左丘寧兩人找遍了衙門，也不見平懷寧身影。
苦尋無果后，只得放棄。
他們二人中午在后院逗留了半晌，出來后又一直尋覓平懷寧，耽擱了不少時間，都沒趕上衙門里的伙食。
只得再次差來林宥斌，外出酒樓為他們二門單獨點些吃食，另又問起他中堂的公房打掃的如何。
哪知他怯怯道：“房屋倒是已經(jīng)清掃干凈了，不過里面的書桌與臺柜像是有些腐朽，衛(wèi)差們又力大，不小心折騰壞了，他們已經(jīng)出門去購置了?！?p> 左丘寧一陣無語。
倒是熊依童頓時察覺異樣，她一直機敏，公房她上午也去看過，桌椅雖沒細瞧，但這間宅子以前可是軍機府，書桌材質(zhì)都是上等楠木，盡管長期閑置，但那幾個糙漢子不管使多大力，只要不刻意而為，哪里那么容易損壞，于是留心問道：“是誰折騰壞的？叫什么？”
林宥斌支吾回道：“我...我也不清楚啊，上午我從后院折返時就已經(jīng)損壞了?！?p> 熊依童知道他在刻意隱瞞，今日本就心情不悅，立刻火上眉頭，剛要斥責，就被左丘寧攔下，他猜到林宥斌這是顧忌同僚情誼，怕上司怪罪責罰，落得個背后捅刀的小人名聲，也算是個情義漢子，急忙對他說道：“無妨、無妨，宥斌你先出去買飯吧?！?p> 支開他后，又天真的勸解熊依童道：“好了，依童姐，就幾張桌子，壞了就壞了，讓他們再買就是了。”
此等大意之言一出，她的怒火霎時沖頂，火光順著雙瞳就要噴涌而出，幾欲將眼前這神經(jīng)大條的癡兒焚盡，只嘆沒有佐證，冷哼一聲后不在言語。
左丘寧一時摸不著頭腦，見她惱怒，也不敢追問，只得悻悻回到公房，靜等飯食。
林宥斌辦事很麻利，不多久，便已返回，提著的食匣中飄香四溢。左丘寧早已餓急，也不愿再多想，直接就開始狼吞虎咽。飯桌上，心有嗔怒的熊依童一直未曾出言，氣氛宛如凝霜。
屋外的雨勢又大了起來，深秋的雨，總是攜著冷風戚戚。
吃飽喝足的左丘寧坐在廊下門檻上，百無聊賴地把玩著手中陽荼，至今不解方才熊依童何故動怒。
驀地，前堂傳來一陣騷動，像是有人在與白杌爭論著什么。他抬頭一看，原來是出門購置桌子與臺柜的那伙衛(wèi)差回來了，正抬著兩個大物件穿廊而來，而且?guī)兹松砗筮€跟著個熟人。
衛(wèi)差們都是武道好手，抬著寬大的實木書桌也都身形穩(wěn)健、闊步如飛，絲毫不見疲態(tài)。跟在他們身后熟人是劉玉堯，就是他正在與白杌爭論不休。
白杌溜須拍馬不成，得了門房差事，可能是不敢瀆職，死攔著他不讓進，左丘寧有些納悶，但還是高聲給白杌下令放行。
劉玉堯也是個書生，體力堪憂，被放進來后，卻屁顛屁顛地小跑著，跟在幾個漢子身后，還不時對著抬桌幾人笑道：“慢點、小心點，這些東西都金貴著呢?！?p> 左丘寧扶拐起身，不解地盯著由遠及近的劉玉堯，實在猜不透這戶部尚書家的大公子來此作甚。由于是雨天，書桌臺柜上都覆著碎布防潮，也看不見劉玉堯嘴中的金貴指的是什么，但這人的圓滑勁他已經(jīng)領(lǐng)略過數(shù)次，可謂是巧舌如簧，腹有蜜劍，每次見到他時，都有十足的羞愧感，畢竟拿人手短。
待那油滑青年也瞧見他后，老遠就揮手笑瞇瞇的恭維叫道：“誒！千歲爺！”
左丘寧不知所以地撓了撓臉頰，點頭應他。
待幾人近時，抬著臺柜的兩個漢子馬虎，蓋著的一塊碎布終是被冷風吹落，左丘寧看見了露出的紫黑色桌腿，頓時大悟。
這劉玉堯，竟又是來送禮的。
這臺柜是紫檀所制，品相絕佳，通體泛著精細綢緞般的光澤。本朝的紫檀木罕有，現(xiàn)存的多為南疆進貢而來，這等品相，而且還是如此大件的器物，就算是宮里，怕也不超過雙手之數(shù)。
