茵兒并不是被人約束的女孩子，她才不肯在靖恭坊的老宅等著夫君早出晚歸。楚岳治療期間，她結(jié)識了魏啟，深知人外有人，魏啟的醫(yī)術(shù)讓她開了眼界，于是拜了魏啟為師。
楚岳的治療結(jié)束，她又跟隨魏啟到西市做助手。楚岳為此大為光火，只因分心攀附新城君主，又不想讓人知道他吃茵兒的醋，就一直忍著。
茵兒接觸到婦科，找到了興趣所在，發(fā)奮讀書、學習、請教，進步飛快，魏啟也很賞識這個學生，教授點撥不遺余力。而且有個女助手，看婦科也更加方便，他也能騰出時間與德納益談詩論畫，彈奏，踏青。
李敬業(yè)是李績的長孫，襲爵英國公，任眉州刺史。眉州遠在川蜀西南，他出現(xiàn)在昆士牧場，李林這個小堂弟震驚之余，自然要熱情接待。
李敬業(yè)像對待下人一樣呵斥李林說：“去把楚浩叫來?！?p> 聽他的語氣，李林知道出了事兒，他這位堂哥暴戾乖張，楚浩更是天不怕、地不怕，若兩個人遇到一塊兒，必將是硬碰硬，天崩地裂。
偏巧這時候，楚浩回來了，李敬業(yè)指著楚浩便罵：“好啊，老子到處找你，你自己送上門來了。”
楚浩看李林的表情似乎不大正常，李林趕忙道：“浩，堂哥找你。”
“瘸子早被開除宗籍，別給我丟人，誰是你堂哥？”
楚浩擰眉道：“廢話少說，就說找你楚爺爺什么事兒吧。”
“你，你……”李敬業(yè)臉色鐵青，吼道：“京城誰人不知，德納益是我李敬業(yè)的女人，你窩藏她至今，叔侄共用，是當我李敬業(yè)不存在嗎？”
“我這里沒有什么德納益，你找錯地方了吧。”
“你休要裝傻，兩年前你可收了一位女伊布，如今她在牧場與一個大夫廝混，對也不對？”
“你找的是德納益，跟我府上女布伊扯什么關(guān)系，別管她是不是德納益，你若能讓她心甘情愿跟你走，我保證不攔著。”
“你，你竟敢抵賴，看矛?！?p> 李敬業(yè)自恃武功高強，拿出兵器就傷人。
楚浩眼疾手快，躲過矛頭，伸手抓住矛桿，一把把李敬業(yè)拽倒，摔了個嘴啃泥。然后笑瞇瞇看著他爬起來，再戰(zhàn)。
楚浩拔出楚瀚為他特殊打制的腰刀，上下左右循環(huán)，把李敬業(yè)的長矛削成數(shù)段，急的李敬業(yè)滿頭大汗。
最后一招，楚浩鉗住李敬業(yè)的脖子，怒道：“看著李林的面子，且饒了你這次，再敢來叨擾，我斷了你玩女人的命根子?！?p> 李敬業(yè)哪里吃過那么大的虧，哇哇叫著，要跟楚浩拼命。
這時執(zhí)事楊有開大聲喊道：“太平公主駕到！”
太平公主到牧場向來無聲來，無聲走，從沒有聲張過。
楚浩見李林沖他使眼色，便停了手。楊有開跑到太平公主車前，隔著簾子稟報前方情況。
太平公主的車緩緩啟動，上坡來到昆士臺，李敬業(yè)比誰跑的都快，磕頭行大禮。
公主連車簾都沒有揭開，在車里說到：“門口的官兵可不是吃閑飯的，姐夫有什么麻煩，不吩咐他們清理，何必自己動手？”
公主正在發(fā)個兒，變了聲，語氣跟武后一摸一樣。
楚浩行禮道：“是，但聽公主安排?！?p> “好，那咱們就進去吧，我去看看姐姐，這里由官兵交接。”
