突如其來(lái)的變故打破了小鎮(zhèn)的寧?kù)o，旅館中的人及附近店鋪居民，紛紛走上街頭，看著滿(mǎn)地的狼藉。
小鎮(zhèn)不同于都會(huì)府城，官差們恐怕還在睡夢(mèng)之中。人們便站在一旁，指指點(diǎn)點(diǎn)，但沒(méi)人敢上前去察看那樹(shù)下悄無(wú)聲息的柳下河。
畢竟在大炎國(guó)，扶一個(gè)不知死活的少年，和扶一個(gè)被馬車(chē)撞到的老年人，兩件事都同樣具有危險(xiǎn)性。若是被人訛上，稍有不慎，就有傾家蕩產(chǎn)之危。
同樣在大炎國(guó)，也不缺愛(ài)看熱鬧的吃瓜群眾，他們?cè)诮值兰希齼蓛?，互相交流消息，探討著社?huì)心理學(xué)。
“我看到了，這少年被人狠狠的揍了，那叫一個(gè)慘啊，我就住在樓上，那叫一個(gè)凄涼啊——腥風(fēng)血雨啊?！?p> “客棧馬廄里的馬全都沒(méi)了，必然是偷馬賊趁著月色，偷偷摸摸，被這位少年發(fā)現(xiàn)，奸計(jì)敗露這才痛下殺手啊。”
“這么說(shuō)來(lái)，少年孤身一人，也是有膽有謀啊……”
“其實(shí)碰到這種事，應(yīng)該躲開(kāi)，寡不敵眾嘛。他應(yīng)該大喊大叫，通知鄰里左右，不該逞英雄的……”
“兇多吉少啊，我看這小伙子沒(méi)救了，你看看，血都流了一地……這死得姿勢(shì)，有點(diǎn)狼狽啊……”
“誒——老李，你也在這啊，好巧啊……”
“走走走，上我那喝兩杯……長(zhǎng)夜漫漫，無(wú)心睡眠啊。”
人群熙熙攘攘，在暗夜之中，竟似早晨的集市般嘈雜。
“咳咳——”地上的少年似乎發(fā)出了聲響。
眾人被嚇了一跳，也不知道誰(shuí)喊了聲：“快來(lái)看啊——快來(lái)看啊，他醒過(guò)來(lái)啦。”
瞬間人群烏泱泱圍在柳下河身旁，柳下河摸著快散架的胸口，嘔出一口鮮血，好不容易翻了翻身子，被胖瘦長(zhǎng)短皆不一的腦殼群嚇了一跳。
“神經(jīng)病……”柳下河嘟囔道，“都給小爺起開(kāi)，想憋死我么?！?p> 人群這才依依不舍的散開(kāi)，柳下河拖著沉重的身體，站了起來(lái)，看著天空一片廣闊，正是黎明前的黑暗。
他摸了摸胸口，原來(lái)是那片從小戴在身前的護(hù)心鏡，替他擋住了沐老仙致命一擊，鏡片因重?fù)舳榱选?p> 饒是如此，他也感覺(jué)肋骨似乎斷了幾根，又不知道沐老仙會(huì)不會(huì)卷土重來(lái)，只好拖著腳步，慢慢往前走去。
人群還在關(guān)注著少年艱難的身軀，柳下河回頭望了望，只見(jiàn)客棧下有人叫道：“前排出售燒餅、瓜果、白開(kāi)水、各色飲料啰。”
柳下河一口氣沒(méi)喘上來(lái)，“噗嗤嗤”又吐了些淤血出來(lái)，胸口倒是感覺(jué)好受了些許。
“哇，又噴血了，噴了好多血啊?！?p> “少年郎還是穩(wěn)健啊，噴這么多血還往前走，果然是血?dú)夥絼偘 ?p> 柳下河無(wú)奈的搖了搖頭，懶得聽(tīng)那些路人聒噪，順著街巷，迷迷糊糊的獨(dú)行著，倔強(qiáng)的背影，在微弱的月光下拉長(zhǎng)。
他也不知道走了多久，直到東方發(fā)白，鎮(zhèn)內(nèi)外的人漸漸多了起來(lái)，小攤販們?cè)诮值纼蓚?cè)叫賣(mài)著。
柳下河又走了一段時(shí)間，似乎已經(jīng)到了早飯時(shí)分，四處飄來(lái)飯香。此時(shí)他已經(jīng)走出鎮(zhèn)中心，來(lái)到了郊外。
