東宮在整個(gè)皇城的東面，與內(nèi)廷一道城墻相隔，看似相近，但守衛(wèi)森嚴(yán)，門庭分明。出了東宮，從曲河上過，進(jìn)了升云門就到了皇城的中心位置，太和殿。太和殿是整座皇城最威儀之所在，大朝會(huì)、歷年祭祀等都在此處舉行。而太和殿后便是兩儀殿，兩儀殿是處理朝務(wù)之所，再是皇上的宮室啟元殿。一行人從太和殿旁路過，進(jìn)了虛化門后，才是內(nèi)廷。
進(jìn)了內(nèi)廷，入了冗長(zhǎng)的宮道，第一座宮殿便是立政殿，它是南楚歷代皇后居所，殿宇規(guī)格自是不用多說，當(dāng)?shù)闷鸹食撬拇蟮钪婪Q。飛檐卷翹，金黃琉璃瓦在白日里粼粼波光，晃得人不敢直視這一派華貴祥和之氣。
進(jìn)門后便是立政殿正殿，皇后接見命婦便在此處，正殿后是后殿，慣常做了皇后子女幼時(shí)所居，四皇子就是在此長(zhǎng)得八歲后去了前廷。而后殿有一處池水，栽種些許樹木，權(quán)作賞景之用。兩邊是東西配殿，因是皇后居所，故而這兩處都是空閑居多。正殿前擺放著一株株盛開的水仙花，雖是初冬，但內(nèi)府向來知道皇后所好鮮嫩，讓花房培育開的燦爛的花兒，日日送往立政殿，供皇后賞看。廊下有新移植來的梅樹，料想到花開時(shí)候，梅花朵朵，香氣陣陣，倒是免了折枝插瓶辛勞。
立政殿正殿暖閣中皇后才與四皇子說起京城中待字閨中的女子，鄭嬤嬤悄聲進(jìn)來道，“汝安公主求見！”
皇后神色一頓后含笑道，“這孩子也許多日不見，方才還說起她的病情?！?p> 四皇子將皇后手中的女子畫像交給伺候的宮人后笑道，“兒臣問過問診的太醫(yī)，大體恢復(fù)了，才來見禮?！?p> “外頭風(fēng)大，快讓她進(jìn)來，別再被風(fēng)撲了！”皇后關(guān)切吩咐道。
立在廊下等候傳喚，蕭琇瑩不覺心情起伏，此處精致并無差別，往事歷歷在目，闊別五載，她終于得見‘悉心調(diào)教’她的皇祖母了！
不多會(huì)兒，出來一人，竟是四皇子。他對(duì)立在院中素凈的女孩溫聲道，“前兩日去瞧你，恰逢你好睡，如今倒是在母后處遇上你。”
蕭揚(yáng)歡緩步上前，對(duì)身姿挺立如松柏的四皇子?jì)尚Φ?，“皇叔還說，您送的那份禮，實(shí)在非我心頭所好！”
“喔，那雞血石你不喜歡？那塊石頭實(shí)乃我珍藏！”四皇子問道。
叔侄二人一面敘話，一面進(jìn)了西殿。
一身家常衣裳，梳著元寶髻配了三兩珠釵的皇后坐在榻上，笑看二人行禮后坐下。
蕭揚(yáng)歡目光輕巧落在皇后身上，心中雖恨，但也服氣。即便尋常裝點(diǎn)，面色暗淡，容色稍遜，但在華麗殿宇中，竟也半點(diǎn)不遜色?；屎笾苌須舛扔喝莩领o，眉目間精明睿智可見，做了二十幾年的皇后，那份氣度是深刻在骨子里。難怪家世顯赫、盛寵如劉貴妃與皇后相斗幾十年，最后落得自盡下場(chǎng)！
“阿難今日是怎么了，如何這樣瞧著皇祖母？”李皇后察覺到異于尋常目光落在自己身上，卻發(fā)現(xiàn)竟是不過八歲長(zhǎng)孫女時(shí)，有所詫異。
