阿林厄魔法塔，第十三層。
寬闊的走廊里，弗洛倫莎和迪倫邊走邊談：“我們已經(jīng)向事務(wù)委員會(huì)提出了申訴，還有那個(gè)守夜人的尸體為證，等到議會(huì)派人驗(yàn)證無(wú)誤后，蒼白之手那邊的賠償應(yīng)該就能下來(lái)了?！?p> “希望賠償能豐厚一點(diǎn)，我可是大半家底都賠進(jìn)去了?！钡蟼惐陡行耐吹卣f(shuō)了一句。
在他的記憶中，當(dāng)時(shí)自己和尚未彰顯惡意的巴爾撒澤好不容易聯(lián)手消滅了那個(gè)高階惡魔，結(jié)果巴爾撒澤就反過(guò)來(lái)捅了自己一刀。
若非身上還有當(dāng)初獲得最高獎(jiǎng)項(xiàng)后，作為獎(jiǎng)勵(lì)在元素意志魔法塔挑選的幾件保命之物，以及七階完美級(jí)的奧術(shù)權(quán)杖“流體力學(xué)”，恐怕自己就真的成為了巴爾撒澤的掌中之物。
即便如此，面對(duì)一場(chǎng)大戰(zhàn)后有傷在身，狀態(tài)不佳的巴爾撒澤，自己還是手段盡出方才活了下來(lái)。
“我們會(huì)關(guān)注這方面的?！备ヂ鍌惿瘚尚Φ?，“這次證據(jù)齊全，蒼白之手肯定得大出血。另外，你也得想辦法提高自己的魔法實(shí)力了。不管是蒼白之手還是教會(huì)，這次過(guò)后對(duì)你的關(guān)注度想必又會(huì)提升不少?！?p> “我知道了，”迪倫一口答應(yīng)下來(lái)，“這段日子我哪也不去，安心待在阿林厄繼續(xù)完成先前的研究?！?p> “明智的選擇?！备ヂ鍌惿澰S地看了迪倫一眼，“如今海峽對(duì)面的瓦歐里特大公的下一任繼承人，紫羅蘭伯爵正在訪問(wèn)王國(guó)，教會(huì)、保守派貴族，甚至是議會(huì)內(nèi)部，都有許多人動(dòng)了心思。眼下情勢(shì)不明，你就安心在阿林厄不要外出，連倫塔特也不要去了?！?p> 紫羅蘭伯爵，瓦歐里特公國(guó)的每一任大公繼位之前，必須首先繼承的一個(gè)爵位。同時(shí)他們還會(huì)兼任紫羅蘭騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，不管自身實(shí)力如何。
“那老師她？”初次聽(tīng)到這個(gè)消息，迪倫不禁為梅瑞狄斯女士的狀況而擔(dān)憂。
按照弗洛倫莎所說(shuō)，如今霍爾姆王國(guó)內(nèi)部風(fēng)云詭譎、暗流洶涌，那身為王國(guó)公主的梅瑞狄斯女士豈不是正身處于漩渦之中？
“梅瑞狄斯......”弗洛倫莎臉帶猶豫，但還是低聲對(duì)迪倫道，“聽(tīng)說(shuō)費(fèi)爾提斯國(guó)王有意和瓦歐里特公國(guó)聯(lián)姻，將梅瑞狄斯嫁給紫羅蘭伯爵?！?p> “什么？”迪倫不敢置信地看向弗洛倫莎，“那議會(huì)的反應(yīng)呢？元素意志的反應(yīng)呢？海瑟薇閣下難道就這么看著？”
瓦歐里特公國(guó)曾經(jīng)是神圣海爾茲帝國(guó)的一部分，但因?yàn)榭拷诎瞪矫}與北方異端，并且為了削弱神圣海爾茲帝國(guó)的實(shí)力，保持平衡，教會(huì)便將瓦歐里特公國(guó)分割出來(lái)，并給予了一定的支持。
所以，瓦歐里特公國(guó)可以說(shuō)是教會(huì)的重點(diǎn)關(guān)注地區(qū)了，那里的教會(huì)實(shí)力也只有圣城蘭斯等少數(shù)幾個(gè)地區(qū)可以比擬。
而在古代魔法帝國(guó)時(shí)期，現(xiàn)在的瓦歐里特公國(guó)和神圣海爾茲帝國(guó)其實(shí)都是希爾凡納斯魔法帝國(guó)的領(lǐng)土。神圣海爾茲帝國(guó)的首都，安提弗勒，就是當(dāng)年希爾凡納斯帝國(guó)的首都。
