總章元年八月，唐大軍攻到平壤城下，圍城半月有余。楚岳和楚浩歸隊時，劉仁軌也帶唐和新羅聯(lián)軍從百濟趕來。
劉仁軌見到愛徒楚岳，動情道：“此次攻打高句麗你們兄弟功不可沒，如今拿下平壤指日可待。我一定會向圣上奏請，為楚家昭雪洗冤?！?p> 此時劉仁軌已經(jīng)知道李義府的死訊，皇上皇后泰山封禪大赦天下，唯獨沒有赦免李義府。所有計劃與希望化為泡影，李義府抑郁而終。
但是劉仁軌也了解到如梅的遭遇，因此不忍告知楚岳。
李績、薛仁貴、劉仁軌三路大軍圍困平壤，高句麗王高藏絕望中派泉蓋蘇文的三兒子泉男產(chǎn)率首領九十八人出降，而泉男建仍然閉門拒守，并多次遣兵出戰(zhàn)，皆被唐軍剿滅。
九月十二日，高句麗僧信誠打開城門，唐軍沖進城中，俘虜泉男建，至此高句麗全部平定。
李績年老體衰，拿下平壤城后，即刻回長安復命去了。
朝廷把高句麗分為九都督府、四十二州、一百縣，設安東都護府以統(tǒng)之；任命右威衛(wèi)大將軍薛仁貴為檢校安東都護，領兵二萬鎮(zhèn)守其地。
劉仁軌又一次留下負責治理高句麗，派王建帶五千軍隊駐扎在布爾哈山南防止突厥侵擾。
楚岳和楚浩解除了薛仁貴軍中的職位和兵印趕回長安，等待為家人洗去罪名。
皇上抱恙，代理朝政的武后召見了楚岳和楚浩。
武后自然記得對楚岳的承諾，也清楚楚岳的際遇。
她思量再三，才開口道：“楚將軍，當年你不讓本宮赦免李義府，本宮答應了你?？衫盍x府在乾封元年就死了，沒有證人，怎么到刑部去翻你父親的案子呢？若本宮免了你父親的死罪，皇上怎么跟刑部和吏部交代？”
“可是娘娘……”
“長安你們的父親是回不來了?！蔽浜蟀逯槾驍嗨?。
楚浩悶頭跪著，因為來的時候楚岳千叮嚀萬囑咐不讓他說話，可此時他手攥起來，抬起頭，盯著武后，一個腳放到前面，眼看要站起來。
武后轉而笑瞇瞇地走到他近前，按住他的肩膀。
“本宮見薛仁貴報來的軍冊上寫著齊楚岳、齊楚浩，這是怎么回事兒呢？”
“齊乃是末將母親的姓氏?！背埔а勒f道。
“嗯，誰說只能繼承父系姓氏，母家姓氏也一樣受人尊敬！若你們姓齊，那你們兄弟就跟楚濤沒有關系了，本宮按齊姓封賞你們，如此一來，刑部、兵部都無話可說?！?p> 楚岳一頭霧水，閉口不言，猜測武后葫蘆里賣的什么藥。
“本宮跟皇上商量過，為了鞏固高句麗的穩(wěn)定，過了元日就著手讓依附高句麗的兩個靺鞨部落遷徙到遼東。安東都護薛仁貴上表齊楚浩驍勇善戰(zhàn)、功績滿冊，皇上和本宮會把靺鞨部落的原籍封給你弟弟，也讓你的父母有個頤養(yǎng)之地?！?p> “娘娘，靺鞨不耕不種，汪洋、蠻荒，跟流放有何不同？末將父母年事已高，家父更是病重，怎么能夠經(jīng)受……”
武后想把事情糊弄過去，故作聲嚴厲色：“本宮免了你們一家的死罪，還給了你弟弟封地，你不謝恩，還挑肥揀瘦！不管你父親有沒有謀反，只他戴罪潛逃這一條就不可饒恕，難道還讓本宮把他高官厚祿請回來嗎？”
楚岳記得劉仁軌的教導：‘只要能免除死罪，其他的不要過分強求’，他按住要跳起的楚浩，低頭道：“謝娘娘不殺之恩！”
