成人禮結(jié)束之后，瑪瑞娜在楚岳家西院舉辦的香蘭聚會也開始了。這是專門為女孩子舉辦的聚會，也是今年的最后一次聚會。
臘月太冷，大家都不出門了，能聚在一起很難得。瑪瑞娜活潑開朗，精力旺盛，她的女性朋友眾多，另外通過母親和姨媽的工作，也認(rèn)識了大批女孩子。
今年，瑪瑞娜的裁縫作坊訂單逐漸增多，只是朋友間的定做就讓她應(yīng)接不暇，她又爭取到歌紅苑的生意，極大地提高了名氣。
聚會每次都要專門找一個(gè)場所，只雇用些婦女來伺候打理，這次瑪瑞娜特意帶了弟弟西托來參加，讓弟弟為女孩子們梳頭、化妝。一堆女孩子，只有西托一個(gè)男孩子周旋其中，非常受青睞。
西托比女人還女人，他非常注重服裝、鞋帽的細(xì)節(jié)，設(shè)計(jì)的花邊和彩妝比瑪瑞娜的還要柔美，他自己平時(shí)也化妝，甚至喜歡偷偷穿女孩子的衣服，而他的心里也一直偷偷地喜歡著一個(gè)人，所有這些他都隱藏的很好。
西院里鬧哄哄的，主人不在家，小茂和阿忠爬上墻看美女，被管家老周扯下來一頓臭罵。
魏啟在門口敲了半天門也沒人答應(yīng)，馬車上坐著的女人，被捂住嘴還是不停的從喉嚨里發(fā)出聲響，他怕遇到巡街的士兵查問，不敢久留，只好趕著馬車先回自己家。
女人是他今天從路上’撿’的，原來魏啟從洛陽辦完公事回京，在城外的茅草堆里看到一個(gè)女子瘋瘋傻傻，又哭又笑。
十二月的寒風(fēng)中她衣著單薄，有幾個(gè)人經(jīng)過，看她兩眼，因?yàn)楸憋L(fēng)直吹也都離開了。
魏啟憑著大夫的職業(yè)習(xí)慣，走到近處想幫她探病。那女人見到他靠近，驚恐的瞪大雙眼，拼命往后退縮。
魏啟耐心地說：“你在這兒會凍壞的，你家是哪兒的？”
女人瘋傻地笑著，沒有應(yīng)答。
“不要害怕，我?guī)湍愦畲蠲}，如果……”
他的手剛伸出去，那個(gè)女人竟然跳起來想要跑開，她瘦弱的身體、單薄的衣衫，能清晰地看出隆起的小腹。
“是個(gè)孕婦，小潘，快，快，抓住她，她這樣太危險(xiǎn)了?！?p> 魏啟的藥童跑過去把女人抓住，女人抬頭的那一刻，魏啟幾乎不敢相信自己的眼睛，這不是歌紅苑的那個(gè)遲雨溦嗎？楚岳的未婚妻！天吶，她怎么在這里？
她身上穿著單衣，衣服上泥水和污漬已經(jīng)板結(jié)成硬塊；手被凍得通紅，滿是臟泥；臉和脖子也都污濁不堪。不知哪個(gè)好心人給她披了一件破爛的夾棉襖，只系著脖子里的一顆扣子，她一跑一甩正好勒住脖子。
魏啟走過去，幫她把夾襖向上順了順，頭上幾根長的稻草撿了去，她一驚一乍的樣子很是瘆人。魏啟和藥童把她扶上馬車，可是她不肯在馬車?yán)锎糁?，還大喊大叫，甚至還想咬人。魏啟只好坐在她身旁，鉗住她的手，她身上散發(fā)出的酸臭味讓魏啟不敢深喘氣。
因?yàn)樗煌５卮蠛按蠼?，過城門費(fèi)了些周折，日近黃昏才進(jìn)了城，可是楚家的大門怎么也敲不開，魏啟只好把她帶回自己家里。
他一個(gè)人獨(dú)居，天色已晚，如梅又瘋瘋癲癲，他讓藥童燒了一大鍋洗澡水，準(zhǔn)備為如梅洗澡。也許是累了，也許是到了一個(gè)溫暖的地方，如梅居然不喊不鬧坐在軟墊上癡癡地傻笑。
