夏日酷暑，影憐怕熱，便大敞了窗戶，坐在窗邊搖著扇子看一本杜甫的詩(shī)集，這是臥子給她推薦的錢(qián)牧齋的注解，錢(qián)牧齋長(zhǎng)于史論，以史證詩(shī)，臥子非常推崇。常入幾社，影憐如今是越發(fā)的用功讀書(shū)了。
外面走廊里，有衣裙的窸窣聲，影憐聽(tīng)著這走路的節(jié)奏應(yīng)是宛君的，迎至門(mén)首，便見(jiàn)宛君穿著湘繡滾邊玫瑰色的織金妝花紗比甲，艾綠撒花羅裙，腳下生風(fēng)的走來(lái)，恰似一道風(fēng)景迎面而來(lái)，然她卻在門(mén)首停住，扶著門(mén)框看著影憐的屋子——她來(lái)了半年，這屋子倒更像個(gè)讀書(shū)人的書(shū)房了。
“姐姐……”
宛君愛(ài)憐的伸出手，挽著影憐坐在寬大的玫瑰椅上，影憐見(jiàn)宛君雖和往日一般，笑容滿頰，眼中卻似有一絲淡淡的愁緒：
“姐姐怎么了？”
宛君覺(jué)得有些難以啟齒，卻又不得不做此打算，喝了茶，握著影憐的手，看了她半晌才含笑緩緩道：
“……妹妹來(lái)我這里一段時(shí)日了，定然也知道我這里雖然外頭看來(lái)富麗，然而我心中卻實(shí)在彷徨……這里雖好，卻不是我的歸宿！”
影憐悚然一驚，幾乎要忘卻了自己也曾經(jīng)立誓要嫁社稷之臣飽學(xué)之士的——那會(huì)兒的誓言，就是對(duì)周家的針?shù)h相對(duì)?？杉奕藢?duì)她而言太過(guò)遙遠(yuǎn)，她現(xiàn)在甚至有點(diǎn)排斥，然宛君……她一直敬佩的宛君，她也只能走嫁人這條路嗎？
“姐姐的豪氣膽色是多少男子都比不上的，也一定要嫁人才行嗎？”
宛君側(cè)著身子，愛(ài)憐的攬著影憐的肩，她的臉還是一樣的精致嫵媚，然窗外的明媚的湖光映襯下，影憐赫然發(fā)現(xiàn)宛君的眼角已然有了一絲魚(yú)尾紋，她含嗔帶笑快言快語(yǔ)道：
“我不嫁人，難道等我老了，也買(mǎi)些小女孩子來(lái)養(yǎng)著逼迫她們替我賺錢(qián)嗎？”
宛君快三十了，美人遲暮這四個(gè)字有如悶雷一聲炸在了影憐面前，然她依舊沒(méi)有明白過(guò)來(lái)：
“我們身為女子，真的就不能一生自立嗎？”
“你瞧著我這寒秀齋的門(mén)，不是尋常人能進(jìn)的?？晌译m任性卻也不敢妄為。咱們身在教籍，男人們與我們來(lái)往，博個(gè)風(fēng)流名聲，是坊間佳話，可若要全我等終身，就難了?！?p> 如云翾、宛君這般聲名鼎盛，卻依舊如飄零無(wú)根的柳絮，隨風(fēng)而去，不得自主。
“不論我嫁不嫁人，將來(lái)如何，這寒秀齋早晚不屬于我。我給你備了一艘畫(huà)舫，是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)屬于我們的東西。我還在時(shí)自然不論，將來(lái)我走時(shí)，你也不至于沒(méi)頭腦的自己闖，你覺(jué)得怎樣？”
按說(shuō)她是宛君買(mǎi)來(lái)的，就該為她賺錢(qián)，然宛君早早的將身契籍契都給了她，還在她聲名日漸傳揚(yáng)開(kāi)去的時(shí)候，讓她獨(dú)立！影憐的心中對(duì)宛君的情意，已不僅僅是感激能表達(dá)的。
“姐姐……”
宛君并不愿她一直心念感激之情，按按她的手道：
“吳大娘老成持重，是個(gè)能替你打點(diǎn)的，我瞧著綾兒對(duì)你可比對(duì)我還上心，只怕也想跟了你去！她們都是我雇來(lái)的，你按日子給例錢(qián)便可。你就近住著，我也舍不得離了你?！?p> 影憐感慨自己的路，終究只能自己來(lái)走，然心中陡然涌出一股豪氣——
我楊影憐定然要在這松江府有一席之地！
宛君為自己思量，將畫(huà)舫給她，若不要，倒看輕了她為自己的心，遂應(yīng)道：
“嗯，好?！?p> “對(duì)了，我還替你想了一個(gè)名號(hào)，一準(zhǔn)兒合適！”
宛君言笑間促狹氣十足，冷嘲一聲，得意滿滿。
影憐一時(shí)意外，卻想不出什么名號(hào)能讓宛君如何情狀。
“是什么？”
宛君詭秘一笑，修長(zhǎng)的丹鳳眼里透出帶著十分的豪氣：
“故相下堂妾，如何？”
影憐一怔，尚未思量，宛君已然兀自拊掌激賞：
“是不是妙極？一來(lái)出口惡氣，二來(lái)這名頭夠響亮！我這就替你傳揚(yáng)出去！”
