫地自裁，是我大唐的英雄啊！你回去后給他們立碑，金子親手交到他們家人手上，務必幫我辦好這件事后再回家。”
“大人放心，我一定辦妥?！?p> “嗯，那你明日就收拾準備歸國吧?！?p> “大人什么時候可以回家？”
“我欠百濟百姓的，雖然是兩國交戰(zhàn)，但一切都是我親手所為。我活了大半輩子，還沒見過戰(zhàn)死、餓死那么多人，剩下的孤寡老幼饑寒交加、流離失所。我要彌補給他們，把這個爛攤子收拾好，等他們生活順當了，我再回去?！?p> “將帥勇猛可以滅國，將帥仁善可以慰百姓。在下這里拜辭啦，大人保重！”
船經(jīng)大海，楚岳踏上大唐國土，他按路途順序把金子送到亡者家里。
前兩個住在遼河以北，母親一方都是百濟人。孩子三年沒有消息，聽到楚岳提起他們名字時那種期盼的眼神令楚岳難以開口。
懷里的金子怎么能跟他們失去的親人相比呢？而他們來自百濟的母親為百濟、為孩子，肝腸寸斷。
楚岳耐心等家屬立碑、代表軍方祭奠過后，才離開。
最后一家就住在長安城外，村子人煙稀少，半天才見到一個老太太走過來。
楚岳上前打聽，聽到他說的名字，老太太臉上不屑地向村西邊努努嘴。
只見小路旁有一個破舊不堪的客棧，屋頂枯黃的草在凌亂地瓦片縫隙中隨風飄搖，寫著“客棧”字樣的旗帆懈落低垂。
楚岳牽馬來到店前，一個四五歲模樣的小男孩坐在門前臺階上玩石子。楚岳把馬拴好，小男孩看看楚岳，完全沒有見到陌生人的感覺，奶聲奶氣地說：“您等會兒，我娘忙著呢。”
“你在玩什么？”楚岳見門關著，蹲下問小孩。
“抓石子，叔叔試試，看，這樣扔出去抓地上的石子，再接住上面的?！彼m這樣說著，自己卻一個也接不住。
“我不會。孩子，你能不能幫我叫一下你母親，天快黑了，叔叔還要趕路?！?p> “不行，我娘忙著的時候不讓我打擾她?！?p> 楚岳只好又等了一會兒，一刻鐘過去了，還不見有人開門。十月下旬的夜色籠罩下來，西北風吹得孩子的小手和小臉通紅。
孩子也沒了興致再抓冰冷的石子，呆坐在寒風里瑟瑟縮著身子，一副小可憐的樣子。
楚岳實在忍不住去敲了敲門，不耐煩的聲音從里屋傳出來：“不是剛給你吃過飯嗎，敲什么敲？告訴你什么了，娘正忙著呢。”
在百濟三年，楚岳一聽口音就知道這個女人是百濟人。
“是我，我是為蕭偉峰的事情來的?！?p> 半天里面沒有聲音，門突然吱嘎開了，一位面容姣好的年輕女子出現(xiàn)在楚岳面前。
“不好意思啊，我正在和面，蕭偉峰有信寫來嗎？”說著伸出沾著面粉的手，拉住走過來的小男孩。
“不是，他，他……”楚岳想著怎么開頭的時候，注意到一個男人身影從后門走出去，斜穿過一片田地，消失在村落里。
“他怎么了，他死了？”女人跨近一步問楚岳。
看楚岳點點頭，她痛苦的蹲下身子，抱住男孩大哭起來：“當初我不讓他去做那舍命的生意，他就是不聽。他連自己的孩子都沒見一面就走了，留我們孤兒寡母可怎么辦??？嗚嗚嗚”
“大嫂，這是軍隊給您的撫恤銀兩，您周濟一下生活吧?！?p> “軍隊，哪支軍隊？”女人聽到錢，擦擦眼淚站起來，迫不及待接過楚岳遞過去的錢袋。
“這個不能告訴您。蕭大哥是位軍人英雄！您拿些錢給他立個碑吧，過兩天我來給他祭墳?！?p> “軍人，他參軍了？”
