本該自由自在、天真爛漫，耐爾潔卻要每天到各部巡查，批復(fù)奏報，為十萬人的安全、溫飽謀劃。
偏偏她愛上一個背景復(fù)雜的男人，要求她克制，甚至利用她的身份。
在突厥的日子不多了，楚浩依依不舍，耐爾潔的感情對他是負(fù)擔(dān)，即將離別的時候全部化為愛憐，他要把這段時間變成美好的回憶。
信鴿找到了他的位置，他讓商隊送來兩匹頂級的阿拉伯馬，為耐爾潔添置首飾和衣物，在冰雪融化的二月舉辦了一場簡單的婚禮。
耐爾潔戴著白色珍珠編制成的頭冠，頭冠呈一個圓拱形，頂上用綠松石粉做成的仿點翠鳳釵。仿點翠的抹額前面，從頭冠上垂下的珍珠簾半遮擋著面部。頭冠后側(cè)用十二個裘皮絨球發(fā)釵卡著白色的頭紗。
綠松石的小珠穿成花朵形狀的耳環(huán)，簇?fù)碓诙湎旅?。亮銀色的錦緞披風(fēng)，用裘皮做的高領(lǐng)和寬滾邊，里面穿著衣補(bǔ)料子的白色絲綢袍子。腳上是綠松石顏色的皮靴。
干凈清純的小新娘，捧著早春的鮮花，邁著款款的步子從藍(lán)色絨毯上走來。
大唐和突厥結(jié)合的衣裝原來可以那樣美，把耐爾潔襯托成西域最嬌艷的花。
長久戰(zhàn)亂的人們都懷念和平時期的美好，安靜地在兩邊舉著花朵，為這對新人送去祝福。
他們成親的消息很快傳到阿什那骨篤祿和阿什德元珍的耳朵里。由于耐爾潔部增長迅猛，又有十姓酋長的支持，阿什那骨篤祿和阿什德元珍未敢輕舉妄動。
阿什那骨篤祿和阿什那元珍的春天更加艱難，臨時組成的軍隊消耗巨大。他們不惜死傷，進(jìn)攻大唐邊境，燒殺搶掠。
雪化了，嫩草剛剛冒出頭，耐爾潔部族的酋長主張向南遷徙去放牧。
南方臨近大唐邊境，與其它部族也會有沖突，耐爾潔猶豫是否開拔，她習(xí)慣性地想征求楚浩地意見。
楚浩搖搖頭，讓她自己拿主意。
耐爾潔把各部分成三部分：一部分帶牲畜去往南方牧場放牧；一個部分剪羊毛、梳羊絨、制作氈墊和皮子；一部分練武、布陣準(zhǔn)備防御作戰(zhàn)。
耐爾潔讓盾里留兵保護(hù)她駐守原地，從春天就開始為冬天準(zhǔn)備御寒設(shè)施。
楚浩夸贊她安排得當(dāng)，也提出了幾點建議：
一，有一種連草根都啃食的羊?qū)Σ輬銎茐暮艽蟆＿@種羊產(chǎn)奶多，肉質(zhì)好，要挑選出來，人工圈養(yǎng)，跟其它品種的羊雜交，逐漸選育出不啃草根、產(chǎn)奶多、肉質(zhì)好的羊。
二，突厥人很少剪羊毛，梳羊絨，大多直接殺羊，吃羊肉，制作羊皮。這樣損耗大，所得不多。要加大剪羊毛和梳羊絨的量，春天尤其關(guān)鍵。
三，突厥制作毛氈和皮子是用牛糞稀釋后浸泡，驅(qū)除味道，除味效果一般，皮子做出來也不夠柔軟。楚浩教他們用一種植物的葉子搗碎，加一種生澀果子和野刺梨，再加鹽來煮皮毛，不但除味干凈還自帶植物的香甜，皮毛柔軟，好上色。
說起上色，突厥出售的皮毛從不上色，穿著天然跟草原很搭。
楚浩的牧場給皮子除味的同時就用一種礦物上了顏色，他沒有教突厥人，因為他們不需要。
有耐爾潔部在西域，楚浩的商隊可以暢通東西，他讓楊衛(wèi)州調(diào)撥人力，把已經(jīng)斷貨或是讓粟特人炒出天高價格的西域商品運回大唐。