宛君越說(shuō)越興奮，竟站起身來(lái)，帶著復(fù)仇的解氣，深深的呼一口氣。
影憐心中一時(shí)快意，也呼了一口氣：
“就是這樣！”
她能接受，說(shuō)明早已放下，宛君歡歡喜喜的摟了摟影憐，看著她眼角的濕潤(rùn)，柔聲道：
“好極了，咱們踩著路便只往前走！我跟你說(shuō)，我那個(gè)畫(huà)舫可好了！”
影憐依賴的挽著宛君的胳膊笑道：“姐姐的東西，還有不好的？”
攜手出門(mén)，下了樓梯，影憐悄問(wèn)：
“姐姐是要嫁給吳天行嗎？”
宛君捏捏她的手：
“也許，還早呢?！?p> 宛君要嫁人，自然是要考察許久的。影憐也不再問(wèn)。
寒秀齋臨水而建，一樓臨水一邊有一道后廊，有一角樓梯通到水下，剛轉(zhuǎn)出了走廊，影憐一眼便見(jiàn)水面上停著一艘精致的畫(huà)舫，立即雀躍著踩著踏板跳了上去。
那畫(huà)舫雖不及大的游船，卻也有一丈來(lái)寬兩三丈長(zhǎng)。
船頭有一個(gè)觀景臺(tái)，進(jìn)艙門(mén)，便是一廳，左右皆有窗，一道雕漆鏤空梅花門(mén)將大廳隔成一大一小的兩間，門(mén)里有一書(shū)案，還有合式的椅幾等，兩邊窗戶和廳里的是連著的，大廳小廳皆通透敞亮。
宛君眨眨眼笑道：
“可能入你的眼嗎？臥室更好呢?！?p> 宛君挽起銀紅紗簾，影憐不禁要驚呼了。
一間小小臥房，左右兩側(cè)各有兩扇窗戶。左側(cè)窗邊靠里橫放著一張比一般的床略小一些的曲水門(mén)圍子木架子床，床前的腳踏也都是精工雕鏤，床前靠窗一小桌，上設(shè)著妝奩鏡袱，桌兒下是連體的柜子，下有幾個(gè)抽屜，可是沒(méi)有拉環(huán)，屜上皆是凸出的遒枝梅花紋。帳后一高幾，只擺著汝窯梅瓶，墻上留了位置給影憐懸掛字畫(huà)，旁邊有幾個(gè)薄薄的架子，皆打出不同樣式來(lái)，可以依架子的格式擺放各色器物。
進(jìn)門(mén)右手靠門(mén)邊墻下臥著大衣柜和衣服架子，陽(yáng)光從右邊窗戶照進(jìn)來(lái)，光線甚好，窗下靠墻設(shè)了一長(zhǎng)坐榻，塌下竟也有小格子屜子堆著各色雕花，和其他地方一樣沒(méi)有把手，不知如何打開(kāi)。
“這里的小柜子小抽屜都是精巧設(shè)計(jì)的，你往里推一個(gè)，旁邊的那個(gè)小柜子就出來(lái)了?！?p> 影憐一試，果然，真是有趣，且都因?yàn)槲恢幂^低有拉環(huán)把手怕掛著裙裾衣裳，這樣既不浪費(fèi)地方又新巧，真是匠心獨(dú)具。
影憐欣然環(huán)顧一周笑著摟住宛君道：
“多謝姐姐，我也有一個(gè)小‘不系園’了！”
又笑逐顏開(kāi)的去玩那小屜子。
她穿著一件鵝黃色襖兒，系著一條丁香色的裙子，天真爛漫。若是生在好人家，必是闔家疼愛(ài)的掌上明珠，只可惜豆蔻年華倒要流落江湖，宛君心中幽幽一嘆，仍舊笑道：
“若有人倚情仗勢(shì)，你可別不告訴我！”
“姐姐放心，我必定拼命保住自己不被人所辱，不能解決的，不用說(shuō)一定找你這俠客為我斬妖除魔?！?p> 過(guò)幾日到了宛君姐挑的好日子，影憐便帶了吳大娘和綾兒——果然不用宛君提起，綾兒倒先自請(qǐng)要跟著影憐，另有兩個(gè)粗使丫頭、四個(gè)駕娘一起搬到了畫(huà)舫，松江各館的姐妹們祝賀之余也都送來(lái)了大禮——她們?cè)?jiàn)過(guò)的道貌岸然、言行不軌、粗俗不堪的人的名單！
畫(huà)舫停在離寒秀齋一里之外的幾株深柳之下，駕娘們晚間便回家去住，吳大娘和兩個(gè)粗使丫頭住在艙下，綾兒便伴著影憐，在臥室外的隔間打地鋪。宛君喜富麗，這船兒也修飾甚美，過(guò)得幾日，影憐便將畫(huà)舫重新布置得素淡雅致，倒像是換了艘船似的，船頭的匾上影憐題了“一方”二字。
時(shí)至如今，江南各地不論名流士子，還是名宦儒商，對(duì)煙花風(fēng)月之地的念想，早已脫離了膚淺的色欲肉欲，而是偷得浮生半日，到這室宇精潔之地，茗茶香篆，琴曲悠悠，再有才女名殊詩(shī)酒往還，言談不俗，這份精神享受，早已超越了肉欲合歡，成為了當(dāng)今世人甘愿一擲千金的追求。
當(dāng)然這樣的妓家，要維持這精致，所費(fèi)也是高昂的。
吳大娘站在廳里，瞬間估算出這畫(huà)舫每月的花費(fèi)當(dāng)在五十兩上下，已然夠得一戶中人之家兩年的開(kāi)支了。