“是的，他為國捐軀，這是他今年的軍餉和撫恤金?！?p> 女人拿著沉甸甸的布包，回頭看看孩子，還沒有反應過來是什么狀況。
“您拿些錢為大哥立個碑吧，過兩天我再來祭墳?！背烙种貜鸵槐?，一邊牽馬要走。
娘倆送他到路口，男孩挽留楚岳說：“叔叔別走，住我們家吧?！?p> “不，不用了?！?p> “小兄弟，沒什么不好意思的，這里就是客棧，我照價收你的錢不就行了?！迸苏f著，眼淚未干的臉上笑顏如花。
楚岳心想‘這樣性格的人也好，可以很快的走出困境和痛苦’，嘴上忙推辭道：“不用了，我家就在城里，催馬即到?！?p> “天都黑了，城門肯定已經(jīng)關了?！?p> “應該還沒有，陰天，黑的早。我走了，過兩天再來?！背肋呎f邊上馬疾馳而去。
凜冽的西風吹散烏云，月光灑在歸家的路上?？缟像R他熱淚盈眶，從來沒有離家這么長時間，臨近家門，思念難以抑制。
弟弟們應該都長高了，父親眼里一定滿是驕傲自豪，母親一定滿是關愛和激動……
到了城下，城門果然關了，楚岳守在門洞下面和馬偎依在一起，凍到大半夜。
城樓上的衛(wèi)兵無奈地說：“哎，小老弟，哥哥就喜歡你這種不喊不求、老實等著的人。來，這兒有個羊毛氈子，裹上點兒吧?！?p> 凌晨，通善坊靜默的街上，連馬蹄聲都被空氣凍得清脆。
楚岳來到安順巷，遠遠看到家門，站定在那里，閉上眼睛，享受著回家的感覺。
烏云還沒有遮住月亮，雪花就飄起來了，黎明沒有前夜那么冷……
楚瀚一開門，看到一個雪人站在外面，他嚇一跳，再仔細看那人正含淚看著他，是二哥！
楚岳快步過來拍拍他的肩膀說：“小子，是你啊，長這么高了！隔著棉衣都看出來，你很壯??！”
楚瀚看著楚岳胡子拉碴的臉，又黑又瘦，眼淚奪眶而出，上去抱起楚岳，轉(zhuǎn)了個圈，又哭又笑。
楚岳笑道：“別哭了，我這不是回來了嗎？”
“嗯?！背c點頭，“我是高興！二哥，你怎么不進去，在雪地里凍著？”
“我怕母親看見我這樣子……”
“走，趕緊到我屋里去洗漱，暖和暖和?！?p> 楚岳到楚瀚屋里洗漱一番，剃了胡子，才過去見母親。
齊夫人看到楚岳，抱頭痛哭不止。三年多，楚岳個子長高了很多，但卻瘦得露骨，當母親不知有多心疼。
楚瀚去到伙房，想讓廚子多加幾個菜，見秦姨一邊幫著做飯，一邊垂淚，楚瀚叫：“秦姨？”
秦姨扭過頭看看楚瀚，過去抱著他哭起來，旁邊做飯的秦多喜兩口子也轉(zhuǎn)過身去，偷偷得抹淚。
秦姨哽咽道：“岳瘦得皮包骨，我就知道他在外面吃了不少苦?！?p> 楚瀚不知道怎么勸解，他輕輕推開秦姨夸張地說：“秦姨早飯不要吃了，您又胖了，我都抱不住您啦！”
秦姨一愣，轉(zhuǎn)而破涕為笑，舉手就打：“我打你，不學好，凈是跟楚浩學這種不著調(diào)的話。”
楚瀚躲到一旁，秦多喜兩口子指著楚瀚笑作一團。
一整天，齊夫人都不撒開楚岳的手，笑了哭，哭了笑。第二天楚浩回來編了個理由把楚岳“騙”出來，帶他去“九住”看楚瀚煉出來的玉鋼。
楚瀚站在門口等他們。
楚岳一進門，就玩笑道：“瀚這家伙，小時候雜書看多了，凈喜歡那些神刀圣劍的傳說，如今真要自己鑄就傳奇了啊。這“九住”還挺像那么回事兒的。”