得了太平公主的面子，楚浩正要得意，起身卻看到了后面車上的新城郡主，她揭開車簾看向楚浩，明顯消瘦和憔悴了，楚浩忙轉(zhuǎn)頭回來，避開她。
太平公主越長大越像武后，跟武燕西像是親姐妹。新城郡主與楚浩夫婦見面之后，就躲到綺媚樓去了。
太平公主來牧場踏青、吃春芽、騎馬、放紙鳶，玩了幾日。新城郡主不參與這些，只是和嬤嬤一起等薛紹來一起計劃春耕。
自從新城郡主移到曲江，薛紹很難見到她，不禁百般殷勤。韋吉爾看在眼里，急在心里，焦躁不安。英王來找韋吉爾，正碰了釘子。不過英王是個好脾氣，呵呵一樂，耐心等著。
一串連環(huán)情感在昆士牧場這個交際場傳遞，讓人理不清頭緒。武燕西不是個傻子，即便她是個淡泊的人，也能看到個中緣由。
李敬業(yè)畢竟年過四十，如今在長安雖然失了勢，楚浩不想得罪他，和李林商議彌補的辦法。
李林說：“他的幼稚莽撞你也看到了，跟婉兒一樣欺軟怕硬，太平公主出面鎮(zhèn)住他，就到此為止，再去招惹不知還會有什么麻煩?！?p> “德納益畢竟在牧場，他能善罷甘休？”
“這位英國公要多少歌女沒有，不差德納益一個，德納益躲避他五六年，他早就忘了，不過是回到長安，剛得到消息，提起氣來而已?！?p> 楚浩不了解李敬業(yè)，卻深知李婉兒，李林說得不無道理，雖然做著開門的生意，也不能誰都討好。
***
太平公主來了，瑪瑞娜卻消失了，公主每天問，楚浩也不知瑪瑞納的去向，特派了人去找。
傍晚起了風，郊外能聽見哨音，沙土漫天飛，公主回了曲江，楚浩得閑在主屋和新夫人下棋。
一盤還沒走完，下人來稟報說李林有急事，在淳園暖香閣等。
楚浩皺了皺眉頭，李林找他，還用去什么暖香閣，不過說是急事，他還是起身穿衣服。
武燕西回身拿出個風帽要楚浩戴上，楚浩剛要拒絕，她扶住楚浩的肩膀，輕輕攏起他的發(fā)髻飄帶，把帽子套了上去。
風帽前面有一個硬木殼支起的帽檐，遮擋風沙很有效，不會瞇眼睛。楚浩后悔早不知道風帽的作用，不然騎馬面部少受多少罪呢。
在暖香閣門口楚浩見到了汪嫂，忙問她瑪瑞娜的去向，汪嫂示意楚浩不要說話，把他引到樓上。
瑪瑞娜在燈前來回踱步，窗戶都關(guān)上了，冬日厚重的窗簾也都拉起來，她還穿著風衣。當她見到楚浩，立刻奔過來，把風衣打開，懷里竟然出現(xiàn)一個小嬰兒！
嬰兒應(yīng)該剛出生不久，母胎帶出來的羊水還沒干，包裹著一件黃色的綢布毯子?，斎鹉鹊囊路脖徽礉窳?，嘴唇青紫，直哆嗦。
楚浩要接過嬰兒，她沒有給。楚浩哄她道：“沒關(guān)系，我來抱?！?p> “不，不，他會哭出聲的！”
“不怕。”
楚浩說著，打開一個木箱，拿出一個備用的植絨帳幔，鼓勵瑪瑞娜把孩子給他。
瑪瑞娜松手了，把孩子放到帳幔上，楚浩迅速包好，嬰兒還在睡，瑪瑞娜低頭見胸前有血，嚇得趕忙要打開包裹。
汪嫂阻止道：“少夫人不用怕，那是孩子的臍帶血?！?p> 楚浩見汪嫂沉著，轉(zhuǎn)而把嬰兒遞給她。嬰兒好小一只，幾乎沒什么分量。楚浩問：“怎么這么輕？”