他之所以認得，是因為他父親前些年剛進京時，得到過宮里賞賜的一只紫檀豪筆，質(zhì)地品相與眼前的臺柜相仿，被左丘安元視若珍寶，只是左丘寧幼時頑劣好動，和張憧瑞溜進書房嬉鬧時，不小心給摔斷了。他倆因此頂著面盆，在院子里跪了好些個日子。
那只豪筆斷裂處的木質(zhì)光澤，他至今記得。
這等尊貴木具，衙門賬目上閑銀再多，也決計購置不起，定然是家大業(yè)大的劉玉堯所置，不過他怎會知道衙門里缺了桌柜？
他正錯愕間，劉玉堯已跑至身前，喘著粗氣給他請安道：
“小人...小人拜見左丘千歲。”
左丘寧看著他那嬉笑諂媚的臉，想要確認，便問道：“這桌柜是你購置的？”
“嘿嘿，小人今日出門巡游，不想得竟碰見了衙門里的幾位大哥，一問緣由，才知道衙門里缺了物件?！眲⒂駡蛞贿呎f著，一邊抬手拉開覆著書桌的碎布，一如臺柜的質(zhì)地，向左丘寧展示著糜爛的金錢氣息，然后笑著補充道：“也是湊巧，我家府上正有些閑置木具，立馬就給千歲爺您送來了，也剛好給咱們衙門省些銀錢?！?p> 左丘寧聽他解釋，依舊木然。巧，也太巧了，巧合實在太多，著實的假，到底是怎么回事？
突然，方才熊依童的多心尋問跳上心頭。他猛地扭頭，目光死死鎖住一眾衛(wèi)差。
在他與劉玉堯交談間，衛(wèi)差們已將倆物件擺放妥當，正在重新擦拭。一個個虎背熊腰的漢子，臉上都是乖巧祥和，沒有一絲逆反的神情，但此刻，左丘寧只覺得陰寒可怖。
今天是他首日當值，這幾個衛(wèi)差中若是無人刻意使壞，劉玉堯怎么可能得到由頭，前來送禮逢迎。
他目光一遍遍的在這幾人中巡視，卻無法發(fā)覺一絲異樣，沉默良久后，他終是耐不住困惑，直接問道：
“你們幾個，是誰......”
“好了，多謝劉公子貼心，阿寧，你還不快請劉公子入屋坐坐！”旁邊一直靜觀事態(tài)的熊依童終于出聲，打斷了他的問話。
左丘寧不解地側(cè)身看向她，這些時日相處，他聽的出來，熊依童的語氣刻意隱去了怒意，如此出言叮囑，一定有別的含義。
此刻，她俊氣臉龐依舊冰冷，目光卻如炬，緊緊咬住眼前這榆木腦袋，像是恨不得生吃了他。被她如此盯住，左丘寧迷瞪半晌后，總算聰明了一回，堪堪反應，原來她是在將計就計。
劉玉堯今日的演技拙劣，根本就沒怕被看穿，戶部尚書家大業(yè)大，現(xiàn)在左丘寧身居高位，這種禮儀客套，盡管耍了些手段，卻本是小事，硬要當面拆穿，眾人臉面上都不好看。
這些人情事故，熊依童一眼看透，他卻總是慢上半拍，心中一陣糾結(jié)自誹后，還是悄悄地對她豎個拇指。
她依舊冷眼回應左丘寧的敬佩，見他明悟，也不再留心指引，邁起雙腿，直接從兩人中間離去。她能看透這種充滿心機手段的阿諛奉承，卻不代表她喜歡。
只是她擦著左丘寧身旁走過時，凌厲的目光中帶著幾分寬心，嘴角也不易察覺地微微抬起。
左丘寧反應是慢了些，卻觀察的仔細，見她帶笑離去，也知道她不再惱怒，心中大定。于是專心應承起劉玉堯來，旋即笑眼盈盈地對他假意客套道：“也是，早就該請劉公子屋內(nèi)上座，是我疏忽了。”
“哈哈，豈敢豈敢，千歲爺不嫌棄我這些物件俗氣，那便是小人的榮幸了?！眲⒂駡蛞贿吿_入屋，一邊說道，始終目不斜視，像是沒看見他們二人的無聲交流，臉上毫無異樣神色，語氣十二分恭敬真切。
觀他此般波瀾不驚，左丘寧也只敢于心底自慚形穢，明明只是年長幾歲而已，怎會有如此沉穩(wěn)作風。