楚浩可不樂意了：“怎么叫像那么回事兒呢，本來就是那么回事兒。我是不打聽不知道，原來沒有人能燒出玉鋼，也沒有人能鍛造這么鋒利的刀劍，“九住”可是長安城獨一份。王公貴族都以擁有一把“九住”刀劍而驕傲，那是他們身份的象征。用玉鋼做的餐具，價值賽過金銀，皇宮都難得一見?！?p> “你這樣說，我倒想起來了，聽過當年許敬宗為了能買到一把“九住”刀，托了高陽公主的關系，“九住”的師傅厭惡許的人品，沒有賣給他，迫于高陽公主的勢力隱居終南山了?！?p> “高陽公主因反叛被剿滅，“九住”低調(diào)到了通善坊。”
“真是機緣巧合?。 背绹@道。
“瀚的心誠，神仙都幫他?！?p> 楚岳參觀“九住”的鍛打間和密室的時候，忽然想到什么：“瀚，我有一份東西，是大哥留下的，在老家放著，應該是鑄劍的密譜，我看跟這個鐵皮箱子很像。之前不知道那是做什么用的，要不早應該給你看。”
“那太好了！我們這就去拿?！背教幩褜べY料，聽楚岳這么說很是激動。
“不過是波斯文的?！?p> “沒關系，先拿來看看?！背炔患按?。
天色已晚，兄弟三個趁月色把那份密譜拿回來。
楚瀚張燈細看，很精致的牛肚皮上寫著細小的波斯文文字；還有幾張圖解，圖也很小，仔細辨認能看清楚是把刀橫放在一個細長容器里，另外幾張是把刀豎著放在一個細長的盒子里。
職業(yè)的敏感，楚瀚斷定這就是最后淬火的秘籍。
他計劃第二天去找阿吉麗，可是阿吉麗上次是生著氣走的，這次會不會理他呢？
他想要不讓楚博去找她，不行，楚博油嘴滑舌，不夠誠懇，而且鑄劍的事情他一概不懂。也罷，男子漢大丈夫，做事拐彎抹角不好。
永安坊新建的波斯王府比之前大了好幾倍，特殊尖頂?shù)耐鯇m巍峨矗立，四周高立的白色圍墻上畫著波斯風格的花紋，大門拱波浪尖刷著金色的油漆，白色的門上有藍色網(wǎng)格，門外列兩隊士兵。
楚瀚一下有了距離感，鼓足勇氣去門衛(wèi)求見公主。
沒過一會兒，阿吉麗親自到門口迎接他，看到他很高興，好像之前的事情沒有發(fā)生過一樣，熱情地款待他。
楚瀚朝阿吉麗使了個眼色，等阿吉麗避去左右，他說明來意，拿出密譜遞給阿吉麗。
阿吉麗打開密譜后驚奇地問：“這密譜從哪兒得到的？”
“我大哥在西突厥打仗時，一個老者給的。”
“讓別人看過嗎？”
“沒有，只有我二哥看過。”
“你二哥認識波斯文？”
“不，他也不懂，所以才來找你翻譯?！?p> 阿吉麗眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)說:“王府人太多，拿到你那里我再幫你翻譯吧?！?p> 楚瀚想想說：“也好?！比缓笥謫枺骸坝惺裁床粚?？”
“沒有，這是一個極為重要的密譜，你一定要好好保管，千萬不能再讓其他任何一個人看到！”阿吉麗把密譜放回原來的布包，揣進袖口，跟楚瀚回家。
路上楚瀚突然想到：‘我為什么要找阿吉麗翻譯？師傅一生都不把鑄劍秘密傳給異族，可是我卻這么輕易就拿著這個密譜給阿吉麗看了，而阿吉麗是波斯的公主！她要是把密譜告訴她的大哥貝魯斯，會不會對大唐有危險？我昨天晚上只想著阿吉麗生氣走了的事情，竟然忘了這點！’。
‘但是慢著，這劍譜既然是波斯文，那說明是波斯人的密譜，說明這本來就是波斯人所有的，如果阿吉麗想要保密，那她會把所有密譜的秘密都告訴我嗎？哎呀，太亂了！’他有些理不清頭緒。