汪嫂答道：“母胎不足，所以瘦小，不礙的，孩子很健康?！?p> 瑪瑞娜眼睛有些呆滯，像是被嚇傻了。楚浩抱住她，撫摸她的背，安慰道：“沒關(guān)系，沒關(guān)系，不怕，有我在，跟我講講怎么回事兒?！?p> 瑪瑞娜警惕地看看門窗，楚浩出去做了安排，然后上樓來，告訴瑪瑞娜一切都安全了。
“這是，是太子的孩子。”瑪瑞娜坐下，把披風裹得嚴嚴實實。
“太子？賢？”
“是的，太子賢與先太子妃裴氏早有夫妻之實。往常孩子都被太子派人送藥打掉了，這次，裴氏瞞的緊，等太子隨天皇、天后去了洛陽，就告訴了我，讓我?guī)退押⒆由聛?，送出宮?！?p> “娜蒂，你，你怎么不早告訴我，你一個人怎么能辦到？”
“我常出入皇宮，在后宮走動，是最合適的人選。”
“太子打胎，是不想要這孩子，裴氏何必如此？”
“裴氏說太子作惡多端，狡詐險惡，肆無忌憚，怕是兇多吉少。裴氏跟隨太子多年，想為他留個后?！?p> “以太子為人，不值得娜蒂為他舍命冒險?！?p> “我是為的裴氏。后宮之地，浩沒有見過，裴氏只比那些行尸走肉略強些，就因為有太子這么個情人，才有活著的念想?！?p> 裴氏只有十九，先太子弘就薨逝了，她依憑什么在后宮過活呢？楚浩不得不認同瑪瑞娜。他想辦法躲過門口的軍兵，把嬰兒轉(zhuǎn)到孤幼園。恰巧有農(nóng)家夫婦領(lǐng)養(yǎng)的，就讓人家抱走了。
***
倒春寒讓人瑟縮，楚浩卻好幾日早出晚歸。城里的街道和坊內(nèi)還掛著上元節(jié)時的燈籠。
牧場有自己的燈籠作坊，燈籠裝飾到每一個角落，染料是從晉地運來的上好石蠟，到了夜晚燈火通明，在東郊無數(shù)的別墅里格外亮眼。
這天晚上，楚浩進門就聽見孩子“咿呀”在說話，是小哈希里的聲音。他停下腳步，遲疑了一下，轉(zhuǎn)身往回走。
里面“咚咚咚”急促的腳步聲緊隨而來，燕西抱著小哈希里跑到門口喊道：“官人，等等?！?p> 楚浩停下并沒有回頭。
燕西追上來：“別走，外面冷，我做了熱奶茶，官人先喝了暖暖身子，等哈希里睡了我們再聊。”
“奇……啊……”小哈希里小聲嘟囔著，揮動著小手。
沒等楚浩回應(yīng)，門外進來兩名禁軍來換崗，燕西拉起他的手把他拽進屋里。
進到里間，燕西吩咐侍女給楚浩備晚飯，她則帶著哈希里去到另一個房間。
楚浩臉色難看，在長案邊上翻閱燕西看的書卷，不一會兒，燕西回來，沒有去打擾他，坐到餐桌旁。楚浩見狀，也走到餐桌前坐下。他舉了舉筷子，實在沒有胃口，又放下了。
燕西把奶茶推給他，他端起來喝了一口，放下，起身走到爐火邊。
“留哈希里住一晚吧，明天一早，我就送到新母那邊，好不好？”武燕西柔聲問著。
楚浩沒有點頭也沒有搖頭，盯著爐火不動。武燕西站起身來，到臥房把小哈希里抱來。
哈希里睡得很熟，長長的睫毛，白皙的皮膚，像極了淳嘉諾熙，楚浩不是不想看她，而是不敢看她。
“官人和哈希里的母親年少相識，十年夫妻，恩重情深，官人要理解她，更要放過自己，官人……”
“你知道什么？！”楚浩心里的悲化成莫名的怒。
燕西嚇了一跳，立刻捂住哈希里的耳朵，把她緊緊抱著懷里。
楚浩實在不忍心見她這樣，站起身來出去了。門口，兩名禁軍正在聊天，沒有注意到他。楚浩呆在原地，吞了一口口水。