“齊楚岳聰明、敏銳，洞察、推斷能力極強，皇上有旨，擢升你為昭武校尉驍騎尉，在北衛(wèi)禁軍掛職，到南衙十二衛(wèi)任統(tǒng)領。原來你父親和大哥名下的宅院賜給你，作為你在長安的住所，另外賞銀三千以備你安家之用。
北衛(wèi)御林軍只有皇親國戚、出身顯赫的世家子弟擔任，一旦進入，升遷機遇很大。把父親和大哥名下宅子給他，他們兄弟就可以正大光明地回長安了，看來武后還是拿出誠意了的。
“本宮為掩人耳目，也算是盡量給你們?nèi)液蛣⑷受墑⒋笕艘粋€交代吧。你們雖有不滿，也只能至此了?！?p> “末將身為人子，為父母著想；娘娘位居上位，為天下所計。燕雀不解丹鳳之志，末將謝皇后娘娘恩典！”
“你能如此深明大義，也不辜負皇上和本宮的栽培之意了?！?p> 未能達到預期目的，楚岳不知道如何跟父母講，猶豫再三難以提筆。
遼東的路基本可以走通，楚浩第一件事兒就是派人往山后郡運去大批物資，又讓李林籌措錢款，從洛陽送到山后郡，助力弟弟們實現(xiàn)夢想。
父母之前藏金銀的庫房居然逃過查抄，原來的家底兒全都留在里面，加上皇上的賞銀，楚浩不必擔心楚岳的生計問題。
他又把關在牢里的管家和兩個小廝接回來，打掃收拾，幫楚岳安排住處。只是諾大的宅子，只住楚岳一位主人，顯得分外凄涼。
楚岳借口軍務，讓楚浩寫信把兄弟兩人的近況報告給父母，并避免提及皇上不準父親返京的旨意。
由于遼東初定，靺鞨原籍還未完成交割，兵部暫時為楚浩安排了一個督糧運的小官，楚浩本想請辭，后來聽說是監(jiān)督船運的，他便立即到兵部報道。
船運一直是楚浩的夢，由此能打開京杭商運，豈不是天賜良機。
***
牧場上，馬群買進、賣出，繁殖篩選出不少寶馬良駒。
各個店鋪的生意都有增長；與各地的貿(mào)易也在擴大，一切運營正常。
楚浩見到賬上多出的驚人數(shù)目，打算元日給每個老伙計按比例分紅。
李林私下跟楚浩說：“基本都是楊衛(wèi)州在運轉生意，尤其是洛陽的買賣發(fā)展最迅速，儲存、倒賣糧食賺錢最多?！?p> “這小子長本事了，嘿嘿?！?p> “你讓衛(wèi)州在洛陽野郊外的山里建得幾處糧倉，豐年囤積，災年拋售，規(guī)模逐年增大，利潤那相當可觀啊”
“嗯嗯，兄弟們都盡心，我看皮毛生意收入也不錯！”
“是。不過有件糟心事兒要跟你講。”
“糟心，你說?！?p> “范簽的弟弟范轉卷走了皮具店的錢和貨物，在西市自己另外開了一家?！?p> “什么？”
“范簽的奶奶偏疼范轉，有求必應，教的范轉不知滿足、毫無底線、貪得無厭。”
楚浩按捺怒火道：“老太太年事已高，若是把范轉拿去送官，怕她受不了，何況他畢竟是簽兒的親弟弟?！?p> “是呢。范簽這幾年都沒有拿工錢，說是給弟弟還債?！?p> 楚浩思量一下，叫來范簽還有楊衛(wèi)洲。
范簽正愧疚不知如何是好，先表態(tài)說：“不能白白放過他。”
楊衛(wèi)州道：“大哥，咱們就在他旁邊也開間店，貨更全、價格更低，爭取一下子把生意搶過來，到時候吞并他，讓他長點教訓?！?p> “好，反正我們有充足的銀兩儲備和固定的客源?！币幌蛑斏鞒鲥X的李林也同意了他的想法。
