尚城關(guān)外一里亭，一個丑疙瘩女人叼了根發(fā)白的狗尾巴草，蹲在亭角，作一副生無可戀臉。
正自抱自泣，突然聽見耳邊有人道：“你們聽說了嗎？就剛才，鎮(zhèn)國侯到我們尚城了！”
“哎呀，現(xiàn)在城內(nèi)正在爆發(fā)瘟疫，連三里地外的那個義莊都停滿尸體了，侯爺大人這時候入城，染了疫病可如何是好！”
陸云瑤聽到這兒，雙目瞬間有了生機(jī)，她蹭的站起來，沖上前，一把拿住剛才說話那人的雙肩，目光如炬，“這位兄臺，你剛才說什么？”
說話那人被嚇了一跳，下意識的回憶了一下，結(jié)結(jié)巴巴道：“我，我說趙侯爺入城了......”
陸云瑤打斷他，“不是！下一句！”
那人苦思冥想，“城內(nèi)正在爆發(fā)瘟疫？”
“再下一句！”
“離這兒不遠(yuǎn)的義莊停滿了尸？”
陸云瑤一蹦三尺，仰天長笑：“我知道了！我知道了！”
那人好奇，試探著問：“姑娘，你知道什么了？”
陸云瑤重重的拍了幾下他的肩膀，“大恩大德，來日再報！”
說完，她嗖地一下，就沒了影子，徒留那人訥訥的愣在原地，丈二和尚摸不著頭腦。
剛才排隊準(zhǔn)備進(jìn)城的時候，她就想著城內(nèi)肯定是發(fā)生了什么事才會準(zhǔn)進(jìn)不準(zhǔn)出，原來是爆發(fā)瘟疫。
這時候入城肯定是不明智的選擇，但是陸云瑤別無選擇，原因很簡單——不進(jìn)城，她去哪兒呢？
難道回王家莊啊？
義莊內(nèi)那么多尸體，身上總不會都被搜刮得干干凈凈吧？
不過.....那地方現(xiàn)在都是得瘟疫死的人，整一個病毒培養(yǎng)皿，陸云瑤找路過的行人買了一副牛皮制的手套和牛皮靴，外加一把艾草。
原以為之前那人說義莊停滿尸體是夸大其詞，可到了地方，她才知道，人家那是實話實說。
這座義莊因為距離城里有些距離，所以已經(jīng)被廢棄有些時間了，搭建時用的梁柱飽受風(fēng)霜洗禮摧殘，覆上一層厚厚的黃沙，已經(jīng)搖搖欲墜。
莊內(nèi)橫尸遍野，或是出于人道主義，尸體都用布巾將頭部裹住了，有的尸首已經(jīng)開始腐爛，散發(fā)出熏天的臭氣，在那爛肉上戳一指頭，都會咕咚咕咚的冒出濃郁的尸水，半空當(dāng)中，還有蒼蠅嗡嗡打轉(zhuǎn)，這莊內(nèi)，連個守尸的人都沒有。
陸云瑤皺了皺眉，將衣服下擺的布料撕了一塊下來蒙在臉上捂住口鼻，先點了把艾草將全身熏一個遍，再帶上牛皮手套穿上靴子，把自己包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實便準(zhǔn)備下手。
正準(zhǔn)備動手的時候，她眼角余光瞟到了一只裸露出來的手臂。
那手臂已經(jīng)爛得不成樣子了，已經(jīng)能看見骨架，那場面太過刺激，陸云瑤心中忽然涌起一陣強(qiáng)烈的不安，她想了想，最終還是調(diào)頭，折了兩條樹枝來代替手的工作。
她沒有看到，在暗處，有一雙沉靜的眼，潛伏在陰影里，正充滿算計的審視著她。
義莊的情況比陸云瑤初時預(yù)想得慘烈許多，她不敢太過靠近疫源中心，只能在最外圍翻檢。
這些尸身的穿著都不太好，是屬于社會底層的那類人，死了沒錢下葬，只能被丟棄在義莊里，身上呢，也幾乎沒有什么東西，陸云瑤佝著腰尋找大半天，無果。
正在準(zhǔn)備放棄的時候，陸云瑤卻在一具男尸的胸口里，翻到了什么東西，薄薄的一本，像是牛皮紙，她眼前一亮——是文牒嗎？
她帶著牛皮手套，小心將那頁紙抽出來，低頭一看，果真是！