遼東、靺鞨、淳嘉諾熙，那些似乎已經(jīng)遙遠了的地方和人在眼前一一閃過，那種復雜的疼痛攪動著他的心腹，頭上的汗一下子涌出來。漸漸地，他感覺到那是一種真實的疼，疼到幾乎要喊出來，甚至無法站立。
兩名禁軍聽見動靜，回頭看到楚浩拱著腰，滿頭是汗。
“縣伯，縣伯，您還好嗎？那里不舒服？”
楚浩捂著肚子，嘴唇蒼白，被禁軍攙扶進來。
燕西忙放下哈希里，跑過來：“官人，官人怎么了？快去請大夫，快?！?p> 她把楚浩扶著坐下，楚浩不能趟，抱著腿縮成一團。
燕西嚇壞了：“官人，我錯了，我不該自作主張，明天我就把哈希里送走，官人，對不起！”
半晚上，城門已經(jīng)上鎖，大夫很久才請來。楚浩疼得汗水浸透了衣服，燕西后悔莫及，邊伺候楚浩，邊懺悔著。
疼痛持續(xù)了整整一夜，楚浩吃了兩副藥，早上癥狀才開始緩解。喝了些小米湯，能夠安靜地平躺了。
一陣陣胃絞痛幾乎要了他的命，疼痛過去之后，清晨金黃色的陽光灑進門廊上，透過小窗的玻璃仿佛看到了重生。他忽然覺得原來躺在床上是那么舒適，沒有病痛，一切是那么美好，沒有什么過不去的。
“把哈希里送走?！?p> “是，好，我馬上去?！毖辔靼炯t了眼睛，腦袋有些木木的，聽到楚浩這樣說，立刻奔到內(nèi)室去抱孩子。
哈希里早晨吃飽喝足又睡了，長睫毛的眼睛閉著，特別可愛，干凈圣潔的像個天使，完全喚起了燕西心中的母性，她蹲在小床邊哭了。
楚浩對待他的孩子和前妻那樣冷酷，讓燕西覺得他的心是那樣不可親近。燕西還沒有緩過神兒，丫鬟進來稟報說：“郡主，沈老夫人來了。”
“來看哈希里的吧？”燕西下意識的用胳膊環(huán)住哈希里。
“一定是！東陽郡侯（馮伯）沒有來，老夫人這個時候到，一定是自己偷偷來的?！?p> “裝什么都不知道，去打包哈希里的東西。”
“郡主要送孩子走了？”侍女看看身后的嬤嬤，也是不舍。
燕西松開手，吩咐侍女把哈希里的被子裹好，送哈希里隨沈夫人一起上了馬車。然后她坐在房間里，感受著一切，感傷著一切。
剛結(jié)婚的時候，楚浩還在頹廢中，她為他難過。他打起精神，假裝快樂，開始生活，她更為他難過。他的妻子死了，并不是再娶一個，他就可以像平常人一樣繼續(xù)過生活。
天后讓內(nèi)官來傳喚她和楚浩進宮，她需要想辦法措辭，才能在這個時候表現(xiàn)得恰當一些。
盡管天皇和天后都在坐，楚浩依然不能集中精神，眼睛盯著燕西頭上的步搖。天皇和天后的話，他都聽得見，就是沒有心思回應(yīng)，仿佛是在夢中，他身邊多了一位每天陪伴他的妻子。生活從廣闊的世界，被拘謹?shù)介L安，無數(shù)次進到各個宮殿里，與皇子和公主為伍。
“姑母，太子哥哥有皇妃和兒女，早就不是小孩子了，不會聽信那些緋聞的。況且，風言風語難以查清出處，一家人最怕深究，稍有動作，就會自證。作為儲君，太子如此也是試探姑母對他的情誼，是在意姑母?！?p> “燕西說得有理，賢兒平時是張揚了些，除此之外能挑出什么毛??？媚娘整日勞頓，有太子得力，正好省省心。只消多跟孩子親近，謠言便不攻自破?！?p> 以往天皇坐一會兒就進去躺著了，今日酒過三巡，還在說話。天皇天后的家事，楚浩不便插嘴。