蕭揚(yáng)歡斂眉垂目，幾個(gè)呼吸間，心思收定，做了一副極是乖巧狀，“孩兒病重不見皇祖母，雖病中遣人問安，但心中牽掛。如今好些，特來請(qǐng)安，多日未見您，便想多瞧瞧您！”
“你這孩子！”皇后和藹的指著身邊的軟榻對(duì)蕭揚(yáng)歡道，“快來我身邊坐下，叫皇祖母好生看看你。你父母一去，留下咱們這老的小的！來日里，只得咱們作伴了！”
說到此處，長(zhǎng)長(zhǎng)一聲嘆息，而蕭揚(yáng)歡也紅了眼圈。提及過世的太子夫婦，殿內(nèi)一時(shí)沉寂，而蕭揚(yáng)歡內(nèi)心一股哀痛升起，臉上便帶出些許。
“父親不堪受辱，自證清白，母親產(chǎn)后受驚，以致追隨父親而去。孩兒且請(qǐng)皇祖母寬宥，孩兒與弟妹定日日請(qǐng)安，孝敬祖父母，承歡膝下。”蕭揚(yáng)歡垂淚涕零。
眾人見她抽抽噎噎，十分難過，也多了幾許心疼，四皇子出言寬慰，“阿難說的什么話，你如今是一國(guó)公主，父皇母后自來疼愛你，必定不會(huì)委屈你們姊妹。何況兄嫂去了，你不僅有父皇母后還有你皇叔！”
但，言語間并不提及太子之事！
皇后連忙擦了被蕭揚(yáng)歡勾出的眼淚道，“皇兒說的是，阿難不必驚恐，有什么難處只管與皇祖母說！”
“孩兒如今雖為公主，承蒙恩典，但住在東宮恐遭人非議。且此番皇祖父冊(cè)封，宮內(nèi)外有賀禮送達(dá)，孩兒年幼，不通人情，東宮屬臣，孩兒不便調(diào)動(dòng)。可若禮數(shù)不周，見罪旁人，心內(nèi)不安！”
見她遮遮掩掩的將來意說出，皇后不禁感慨，“我兒有此思量實(shí)在難得！至于你說的賀禮一事，也不能難辦，你們姊妹雖在孝中，不便舉辦宴席，臘八節(jié)時(shí)，回禮可隨著宮內(nèi)賞賜一并送出。倒是你身邊沒有經(jīng)事的嬤嬤······”
說話間，崔嬤嬤上來?yè)Q茶，正好撞上了皇后的目光，俯首道，“娘娘，奴婢愿意前往。”
皇后并未答話，殿內(nèi)一時(shí)沉寂。倒是鄭嬤嬤端了一碟子炸牛乳糕進(jìn)來后道，“崔姐姐管著殿中一切事物，娘娘又在病中，不如奴婢去吧！”
皇后凝思想了想道，“你曾伺候過太子，又是本宮的陪嫁丫頭，到了公主身邊，倒也成！”
蕭揚(yáng)歡立即起身，“原想得您幾句指點(diǎn)就罷，可鄭嬤嬤得您重用，若給了孩兒，孩兒擔(dān)心您身邊無趁手之人可用?！?p> “無妨。”皇后搖頭道，“換了旁人，未必壓得住，鄭嬤嬤伺候你，本宮和四皇子也安心，且本宮身邊還有崔嬤嬤等人伺候，你不必?fù)?dān)心?！?p> 話到這份上，蕭揚(yáng)歡自然謝恩領(lǐng)人離去。
瞧著她遠(yuǎn)去的身影，皇后笑道，“雖不知道這話是她自己想的還是誰人教的。但這孩子倒是如她母親一樣，難得的聰慧！”
四皇子扶著皇后進(jìn)了內(nèi)室羅漢床上歇息后道，“兒臣并無子嗣妻妾，德妃雖然撫育了五公主，但有了阿難在，父皇總要多憐愛咱們的！”