滯留半圓洞的傷員一半是線報(bào)，不在部隊(duì)編制。高句麗已滅，他們?nèi)匀粵]有被召還。劉仁軌把半圓洞的傷員暫劃給王建管制。
除了按時(shí)到駐軍處領(lǐng)軍需以外，傷員沒有任何事情可做。如今傷勢好轉(zhuǎn)，幾個(gè)不安分的開始四處瞎轉(zhuǎn)。
有兩個(gè)人穿過盆地和高臺，趁著沼澤冰凍，冒險(xiǎn)去往海邊，不知是深陷泥潭還是被食人魚吃掉了，再也沒有回來。
還有幾個(gè)打起丫鬟的主意，不停騷擾，后來竟致大打出手，致使一人喪命，一人重傷。
還有人把山里的靈芝采了個(gè)遍，偷偷藏在樹洞里，等著回老家賣錢。
傷員住在半圓洞，一家人秋天的食物無處儲存，也只能依靠駐軍處的軍糧貼補(bǔ)。
……
當(dāng)下高句麗時(shí)局不穩(wěn)，安東都護(hù)府無暇顧及，加上受傷的線報(bào)久居高句麗，需要戰(zhàn)后甄別才可以返回大唐。
楚瀚把情況告知王建，王建也只能按劉仁軌的安排，讓他們繼續(xù)留在半圓洞。
楚濤收到楚浩的來信，明白返京無望，日夜憂思，病情也日益嚴(yán)重。元日之前王建抽空前來探望。
楚濤見到他，異常激動卻說不出話來。
王建坐在他的床邊寬慰道：“小弟明白大哥的意思?，F(xiàn)如今安東都護(hù)初立，正需要像大哥這樣有勇有謀之士，皇上定會降旨重用大哥的。大哥要盡快好起來，為平定遼東再添新功?！?p> 楚濤痛苦地?fù)u搖頭，示意齊夫人把秦姨叫進(jìn)來，聲音顫抖著說道：“上次逃亡到高句麗邊境，賢弟問起秦姨，當(dāng)哥哥的撒謊了！”
“大哥說得都是實(shí)話，大哥從不撒謊?！?p> “不，那是我在跟你賭氣。我來日無多，該是了解的時(shí)候了。如你在遼東駐軍，我和你嫂子做個(gè)主，你們就在元日成親吧?！?p> 王建立刻跪下：“小弟當(dāng)年并非有意隱瞞，實(shí)在是大哥對小弟恩重如山，小弟難以為報(bào)，不好張口?！?p> 秦姨哭成個(gè)淚人，夫人拉住她的手說：“我已經(jīng)讓楚博在湖邊為你們準(zhǔn)備了間木屋，雖簡陋些，聊勝于無吧。”
兩人總算等到這一天，磕頭謝過楚濤夫婦。
楚博找到楚瀚，一副為難的樣子問：“四哥，你說山洞里那么人手，閑著倒生是非，怎么不能……？”
“前幾個(gè)月，你偷偷使錢雇傷員砌石頭，對不對？”
“閑著不用，可惜了?！背┼洁斓?。
“可他們都是軍人，不是給你干私活的。”
“王建叔叔來了，咱們找叔叔去想辦法。要不然那些人還不知道會出什么亂子呢，給他們多發(fā)工錢不就行了嗎？”
“什么咱們，你自己的事兒，自己去?！?p> “那蓋好房子我自己住，你還跟那些當(dāng)兵的擠在山洞里吧。”
楚瀚也深受其擾，無奈道：“好吧，跟你一起去，真是。你那些圖紙我還沒看過呢，回頭拿給我，我給你提提意見?！?p> “三哥不是沒興趣嗎，我跟秦銘都商討過很多遍了?！?p> “你總嫌棄秦銘，還老找人家?guī)兔?。?p> 王建和秦姨就在孩子們?yōu)樗麄兘ǖ哪疚堇?，楚瀚和楚博的要求，哪里還能不答應(yīng)呢。
王建說：“傷員丟了性命，我更不好交代，讓他們干點(diǎn)活是再好不過的辦法。我去要跟劉大人要個(gè)批文，剩下就由你們安排吧?！?p> 楚博別提多高興了：“聽說高句麗各地貿(mào)易已經(jīng)恢復(fù)，但是叛亂此起彼伏。叔叔進(jìn)城的時(shí)候麻煩帶上我們，有些東西我需要到集市上去買?！?p> “山洞有幾個(gè)高句麗戰(zhàn)俘，傷已經(jīng)好的差不多了，我正要派人把他們送回去，你們就隨著一起去吧。”