商隊用‘貝力’的名號與小國貿(mào)易，增加在當(dāng)?shù)氐挠绊懥Α?p> 金礦采挖告一段落，勞工全部是益智從東南沿海找來的昆奴，采挖結(jié)束之后全被送回原地。
他們把附近的幾座山都找了，只有兩個山谷找到金子。金子分布很集中，就在石灰中，采挖簡單方便。
兩個山谷共出產(chǎn)黃金十二萬兩，分別被藏在九個地點。
耐爾潔成了西域最富有的首領(lǐng)，她以楚浩的名義為部族購置取暖設(shè)施，生活用品和衣物，楚浩在西突厥的威望日漸提高。
天皇住在奉天宮，總不能自安。
去年因為楚浩失蹤，楚浩為他在嶺南經(jīng)營的鹽鐵生意沒有交上紅利。早先派出的監(jiān)察根本不懂利從哪兒來，倒有一堆爛賬開銷，抵扣之后還虧錢。天皇另外選派不到合適的人，恨不得抓個普通的商人去。
根據(jù)楚浩當(dāng)年的建議，嶺南的稅收只有其它地區(qū)的一半，楚浩替天皇經(jīng)營鹽鐵抵稅。嶺南鹽鐵所得不計入國庫，專供皇宮額外使用。
嶺南地域廣闊，鹽鐵收入可觀，即便如此，仍然不夠天皇營建新宮、四處出巡、煉丹買藥的開銷。
大唐一代英豪薛仁貴去世，國家正是用人之時。楚岳本以為可以在代州施展手腳，天皇卻擔(dān)心楚浩聯(lián)合楚岳起兵，讓楚岳護(hù)送薛仁貴的靈柩回鄉(xiāng)，再到相王府復(fù)職。
好在楚岳因累計戰(zhàn)功加封左千牛衛(wèi)，距離他期望的統(tǒng)領(lǐng)之職相差不遠(yuǎn)。
綏州內(nèi)反，楚岳再次請求出戰(zhàn)，沒有得到批準(zhǔn)，他不得不再次到牧場上尋求機(jī)會。
相王隨天皇、天后去了東都，楚岳作為相王府的千牛衛(wèi)卻被暫時安置在長安等待。
太子留守長安，是牧場上的?？?。太子在大明宮附近到處圈地打獵，然后到牧場笙歌艷舞。
楚浩和瑪瑞娜都不在長安，昆士牧場成了太子顯的天下，太子顯擺脫東宮那些老臣的絮煩，到牧場肆意享樂。
太子顯不忘同情表妹燕西，打問楚浩的下落，關(guān)照燕西的生活，接燕西和孩子們到宮里和太子妃韋吉兒、小王爺一起玩兒。
燕西低落應(yīng)付不來，楚岳回來之后，她常把楚岳推給太子顯。
這天庫狄薩允寶帶著兒子裴光庭到牧場找燕西。
裴行儉去年過世后，庫狄薩允寶和燕西一樣消沉。
五六歲的裴光庭顯得格外安靜，生怕惹母親傷心，小心翼翼跟在一旁。小溪和夏秋去鬧他，他索性躲到母親身后不出來。
“光庭近日讀什么書啊？”燕西問。
裴光庭低頭坐著沒有回答。
庫狄薩允寶替他說：“在背誦《詩經(jīng)》。武科的師傅參軍去打仗了，今日得閑，想讓他跟小溪和夏秋一處玩耍。你看他，總是那么害羞?！?p> 燕西聽完，推薦說：“夏秋的二伯前不久回長安，可暫替小光庭的武科師傅?！?p> 庫狄薩允寶知道楚岳是裴行儉的愛徒，實際沒怎么見過，反正不是外人，就放心答應(yīng)了。
“聽說浩又要出使大食，出發(fā)了嗎？”她問燕西。