從昨晚到現(xiàn)在，柳下河滴水未進(jìn)，又加上身體的傷勢(shì)與疲憊，肚子里咕咕叫了起來(lái)?？粗?chē)銡馑囊绲牟巳獍?、小籠包、酥脆的春卷、油條、豆?jié){等琳瑯滿(mǎn)目的早餐鋪，不自覺(jué)咽著口水。
柳下河摸了摸懷中、袖口，根本沒(méi)帶一分錢(qián)，他慘然一笑，自嘲自己平時(shí)在老仙身邊時(shí)，為何不昧著良心多騙些錢(qián)來(lái)，也不至于目下這么窮困潦倒。
他左搖右晃的往前走去，看到不遠(yuǎn)處有條河流，一些人正在沿岸好整以暇的垂釣。
柳下河舔了舔干澀的嘴唇，似乎還有些血腥味，當(dāng)下慌不擇路，走到河邊上。看著有些許清澈的喝水，有些高興得俯身，屈起手掌去舀水。
誰(shuí)知因過(guò)于疲憊與疼痛，腳下的泥土一松，柳下河身體滑落，“嘩啦”一下直直栽入奔流的大河中。
河水漫過(guò)頭頂，柳下河本是泅水之高手，無(wú)奈胸口被沐老仙用拂塵掃中，渾身無(wú)力，加之體力不支，“咕咚咕咚”喝了幾口水，身子便沉了下去，雙手兀自掙扎著。
“難道……我這就要死了……”河水灌入口鼻，柳下河已經(jīng)無(wú)法呼吸，只覺(jué)得神志越來(lái)越模糊，腦海中浮現(xiàn)出柳老頭，紅衣少女林洛，奸邪的沐老仙，追仙樓……
“阿二，阿三——你們看水里是不是有人……快下去救人?！?p> “是！總管——”撲通撲通兩聲，有人入水。
柳下河只覺(jué)被人拉了起來(lái)，又有人背起自己，過(guò)了許久好像被人安置在床上，有人立在身前。
“大總管，我行醫(yī)這么多年，這種脈象卻是第一次見(jiàn)到——時(shí)而微弱欲息，每到存亡之時(shí)，又有一股氣息重新振作，讓脈象彭勃而起，怪哉怪哉……”
“我看他的穿著打扮，并非鄉(xiāng)下小民，傷的挺重，莫不是遇到什么謀財(cái)害命之事……”
“回稟大總管——他斷了三根肋骨，身上淤青更是不計(jì)其數(shù)，應(yīng)該是被人打的，傷勢(shì)的確有些重……”
“救人一命，功德無(wú)量，就煩勞你多多操心了，一應(yīng)費(fèi)用，算在柳某頭上……”
柳下河迷迷糊糊中，聽(tīng)到各種對(duì)答聲，半夢(mèng)半醒間，也不知道過(guò)了多少個(gè)時(shí)日?？偣?、大夫、還有照顧他起居喝藥的人，在模糊的眼瞼下來(lái)來(lái)回回。
“對(duì)了，我何不運(yùn)起丹元之氣，療養(yǎng)傷勢(shì)。”
某日柳下河突然想到此處，暗罵自己糊涂，白白在床上躺了這么多天。于是屏息內(nèi)視，久違的丹元緩緩旋轉(zhuǎn)，初時(shí)似乎蒙上一抹灰塵，隨著真氣運(yùn)轉(zhuǎn)，金光慢慢浮現(xiàn)。
丹元上的金光由微及重，沖向四肢百骸，柳下河讓丹元之真氣，順著周身循環(huán)不休，運(yùn)轉(zhuǎn)了數(shù)個(gè)周天。
隨后將真氣調(diào)轉(zhuǎn)，向著胸前傷勢(shì)最重的地方?jīng)_去，三根斷掉的肋骨已被大夫接回。金光便纏繞骨頭銜接之處，將細(xì)微的傷口彌縫。
在之后的幾天中，柳下河每日都要運(yùn)起丹元，自我療傷。金光在不斷運(yùn)用下，越來(lái)越盛，丹元亦逐步膨脹。
終于，在某個(gè)時(shí)刻，睡夢(mèng)中的柳下河長(zhǎng)喝一聲，渾身充斥著盈滿(mǎn)的真氣，雙掌往床下一拍，整個(gè)人直接站了起來(lái)，吐出一口濁氣，真氣境似乎已達(dá)上品。