燕西頭上的那枚步搖，昝在發(fā)髻頂端，探伸出來金絲鏤空的海棠花，海棠花邊沿垂墜三寸長細小珍珠穿成的珠簾，末端是水砂滾磨出來的紅色瑪瑙小珠子，小珠子剛好在耳朵的上方，頭稍稍一動，珠簾就微微顫動，頗顯風情。
“天皇和本宮不日便動身去東都，太平公主嫌路途勞累，想留在長安，后宮的事物別懈怠，要勤來查問?！迸R行天后吩咐燕西。
“是?！毖辔鞔饝?yīng)著，但是太平公主不去洛陽，她還是有些壓力的。
回來的馬車上，楚浩的眼睛還是離不開燕西的頭頂，燕西抬手把步搖摘下來，遞給楚浩：“官人可以拿著仔細看?！?p> “不，戴在頭上才好看?！?p> 楚浩知道燕西有些氣他，他不理會，接過步搖，重新給她戴回去。
兩人四目相對，馬車晃動著，那年輕的、有著溫暖呼吸的伴侶，楚浩忽然有想去吻她的沖動。
剛才是假裝分神，此刻車上只有他們兩個，他皺了皺眉頭，吞咽了一下口水，松開抓著燕西右肩的手，轉(zhuǎn)過頭再也不看她了。
車輪碾壓過凍土和殘雪“嚓嚓”響，車里安靜下來。
寒冷的冬天再漫長也阻擋不來春天的腳步，槐樹還是枯樹枝，海棠樹的葉子就鼓出了芽孢，杏花柳樹吐出了新葉。
楚浩把手下大部分人派了出去，連李林也去了洛陽，本來冬天還能安于現(xiàn)狀的楚浩，這時候，每天都想迸發(fā)。
果然不出楚浩所料，韋弘機被狄仁杰彈劾免官，大額欠款要回來了，還有很多底層小額的交易，恐怕難以追回。
正月剛跟突厥交接了第一批糧食，朝廷就封鎖了突厥占領(lǐng)的商道。楚浩想通過新羅與突厥貿(mào)易，新羅趁火打劫，要求很高的回扣。楊一山脾氣急，斷然拒絕了新羅的要求。
楚浩怕事情搞得太大，引起注意?，F(xiàn)在唯一的辦法就是找一個倭國人出面，從海上送到內(nèi)陸去。絕密的事情，知道的人越少越好，楚浩只好讓楊衛(wèi)州親自跑一趟。
楊衛(wèi)州走了，洛陽那邊，韋弘機欠下的債務(wù)，只有李林能夠得上跟官府說話。把李林派到洛陽，長安的大部分事務(wù)就落到楚浩手上。
楚浩的心早就飛到千里之外，又氣又急，總想著逃跑。
燕西每天躲到東南牧場去陪小哈希里，沈夫人偶爾抱著小哈希里來。燕西總找借口把沈夫人擋在凱歸牧場，好讓楚浩能夠安靜一下。
各地連連傳來不利消息，先是范簽手下一個走私團跟吐蕃貿(mào)易被抓，范簽想花錢把人贖出來，險些把西部的一支重要商隊搭進去。
楚浩這些年重用楊衛(wèi)州和楊一山，范簽有些醋意。盡管楚浩把整個西部都交給范簽，可西部的利潤仍然不抵楊一山在遼東和河北道賺的一半。范簽的借口也很多：胡商無序競爭，生意不好做，路不好走，周邊比較貧困等等之類。
楚浩跟過西部的商隊，胡商他也認識很多，他能夠理解范簽的處境。他只看范簽的長處，每年西域能有利潤就滿意，從來不要求。不過出了這么大的事兒，可見管理上有漏洞。
西邊還沒有應(yīng)付完，東邊又傳來消息，由于朝廷封鎖太嚴密，運到東海的糧食在船上不能放置太久，楊一山把船隊的糧食全部高價賣給了新羅。