云龍說要瞧瞧他的手藝如何？
鄔佩芷怎能勞動他：“公子不可。君子遠庖廚?！?p> “我哪里會做菜，不過是變些戲法罷了。鄔大人寬心，還是前廳待客的好。”
鄔佩芷經(jīng)不住云龍紫冰的勸說，只得硬著頭皮回到前廳。
云龍便名仆人把剩下的羊雜上火烤熟，再做一道豆油藕卷。陸夫人見好肉都被嫌棄，此刻不是下水就是素食，擔心地問：“公子這……”
“夫人放心，一會兒就知道了。只是要摘些花草，不知夫人可否舍得？”
陸夫人不知何意，本是惜花不忍攀折，眼下無法只得忍痛割愛。云龍去花園摘了些松柏枝葉，并數(shù)朵菊花，又讓紫冰把花蕊挖去。待羊雜烤熟，云龍用熱豆腐做了假山，插上松柏做成盆景，再把炙烤羊肚羊腸放上去，叫炙烤盆景；又以菊花做盤，盛上炙烤的羊心肺，取名叫花間味；至于豆油藕卷，那是當年太祖皇帝夸過的美味，誰敢說不好。
“這都是你這京城里吃過的？”紫冰好奇地問。
“不是。這是我?guī)煾傅拈e情逸致?！痹讫埿Φ溃八兹硕紣鄹接癸L雅，買珠還要看櫝?！?p> 三道菜端上來，席間贊譽不斷，算是賓主盡歡。
待筵席人散，丫環(huán)上來收拾殘羹冷炙，鄔佩芷交代那些做盤子的菊花別扔。
陸夫人柔聲道：“都已經(jīng)污了，何必留著呢?！?p> “墮地良不忍，抱枝寧自枯。可惜了?！?p> 云龍更衣出來，聽見如此說，忙施禮道：“在下焚琴煮鶴，實屬罪過?！?p> “哪里哪里？公子的情誼鄔某感激不盡?！?p> 待紫冰出來，鄔佩芷夫婦又再三感謝方才分手。
次日，南清宮吃晚飯的時候，紫冰幾次欲下筷子，看到盤中的肉又止住了。
“怎么了？不合胃口。”
“好像……王爺不愛吃豬肉？”
一下子問的八王也停住了筷子：“豬肉？說不上愛吃不愛吃。只是世風以羊貴豬賤，府中甚少吃。怎么？”
“哦，沒什么。只是想起來小時候在鄉(xiāng)間偶爾吃一次就很難得了?！?p> 紫云也笑道：“你這么一說，我也想起來了。咱們當時一個勁地說香?！?p> 八王笑：“這是回味了？你們?nèi)粝氤裕魅兆審N房做些就是了?！?p> 飯后，八王來到清逸齋問紫冰：“不光是吃豬肉那么簡單吧？”
“什么也瞞不過你去?！弊媳惆言谘缦系氖轮v了，又說：“丁謂雖說立了大功，可他，我一直心生厭惡。昨日所為，實非君子?！?p> “確實過分！”
“眼下京城之中，多少人都以穿什么質(zhì)地的衣裳，坐什么款式的馬車，去什么酒樓楚館消遣，為士子身份的象征。殊不知骨子里哪兒還有半點君子之風？”
“說得好！”八王拍案贊道?！半y為你有如此眼光?！?p> “這是云龍說的。不過在我看來，那鄔佩芷雖是粗衣淡飯，被人恥笑，卻是個坦蕩蕩的君子?！?p> 八王若有所失：“只是他這種理直氣壯的君子實在是太少了?！?p> “我擔心的是丁謂，才一得志，便有猖狂之態(tài)……寇伯伯好像很賞識他?！?p> “你是怕寇準將來做了東郭先生？”
“是。我承認他的才華確實高人一籌?？伞?p> “你跟他說了嗎？”
“沒有。這關系到朝廷用人。不是我該置喙的。再說，我說了他也未必信。”
“寇準認定的事怕是難說動。這樣，咱們找個機會旁敲側擊一下。”
八王旬月間只暗中觀察丁謂其人，隱忍不發(fā)。轉眼到了冬至節(jié)，按照朝廷慣例，皇帝每過三年，就要在冬至日去南郊祭天一次。今年不是祭天的年份，八王就帶領一家在南清宮里拜祭祖先，以表敬意。
民間有冬至“婦女要獻鞋襪于尊長”的風俗，王妃紫云帶著早已做好的棉襪進宮去孝順宋皇后，留了八王和紫冰在家，安排家宴。