而瓦歐里特公國(guó)的首都，如今的圣詠之城阿爾托，曾經(jīng)也是曙光戰(zhàn)爭(zhēng)中后期，實(shí)力大衰，丟失了安提弗勒的魔法帝國(guó)為數(shù)不多的核心城市之一。
如今霍爾姆王國(guó)的國(guó)王費(fèi)爾提斯試圖將王國(guó)的公主，自己的女兒，一位得過(guò)霍爾姆皇冠獎(jiǎng)的優(yōu)秀魔法師，遠(yuǎn)嫁到處在教會(huì)勢(shì)力范圍之內(nèi)的瓦歐里特公國(guó)。迪倫絕不相信議會(huì)對(duì)此沒(méi)有任何反應(yīng)！
弗洛倫莎露出苦笑：“海瑟薇閣下對(duì)此沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)，畢竟就算是教會(huì)，也不敢直接威脅一位大奧術(shù)師晚輩的性命。而保守黨則想趁此機(jī)會(huì)加強(qiáng)與教會(huì)的溝通，削弱議會(huì)實(shí)力，對(duì)此是大加贊同。甚至就連部分開(kāi)明派貴族，也覺(jué)得議會(huì)的實(shí)力有些太過(guò)龐大了?！?p> 弗洛倫莎雖然自身實(shí)力只有中階，但魔法天賦出眾，加之又是“湮滅之手”這位大奧術(shù)師、傳奇魔法師的妻子，所以在元素意志之中也算是個(gè)不大不小的高層，能知道許多情報(bào)。
“畢竟是貴族，”迪倫語(yǔ)帶譏諷地說(shuō)了一句，“成天就想著維護(hù)平衡，保持自身那可憐的利益不受傷害?！?p> “但不管怎么說(shuō)，議會(huì)目前還離不開(kāi)貴族的支持。”弗洛倫莎語(yǔ)氣低沉，嘆息道，“再加上議會(huì)內(nèi)部也非鐵板一塊，最高評(píng)議團(tuán)里海瑟薇閣下也不是沒(méi)有對(duì)手，所以......”
她和迪倫心照不宣地對(duì)視了一眼，都明白其話語(yǔ)中的未盡之意。
迪倫無(wú)可奈何地跟著嘆了口氣：“那老師自己又是怎么想的？”
“不知道，”弗洛倫莎攤了攤手，“自從梅瑞狄斯返回倫塔特參加接待晚宴后，我就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)她了，若不是因?yàn)槟锼箷?huì)長(zhǎng)說(shuō)沒(méi)事，我還以為她已經(jīng)被軟禁了?！?p> 莫里斯，元素意志的一位副會(huì)長(zhǎng)，霍爾姆皇家魔法院的院長(zhǎng)，同樣是王室血脈，和費(fèi)爾提斯國(guó)王是同一輩。有他在，迪倫確實(shí)不用擔(dān)憂梅瑞狄斯的安危。
“好吧，我知道了。”兩人邊走邊談，很快來(lái)到了阿林厄魔法塔的一層，今天是弗洛倫莎輪值的日子，迪倫向她告別道，“不管怎么說(shuō)，多謝您告訴我這個(gè)消息。”
“迪倫，”弗洛倫莎勸告道，“這些事不是你能參與的，是那些高階，甚至最高評(píng)議團(tuán)的閣下們的博弈。聽(tīng)我一句勸，在沒(méi)有獲得足夠維持自身話語(yǔ)權(quán)的實(shí)力前，你還是不要攪和到這攤渾水之中為好。”
“放心吧女士，”迪倫點(diǎn)頭道，“我看得很清楚，不會(huì)做什么事的?！?p> “那就好?！备ヂ鍌惿α似饋?lái)，“你今年的強(qiáng)制任務(wù)也算是完成了，就好好在阿林厄待著，放松一段時(shí)間吧。另外，關(guān)于你發(fā)現(xiàn)的那條深淵裂縫，議會(huì)到時(shí)候也有相應(yīng)獎(jiǎng)勵(lì)給你，記得去領(lǐng)取?！?p> 迪倫應(yīng)下，看著弗洛倫莎拐向一層四區(qū)的魔法師管理部，自己則走出了阿林厄的大門(mén)。
無(wú)視了煉金生命普洛斯佩爾打招呼的話語(yǔ)，看著天空中似乎伸手可觸的云朵，黑發(fā)藍(lán)眼的年輕魔法師淡淡地感嘆了一句：
“實(shí)力啊......”