“太好了，全都解決了。”
秦姨笑著說：“要元日了，家里也要置辦吃穿用度，回頭我列個(gè)單子給你們，一并買了來。”
半圓洞總共六個(gè)高句麗戰(zhàn)俘，說是戰(zhàn)俘，不如說是跟唐軍救回的傷員。
其中有三個(gè)人選擇留下，因?yàn)檫B年戰(zhàn)亂，他們已經(jīng)沒有家可回了，并且高句麗貴族即將內(nèi)遷，軍隊(duì)都已經(jīng)解散，他們在唐軍中住了半年，貴族們不會接受他們。
楚瀚、楚博和秦銘跟著一隊(duì)士兵和三個(gè)高句麗傷員一行十幾個(gè)人來到北莫城。士兵們把傷員送到當(dāng)?shù)馗?，楚博他們?nèi)说匠菂^(qū)購物。
不想北莫諾大一個(gè)城，集市上的貨物卻寥寥無幾，整個(gè)城區(qū)逛下來，只買到幾件物品，可憐楚博還多牽了幾匹馬來馱東西。
天空飄起雪花，楚博很失望，就在他跟眾人將要出城門的時(shí)候，看到一個(gè)身材單薄的小伙子。
小伙子正粗著嗓子問一個(gè)路過的老婦人：“需要做工嗎？不要工錢，有個(gè)吃住的地方就行？”
楚博沒聽懂他的話，但是他包裹嚴(yán)實(shí)的臉上漏出一雙細(xì)長的眼睛，眼神那么懇切。
楚博問旁邊的人他剛才說了什么，士兵告訴他，那個(gè)小伙子在找活干。
楚博平時(shí)太羨慕楚瀚有秦銘這個(gè)大幫手了，趁這個(gè)機(jī)會找個(gè)小跟班，這趟也算沒白來。他忙讓那個(gè)會高句麗語的士兵跟那個(gè)小孩講他需要幫手，可以提供吃住。
沒想到小伙子瞪了他們一眼，走開了。
楚博急道：“誒，誒，怎么個(gè)意思?。吭趺戳?？我可以付工錢啊?！?p> 小伙子站住，回頭用地道的漢語說：“我最恨唐人和男人，偏偏你都占了。”
楚博不由得又仔細(xì)觀察他的眼睛，嘴上刻薄道：“吆喝，原來因?yàn)檫@個(gè)。告訴你吧，我雖然是唐人，卻回不去大唐；我要是夠男人，早他娘的回去了。你這么冷的天出來做工，找個(gè)吃飯睡覺的地方就得了，街上攏共就仨人，你還挑挑揀揀什么？”
小伙子眼睛咕嚕咕嚕轉(zhuǎn)了幾下，應(yīng)道：“那好吧，你家在哪兒？我做什么？”
“我家，我家，嗯……”這可是把楚博問住了，他猶豫一下，然后堅(jiān)定地說：“我家在半圓洞。你就做我的小跟班，幫我拿拿東西，跑跑腿兒什么的。”
“你都住山洞、穿獸皮，能養(yǎng)得起我？”小伙子嫌棄道。
楚瀚在一旁說：“博，為了找個(gè)跟班的你也不至于如此勉強(qiáng)人家吧？”
“怎么了，人都同意了，是吧？放心，小爺養(yǎng)你這把小骨頭還是綽綽有余。來騎這匹馬。”楚博說著把韁繩遞過去，視線也始終沒有離開小伙子的眼睛，接著問：“你叫什么名字，多大了，哪里人？”
“泉方，十五，扶余城?！毙』镒拥挂矝]有拒絕，邊回答問題邊牽過馬，熟練輕盈地騎了上去。
楚博禁不住又打量了他兩眼。
山路崎嶇，到了半圓洞已經(jīng)夜幕降臨，四周虎吼狼叫。半圓洞里，東倒西歪躺滿了傷兵，刺鼻的氣味、昏暗的燈光。
泉方用圍巾捂著鼻子跟在楚博后面，小心翼翼往里走。
到半圓洞最深處一個(gè)的凹洞里，楚博讓泉方在那兒等，吩咐小廝呂選準(zhǔn)備晚飯，他和楚瀚摸黑劃船去木屋給父母請晚安。
泉方坐到一個(gè)墊著皮子的木墩上，不安地環(huán)顧四周。