八王興致很好，便在清逸齋前擺了桌案畫冬景。才畫了一幅，寇準就來了。
“寇伯伯怎么這樣早？”紫冰笑問。
“清早去繁塔看日出了?！笨軠逝d致盎然，“乘興而去，興盡而歸。誰知城內(nèi)的店鋪幾乎都歇了業(yè)。我來南清宮討點吃的，暖和暖和?！?p> “您一個人，大清早的去看日出？真有興致，也不怕冷？”
“與投契之人一道迎日，自然不覺冷?！笨軠逝d致不減。
“和誰這么投契？”八王也忍不住問道。
“丁謂。他還作詩一首，才華橫溢啊。”寇準甚是嘉許。
一聽丁謂，紫冰不吭聲了。八王又揮毫添了幾筆畫出初陽，對紫冰使眼色道：“紫冰瞧瞧我這太陽畫的如何？你說提什么詩句好？”
紫冰抿嘴想了想說：“樓觀滄海日?！?p> 八王道：“宋之問的這一句倒也恰切?！?p> “哪里是宋之問的？”紫冰糾正，“這是駱賓王的聯(lián)句。駱賓王的氣魄豈是宋之問可比的。他人品極差，他的詩我一向不讀?！?p> 寇準糾正道：“這就是你的狹隘了?？v使這兩句是駱賓王所做，那宋之問的對句‘桂子月中落，天香云外飄’也毫不遜色?！?p> “那又怎樣？當年他為得武皇帝的賞識，不但天天變著花樣的寫詩拍馬屁，還巴結張易之兄弟以求上位，真是羞殺天下讀書人了。為了搶‘年年歲歲花相似，歲歲年年人不同’兩句詩，竟把外甥害死了。就他那人品，詩當真不值得一讀?！?p> “女子之見……”
寇準剛要指責紫冰，就被八王的話打斷：“這樣一說，倒叫我想起了丁謂。據(jù)我看來，他相貌奸詐，人品有異，你還是……”
寇準一聽，怒不可遏，指著紫冰道：“是你挑唆的吧？不是人人都像王爺和云龍一樣相貌出眾！”
“與紫冰不相干?！?p> “丁謂都跟我說了，上次對弈，他得罪了你，還讓我向你致歉呢?！笨軠蕦ψ媳男《请u腸甚是不滿。
在鄔佩芷家對弈之事，紫冰本不以為意，并未向八王說起，沒想到反被咬一口，很鄙視的嗤笑一下，也不辯白。
八王一聽，也覺的紫冰尚不介意，一個男人居然這般放在心上，心胸氣度，高下立見?！澳銊e借題發(fā)揮！本王跟你說的是用人之道。人品有差的人，可要小心。他現(xiàn)在能恭維你，將來一旦利益相左，他就能迫害你。”
“丁謂有才，我唯用其才！”
“有才無德是小人，將來必有禍殃，春秋時的智伯便是前車之鑒。”
寇準與八王話不投機，但礙于八王的身份怒氣只能發(fā)泄到紫冰身上：“紫冰從小就這樣，她自己吃苦受罪，就總以最大的惡意看待別人。她看不慣的人，就說的一無是處，王爺別受她蠱惑！”
“寇準！”八王呵斥道，回頭見云龍已走至廊下，問道：“你怎么來了？”
“家里做了五色餛飩，餡料也各有不同，我爹讓給王爺送些嘗嘗。我已經(jīng)交給管家了。”云龍說完，特特向紫冰望了一望。
紫冰自小敬重寇準，沒曾想，今日為了一個丁謂，竟拿她的弱點說事，一時五味雜陳微微垂首呆呆地立在原地。
云龍緩和道：“天涼，我去交代先煮一點，大家嘗嘗鮮?！?p> “也好。”八王無奈道。
誰知寇準太過執(zhí)拗，絲毫不順著臺階下：“南清宮的飯，今日怕是吃不上了。告辭了?！?p> 八王不理會，云龍只得陪著寇準出去，勸解道：“寇大人，你們適才的談話，我無意中聽到兩句。我想大人誤會紫冰了。非常之時，紫冰確實是以惡意來揣測外人，平日里卻是以一顆善心待人，她并無惡意。大人不妨留個心眼。所謂日久見人心，倘若是今日看錯了，往后傾心相交就是了，若是真君子也不會在意?！痹讫堃娍軠逝ゎ^瞧了瞧他，微微笑笑接著說：“寇大人，其實若是真小人也不算什么，怕就怕的是偽君子，防不勝防??！”