當(dāng)小小回到客棧的時候，正是晚飯時間，她讓小二將飯菜送到房間之后，便沒有再出門。
小小在回來的路上便一直在想，只是絞盡腦汁，都想不出答案，為什么前教主留給自己的考驗都是如此，完全與教義背道而馳，都不知道他是在考驗自己的能力，還是在給自己樹敵。
小小覺得現(xiàn)在自己就像一個提線木偶，完全受著前教主的支配，沒有自我，而自己又不得不這樣做，想回到那個充滿自由和陽光的地方，卻不得不先接受這束縛和黑暗，心中充滿了悲哀。甚至在想，既然在哪兒都是孤身一人，倒不如守住本心，在這里自由自在過完一生。
“姐姐，飯都涼了。”晨兒見小小一手托腮，一手拿著筷子停在半空中，很久沒有動彈，小聲說。
“晨兒，你先吃，姐姐不餓。”小小有氣無力的起身躺到了床上，閉上了眼睛，她只是不想說話，卻不知不覺睡著了。
當(dāng)小小再次睜開眼睛的時候，太陽已經(jīng)老高了，洗漱穿戴好之后，打開窗戶，陽光照在臉上火辣辣的，新鮮的空氣撲面而來，從鼻孔吸進(jìn)，滲透五臟六腑，整個人像是獲得了新生。
小小使勁伸展著胳膊，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)腰，道，“晨兒，我們啟程去火國。”
晨兒見小小不像昨晚那般無精打采，心情也跟著飛揚起來，“好的?！?p> 當(dāng)皇甫靈昀派出的暗探還在金國的每一寸土地上搜尋著的時候，小小和晨兒已經(jīng)跋山涉水到達(dá)了火國的地界上。
剛進(jìn)入火國的都城焱都，便感受到如火般濃烈的熱情，似乎正好碰見了什么盛大的節(jié)日，街道兩邊擠滿了人群，都在翹首以盼著什么，小小和晨兒好不容易擠在前面，順著大家的視線看過去，十六匹駿馬拉著一個巨大的舞臺緩緩行來，臺上一個身著紅袍，手舉權(quán)杖，作著火國國王的打扮，一個著黑袍，墨汁畫眉、涂紅腮、黑胡子的人，似乎正在上演著什么故事。后面跟著長長的隊伍，有舞龍舞獅的，有頂碗雜技的，各種各樣的表演精彩紛呈。
“這是在干什么?。俊?p> “你是外鄉(xiāng)人吧，這是我們火國的傳統(tǒng)，社火節(jié)。”
“這臺上表演的是一個什么故事吧。”
“正是呢，這是我們火國開國國王的故事，當(dāng)時戰(zhàn)爭隨時隨地都會發(fā)生，有一次先祖在領(lǐng)兵打仗的時候，不幸被敵人圍攻，敵人喊著要拿先祖的人頭祭灶王爺。
軍中人心惶惶，已無斗志，正是無計可施之際，軍中一個伙夫站出來了，他說，“自己與國王身形相似，若以墨汁涂面，穿上國王的衣服，定能迷惑敵人，國王可率人趁機突圍?！?p> 先祖愛民如子，定不愿讓他人做自己的替死鬼，猶豫不決之際，伙夫道，“草民死，死一個，國王死，百姓危矣！”另一個臣子也對國王獻(xiàn)計，可以“活享一品俸祿，死封廟祭的燈官”為重賞。
國王這才依計行事，果然逃過了劫難，只是那位伙夫卻被萬箭穿心。后來，戰(zhàn)火逐漸平息，五國格局已定，先祖下了一道圣旨，命舉國百姓每年七月出社火。那個救了他的伙夫也被封為了燈官，專門掌管社火。”
小小聽著故事，剎那間仿佛時空流轉(zhuǎn)，回到那個戰(zhàn)火紛飛的年代，軍民同心，君臣同袍，在沙場上揮灑血汗，在烈馬上彰顯著青春，何時何地的穩(wěn)定太平不是由千千萬萬的普通的“伙夫”用生命換來的，不禁感慨。
“快快快，開始了！”
原本安靜的人群突然開始涌動，小小還沒有反應(yīng)過來，便被人群推搡著移動，手中一空，原本拉著的晨兒被人群沖散了。
“晨兒！晨兒！”心中慌亂，小小猛地一轉(zhuǎn)身，撕破喉嚨似的大喊著，使勁想要朝著晨兒的方向移動，但是雙腳抬起便再也落不到實地，雙腿根本動彈不得，不由自主的朝著相反的方向移動著。正在她欲哭無淚，快要絕望的時候，不知不覺已被人群推到了臺下，失去支撐的身體向后仰下，重重落在地上，背上的疼痛錐心傳來，痛的小小臉上的肌肉抽搐了，眼睛直直的瞪向天空，禍不單行的是馬上就有一個重物又不偏不倚砸進(jìn)小小的懷里，被前后夾擊的小小，本能的蜷縮在地上，絲毫沒注意到自己懷中摟著的是什么東西。
攢動的人群終于安靜了。
晨兒和小小沖散之后，瘦小的身體被夾在人群中幾乎喘不上氣，幸好他和小小都被人群帶著到了舞臺下，趁著此時眾人安靜下來，才從人群中擠出，看見摔在地上皺著眉頭毫無反應(yīng)的小小，立馬上前扶她，小小是被砸蒙了，此時才回神過來，借著晨兒的力從地上爬起。
活動依舊在繼續(xù)進(jìn)行著，小小已經(jīng)被扶到街邊隨意地坐在地上，喘著粗氣。
一個圍觀群眾轉(zhuǎn)身看見小小，笑道，“恭喜啊，小公子！”
小小聳聳肩，甩了一個白眼給他，“摔得我全身都碎了，恭喜啥？給你去摔一下試試！”
那人雙眉一挑，笑嘻嘻道，“給我的話，摔斷我一條腿都愿意。”隨后又驚異道，“你是外鄉(xiāng)人??？”
小小已經(jīng)接連兩次被人說外鄉(xiāng)人，覺得自己受到了種族歧視，語氣也不太好了，“那又怎樣？”
那人上上下下左左右右打量了一番小小，這才眨眨眼道，“嘿，難怪你不知道，剛剛你接到了繡球啊，接到燈官拋出的繡球，可以參加今晚宮中舉行的國宴，還可以滿足一個愿望呢！”
小小明白了，難怪大家都如此瘋狂，果然誘惑挺大的，隨隨便便許個什么金銀田地的愿望，就一夜搖身暴發(fā)戶了！
社火還在繼續(xù)。
果然有兩個穿著宮中侍衛(wèi)打扮的人找上了小小，恭敬道，“恭喜了！請隨我們進(jìn)宮吧?！?p> 虧得小小提前知道了這個習(xí)俗，不然的話，還以為自己犯了人家火國什么忌諱，要處置自己呢，想著便帶著晨兒跟隨他們?nèi)雽m了。