凹洞最內(nèi)側(cè)地面一角鋪著厚厚的稻草，上面是簡單的被褥。旁邊一個(gè)形狀奇特的枯樹，根部和頂部抵在地面和洞頂，樹杈上掛著兩三件衣帽，下面擺著兩雙皺巴巴的皮靴。兩張碩大的方案占去了凹洞大半的空間。方案前面擺著幾個(gè)包著皮子的木墩，跟他屁股底下坐的一樣簡陋。
方案上的東西卻很精致，考究的木尺、毛筆，整齊、潔白的紙張，素樸、光滑的石硯，打磨、拋光過的木板夾……
凹洞掛著兩張皮子門簾，大致能掩住出口。
穿過簾子拐個(gè)彎就是半圓洞主體，再往里走不遠(yuǎn)便是溫泉的所在。
傷兵們都在溫泉下洗澡，免不了有幾個(gè)犯懶、怕冷，直接在溫泉下小便，躲在凹洞里才能避開嗆人的騷臭。
泉方吹了一路冷風(fēng)，又沒有吃晚飯，渾身透涼。長途騎馬，骨頭像是散了架一樣疼。糟糕的環(huán)境、難聞的氣味，讓他情緒低落到極點(diǎn)。
他雙手抱胸，揉搓著肩膀，站起來活動活動，以免眼淚掉下來。等了好一陣兒，總算聽到了楚博的聲音，他立刻回到座位坐好。
楚博進(jìn)來，滿臉笑容說：“晚飯好了，我讓他們送這邊吃。”
“嗯，好。”
不一會兒，小廝把晚飯送了來，楚博跟小廝介紹說：“這是泉方，我今天收的小跟班?！?p> “誒，誒，泉方，我叫呂選。你看起來歲數(shù)不大，叫我呂哥就好?！?p> “我看叫你驢子還差不多，哈哈?！背┩嫘Φ?。
泉方也忍不住笑了。
“呵呵，驢子就驢子，有什么不好？驢子吃苦耐勞，渾身都是寶，是好牲畜嘞?！眳芜x一副隨和的樣子。
“看吧，我們家的人都好相處。”楚博感覺到泉方有些不自在，想要寬慰他。
泉方感激地沖他笑笑。
楚博并不讓呂選把飯放在寬敞的長案上，而是另外拿了個(gè)木板，擱在一個(gè)木墩上，再把晚飯放到木板上。
“不早了，咱們就湊合一下。來，快吃吧，你肯定凍壞了，喝些熱湯暖和暖和。”楚博說著，把湯推到泉方面前。
“謝謝！你喝?！敝挥袃蓚€(gè)人相處，泉方拘謹(jǐn)客氣起來。
“我有呢，不用客氣?！?p> 泉方凍得通紅的手有些不大聽使喚，當(dāng)做餐桌的木墩高度不夠，要彎著腰吃飯，他有些笨拙、吃力。
楚博關(guān)切道：“你的手都凍紅了，拿我件衣服披上吧?！?p> “不用的，吃完飯就好了?！比搅⒖贪咽质栈貋恚智忧拥厣斐鰜砟每曜印?p> “哈哈，你們兩個(gè)還挺客氣?！倍阍陂T口的楚瀚和秦銘撩開簾子取笑他們。
“別來搗什么亂？你們也去吃飯吧?！?p> “我們吃過了。倒是你們這樣不知道要吃到什么時(shí)候，哈哈?！?p> 泉方的臉紅到了耳根，即便是燈光昏暗，為了怕人發(fā)現(xiàn)，他的頭也都要低到碗里了。
“你們先出去，等我們吃完再來。順便讓呂選攏個(gè)火盆來?！背├^續(xù)逐客。
“哪兒那么冷啊？”楚瀚還想說什么，見泉方尷尬不吭聲，識相地剎車了：“好吧，好吧，你們吃，我去給你們攏火?！?p> 泉方默默地吃飯，楚博則餓狼一樣把碗里的食物填進(jìn)肚子，沒注意對面的情況。
不一會兒呂選送來火盆，上面放一個(gè)鐵架子，再在架子上放一個(gè)罐子，罐子里是滾開的水。
“公子先喝熱水，我這就去準(zhǔn)備稻草和被褥?！眳芜x邊說邊急急忙忙出去了。
“我，我今晚睡哪兒？”
“當(dāng)然睡這兒，難道跟他們擠去啊。我這兒可是半圓洞里最干凈、最寬敞、最舒服的地方了。”
泉方視線與楚博相遇，立刻避開。他看看地上，再看看楚博，使勁兒地繃緊了嘴唇。
在凹洞內(nèi)側(cè)的另一角，呂選把厚厚的稻草鋪好，被褥放上去，住處就算有了。
楚博給泉方盛了一碗開水，然后從角落拿出一個(gè)陶盆說：“我去給你打些水來，你洗洗腳?！?p> “不，不用了吧？”
