滾刀肉還真是一個(gè)講信用的人，雖然獨(dú)眼龍等人都主張繼續(xù)扣留周耀宗，不放他走，但滾刀肉依然說(shuō)到做到。
第二天一早，滾刀肉早早起來(lái)帶著草坪山所有土匪給周耀宗送行，一路沿著山道把周耀宗送到官道路口。
周耀宗對(duì)滾刀肉道：“大王請(qǐng)回吧。”
“沒(méi)事，我再送送你?！?p> “回吧，山上還有好多事等你處理?！敝芤谠俅握f(shuō)道。
周耀宗之所以這樣說(shuō)是另有原因的，前面已經(jīng)是官道了，人來(lái)人往，自己一個(gè)書(shū)生跟土匪待在一起容易引起別人的懷疑。
既然周耀宗執(zhí)意不讓自己相送，滾刀肉也不再堅(jiān)持，拱手對(duì)周耀宗道：“軍師，昨天夜里你交代的事情我們都記住了，你走后，我一定會(huì)好好操練，提升咱們草坪山戰(zhàn)斗力的?！?p> 咱們草坪山？
說(shuō)的多親切??！
雖然周耀宗一直不想與土匪為伍，但滾刀肉卻一直把他當(dāng)自己人看待，他所說(shuō)的話一字不漏的記下了。
“大王放心，只要你們好好操練，今后一定不會(huì)再有太大傷亡的?！敝芤趯?duì)滾刀肉寬心的說(shuō)道。
滾刀肉上前幾步真誠(chéng)的對(duì)周耀宗道：“軍師，我知道你心系功名，也不想與我們?yōu)槲?。不過(guò)臨走前，我還是要跟你說(shuō)句實(shí)話。當(dāng)下的關(guān)中已經(jīng)不是三年前的關(guān)中了，尸橫遍野、易子而食的事每天都在發(fā)生。下山后你若能夠考中，我等兄弟就不再打擾你。但你如果真的走投無(wú)路了，你再回來(lái)，我們一定到路口歡迎你。”
滾刀肉是殺豬的，說(shuō)不出“十里相送”“百里相迎”話來(lái)，但粗人有粗人的做法，也有粗人的感情。
此言一出，周耀宗還真有些感動(dòng)，他能夠真切的感受到滾刀肉對(duì)自己的信任。
但人各有志，你有你的真心，我有我的追求，咱倆不是一條道上的人，還是相安無(wú)事的好。
兩日后，周耀宗終于來(lái)到了他夢(mèng)寐以求的鳳翔府。
鳳翔府乃是關(guān)中西部一個(gè)非常重要的城市，也可以說(shuō)是扼守關(guān)中的重要樞紐，向東乃是西安，南邊的鳳州乃是關(guān)中前往漢中的畢竟之地，西邊的陳倉(cāng)關(guān)扼守關(guān)中前往隴西的咽喉，向北不遠(yuǎn)處便是有名的蕭關(guān)，如此重要的地方，其作用自然不言而喻；
不說(shuō)別的，但從地理位置來(lái)看，鳳翔府不管是對(duì)于關(guān)中還是整個(gè)大明王朝都是非常重要的。
但是明朝末年的鳳翔府卻異常的蕭條。
在草坪山的時(shí)候，周耀宗對(duì)滾刀肉的描述是一點(diǎn)也不相信的，關(guān)中自古帝王都，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，人口興旺，百業(yè)興盛，那里會(huì)有土匪們所說(shuō)的“尸橫遍野”“易子而食”的慘相呢？
不過(guò)當(dāng)他真正走進(jìn)鳳翔府的那一刻起，他的想法變了。
鳳翔府城門外明顯加強(qiáng)了守衛(wèi)，但守衛(wèi)城池的士兵個(gè)個(gè)瘦的跟猴子似的，一看就是多天沒(méi)有吃飯。就這樣子還打仗，只要不被風(fēng)吹走就算是命大。
長(zhǎng)相不行，工作的積極性更差。
但周耀宗這么一個(gè)長(zhǎng)相斯文的書(shū)生走進(jìn)鳳翔府大門的時(shí)候，人家連問(wèn)都懶得問(wèn)，揮揮手就讓他進(jìn)城了。
