第0014章 亨利的新聞
晚宴在紹勒迪希公爵家舉行，從下午開(kāi)始，紹勒迪希公爵夫人就在忙里忙外，準(zhǔn)備晚上的宴會(huì)。
天還沒(méi)有黑，就有參加宴會(huì)的客人陸續(xù)來(lái)到。每聽(tīng)到門口的仆人大聲地念出來(lái)賓的名字，紹勒迪希公爵就會(huì)親自來(lái)到門口，滿臉堆笑地迎接自己的這些老朋友。
快七點(diǎn)的時(shí)候，年輕英俊的齊普塞子爵來(lái)到了公爵的家里。進(jìn)門后，他先是恭維了一番公爵夫人的美貌，隨后有些遲疑地說(shuō)：“公爵夫人，我想問(wèn)您一件事，行嗎？”
“請(qǐng)問(wèn)吧，齊普塞子爵?！惫舴蛉撕φf(shuō)道。
“亨利·亞當(dāng)斯先生今晚會(huì)來(lái)嗎？”
公爵夫人聽(tīng)后不禁啞然失笑：“您已經(jīng)是第九個(gè)了?！?p> 齊普塞子爵一臉詫異地問(wèn)：“公爵夫人，您這是什么意思？”
“子爵先生，我的意思是說(shuō)，亞當(dāng)斯先生是大家所關(guān)注的重點(diǎn)?！惫舴蛉宋⑿χ卮鹫f(shuō)：“連您在內(nèi)，問(wèn)我這個(gè)問(wèn)題的人，您是第九個(gè)了。待會(huì)兒見(jiàn)到亨利·亞當(dāng)斯先生，我一定要告訴他，他是多么地受英國(guó)貴族們的歡迎?！?p> “波西婭在嗎？”齊普塞子爵問(wèn)道。
波西婭是紹勒迪希公爵夫人的侄女，以前公爵夫人有意把她嫁給風(fēng)流倜儻的齊普塞子爵，然而隨著亨利·亞當(dāng)斯這位美國(guó)百萬(wàn)富翁的橫空出世，公爵夫人改變了主意，她準(zhǔn)備安排波西婭和亨利接觸，看兩人能否有可喜的進(jìn)展。
既然公爵夫人把注意力放在了亨利的身上，眼前的齊普塞子爵就顯得無(wú)關(guān)輕重了。公爵夫人的臉色變了幾下，敷衍地說(shuō)：“真是不湊巧，安妮今天有些不舒服，此刻應(yīng)該在她的房間里休息吧?！?p> 得知安妮不方便，沒(méi)有什么城府的齊普塞子爵脫口而出：“那我去看看她?！?p> “不用了，子爵閣下?！惫舴蛉擞行擂蔚匦χf(shuō)：“她說(shuō)過(guò)不希望有人打擾她?！?p> 聽(tīng)到公爵夫人這么說(shuō)，齊普塞子爵額臉上露出了失望的表情。不過(guò)他的目光很快就發(fā)現(xiàn)了客廳里的紐格特伯爵一家，連忙向公爵夫人鞠了一躬，向紐格特伯爵一家三口走去。
他先向伯爵和伯爵夫人恭恭敬敬地鞠了一躬，又向年輕的紐格特小姐打招呼：“你好，漂亮的紐格特小姐，很高興在這里見(jiàn)到你?！?p> “您好，子爵閣下。”紐格特小姐高興地和齊普塞打了招呼之后，微笑著問(wèn)：“您見(jiàn)過(guò)亨利·亞當(dāng)斯先生嗎？”
“對(duì)不起，紐格特小姐?！饼R普塞不失禮貌地回答說(shuō)：“我還沒(méi)有榮幸見(jiàn)過(guò)這位傳說(shuō)中的百萬(wàn)富翁，不過(guò)我卻聽(tīng)到了一些關(guān)于他的傳說(shuō)?！?p> “什么傳說(shuō)？”齊普塞的話引起了紐格特小姐的好奇，她禮貌地問(wèn)：“能告訴我，是什么傳奇嗎？”
“前兩天《海濱雜志》上登載的《空屋》，很多讀者都以為是柯南道爾先生重新開(kāi)始寫福爾摩斯了，但實(shí)際上，這個(gè)短篇的作者就是我們即將見(jiàn)到的亨利·亞當(dāng)斯先生！”
紐格特小姐聽(tīng)完齊普塞的話，吃驚地捂住了自己的嘴巴，用難以置信的語(yǔ)氣問(wèn)：“子爵閣下，您的這個(gè)消息可靠嗎？”