“什么不用，這里沒有窗戶，你要熏死我?。恳荒愕綔厝沁吶ハ磦€(gè)澡也行?！?p> 泉方立刻搖搖頭，楚博也搖搖頭，拿著盆出去了。
楚博打回來熱水，呂選進(jìn)來收拾掉碗筷，泉方磨磨蹭蹭地脫掉靴襪。
楚博坐到案邊在紙上寫寫畫畫，邊催他說：“你快點(diǎn)兒，不早了，我還得給你倒水去呢。還是我的跟班呢，我都快成你的仆人了。”
泉方不做聲，等洗完了，才怯怯地叫楚博：“洗，洗好了?！?p> 楚博應(yīng)聲回頭，見他的腳小巧、白嫩，問道：“哪有十五歲還長這么小的腳？我十四歲就比父親高了，腳也比父親的大。一看你就是養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的，我注意觀察你半天了，細(xì)皮嫩肉，小骨小架，肯定是高句麗貴族的后代。聽說你們這些貴公子們都是窩在熱炕上讓人伺候的，對吧？”
泉方坐到褥子上，忙把腳藏起來。
“被我說中了，哎，真不知道我找了跟班，還是累贅。好了，你先睡吧。我去給你倒洗腳水?！?p> 泉方趁楚博出去，迅速脫掉外衣，蓋上被子。警惕地聽著外面的聲音。
好一會兒了，楚博仍然沒回來。他豎起耳朵，模糊聽到不遠(yuǎn)處的凹洞里，楚博，楚瀚和秦銘說話的聲音。又等了好半天，楚博才回來。
泉方見他走到長案前，馬上說：“別熄燈！”
“哎呦，你嚇?biāo)牢伊耍趺催€沒睡？”
“請別熄燈?！比脚榔饋響┣蟮难凵窨粗?。
“呵呵，害怕啊，放心，不會熄燈的，不然晚上找不到門口的尿桶。”楚博說著寬衣解帶也躺下了。
不知道是因?yàn)楹瞄L時(shí)間沒有跟人在一起睡了，還是什么原因，楚博開始也有些睡不著。隔著樹杈做的衣架，見泉方用被子捂著頭，被子上顯現(xiàn)的肩膀在微微地抖動。
‘軍中拿來的被子是有些單薄了’他想。
不一會又聽見泉方小聲的、強(qiáng)忍著的抽涕。
‘他也是可憐，原本可能生活在富貴窩里，國家被滅，小小年紀(jì)流落街頭，怕是比我前兩年還要艱難?！?p> 半圓洞的早上沒有亮光，門口值班的敲三角鐵叫大家起床，立刻各種響動不絕于耳，伸懶腰，打哈欠，咳嗽，洗漱，小便，做飯，劈柴，罵罵咧咧，哼哼唧唧……聲音在空曠的洞里被放大。
泉方穿戴整齊跟著楚博坐船到山后郡的木屋吃早飯。
他本來細(xì)長的眼睛，有些微腫，瞇成了一條線；頭發(fā)抓成一個(gè)圓髻用布條扎住，顯得簡潔，干凈。沒有任何雜質(zhì)的肌膚，挺直的鼻梁，圓潤豐厚的嘴唇，一副乖巧可愛的小孩兒樣子，跟他一身粗布的棉衣對比鮮明。
泉方迎上楚博的目光，馬上又避開，支支吾吾地問：“我，我該怎么稱呼您？”
楚博停下來饒有興趣地看看他，然后挺胸往前走：“秦銘比四哥大一歲，可以直接叫四哥的名字，尊稱公子，你叫我名字也不行，叫我哥哥也怪。有了，叫我主人?！?p> “主人？”泉方不敢相信自己的耳朵，跑著跟上他：“我不想成為奴隸，大唐應(yīng)該沒有奴隸?！?p> “見過給奴隸倒洗腳水的主人嗎？”楚博不屑地丟下一句。
泉方想想也對，這時(shí)剛好轉(zhuǎn)過竹林。他抬頭看到眼前的景象，嘴巴張的老大。半天沒有挪動腳步。
冬天的山后郡如夢如幻，薄霧后面，遠(yuǎn)山如黛，銀裝素裹的樹木，流動著的、冒著熱氣的河流……眼前的景色跟半圓洞真的是兩個(gè)世界，這個(gè)世界潔凈、豐富、美麗，宛若仙境。
后面楚瀚和秦銘走過來，泉方才收起來癡呆的表情。
“楚博這家伙今天怎么那么快，已經(jīng)上船了?！背氯碌?。
來到河岸邊，楚博伸手拉泉方上船，泉方猶豫了一下，估量岸邊和船舷距離之后，還是握住了楚博的手。安全起見，楚博另一只手托了他一下，沒想到，他輕的像羽毛。
