時值二月初春，大河兩岸的渡頭擾攘一片。
南來北往的人甚多，只是不趕巧這幾日，這幾日天氣乍寒乍暖，水面凝起了冰。
可尷尬的是，現(xiàn)在水面不能渡船，冰上又因為冰層太淺不能行車，許多的客人都給阻在渡口。
渡口旁雖有幾家客棧，但由于客人眾多，不過區(qū)區(qū)一兩日功夫，便已住滿。
鎮(zhèn)上最大的一家客店叫作“吳氏酒家”，是一名姓吳的江湖娘子開的。這家店客舍寬敞明亮，布置典雅，且吳娘子武藝高強，開店十幾年從未出過禍事，因此更是眾人的首選。
只是如今滯留過客實在太多，即便是吳娘子好說歹說勸得一間房住三五個人，仍有二三十人在大堂里干瞪眼。
沒法子，她也不能把客人趕出去，只得命店中伙計在大堂中間生起爐火，以供眾人取暖。
眾人看外面天氣陰寒，北風(fēng)吹雪，不禁倍顯愁容。因為依此形勢看，明日又是起不了身，要是再多耽擱幾日，不知會誤了多少人的事。
忽聽得一陣馬蹄聲，吳娘子連忙起身到門前張望。
只見兩匹好馬停在面前，其上乃是一男一女，男的端正清秀，女的清雅大方，俱是風(fēng)華正好的年紀。
吳娘子皺眉道:“二位客官可是住店？”
其中那名少年說道:“不錯！掌柜的，來兩間上房！”
吳娘子陪笑道:“真是對不住，貴客光臨，可是如今小店的房早已經(jīng)住滿，實在騰不出地方來了?！?p> 少女聽了，便開口說:“這位掌柜，我們也是知道困難的，可眼下周圍的客棧都已住滿，人家都說您這里還能容得下人，可否...”
吳娘子視線移到這名女子身上，眼前瞬間一亮——作為一名準一流好手，她敢斷定這人至少是一流頂峰的高手。
這樣的人到她們這樣的地方來，著實稀奇。而她也愿意交個朋友，只是現(xiàn)下是真沒有房間，因說道:
“二位，女又家是生意人，若還有房間，哪有把生意拒之門外的道理呢？”
“不過女又家倒是很樂意和二位作個朋友。天色已晚，二位若是不嫌棄，就在這兒烤烤火，將就一晚?！?p> 說著，微微側(cè)開身子，讓兩人能夠看到里邊的情景。
那少年雖聽著不耐煩，但瞧這情景卻也是實情，便也不多說，然后扭頭對少女說:“我們也只是在這里停留一晚，明日便要趕路，不如就坐到這兒驅(qū)驅(qū)寒氣？”
少女道:“也好?！比缓髮悄镒诱f:“甚好，多謝掌柜的?！眳悄镒有呛菍扇艘诉M去，然后又命小二牽得牽馬，溫得溫酒。
二人坐下不久，就有人送上飯菜來。
吳娘子氣量甚豪，索性請了堂中所有的客人吃酒，喝了一晚又一碗。
那少年少女也陪著喝了些。
待酒過三巡，吳娘子突然問二人說:“我瞧二位年歲不大，這會子寒氣還未褪去呢，怎滴就出了家門闖蕩？”
一個南方口音的漢子說道:“這有何費解的？如今的好少年，都是慣會行俠仗義的?！?p> 那少女道:“這位大叔說得很是，我姐弟二人自幼欽慕鎮(zhèn)國公蘇臻。嘗聞蘇國公年輕時也闖蕩過江湖，我們自負功夫不錯，便商量著效仿蘇國公，闖出一番名頭?！?p> 話音剛落，又有一個北方口音的人道:“可不是么！蘇國公那可是我輩之楷模，走南闖北這些年遇見那么些形形色色的人，誰不稱國公大人一聲‘大英雄’？”
那南方客人道:“人家蘇國公那可是先天宗師，是咱們大北朝的定海神針。你要是有如此實力，你也可以是國公?！?p> 那吳娘子聽了，附合道:“不錯不錯，那一年南蠻十萬大軍攻打我大北朝，駐邊統(tǒng)帥是個無用之徒，幸蒙國公大人橫空出世。一人破一軍.......”
少女聽到“蘇國公”的事跡，神色有些變化。又聽吳娘子續(xù)說:“那一年天有不測風(fēng)云，兵荒馬亂的，又突發(fā)瘟疫，要不是蘇國公竭力鎮(zhèn)壓，咱們哪里能享而今的太平？”
這話眾人都認同，不過卻也沒人接話。
這些人大多是走南闖北的，都是這兒的常客，知道吳娘子的丈夫就是死在了那年的戰(zhàn)亂里。而吳娘子...年紀輕輕就守了寡，一守就守到了現(xiàn)在。
他們對這樣一位女子心中有敬意，自然不會拿提起她的傷心事。至于不知情的人，大多也不會在人家都緘默得時候打破沉靜。
不過那少年顯然不是個安分分子，想都不想就接過話說道:“是啊，據(jù)說當時死了許多的人，倘若人人都能像蘇國公一樣，那即便是南蠻再兇狠十倍，瘟疫再如何猖獗，也不能打倒我們?！?p> 吳娘子笑道:“是啊，只愿我大北朝人人如龍?！比缓蠖似鹁票伙嫸M:“來來來，列位別客氣，我這兒旁的沒有，酒水管夠！”
眾人紛紛端起杯盞豪飲，又有旁的人講起蘇臻的故事，把人夸得神仙一樣。
大家都拍手稱贊，那少女卻聽得紅了臉。
其他人只當是少女酒量不甚好，心思玲瓏的吳娘子卻注意到了。
她猜想這女娃恐怕與蘇國公有些關(guān)系，想到這里，結(jié)交之心便更甚，因?qū)@對少年少女問道:“對了，女又家夫家姓吳，又因經(jīng)營這酒家，故人稱‘吳娘子’，還未請教二位尊姓大名，不知可否賜教？”
那少女笑笑說:“娘子客氣了，我名喚蘇沫。”然后指著身邊的少年說:“這是我弟弟，蘇孟?！?p> 這少女便是蘇沫，那少年則是唐孟。兩個人自打京城出來，已有十幾日功夫，一路上因唐孟的這個姓已生出不少事兒。兩人一合計，唐孟便化名“蘇孟”，以便行走。
吳娘子滿臉喜色，道:“貴客竟與蘇國公是本家?！毙南?我猜的不錯，這二人通身的氣度和不俗的武功，不是小家子能培養(yǎng)出來的。如是蘇國公府上的人，便也說得過去了。
不過交淺言深乃為人處世之大忌。
吳娘子深深明白這道理，因說:“二位是蘇國公的本家，我若招待不周，傳出去叫人笑話。這樣，我這便差人去將后邊伙計們的屋子收拾收拾，請二位歇下罷。”