“寫信來說還在等天皇派副使，送過所官文?！?p> “你阻止浩回來也是對的，天皇把楚岳從代州調(diào)回京，可見警惕還沒有解除?！?p> “突厥生活原始，郡公受了傷需要調(diào)養(yǎng)，琪藍(lán)歲數(shù)小，不知能否照顧周到?！?p> “不要擔(dān)心了，自己身體要緊。”
籍由燕西的推薦、楚家和裴行儉的交情，楚岳每次去教授裴光庭武科，庫狄薩允寶都要請楚岳同她們母子一同用午飯。
小孩子安靜，楚岳不愛說話，庫狄薩允寶反倒成了需要熱場的人。
裴蓉蓉是裴行儉的遠(yuǎn)房同族，庫狄薩允寶不免關(guān)心一下：“蓉蓉還好嗎？”
誰料楚岳的臉陡然一變，雖然盡最大的努力掩飾，他還是不知道怎么回答庫狄薩允寶的問題：“應(yīng)該吧，還好?！?p> 看他的表情和狀態(tài)，庫狄薩允寶以為他跟老婆吵架了。
按說她是長輩，知道了去管管閑事兒也無可厚非。不過她畢竟比楚岳小兩歲，不便問人家夫妻間的事兒，打算等后面見了燕西或是茵兒再做了解。
***
楚浩聽說楚岳被調(diào)回長安，更覺威脅。他猜天皇之所以派他再次出使大食，是對讓他出使突厥用心的掩蓋。
把他當(dāng)專職使者用，楚浩認(rèn)了。
他給天皇回信說從阿爾泰山南走陸路更近，請?zhí)旎逝墒箞F(tuán)到耐爾潔部，隨他一同從阿爾泰山出發(fā)向西行。
楚浩像泥鰍一樣逃過了天皇的網(wǎng)套，天皇的心更加不安，猶豫著是否派使團(tuán)到突厥。
阿什那骨篤祿和阿什德元珍不停進(jìn)犯，連武后都不明白，天皇為什么不去抵御東突厥，而一味跟楚浩較勁。
不久天皇離開奉天宮，回到東都。他在洛陽住著也不安穩(wěn)，就去芳桂宮，到芳桂宮沒兩天，又要去合璧宮。
先太子弘就是在合璧宮薨逝的，武后不愿意到傷心地，可她抵不過天皇的焦慮煩惱，無奈就跟著去了。
從去年開始，天皇吃丹藥的興趣比他找女人的興趣大多了，他還常讓武后陪在身邊，把太子顯和相王召集在近前，享天倫之樂。
長得美艷、會說好聽話的太子妃韋吉爾把天皇夸贊成三皇五帝一樣神明，就像大唐的江山是天皇一個人打下來的一樣。
天皇平時聽的恭維不少，可從韋吉爾嘴里說出來就不一樣。
武后對太子妃韋吉兒的用心和小聰明極為反感，隱忍不發(fā)而已。
最近天皇不時拉起武后的手叫她‘媚娘’，還深情“表白”：“朕不能沒有媚娘，太子不能沒有媚娘，大唐不能沒有媚娘?！?p> 武后覺出蹊蹺，暗中做著準(zhǔn)備。
五月的天打雷多，下雨少。就在天皇、天后去合璧宮的路上，卻下起了大雨，道路成河，沖走兩個士兵。
天皇像是看到什么預(yù)兆，匆匆返回洛陽。
***
幸福的時光飛馳，不覺已經(jīng)到了初夏。
阿爾泰山南起伏的草地上開著繁盛的花，紅的艷麗，淡紫色高雅，襯托在綠色的草中，明快鮮亮，讓人心情舒暢。
透明的湖，湛藍(lán)的天，潔白的云，雄偉的山，移動的牲畜群，楚浩和耐爾潔騎馬馳騁其中。
天氣變暖，各部從南方安全回歸，分布在方圓幾十里的地方。
青草最繁盛的時候打草，會迅速再長出來，一直到秋天，能打好幾番，為冬天牲畜過冬攢下足夠的食物。