‘反正密譜已經(jīng)拿出來了，就讓阿吉麗先翻譯吧，再拿給另外一個波斯人也不一定更合適。再說阿吉麗只有十四歲，她可能還不知道這其中的厲害關系’。
到了楚瀚的房間，阿吉麗把密譜認真翻譯給楚瀚，因為阿吉麗沒有鑄劍的經(jīng)驗，有些翻譯的不夠精準。
楚瀚仔細詢問了讀不通的地方，跟阿吉麗確認后，他理解了，密譜里就是師傅沒有教他的密室最后程序！
程序有兩種辦法：一種辦法是涂草灰泥，暗室旺火把成型模劍加熱到春分辰時太陽色，浸入水中淬火，制成彎刀，此為西域阿拉伯及蒙古做法。
第二種辦法是暗室旺火把成型模劍刃部放入薄水淬火，然后同樣的步驟回火，再整個浸入密油淬火，制成直刀和劍，此為中原漢人絕密之法。
楚瀚得到這個秘譜，更加胸有成竹，趁楚岳在家，每晚跟他討論怎樣的刀劍用起來順手，并拿師傅的劍譜給楚岳看。
楚岳說：“這些刀劍大多都是達官貴人們佩戴防身用的，騎馬打仗有點短。我自己的劍已經(jīng)算是一把長劍了，但是騎在馬上用長度還是不夠，不如長槍順手。長劍要做得薄，要不然太重；但是薄了容易軟，不能劈砍盔甲。我覺得長刀比較好，刀背厚，可以做到長而堅硬?！?p> “什么樣的長刀呢？”以前楚瀚只在乎劍的鋒利與否，楚岳分析的道理讓他為之一震。
“具體的我沒有見過，但是我覺得趁手的兵器要鋒利，劈下去有力，而且要長短合適。可以拿我們的唐刀做模本，再延長試試?！?p> 楚瀚用木棍標注試了幾次，讓楚岳找到一個最合適的長度，然后按照楚岳的想法不分晝夜研究怎么才能使長刀重量、厚度、長度達到一個最佳的結合點。
探索的欲望讓他忘記一切疲勞；追求更完美和更高標注，讓他每天充滿動力。
秦銘成了他最得力的助手，兩人不但共同研究發(fā)現(xiàn)問題，還可以改進之前的工序和方法，使之更快更好。
他們在火床上加了改進的煙筒罩；淬火和加熱的容器，改成長方閉合的容器；就連燃料都摻用了晉地的無煙煤。
整個冬天，楚瀚踏踏實實按照從師傅那里學到的程序，鍛打分好塊的玉鋼。
***
李義府被流放，許圉師家也沒有好到哪兒去，只有皇上從中獲利。
不管李義府怎么貪污受賄、賣官鬻爵、搔刮百姓，一朝被抄家，李義府背負了所有的罵名，皇上拿到了所有的錢產(chǎn)。
皇家大興土木，整修洛陽宮、明德宮、萬年宮、合璧宮，近來蓬萊宮建成。從太極宮搬到蓬萊宮，大唐最大規(guī)模的移仗正在進行。
楚浩有機會接觸到上層，深入了解時局，從中發(fā)現(xiàn)很多商機。
蓋洛夫人主管宮殿裝飾，官辦供應商從河北道到蜀中，大宗絲綢隨水路到達洛陽、長安。楚浩從沒有接觸船運，只有眼饞的份兒。
皇上下令到泰山封禪，楚浩好容易拿到一小部分做氈帳的活，不久因為皇上體恤民情，停止封禪，這單生意也黃了。
國家用兵，軍隊物資最緊俏；遼東戰(zhàn)事頻繁，各州加緊修造戰(zhàn)船，商船價格昂貴，極難買到，楚浩找不到門路。
此刻他才真正體會到自己的盤子太小，即便有大魚掉下來，他也接不住。
許自然身體好轉(zhuǎn)，免官在家，閑來到牧場騎馬散心。