柳下河睜開(kāi)眼睛，往周?chē)粧撸灰?jiàn)簡(jiǎn)陋的房屋內(nèi)，放置著幾張床，墻壁上掛著些衣服、雜物，似乎是個(gè)多人共同居住的臥室。
他的身上不知何時(shí)換了身衣裳，只見(jiàn)前心后背都繡了一個(gè)字“宋”，似乎是某個(gè)大戶(hù)人家雇傭家丁的統(tǒng)一服裝。
木門(mén)“咿呀”一聲開(kāi)啟，一個(gè)青年走了進(jìn)來(lái)，看到精神矍鑠的柳下河，臉上驚喜道：“你醒了——等等，我去叫總管過(guò)來(lái)，你傷剛好，切莫著急，免得磕著碰著造成二次傷害?！?p> 說(shuō)著，早奔了出去，過(guò)了片刻，只見(jiàn)那位被稱(chēng)作總管的中年人，帶著一位大夫模樣的老者，走了進(jìn)來(lái)。
總管點(diǎn)頭道：“醒了啊——不著急，讓大夫再看看?！?p> 老者狐疑的坐下，按照他的估計(jì)，傷筋動(dòng)骨一百天，更何況柳下河除了斷骨，身上還有無(wú)數(shù)內(nèi)外傷，怎么恢復(fù)的如此之快，當(dāng)下將手搭在柳下河的脈上。
“奇怪啊奇怪——這這簡(jiǎn)直聞所未聞啊，”說(shuō)著臉上帶著不可思議的神情，說(shuō)道：“這傷勢(shì)不光完全好了，更令人驚奇的是，短短幾日之內(nèi)，這少年的脈象更加生機(jī)勃勃，健康——太健康了，太奇怪了?！?p> 因這奇怪的脈象，老者搖頭晃腦，似乎仍是心有未然，當(dāng)下說(shuō)道：“這也不用開(kāi)什么藥了，這脈象純屬已經(jīng)精力過(guò)盛，奇聞啊——少年啊，有空來(lái)我醫(yī)館里坐坐，我要是研究透了，以你的情況做篇論文——準(zhǔn)能轟動(dòng)大炎國(guó)醫(yī)學(xué)界?！?p> 老者說(shuō)完便起身，向總管拱了拱手，身后的青年帶著他徑直退了出去。
柳下河納頭便拜：“多謝總管救命之恩，”他剛想說(shuō)些回報(bào)的話，可是目下自己身無(wú)分文。
柳下河沉吟道：“小子永生難忘，不知如何能答謝……”
總管擺了擺手，說(shuō)道：“此乃我自愿之事，何談回報(bào)啊。我看你之前的穿著打扮，非鄉(xiāng)下農(nóng)家，你是遇到什么仇家尋仇攻擊，這才傷勢(shì)重重，又跌落水中？”
柳下河心里想道：是了，之前身上一應(yīng)穿著都是沐老仙置辦，皆是各大店鋪?zhàn)钌系蓉浬?，總管因此誤以為我是什么富貴人家，這沐老仙之事千頭萬(wàn)緒，只好打個(gè)馬虎眼了。
“小子姓名喚作柳下河，是咱們大炎國(guó)趙家村人，那日晚間正在外乘涼，卻不知哪來(lái)的山賊土匪將我綁走。一路上肆意毒打，小子好不容易逃了出來(lái)，那日頭暈眼花口又渴，正要撈河中水解渴，一個(gè)不小心便栽了下去……”
柳總管笑道：“你也姓柳，這么說(shuō)來(lái)咱們也是本家，有緣啊。你現(xiàn)在身處的這處宅院，是大炎國(guó)兵部尚書(shū)宋大人家鄉(xiāng)天名府宅邸，我便是這里的總管，平日里宅中并不太緊要的事務(wù)，都由我來(lái)安排管轄?！?p> 柳下河聽(tīng)完，倒是沒(méi)想到自己竟流落在大炎國(guó)尚書(shū)之宅院，又聽(tīng)到柳總管乃自己本家，便拜道：“柳叔叔?！?p> 柳總管微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“趙家村，卻不知是大炎哪個(gè)府下的村莊?！?p> 柳下河撓了撓頭，尷尬道：“不瞞總管，小子從懂事起不曾離開(kāi)故鄉(xiāng)，平日里也不注意，確實(shí)不知道是哪個(gè)府城，”他想到沐老仙帶著自己，從天中府一路北上，此刻應(yīng)該是天名府境內(nèi)，“我家應(yīng)該是在東南方向，天中府往下……”
