李三本是蘇州府南安街上的潑皮，打架斗毆調(diào)戲婦女無所不作，誰曾想他二十歲時，他在錦衣衛(wèi)辦差的叔父遇病暴斃，可憐李家到他這一代唯有這顆獨苗苗，花了所有積蓄，終于讓他頂了他叔叔的差事。
要說小旗身份好歹也是從七品的武官，在這蘇州府比他官職大的絕對不超過一百人，可惜從他上任以來，一直不懂溜須拍馬，給上司送禮，不光原本他叔叔管理的那條街丟了不說，最后弄到西城門這里來了。
管城門就管城門吧，蘇州府身為南明最富有的一府，每日進進出出的油水倒也夠他生活，可憐他一直想娶房小妾的心思始終沒能實現(xiàn)，天已響午，他的兜里才收了二兩多銀子。
正要到會賓樓弄兩小菜一壺好酒慰勞慰勞自己的五臟廟，吃完飯后泡個堂子，倒也算個神仙般的日子，相比以往，李三自己對現(xiàn)在的生活更加滿意，只不過人的貪欲是無限的，每當他看到上司張總旗每日左擁右抱，活的跟神仙似得，他那雙小眼睛，滿是羨慕神情。
剛要走出執(zhí)事屋，一名眉光如劍，目光深邃的青年男子走了進來，兩人相互對視一眼陡然一愣，青年看到對方身上穿著的飛魚袍，連忙抱拳說道：“力士宋元，前來西城門上任，大人應(yīng)該就是李三李旗爺吧！”
話音剛落，一封封貼被宋元順手遞了過去，現(xiàn)在寄人籬下已成事實，正好借著這段清閑的時間，整理自己未來的武道之路。
李三順手接過封貼納于懷中，不用想也知道，封貼里面定然是張數(shù)額不大的銀票，不過這名青年如此上道，李三大人心情頗佳，就不再刁難對方啦。
“宋元，金陵城來的？既然千戶大人把你交給咱們西城門，那你就在這個位置上好好干著，城門的規(guī)矩你不了解吧，等會我給你安排一名師傅教導(dǎo)教導(dǎo)你，在這里，聽話懂事最重要，該拿的不該拿的，自己心里有點數(shù)?！?p> 拿話點了點宋元，李三直接喚來一名中年，對方進入屋內(nèi)點頭哈腰伺弄著，李三指了指宋元說道：“老王，這小子叫宋元，從今天開始就跟著你上卯，千萬提點他注意的事項，別惹上什么大人物，還要老子給他擦屁股?！?p> 甩了甩衣袖，李三說完直接走了出去。
整個屋子里除了宋元，只剩下那名被喚作老王的中年漢子，臟兮兮的力士服上，滿是皺紋的黑臉對著宋元露出一個和潤的笑容，帶著一絲吳儂軟語的官話隨之出口，老王拉著宋元，向西城門走了過去。
“小宋，以后咱兩搭伴，你叫我老王就行，咱們這西城門的活計簡單的很，你這歲數(shù)的只要用心學(xué)，不出三天就能學(xué)會?！?p> 看了看太陽，老王已經(jīng)拉著宋元走到了西城門口，此時的入口處人頭稍微奚落了不少，城門外的道路兩旁，各種小攤食點都在大聲吆喝。
直接拉著宋元坐在一家面點攤位，老王對著老板吆喝道：“老規(guī)矩，上雙份?！?p> 指了指旁邊大口吃面的路人，趁著沒上面的功夫，老王小聲介紹道：“力士屬于錦衣衛(wèi)的編外人員，咱們西城門固定的餉銀只有七錢銀子一個月，不過咱們西城門作為蘇州府連接江北的唯一路線，每日里商貨馬車進門費到是不少，你別小看這只是一座城門，里面的道道可著實不少，什么人能收，什么人不收，什么人多收，什么人少收，等吃完了，我好好告訴你。”
接過老王遞來的面條，宋元有些微微發(fā)愣，自己雖然被貶值到蘇州府，可沒想過天天站在城門下面收錢啊，好不容易脫離每天煩雜的公務(wù)，他正想借著這個機會好好梳理一下自身下一步的修煉道路，靠這西城門一年能收多少銀子？更何況絕大部分銀子可都是要上繳的。
當然，宋元不會把這些話跟老王明說，大口吃面的老王明顯是個老實巴交的漢子，他的世界里，一個月能有個一二兩銀子已經(jīng)很好了，要是宋元把身上的銀票逃出來，估計老王能被噎死。
“呼啦啦啦......”
大口吃面的聲音不絕于耳，從早上到現(xiàn)在，宋元滴水未進，聞著面條上噴香的蔥花味，宋元不由食指大動，大口大口吃起面條來。
酒足飯飽，面條就好。
兩人吃完，直接坐在攤子上小聲聊天，老王也不藏私，把自己的經(jīng)驗全盤托出，宋元雖然只準備應(yīng)付應(yīng)付，還是耐心記在心里。
“小宋啊，都說權(quán)在金陵城，富在蘇州府，咱們蘇州府可是承擔南明一半的稅收，單單咱們這西城門，一天光車馬費，進城費，人頭費等等等等差不離就有一千多兩銀子，還有那些不交的，城里貴人家的，全部算下來，一天最少小兩三萬人進出咱們西城門?！?p> “一千多兩銀子？這么多？”老王不說，宋元真沒想到光是進出城的費用就有這么多，蘇州府四座城門加起來一天不是最少有五千兩銀子的收入，一個月十五萬兩，一年一百多萬兩，這里面的油水頂?shù)纳弦粋€虎踞橋百戶所都有余了。
“嘿嘿，嚇著了吧。”老王拿著竹簽剔牙說道：“這里面絕大部分都被上面那些分潤了，只有很少一部分會上繳稅收，加上各家的關(guān)系戶，折色錢，單單西城門每年流失的銀子最少這個數(shù)?！?p> “五萬兩？”
“切，五十萬兩?！北攘吮仁种?，老王繼續(xù)說道：“你只要記住，人頭錢歸治安所收，車馬行的稅費才是咱們錦衣衛(wèi)的收入，特別記住，有黃色錦衣衛(wèi)小旗的車隊都是按年或者按月收的，這些車隊咱們不能問，也不能碰，都是上面的關(guān)系戶，閉眼一過就好?！?p> 閉不閉眼的暫且另說，關(guān)鍵他宋元根本就沒想過站在這城門下面收什么進門費出門費的，原本他想打通關(guān)系，掛個名在錦衣衛(wèi)里就好，就算一個月有一千兩銀子，他宋元還在乎嗎？
“老王，有沒有什么辦法不來上值，這什么銀子月俸的我都可以不要，我跟你說實話，我在這里就是一個過場，不知什么時候，我還是要回金陵去的?！?p>