楚浩不免嘆道。“時間過得真快，轉(zhuǎn)眼我們兄弟已經(jīng)一載有余?！?p> “浩，這可不像你，去年我見賢弟意氣風發(fā)，無所不能，今日為何感慨？”
“生意人，賺錢的時候覺得日子過得快，不賺錢的時候覺得日子過得更快。”
“我看賢弟志向并不在手里這點兒買賣，不如也捐個太學生，謀個一官半職，伺機施展抱負?！?p> “兄長此言差矣，生意有賠有賺，地位不高，卻比官場自在些。”
“若賢弟不想當官，只為生意上的事兒煩惱，倒也好說了?！?p> “你是門外人，看著容易。我想開展水運，不懂行，船也不好買，怎么好說？”
許自然信口道：“家父認識幾位大食商人，如今大食國不斷擴張，與大唐往來貿(mào)易，賢弟如果有興趣，我可以引薦?！?p> “大食？他們可會造船?！?p> “有一位說是航海而來，我卻不信，此去大食，西經(jīng)沙漠、高山，怎能航海？”
“何不今日帶我去見?！?p> “你這急脾氣，走吧?！?p> 一連數(shù)日，楚浩都跟大食商人泡在一起，他們沒有給楚浩講造船，而是給他指一條全新的商路，一條完全超出楚浩想象的路。
許自然覺得這些胡人在鬼扯：“別聽他們忽悠，讓他們從嶺南買到船就行?！?p> 楚浩卻“執(zhí)迷不悟”，恨不得馬上學會大食的語言，好能跟他們順暢溝通。
拿著他們繪制的航海圖，想象著他們標記的遙遠地方，那是嶄新的廣闊世界：琉球、瓊州、天竺，波斯……，海洋和海峽，完全不用翻山越嶺、橫穿沙漠，全部都在海上。
楚浩被深深吸引了，不管許自然如何勸說，他寧愿相信那個世界的真。
原來，他苦惱的是如何打開江南水路，而今，胡商把整個海洋和陸地都展現(xiàn)給他，他的心澎湃不已……
大地封凍，楚浩不聲不響站在西院的門口，任冷風肆虐他的頭發(fā)和衣衫。
一年了，雪晴找各種理由不見他，也不去牧場。去年的今天，他把雪晴送到門口，忍不住說出對她的愛慕，讓她嫁給他。
雪晴由震驚到懊惱的臉刻在他的腦海里：“你今后不要來西院，我也不會再出門！”
他知道他不會放棄的，只是該怎么辦，他還沒有想好。
依照楚浩此刻的樂觀性格，未來一邊是和雪晴在一起的美好生活，一邊是跨越海洋的廣闊商路……
***
楚岳二十歲，如梅也十八了，尉遲家守孝也已期滿，到了可以結婚的時候。
楚濤和齊夫人的關系還在冰期，二人靠著秦姨在中間的傳話也算達成了共識，等楚岳回來就給他成親。
然而楚岳這次回來呆半個月就要走，重要的是，尉遲家對婚事冷漠，讓楚濤夫婦不知是退是進，所以齊夫人叫來賽穆勒，安排了楚岳和如梅見面好一探究竟。
女大十八變，三年多，如梅變得幾乎認不出來，爽朗和直率的小女孩不見了，轉(zhuǎn)而成了一位溫文爾雅的大家閨秀，高挑的身材、俊美的面孔、優(yōu)雅的舉止。
楚岳乍一看到她有些陌生和拘謹，不過當如梅羞澀地遞給他厚厚的一打信，眼前的女孩立刻親切起來。
‘命中注定她就屬于我’楚岳甜蜜地想。
“你一直住在長安？”他柔聲問道。
“沒有，剛回來半年。我父親被免職回京，在禮部做一份小差事?！?p> “為什么？”
“還不是受李義府的牽連，李義府被流放嵩州，父親與他交往甚密，只是降職已屬萬幸?！?p> 楚岳心想‘真是幾家歡喜幾家愁啊，劉仁軌將軍聽到李義府被流放尚不解恨，自己未來的老丈人卻因此丟官?！?p> “你父親出身高貴，怎么竟與李義府這種奸詐小人為伍？”楚岳說完才覺得話不得體。