進(jìn)城之后的周耀宗完全懵了。
這哪里是他夢(mèng)中的鳳翔府，往日輝煌燦爛、人聲鼎沸的鳳翔府竟然變得蕭條無(wú)比，平整的街道上幾乎見(jiàn)不到什么人。除了遇到巡邏的官兵外，周耀宗幾乎沒(méi)見(jiàn)到什么人，也沒(méi)有見(jiàn)到開(kāi)著的商鋪。整條大街靜的讓人感到害怕，周耀宗不由得加快了腳步。
“不就是人少了點(diǎn)，哪里有滾刀肉說(shuō)的尸橫遍野、易子而食呢？”周耀宗安慰自己道。
沿著鳳翔府南門先往北走，到了中心位置之后，再一路向西，周耀宗的同窗好友陳士舉家就在南門靠西的位置，是很大的一座府邸。幾年來(lái)，這座府邸給周耀宗留下來(lái)很好的印象。
“咣咣咣---”
“咣咣咣---”
兩遍敲門之后，府邸大門打開(kāi)了，看門老頭仔仔細(xì)細(xì)的打量著周耀宗。
“陳伯，我是士舉的好友周耀宗啊！”見(jiàn)老頭上下打量自己，周耀宗自我介紹道。
“是你啊？”很顯然，老頭認(rèn)出了周耀宗，但人家并沒(méi)有讓周耀宗直接進(jìn)門。
周耀宗繼續(xù)道：“老伯，今年是鄉(xiāng)試之年，我過(guò)來(lái)跟士舉一起準(zhǔn)備參加鄉(xiāng)試的?！?p> “哎--，都什么時(shí)候還想著鄉(xiāng)試，進(jìn)來(lái)吧?！贝_信周耀宗是參加鄉(xiāng)試之后，陳老伯這才給他開(kāi)了門。
“你在這兒等會(huì)，我進(jìn)去跟少爺說(shuō)一聲?！标惒畬?duì)周耀宗說(shuō)道。
周耀宗對(duì)于陳士舉家是很熟悉的，沒(méi)等陳伯稟報(bào)完畢，周耀宗便三步兩步走向陳士舉的屋子。
陳士舉是大戶人家的孩子，不像周耀宗這樣的山里人家，生活自由、婚姻自由、學(xué)習(xí)自主，一切事情都按著自己的性子發(fā)展。二十歲那年，陳士舉在家人的操持下按時(shí)結(jié)婚了，現(xiàn)在孩子都快三歲了。
年輕人到底速度快，沒(méi)等陳伯走到，周耀宗就很快來(lái)到陳士舉門前，高聲叫道：“士舉，我是耀宗?！?p> 聽(tīng)到周耀宗的聲音，陳士舉立即從房間里出來(lái)了，“哎呀呀，兄臺(tái)你怎么來(lái)了？”
說(shuō)話間，陳士舉流露出意外更是欣喜的神色。
“今年不是鄉(xiāng)試之年嗎？我專門過(guò)來(lái)參加鄉(xiāng)試的啊！”周耀宗對(duì)陳士舉說(shuō)道，“三年過(guò)去，不知道你的文章咋樣了？”
聽(tīng)完周耀宗的話，陳士舉并沒(méi)有多么高興，當(dāng)然了也沒(méi)有多么失落，只是輕輕的談了口氣道：“哎---，這世道亂的，也不知道今年的鄉(xiāng)試還能考不？”
能考不？
此言一出，周耀宗原本信心滿滿的勁頭一下子失落了許多。陳士舉啊陳士舉，你哪里知道我為了參加這次考試費(fèi)了多大的勁嗎？說(shuō)不好聽(tīng)的，都快要把命搭進(jìn)去了，能不考試嗎？能隨便放棄嗎？
不要說(shuō)現(xiàn)在世道亂，就是天天下刀子、冒天火，只要地球不爆炸，我就要去參加鄉(xiāng)試，實(shí)現(xiàn)自己的人生抱負(fù)。
不然咋對(duì)得起我爹的教誨呢？
“士舉，別灰心，世道沒(méi)有你說(shuō)的那樣亂。我一路從山里走來(lái)，并沒(méi)有見(jiàn)到有多亂的?！敝芤诎参筷愂颗e道。
當(dāng)然那說(shuō)這話的時(shí)候，周耀宗顯然是有所隱瞞的。
“嗯--，那我們就試試看?！?p> 看樣子，陳士舉也是想?yún)⒓涌婆e考試的，但面對(duì)如此不堪的世道他只是有些擔(dān)心罷了。