楚博把他放到船上說：“你這分量跟個(gè)兔子一樣重?！?p> “你罵人！”泉方嘟起嘴生氣道。
“呵呵，楚博的嘴可欠了。說你像兔子你就生氣，以后還不被他氣死?！背Φ?。
“誰就誰啊，他長得也像是只小白兔，是被父母抱在懷里疼、長不大的孩子。以后我就叫你小兔子，兔子，兔子，哈哈哈?！?p> “你，不理你了?！?p> 船上空間小，泉方轉(zhuǎn)過身去，正好撞上秦銘，他馬上歉意地笑笑，躲回來，卻又挨著楚博，引得楚瀚又一陣兒大笑。
秦銘解開繩索，劃開雙槳。岸邊的霧松、冰花美不勝收，泉方覺得眼睛都不夠使，希望小船不要那么快就到達(dá)目的地。
木屋樸素，舒適，還沒有進(jìn)門，泉方就聞到了飯菜的香味。
楚瀚和楚博給父母磕頭請安，讓泉方很是詫異?！y道每天早上都要磕頭？’他想，‘大唐的規(guī)矩真大’。
楚博回身介紹他的時(shí)候，他也趕忙跪下。
“快起來孩子，天可憐見的，竟然生的如此單薄，是不是有不足之癥??？”
“回夫人，沒有。我，我可以干活?！?p> “干什么活啊，不過是跟著楚博胡鬧罷了。山后郡有的是靈芝、人參，多補(bǔ)些，自然就會壯實(shí)。到長個(gè)子的時(shí)候了，要多吃飯?！?p> “謝夫人！”
楚濤問了幾句山洞里的情況，幾個(gè)小輩便出來吃飯。
泉方又見過秦姨、楚文夫婦和丫鬟。
秦姨和藹道：“博，這下不用羨慕瀚了，你的跟班，小不點(diǎn)兒透著機(jī)靈，是若人憐的乖孩子?！?p> “呵呵，是孩子，凈我伺候他了?！背┢财沧臁?p> “別理他，他就是嘴上惹人厭，其實(shí)可會疼人了。他要是欺負(fù)你啊，你就來找秦姨，秦姨替你收拾他，呵呵。哎，你這靴子可禁不住山后的風(fēng)雪。我這兒正好有雙給丫鬟做得現(xiàn)成皮靴子，你吃完飯穿上，暖和?！?p> “謝謝秦姨！”泉方感激道，昨晚積在心頭的烏云此刻已經(jīng)消了大半。
等上了高臺，面對北面的湖景，泉方任風(fēng)把臉吹得通紅，享受著大自然賜予的力量。
身后，一片繁忙景象。上百人“叮?！痹抑^，又有幾十人從東邊坡地向下滾動巨石。
楚博測量記錄著數(shù)據(jù)，不時(shí)驗(yàn)收交上來的石塊。他確實(shí)需要一個(gè)幫手，身上帶著不同的測量工具、筆墨紙硯。還拿著一罐染料，用木棍沾了在石頭上標(biāo)上記號。
泉方一蹦一跳跑過來，給楚博說：“這里好美！美得讓人忘記一切煩惱?！?p> 他哪里有十五歲，不過十一二歲的樣子，到處觀賞景色、在旁邊撒個(gè)歡也就算了，楚博也不指望他能幫上什么忙。
“你一個(gè)小孩子能有什么煩惱？有吃有喝有住的，只管玩，煩什么？”楚博笑他。
“哼，你們陶醉在仙境，怎么知道世間艱難?！?p> “哎呦喂，倒是你說世間艱難，我吃的鹽比你吃的飯都多。”
“我來拿?！?p> 泉方想接過楚博肩膀上的工具袋，工具袋斜跨在楚博肩上，他提了一下沒提動。
“喏，拿著這些?！?p> 楚博把一大摞紙遞給泉方，紙下面襯著一塊木板，木板的高度幾乎相當(dāng)于泉方的半個(gè)身高，他拿起來走路趔趔趄趄。
楚博覺得好笑，又往紙上摞了三把尺子，再從工具袋里拿出一個(gè)鐵的、類似于鷹嘴的鐵尺放上去。
“哎呀，好重啊，每天背著這些走來走去，怎么吃得消?！?p> “你不裝作粗聲粗氣說話，聽起來舒服多了。”
楚博說完，拿了一根長繩子跟另外兩個(gè)人去遠(yuǎn)處測量地面數(shù)據(jù)。泉方費(fèi)力地跟上他，不時(shí)停下腳步貪戀四周景色。