如梅沒有在意，無奈笑笑，柔美中略帶靦腆，嘴邊兩個小酒窩若隱若現(xiàn)，少女的美麗純真撥動著楚岳的心弦。
“我離開了京城前，翠兒找人送出去過一封信，百濟亦無軍隊往返，剩余的只能積在手里?！笨闯腊研判⌒牡挠貌及饋?，如梅害羞地解釋道。
“那封信我收到了，隊里的兄弟還把香包拿出來聞，呵呵，他們多羨慕我呢！”
如梅喃怪的看看楚岳，楚岳不好意思地低下頭。
躲在外面的賽穆勒悄悄靠近門邊，輕咳兩下：“你們兩個還不抓緊時間拉手、親親，小翠都來催好幾次了?！?p> “賽姆，你走開，別起哄?！背滥樇t了。
賽穆勒笑著跑開。
如梅也羞紅了臉，起身說：“我得走了，母親找不到我會生氣的。”
楚岳一把拉住如梅：“等打完這仗我就回來娶你?！?p> 如梅看著楚岳點點頭，又馬上低下頭不敢看他。
“很快，明年一定！”
他們約在靖恭坊的老街坊、裴家的后花園，花園地界很窄，有一個不大的花房，冬天有些花還堅挺著綠葉。
如梅用手輕輕撥動葉子，然后指了指墻腳的臘梅，兩人相視一笑。
楚岳走近她，把嘴唇印在她粉色的臉頰上，那柔嫩的觸感是他這幾年所有的美好！短暫甜蜜的相見銘刻在他更加成熟的男人心里。
楚岳被整編回蘇定方的部隊，和魏啟隨老部隊出戰(zhàn)西域。
臨行前，他不忘到城外去祭奠蕭偉峰，遠遠就看到蕭家客棧外面幾個人在搬土坯。
楚岳到近前下馬，蕭偉峰的老婆熱情地迎出來：“大兄弟，你來了。”
“這么冷的天，這是做什么呢？”
“住店的人不多，我想把這里改成一個大的酒館。你先進來坐坐，我準備一下咱們就走?！?p> 她的兒子對楚岳有莫名的好感，過來拉著楚岳的手叫：“叔叔，母親為我準備了好吃的，我拿給你吃?！?p> “不用了，你留著吃吧。這是叔叔給你買的木刀?！?p> “謝謝叔叔?！毙『⒆訌膩頉]有玩過買來的玩具，高興得不知所以，拿起木頭刀便揮舞起來，惹得楚岳忍不住指導。
女人在頭上攢上白花，穿上白衣，一看就是在里面刻意打扮了一番。
她挎著一個籃子走出來，給兒子套上孝衣，跟著楚岳出門，臨走還不忘囑咐做工的人幾句，讓他們不要懈怠。
墳前很小一塊沒有底座的石碑，簡單刻著逝者的名字，這是楚岳見過最粗陋的墳墓。
女人擺好祭品，拿出紙錢，點著了，跪下，忽然呼天搶地地哭起來，把孩子嚇得躲在楚岳身后。
楚岳蹲下把小男孩攔在懷里，安慰他，等女人住了聲，他才按軍方慣例祭奠，然后交給女人一枚勛旗，就要離開。
小男孩見楚岳要走，也哭起來，非要楚岳抱他。楚岳抱起他，他便摟住楚岳的脖子，不放開。
楚岳禁不住掉下眼淚，孩子伸出小手幫他擦掉，這個小小動作讓楚岳心里一軟：“嫂子，您先回，我?guī)Ш⒆釉谶@里玩一會兒就把他送回去，您看可以嗎？”
“這大冷天的，在外面玩什么，寶兒，跟娘回家吧?！?p> 孩子執(zhí)意不走，女人只好先回家。
楚岳把小孩放下問：“告訴叔叔你叫什么名字？”
“蕭俊?！?p> 楚岳過去拍拍石碑說：“蕭俊，記住你的父親是個大英雄?！?p> “嗯，記住了。叔叔我們玩抓石子?！?p> 哎，這么小的孩子還沒見過父親，怎么能知道什么是‘大英雄’。