在迪倫冥想環(huán)境之中，一滴虛幻的水液漂浮在幽深漩渦之上，將原本位在這里的“飛行術(shù)”排擠了出去，與幽深漩渦一上一下相呼應(yīng)，占據(jù)了冥想環(huán)境中的核心地位。
這滴虛幻水滴顯得超然物外，給人一種難以觸摸的“神圣”之感，具體顏色似乎無(wú)法用語(yǔ)言描述，像是蘊(yùn)藏著世間所有的秘密。
在虛幻水滴之外，還有眾多淡白色的光點(diǎn)圍繞其上下起伏波動(dòng)，隱隱地有祈禱聲從中傳來(lái)，愿意向著原始的混沌之海的支配者獻(xiàn)上自身的一切。
“實(shí)力，要想獲得一定的話語(yǔ)權(quán)，最重要的就是自身的實(shí)力。呵，以前我還沒(méi)為此發(fā)過(guò)愁呢！”迪倫重重地吐了口氣，似乎下了一個(gè)決定，“到底是強(qiáng)制任務(wù)帶來(lái)的危險(xiǎn)，還是老師的遭遇，才促成了我的決心？更或者，是我心底最深處的貪婪在作祟？神靈的奧秘，真是天大的誘惑......”
不提“銀月”、“地獄之主”、“深淵意志”這些能以“祂”來(lái)稱(chēng)呼的強(qiáng)橫存在，即使是曙光戰(zhàn)爭(zhēng)末期出現(xiàn)的那批偽神，也大多都有傳奇的水準(zhǔn)，是這世間最頂峰的一批人物了。
......
海德勒城，最高的魔法塔，蒼白之手的總部。
佩索爾、蒂娜迪莫斯、奧雷里奧等蒼白之手的高層再一次聚集在了一起。
佩索爾穿著一件黑色長(zhǎng)袍，遮住全身，但領(lǐng)口之上卻是標(biāo)準(zhǔn)的白色骷髏頭，眼眶之中兩點(diǎn)代表靈魂之力的紅色火焰在不停跳躍，看著奧雷里奧聲音陰森冰涼地道：“我們派出去襲擊迪倫·艾爾登的人竟然是教會(huì)的守夜人？而且還襲擊失敗了！奧雷里奧，你必須給我們一個(gè)交代。”
地獄女妖模樣的蒂娜迪莫斯語(yǔ)氣古怪，似乎蘊(yùn)藏著深深的嘲弄：“而且元素意志還抓住這點(diǎn)不放，指控我們和教會(huì)有暗中的合作，要求將這件事的主持者交出去，接受議會(huì)的懲罰?！?p> 毫無(wú)疑問(wèn)，這件事的主持者就是奧雷里奧本人。蒂娜迪莫斯的言下之意，就是將奧雷里奧“犧牲”掉，好平息元素意志的怒火。
“蒂娜迪莫斯女士，你太過(guò)軟弱了！”奧雷里奧面色陰沉無(wú)比，“我們?yōu)槭裁匆蛟匾庵镜皖^？”
無(wú)論是傳奇的數(shù)量，還是大法師和高階法師的數(shù)量，蒼白之手和元素意志都保持著均衡，更不要說(shuō)蒼白之手中的那些不死生物了。
“你以為這是因?yàn)檎l(shuí)？”蒂娜迪莫斯語(yǔ)氣尖銳起來(lái)，“如果不是你提出并實(shí)施了這個(gè)計(jì)劃，我們用得著在這里討論嗎？不管怎么說(shuō)，在最高評(píng)議團(tuán)那里，我們蒼白之手并不占理，因此必須要付出代價(jià)！”