楚浩說：“惡意競爭并非上策，另想辦法吧?！薄?p> “咱們東市皮具店的店面有很好的聲望，到西市拓展肯定沒問題。新店，我來張羅生意，肯定比他整的紅火?！睏钚l(wèi)洲堅持道。
楚浩不想阻撓他們的積極性，勉強同意了，并提出更換經(jīng)營模式。
“之前，皮具從各個作坊里訂貨，成本高，質(zhì)量沒有保障。我想找?guī)孜患妓嚲康膸煾?，自建作坊，咱們有的是地方，又有原料，成本降低不，還可以完全按照自己的意思出新品?！?p> 楚浩人在軍中，一直在盤算著生意，躊躇滿志想要大干一場。
“現(xiàn)有的低等馬車很難賣出好價錢，必須找?guī)孜粠煾祦戆凑崭叩臉藴识ㄗ?。?p> 李林皺皺眉說：“馬車可是有規(guī)制的，多大多小都跟官銜兒有關啊?！?p> “不是非要高大才能上檔次，我要的內(nèi)飾舒適、精致?！背茝娬{(diào)。
“那倒可以?！?p> “牧場的馬大多靠買賣，形式單一。有些住在城里的人家里不適合養(yǎng)馬，咱們建一個騎馬場，教授人們騎馬、射箭，也可以代養(yǎng)和托管馬匹?！背朴刑嗟南敕ㄏ胍獙嵤┝?。
“牧場在城外，城里人都不知道，哪來的客源？”范簽問。
“我去叫幾個朋友來玩，一開始先不收費，慢慢養(yǎng)出名聲，自然就能集聚人氣兒。對，印象里延興門外、西邊的高地好像一直種著莊稼，我這次來的路上怎么見那片地方像是荒了幾年的樣子？”
李林說：“你走后就荒了，兩三年了吧。我已經(jīng)打聽過，是李義府的田產(chǎn)，前兩年，他剛剛從長孫家族人手中購置，還沒有來得整修就被流放了。李義府死后，現(xiàn)在仍歸他兒子所有。長孫家和李家先后遭遇牢獄、橫死，人都說風水不好，要價不高，至今無人問津。”
楚浩接過李林遞過去的圖紙，眼睛一下子亮了，那塊地比凱歸牧場大了兩倍，幾乎囊括了樂游原東半部，向西不過五六里，就是延興門。
楚浩一直苦于凱歸牧場離城太遠，擔心沒有生意，而這片地正好彌補了他的這個遺憾。近年來積攢的錢，也讓他敢去實現(xiàn)愿望。
“浩，你真要動念頭啊，這可不是一兩個錢的事兒啊?！崩盍謸鷳n道。
“收！”楚浩看向楊衛(wèi)州：“我跟李義府的兒子李湛是發(fā)小，如果地是李義府其他兒子的還好，如果是李湛的，我最好不要出面?！?p> 楊衛(wèi)州會心地笑笑：“大哥，我也眼饞很久了?！?p> “看出來了，這事兒就交給你。我這就去跟馮伯商量，聯(lián)系皇家的馬廄，我要跟他們合作。”
因為雪晴的原因，楚浩一直覺得別扭，很少去拜見馮伯和沈夫人。馮伯和沈夫人不知道緣由，兩人覺得膝下空空，想要把楚浩過繼到名下，繼承爵位。
楚浩一直以父母不在長安為由推脫，當他跟馮伯商量建騎馬場的時候，馮伯有了很好的借口，跟他提出過繼。
他無奈妥協(xié)道：“要不這樣吧，我先認下二老作干親，待我回山后郡稟告父母再說過繼不遲?！?p> 馮伯和沈夫人欣然答應，隨即辦了正式跪拜儀式。
楚浩慶幸雪晴還在西域，否則將是多么尷尬的場面啊。