柳總管沉吟半晌，想了想，答道：“那應(yīng)該是天南府地界了，這樣吧，你先在這里住上幾日，我派人去打聽(tīng)一下大炎南方有幾處趙家村所在。等知道了確切位置，你再做打算吧?！?p> 柳下河心中不勝感激之至，柳總管的出現(xiàn)，讓他覺(jué)得這世界上還是有很多好人，這些人愿意在有余力之時(shí)，對(duì)無(wú)辜受難之人施以援手。
“柳叔叔，那又要叨擾幾天了，小子真是感激涕零。”說(shuō)著柳下河朝柳總管又拜了下去，比起之前的遭遇，此次真是發(fā)自?xún)?nèi)心的感謝。
柳總管欣慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭，將他扶了起來(lái)，說(shuō)道：“這里的偏院你可以隨便走走，不過(guò)宋府乃一品大員私宅，其它地方不可隨意出入。我會(huì)吩咐阿二、阿三——?jiǎng)倓偰莻€(gè)青年就是阿三了，是他們兩個(gè)把你從河中救起來(lái)的，我到時(shí)和他們說(shuō)下，帶你四處走走?！?p> 柳總管說(shuō)完，便起身走了出去。柳下河百無(wú)聊賴(lài)，在床上發(fā)了會(huì)呆，伸了伸懶腰，跳下床，慢慢走了出去。
推開(kāi)木門(mén)，熾熱的陽(yáng)光照耀而下，多日不見(jiàn)天光的柳下河瞇著眼睛，好一會(huì)才適應(yīng)的睜開(kāi)眼，望向四周。
只見(jiàn)圍墻高聳，別院深深，漸次升高的大宅院，檐牙交錯(cuò)，富麗堂皇，舉目望去，恢弘氣派——一品大員之宅，果非凡品。
柳下河張大眼睛，深吸一口氣，帶著好奇心在院落中穿行，聽(tīng)了柳總管的告誡，倒也小心翼翼，不往中軸線上的正院走。
七拐八彎，穿過(guò)幾道門(mén)，只見(jiàn)院內(nèi)擺滿(mǎn)十八般武器，刀槍劍戟、斧鉞鉤叉，都置于兩旁的木架上，院落正中的房上掛著牌匾——演武廳。
柳下河眼光一掃，看到兩個(gè)有些眼熟的身影，一個(gè)是之前房間中的青年阿三，還有一個(gè)應(yīng)該是阿二，畢竟連日來(lái)是他們?cè)诖睬埃怂幩惋?，用心照顧，是以模糊中有個(gè)印象。
兩個(gè)青年顯然也十分開(kāi)心，自己親手從鬼門(mén)關(guān)中救下的人，兩人過(guò)去拍了拍柳下河肩膀，說(shuō)道：“可以啊——恢復(fù)的這么快，好啊。都說(shuō)傷筋動(dòng)骨一百天，你倒厲害都能四下走動(dòng)了。”
柳下河對(duì)著兩人，俯首拜道：“多謝兩位大哥，對(duì)小弟恩同再造！”
阿二、阿三本來(lái)還滿(mǎn)臉堆笑，突然間收斂表情，無(wú)比惶恐的跪倒在地，柳下河疑惑不解，這難道是什么奇怪的禮節(jié)？
只聽(tīng)得背后傳來(lái)一個(gè)銀鈴般的少女聲音響起：“你是何人啊，見(jiàn)到本大小姐為何不跪？”
阿二、阿三小心翼翼的扯著柳下河的褲腳，柳下河不知所以，微微轉(zhuǎn)身。
只見(jiàn)遠(yuǎn)處站著一妙齡紫衣少女，膚若凝脂，面如寒霜，此刻正望著他，一臉不屑的表情。
“我——為什么要跪？”