奧雷里奧語(yǔ)氣一滯，一時(shí)間竟然也無(wú)言以對(duì)。當(dāng)初為了行動(dòng)的隱蔽性，他甚至沒(méi)有派出蒼白之手明面上的人員，而是派出了表面上屬于議會(huì)派，沒(méi)有加入任何組織，暗地里卻偏向蒼白之手的“杰克”。
可誰(shuí)知道“杰克”竟然還是教會(huì)的守夜人，趁此機(jī)會(huì)打算將迪倫·艾爾登直接凈化掉。結(jié)果還好巧不巧地撞上了一條深淵縫隙，讓一切謀劃都落了空。
“難道迪倫·艾爾登是命運(yùn)的寵兒?jiǎn)?？”奧雷里奧不禁在心底發(fā)出感嘆。
“不管怎么說(shuō)，”一位穿著古代魔法帝國(guó)長(zhǎng)袍的老年人敲了敲桌子，“我們現(xiàn)在考慮的是，如何把我們蒼白之手從這件事中摘出去，免得元素意志那群破壞狂再趁機(jī)咬上一口！”
他穿著古代美什凱特魔法帝國(guó)風(fēng)格的華麗長(zhǎng)袍，胸前掛著六級(jí)奧術(shù)徽章，七環(huán)魔法徽章。
“索薩說(shuō)得有道理?！迸逅鳡枒械迷俾?tīng)他們爭(zhēng)吵下去，“奧雷里奧，到時(shí)候給予迪倫·艾爾登的賠償由你來(lái)出，組織不會(huì)負(fù)擔(dān)。”
“這......”奧雷里奧剛想反對(duì)，就看見(jiàn)幾位高層眼中流露出了“危險(xiǎn)”的意味，大有一言不合就把他干掉，拿著尸體出去賠罪的意思。
反正以一個(gè)剛剛晉升高階，沒(méi)有任何職位的死靈法師的性命來(lái)堵住議會(huì)和元素意志的口，稱(chēng)得上是相當(dāng)劃算了，就連兩位傳奇閣下，恐怕也會(huì)默認(rèn)此事。
“我知道了?！鄙钌钗丝跉?，努力平息心底的怒火，奧雷里奧低聲道，“我會(huì)進(jìn)行賠償?shù)摹！?p> “很好，”佩索爾滿意點(diǎn)頭，“這件事的最終結(jié)果我會(huì)通知香格拉會(huì)長(zhǎng)和兩位閣下的。同時(shí)，組織內(nèi)部的其他行動(dòng)也要隱秘一點(diǎn)，希望不要再犯類(lèi)似的錯(cuò)誤！”
巫妖香格拉，九環(huán)死靈法師，蒼白之手明面上的兩位會(huì)長(zhǎng)之一。
“還有，我希望針對(duì)梅瑞狄斯的行動(dòng)換個(gè)人來(lái)負(fù)責(zé)，”蒂娜迪莫斯突然出聲，“我現(xiàn)在很懷疑奧雷里奧的辦事能力。”
“那就交由你來(lái)辦。”佩索爾不想再耽擱時(shí)間，干脆地答應(yīng)下來(lái)，“我只有一個(gè)要求，推波助瀾即可，絕不能主動(dòng)跳出去當(dāng)靶子！”
“放心，我可不是奧雷里奧這種傻子?！钡倌鹊夏钩爸S了一句，退出了魔法塔頂端的房間。
“再怎么說(shuō)，我們的公主殿下都尚未品嘗過(guò)愛(ài)情的滋味，這種事情，本來(lái)就應(yīng)該輕輕松松！”