大成四年冬月，當(dāng)朝宰相葉湛之女年滿十二周歲，按例當(dāng)由欽天監(jiān)太史為其測算生辰八字，記錄在籍，以便貴族通婚時(shí)查閱。然而，不久民間卻有傳言，稱此女命犯紫薇，乃是天煞孤星的命格。由于這流言的主角是宰相之女，不過才幾日便在京城傳開，最后竟連那說書先生都忍不住編排起來。
這不，茶館里又熱鬧起來了。
“說書唱戲勸人方，三條大路走中央。善惡到頭終有報(bào)，人間正道是滄桑?！?p> 念完這開場白，說書先生咋了一口茶，身子往前一探，說到：“今兒，給大家講一個(gè)天煞孤星命的故事。各位看官，身邊可曾出現(xiàn)過天煞孤星命格的人?。俊北娙藫u頭，來的都是要聽這個(gè)段子的，此時(shí)都聚精會(huì)神聽著。
“什么是天煞孤星？”問話的是一位少年。少年身著錦衣，年歲雖小卻氣質(zhì)非凡，即使隱匿在眾人中，也難掩其光。
“稟公子，據(jù)欽天監(jiān)記載，在北斗七星第四顆與第七顆連心的線中央，有一顆忽明忽暗的星，就是傳說中的“天煞孤星”。聽聞?dòng)写嗣竦娜藭?huì)給周圍的人帶來禍害，一生注定孤獨(dú)?！闭驹谏倌晟砗蟮闹心耆舜鸬?。
“哦？那就是掃把星嘍?！鄙倌晖Ｏ履_步，饒有興趣地倚靠在二樓的欄桿上聽說書先生胡謅。
說書的講到這天煞孤星還未成年，便招來禍?zhǔn)?，父母雙亡。雖有婚約，卻在成婚不久，新郎科舉失利，不久便抑郁辭世，少年略帶戲謔的說道：“我若是能遇到一個(gè)天煞孤星，豈不是三生有幸。相輔相成，相得益彰啊?！?p> “公子請慎言?！敝心耆宋⒙暤?，眉頭收緊。
“好啦，明叔，我開玩笑的，瞧把你嚇得?！鄙倌陮ι磉叺闹心耆诵χf到，起身走進(jìn)茶館一個(gè)暗室，暗室內(nèi)已有二十幾人在等候。
見少年走近，紛紛起身作揖：“拜見堂主?！?p> 這少年不是別人，正是江湖赫赫有名的第一奇幫，百杰堂的堂主李哲。說百杰堂是奇幫，是因?yàn)榻纤坪鯊膩頉]有人見過這位堂主，更沒有人知道怎么能加入這個(gè)幫派。百杰堂的勢力遍布大成，消息靈通，上至天潢貴胄，下至七品縣令，沒有百杰堂打探不到的秘聞。一則消息若是屬實(shí)由百杰堂放出，那便是如假包換了。朝廷多次想收繳百杰堂，都以失敗告終，別說堂主，就連各大堂首都神龍見首不見尾，追捕無門啊。
李哲落座，揮手示意大家坐下，若不是聽那一段說書，這一年一度的堂會(huì)早就步入正題了了。
“開始吧?！崩钫苁疽狻?p> “稟堂主，紫金堂本年茶鹽生意共計(jì)盈余黃金五千四百兩，因落洲遭遇旱災(zāi)，賑災(zāi)千兩。賬簿已由黎明堂首審核完畢，請?zhí)弥鬟^目?！?p> “不必了。賑災(zāi)的事可多加人手，務(wù)必低調(diào)?！?p> “諾。”紫金堂主作揖便退下了。李哲聲音平靜，眼神冷清，聽不出什么情緒，但支持自己賑災(zāi)，應(yīng)該對本年的收入并無太大異議。
“稟堂主，黑金堂本年餐館新設(shè)十家，茶館新設(shè)四十五家，客棧新開九家。今年盈余..”提及盈余，黑金堂首停頓一下，稍顯尷尬，有些后悔排在紫金堂后面了，頓了頓繼續(xù)說道：“今年盈余黃金不足百兩?！?p> 說完一直低頭，不敢抬頭看李哲，卻偏頭看見了紫金堂首一副看好戲的表情。
