戌時(shí)一刻，滄月國(guó)樾州城東，縣衙。
“真的即刻就走？”
“是，卑職的妻兒尚在桑榆郡的欏城，前日家書(shū)上寫(xiě)道：妻病重，望速歸。”
“哎！你我共事的時(shí)日雖不長(zhǎng)，但我也清楚你的為人，孤身來(lái)此一直不肯納妾，想必縣尉的內(nèi)人定是十分賢良淑德吧！”
“本想兩年前接妻兒來(lái)此，可奈何賤內(nèi)身子一直沒(méi)有大好，病事延綿至此。卑職深知此事定會(huì)讓您為難，但我也無(wú)計(jì)可施。若是上報(bào)玄陽(yáng)郡，怕是等批復(fù)公文下來(lái)又要耽擱好些時(shí)日?！?p> “人之常情，昨日我已將公文上報(bào)，你放心，此事有我?！?p> “多謝縣令大人，卑職此次東去快則半月，慢則二十日。等料理完家事即刻返回，定不會(huì)叫大人您為難！”
“賢弟客氣了！你我之間無(wú)需如此。若不是當(dāng)年賢弟被貶至此，想必以賢弟的才能早已越過(guò)我去。”
“當(dāng)年之事不可提，終是卑職失職造成的。既如此，卑職就告辭了。大人，您…多保重！”
樾州縣令看著離去男子的背影，欲言又止。默默嘆了口氣，繼續(xù)批復(fù)公文。
縣衙外，只見(jiàn)男子立刻上馬，在背上拴著包袱，隨即駕馬朝北而去。
子正時(shí)分，樾州城北，與古川郡交界處。
官道上一陣馬蹄聲打破了周圍的寂靜，緊接著周圍樹(shù)林里的不知哪來(lái)的一群烏鴉開(kāi)始啼叫。
那叫聲有些凄慘又有些瘆人，讓人不禁毛骨聳立。
騎馬男子回頭看了眼飛嘯而過(guò)的烏鴉，眉頭一皺，加快了速度。
突然喉管一涼，還未來(lái)得及呼出聲，就瞬間從飛馳的馬匹上重重的摔落在地，抽動(dòng)了幾下，沒(méi)了氣息。
此時(shí)一個(gè)帶著冪籬的黑影從他身后默默靠近，搜尋著什么，不過(guò)一會(huì)黑影又飛回了樹(shù)林。官道上又恢復(fù)了之前的寂靜，似什么也沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
卯時(shí)二刻，樾州城淚湖邊。
“哎哎哎，咱們今兒可是最早來(lái)的呢！看誰(shuí)還敢跟我們搶野菜！”
“阿牛哥哥，你定不能像昨日那樣了，若是被大娘知道你跟別人打了架，可是又要讓你餓著肚子?！?p> “怕什么，不是還有你么，昨日的粟面窩窩可好吃了！哈哈哈哈！”
只見(jiàn)九齡男娃娃身后跟著一個(gè)髫年女娃娃，朝著湖邊走去。
“哎？怎么今日這樣早，湖邊來(lái)了這么多人那！”
“難道釣上來(lái)什么大魚(yú)？快去看看！”
兩個(gè)娃娃朝湖邊跑去，聽(tīng)見(jiàn)眾人議論紛紛。
“怎的會(huì)這樣？可嚇?biāo)琅伊?！”一村婦顫抖的手捂著胸口道。
“可不是么？小老兒差點(diǎn)叫去了半條命。哎呦呦！”一釣魚(yú)的老翁皺著眉頭苦著臉道。
男娃娃撥開(kāi)眾人，朝人多的地方擠去，女娃娃跟在身后。
“啊？？？救命??！死人啦！”男娃娃只看了一眼，瞬間又?jǐn)D出人群，伏在樹(shù)邊嘔吐起來(lái)。
女娃娃蹙著眉，走進(jìn)一看。
原來(lái)是一落水之人，尸體已經(jīng)被泡腫了許多，面部沒(méi)有一絲血色，慘白無(wú)比。
樣貌也甚是認(rèn)不清楚。眾人捂著嘴，七嘴八舌的低聲議論著，這落水者到底是誰(shuí)？穿的如此破舊，岸邊只有一個(gè)酒壇，便無(wú)其他了。
“大家讓一讓，讓一讓，官差大人來(lái)了！”只見(jiàn)兩個(gè)縣衙里的官差上前查看了一番，遂將尸體用麻繩架子抬走，翻動(dòng)尸體之時(shí)，女娃娃隱約見(jiàn)到尸體頸部似有一道淺淺的痕跡。