新出生的幼崽需要精心照料，楚浩教牧民選育的方法，同時也向他們學(xué)習(xí)。
為了更好的通風(fēng)，楚浩設(shè)計在山坡上建了木屋。
木屋前面有一個巨大的涼臺，楚浩在涼臺上忙著跟各地商隊寫信聯(lián)系。
海上的虎鯨商隊有李前瞻撐著，楚浩不用擔(dān)心。
李前瞻和瑪瑞娜住在東海的一個小島上，小島在州胡島南邊。
楊信和楊力威望還不夠，楊一山負(fù)責(zé)遼東走不開，李前瞻就調(diào)派了在新羅的羅振平，讓他把重點放在州胡島附近，李前瞻則騰出手來建造新的造船坊。
阿吉麗從廣州去到州胡島，楚翰在那兒等她，楚曠、楚博也到了，他們在島上歡聚，商議改造新船。
楚翰已經(jīng)把船上的機(jī)器做靜音處理，響聲只有平時人說話的聲音那么大。
楚浩接到他們的信，心癢難耐，恨不得飛到州胡島上去。
他轉(zhuǎn)頭看耐爾潔，只見耐爾潔把午飯放在桌案上，一邊用叉子大塊地吃肉，一邊看著各部的奏報，把楚浩在牧場忙碌的樣子學(xué)的十分像。
楚浩笑著搖搖頭，放下信，走到她跟前，把奶茶遞到她嘴邊：“慢點兒吃，別噎著?！?p> 耐爾潔頭都不抬地說：“謝謝！”
部族走向正規(guī)，她逐漸上手，用心而仔細(xì)。
她哪里跟淳嘉諾熙很像，又不完全一樣。她是一個聽話的乖學(xué)生，即使有自己的想法，也要請教楚浩可行不可行。
她既不像淳嘉諾熙那樣跟他爭吵，也不像燕西那樣順從，她乖巧、機(jī)靈、用心，又年少無知的可愛，一雙藍(lán)色的大眼睛，毫不掩飾地尋求幫助，尋求被愛。
楚浩幫她摘下發(fā)冠，她褐色的頭發(fā)柔軟極了，發(fā)絲很細(xì)，濃密順滑，一下子散落下來，紫羅蘭的香味撲鼻而來。楚浩把臉埋進(jìn)去，忘卻俗世煩惱。
“為什么買那里部的種牛，要花那么多錢？”
“因為你的牛生長周期長，產(chǎn)奶少，皮子很硬?！?p> “我們養(yǎng)了那么多年牛，從沒有人提出這個問題?！?p> “問題一直都在，缺乏的是發(fā)現(xiàn)的眼睛?！?p> “那我們原來的那些牛怎么辦？”
“你的牛力氣大，賣給大唐邊境的農(nóng)人當(dāng)耕牛，留下母牛產(chǎn)仔?！?p> “‘你的?！?，哈哈哈?！?p> 楚浩抓不住耐爾潔的笑點在哪兒，如果知道，他愿意多講一些。
“突厥人是專業(yè)的牧民，你不放牧，來了就發(fā)現(xiàn)一大堆問題，仿佛我們以前很傻一樣?！?p> 楚浩皺眉道：“你跟我說話從來不用敬語，總是你呀你的?！?p> “那我應(yīng)該稱呼你什么？”
楚浩想了想說：“相公?！?p> “噗，哈哈哈。”
“笑什么？”
“相公，聽起來像是買回來的種公牛，哈哈哈?！?p> 楚浩氣得鼻子都歪了，伸手到她的腋下?lián)纤?p> 兩人正在玩鬧，山坡下把守的是士兵上來報說：“大唐的使團(tuán)到了，要見汗父?！?p> 耐爾潔臉上的笑消失了，趴到楚浩的懷里，摟著他的腰。
“燕西姐姐跟我說過，你不屬于她，也不屬于大唐，你是世界的。我當(dāng)時不懂，現(xiàn)在似乎懂了。謝謝你給我這段最幸福的日子，早去早回?！?