“完全可靠?！饼R普塞微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，肯定地回答說(shuō)：“這個(gè)消息，是我在雜志社里的一個(gè)朋友透露給我的?！?p> “這簡(jiǎn)直太不可思議了。”紐格特小姐吃驚地說(shuō)：“真是沒(méi)想到，亨利·亞當(dāng)斯先生居然還會(huì)寫小說(shuō)?！?p> 齊普塞見(jiàn)紐格特伯爵一家都被自己吸引住了，又得意洋洋地往下說(shuō)：“還有更令你們吃驚的事情。哈珀柯林斯出版社的總編哈代先生，昨天前往邦布利斯酒店拜訪了亞當(dāng)斯先生。”
“他去邦布利斯酒店做什么？”紐格特伯爵好奇地問(wèn)：“莫非他也想找亞當(dāng)斯先生約稿？”
“您猜對(duì)了，伯爵閣下?！饼R普塞說(shuō)道：“我聽(tīng)邦布利斯酒店的一名侍應(yīng)生說(shuō)，哈代先生離開(kāi)時(shí)，帶走了一份二十多萬(wàn)字的手稿，是亞當(dāng)斯先生在五天時(shí)間內(nèi)趕出來(lái)的。”
“我的上帝啊，”這次說(shuō)話的是紐格特伯爵夫人，她驚詫地說(shuō)：“五天寫二十多萬(wàn)字，亞當(dāng)斯先生是怎么做到的？”
“我詳細(xì)地打聽(tīng)過(guò)。亞當(dāng)斯先生從酒店經(jīng)理那里借了一名速記員和兩名抄寫員?！饼R普塞解釋說(shuō)：“亞當(dāng)斯先生口述，由速記員進(jìn)行速記，再由抄寫員謄稿?！?p> 聽(tīng)完齊普塞的解釋，紐格特一家總算明白，為什么亨利可以在五天時(shí)間內(nèi)，完成二十多萬(wàn)字的創(chuàng)作了。伯爵夫人對(duì)齊普塞說(shuō)：“子爵閣下，您說(shuō)的一切，可是一個(gè)了不起的大新聞，我可以告訴別人嗎？”
“可以?！饼R普塞大度地說(shuō)：“我想今晚在場(chǎng)的每個(gè)人，都想聽(tīng)到這樣的新聞?！?p> 等伯爵和伯爵夫人去和其他人打招呼時(shí)，齊普塞笑著問(wèn)紐格特小姐：“紐格特小姐，你最近還在騎馬嗎？”
“是的，我每周有四天都在騎馬?！?p> “如果明天天氣好，我想約你到郊外去騎馬?！饼R普塞禮貌地問(wèn)道：“可以嗎？”
如果是以前，像齊普塞這樣英俊多金的貴族相約，紐格特小姐肯定毫不猶疑地答應(yīng)了。但此時(shí)此刻，她的心思卻放在了即將出現(xiàn)的亨利身上，因此對(duì)齊普塞的邀約，只能委婉地拒絕了：“子爵閣下，真是抱歉。我這周有四天都在騎馬，實(shí)在有點(diǎn)太累，暫時(shí)不想再騎了。我看，還是等以后有機(jī)會(huì)再約吧。”
雖說(shuō)齊普塞對(duì)紐格特發(fā)出的邀請(qǐng)，被婉言拒絕了，但他帶來(lái)的消息，卻通過(guò)紐格特伯爵和伯爵夫人的嘴，讓在場(chǎng)的每一個(gè)人都知道了。
大家正在感慨亨利不光有錢，而且還有才華時(shí)。站在門口的仆人，忽然大聲喊道：“美國(guó)領(lǐng)事羅伯特·謝爾曼先生到！”
然而他的喊聲，并沒(méi)有引起多大的反響，畢竟羅伯特是這類宴會(huì)的?？?，除了幾個(gè)熟人外，其余的人不會(huì)對(duì)他的到來(lái)感興趣。
但仆人卻接著喊道：“亨利·亞當(dāng)斯先生到！”
隨著他的喊聲，整個(gè)客廳頓時(shí)變得安靜下來(lái)，所有人的目光都不約而同地投向了門口。望著身材高大、穿著合體黑色西服、打著黑色領(lǐng)結(jié)的亨利邁步走了進(jìn)來(lái)。
“您好，亞當(dāng)斯先生！”作為女主人的紹勒迪希公爵夫人，率先走向了門口，笑著向亨利打招呼：“歡迎您的到來(lái)！”
亨利從羅伯特那里得知紹勒迪希公爵夫人的身份后，輕輕地握住對(duì)方伸過(guò)來(lái)的手，行了一個(gè)吻手禮后，禮貌地說(shuō)：“您好，公爵夫人！能到您的府上做客，是我的榮幸?！?p> “快點(diǎn)請(qǐng)進(jìn)吧，亞當(dāng)斯先生！”紹勒迪希公爵夫人牽著亨利的手，朝客廳里走去，同時(shí)嘴里說(shuō)道：“我來(lái)給您介紹幾位我的老朋友。”