不料少年卻緩聲說道：“無妨。下一個(gè)?！?p> 黑金堂首擦了擦頭上的汗，慌忙退下。諸位堂首也面面相覷，今年堂主可謂是反常了，往年如果盈余不足百兩，勢必要被刨根問底的，問到你頭皮發(fā)麻，來年日日都會(huì)思量如何提高收成。看起來堂主今天心情不錯(cuò)，后面匯報(bào)的人再差也差不過黑金堂了，都吃了一個(gè)定心丸。
如此這番，聽完十二位堂首的匯報(bào)，李哲伸了伸懶腰，望向窗外說道：“老黑，聽聞你思母心切。本座準(zhǔn)你回瀛都，但黑金堂暫時(shí)交由林峰打理，你可同意?。俊?p> 黑金堂主姓黑名凡，大家都叫他老黑。這老黑聽聞李哲一言，慌忙下跪，眼里有些濕潤，哽咽著連聲道：“同意同意，黑凡多謝堂主！”。
他早就想回瀛都，奈何百杰堂有規(guī)矩，除堂主外，其他堂首均不得留在瀛都。老黑的母親徐氏半年前病重，李哲特意將徐氏接到瀛都安置，方便治病。老黑心中十分感激，雖掛心老母，卻也并未提及回瀛都。但由于心有所念，老黑負(fù)責(zé)的黑金堂今年生意差了許多，茶樓毀了一批名茶不說，還空置了大批驛站，導(dǎo)致今年盈利不佳。李哲非但沒有責(zé)怪他，反而給予他回瀛都的特權(quán)，老黑心里有一種說不出的感動(dòng)。
“那個(gè)鋪?zhàn)咏o你了，開個(gè)飯館就叫凡樓吧。若是不盈利，你自己知道怎么辦嘍?！崩钫苤钢巴夤战翘幍囊粋€(gè)店面，戲謔的說到。
“諾，諾?！崩虾谶B連應(yīng)聲。
“今天就到這，各位堂首今年辛苦了，稍后明叔就會(huì)發(fā)放今年的獎(jiǎng)勵(lì)。晚上大家隨意活動(dòng)吧?！崩钫茌p聲到。
“謝堂主!“各堂首們聽到隨意活動(dòng)，真是眼底放光了。往年都是快馬加鞭趕回駐地，想留下喝一杯瀛都的佳釀都實(shí)屬難得。
百杰堂的規(guī)矩，只有黎明堂可以隨他長留瀛都，其他堂主分散在四面八方，未得傳令，不得隨意進(jìn)都，因?yàn)槌⒀劬€眾多，這瀛都更是到處都是眼線。李哲不想引人注目，只是就苦了那些堂首們。誰不想再繁華之地久留呢?？烧l又明白，這繁華之下的陰暗潮濕呢。
“明叔，我先行一步，你們盡興即可。”黎明點(diǎn)頭，但看著李哲的背影，卻有一些不解，公子一向不許各位堂首聚集，今日為何？
還不待黎明思考更多，各位堂首就已經(jīng)把黎明圍起來，笑嘻嘻的問道，“明哥，我們?nèi)ツ膬喊?，輕煙閣走不走~”
“明哥，我們可是聽到了，堂主說盡興即可，博坊走一圈呀。”
“明哥，你可不要給堂主省錢啊，兄弟我們今晚一定要去醉仙樓，不醉不歸。”
“好，好，都去，醉仙樓，輕煙閣，博坊，都走走走?！崩杳鞔舐曊f道，這才擺開他胳膊上的數(shù)只粗壯有力的手，怕不允諾，這群人能把他就地解決了。
李哲聽到各位堂首迫切的聲音，搖頭笑了笑，今晚明叔可是逃不掉嘍。
李哲下樓時(shí)，那說書先生正在講，這天煞孤星克盡身邊的人，在河邊正要投河，卻被一個(gè)砍柴人救下。這砍柴人不怕那些命理邪說，只說，自己一定護(hù)她周全。眾人聽得正起勁，說書先生卻來了一句，欲知后續(xù)，請聽下回分解。眾人長吁一聲，真是氣急了這說書的掃興。
李哲走出茶樓，此時(shí)的陵北街人群熙攘，燈火通明。他已許久不曾一人走在這街道上，竟覺得有些陌生。自從兩年前接手百杰堂，瑣事繁多，難得清閑一次，也是與鐘浩、六王爺、蒙田一行人喝酒罷了。