一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，藥童去請隔壁的大娘。魏啟父母早亡，也沒有兄弟姐妹，他長年不在家，住的小院子都是隔壁的大娘照看，回家也不怎么開火，就拿些銅錢到隔壁去湊合。
大娘進(jìn)來就說：“又救助窮人啊，哎，怎么是個(gè)孕婦？”
魏啟解釋道：“大娘，她精神有些問題，還懷著孕，身上太臟了，我想請您幫她洗洗澡?！?p> “天可憐見的，準(zhǔn)是被哪個(gè)臭男人糟蹋了。哎，這世道！”大娘蹲下去為如梅除去夾襖。
“我準(zhǔn)備了一套衣服，就在架子上，我先出去，好了您叫我?！?p> “哎呀，不行啊，你看她這扣子，被泥巴還是什么東西糊成一塊了，解不開啊?！?p> “用剪刀剪開吧，反正那件衣服也不要了?！?p> “你拿剪刀來，幫我扶著，我怕傷到她?！?p> 魏啟拿來剪刀，遞給大娘，他扶著如梅瘦到只剩下骨頭的肩膀，心里一陣陣難過。外衣好容易脫下來，內(nèi)衣卻都黏在身上。
魏啟出去了，一會兒大娘把臟臭的衣服遞給他，他讓藥童去把衣服燒掉。換了三次水，大娘累得滿頭汗終于給如梅洗干凈。
“看，還是個(gè)美人，多標(biāo)志的模樣！”大娘叫魏啟進(jìn)去，感慨道。
魏啟看到如梅披散著頭發(fā)，穿進(jìn)自己寬大的衣服里，靠在床上的棉被上，一雙漂亮的大眼睛，盯著房梁，一動不動。
“我得回去了，啟兒，我那兩個(gè)小孫子也要睡覺。家里還剩了一碗疙瘩湯和幾塊餅子，讓小潘過去取吧?！?p> “好的，謝謝大娘了?！?p> 藥童把從大娘家端來的湯飯和餅子熱了拿進(jìn)來。魏啟把飯放在如梅嘴邊，她好像一下子活過來一樣，奪過去碗，就往嘴里倒，幸虧魏啟之前涼了涼，否則肯定被燙傷。接著他又遞過去一塊餅子，她狼吞虎咽地吃起來。
魏啟的眼淚禁不住流下來。這是紅遍長安的歌妓嗎？這是鄂國公尉遲敬德的親孫女兒嗎？她可是出身名門的公侯小姐?。【谷宦涞浇裉斓南聢?。
如梅看到魏啟流淚，停下不吃了，也哭起來，張著嘴，發(fā)出“哎，哎……”的聲音，嘴里還含著沒有咽下去的餅子。
魏啟怕她嗆到，上到炕上哄她：“沒關(guān)系的，吃吧，吃吧。”邊說邊讓藥童拿來一碗水，慢慢喂給她。如梅這才慢慢平靜下來，吃完飯?zhí)上滤?。可能太多天沒有休息了，她鼻息很重，還有些打呼。魏啟則坐在交椅上一夜未眠。
早上他讓藥童再去找楚岳，楚岳還是不在，他親自到南衙去找，那邊的人說楚岳出城去了，執(zhí)行秘密任務(wù)，不能告知他行蹤。
魏啟回到家中，稱病辭去一切事務(wù)照顧如梅，他希望如梅能盡快好一點(diǎn)兒，好讓楚岳不要看到她如此悲慘的際遇而傷心。
如梅懷著身孕，飯量大，吃飽穿暖，就睡覺。醒了還是癡傻，卻平靜了很多，魏啟不敢隨便給她用藥，開的方子讓藥童拿到精通婦幼科的老先生那兒去核實(shí)，才抓藥煎煮。
偶爾如梅看似清醒，魏啟就問她一句，她只說自己是遲雨薇，魏啟也不敢多問，怕觸到她傷心處，她又鬧起來。
一連半個(gè)月，楚岳都沒有回來，如梅的情況略有好轉(zhuǎn)。魏啟能看出來，她雖然瘋了，可是她堅(jiān)強(qiáng)的內(nèi)心正努力追上她失控的情緒。