揚州城，逍遙酒樓。
“阿星，你確定不走了？不去找你師父了嗎？”
“人海茫茫，毫不頭緒，亂找也不是辦法，我打算在這里待段時間，先留下來陪在大哥身邊？”
“大哥？你什么時候有哥，我怎么不知道？”管仲很不放心阿星，別被人騙了，別人不知道，他可是知道阿星身份可不簡單。
“嘻嘻，昨兒剛認(rèn)的，我可不是隨便認(rèn)人作大哥，他身上有一種讓我很舒服的感覺，冥冥中好像有人在告訴我應(yīng)該留在大哥身邊?！卑⑿切ξ恼f道。
管仲見阿星不像是說笑，還想再勸說，卻見冷劍輕輕的搖了搖頭。
管仲急了，說道：“冷劍，你這是什么意思，難道你也相信阿星說的認(rèn)了什么大哥？”
“阿星不是三歲小孩子，他知道他在做什么？”冷劍輕輕說道：“阿星，你大哥住哪，我留下來陪你，在哪都一樣修煉！”
管仲一聽，眼睛一亮，對啊，我怎么沒想到這一點，真是笨啊，還是這冰塊腦子好使，既能看住阿星又能留下來陪他，他趕忙說道：“對對對，反正我們都是出來游歷的，到哪都一樣?！?p> 阿星聳聳肩道：“我是=無所謂，能跟你們繼續(xù)一塊我也很開心，不過還是要問下大哥，他比較怪，不知道他愿不愿意?！?p> “我們現(xiàn)在就去找你大哥，像我們這樣的高手，別人請還請不到呢？他有什么不愿意的?！惫苤偃氯轮?，拉著阿星就要去找他大哥。
“現(xiàn)在不行，我大哥受傷了，正在休養(yǎng)，我們過兩天再去！”
阿星想到上午才撞破大哥好事，這下又帶人過去打擾，他肯定很不高興，說不定會讓我離開，我才不去觸這個霉頭，想到這，他趕緊打消了管仲要馬上過去的想法。
……
離揚州城一百里遠(yuǎn)的官道上，一群衣衫襤褸的百姓正結(jié)伴向揚州城方向走來。這些人中有老人，小孩，婦女等，個個面黃饑瘦，有些人面色蒼白，或躺在馬車上，或躺在單架上，表情痛苦，不時咳嗽，發(fā)出痛苦地呻吟聲！
“報！”
一個信兵來到關(guān)卡帳篷前，報道：“大人，一百里外發(fā)現(xiàn)一群難民，正朝這邊行來！”
“來者人數(shù)有多少？”
“屬下不敢過于靠近，粗略算了下，不下于二百人！”
“二百人！那么多？”
一道威武身影從帳篷里走出來，此人身穿甲衣，腰挎大刀，正是揚州巡撫劉知遠(yuǎn)。
他望著前面路口，良久，說道：“速去稟報知府大人，問他這些人如何處理？”
“是！”
信兵諾聲后，騎馬向城內(nèi)奔去。
……
瘦西湖，湖心島上。
“怎么能這樣，大會豈是兒戲，豈能說終止就終止?！?p> “就是，今天都要決出進入決賽的最后十人，如今終止比賽，這不是斷人前程，誤人子弟嗎？”
“主辦方一定要給個說法，說終止就終止，以后誰還來參加……”
當(dāng)陳知府與花如意一同宣布稱因意外因素，本屆大會將到此為止，在沉靜一會后，臺下頓時響起一片議論聲。
“大家安靜，大家安靜，請聽我說！”
陳知府見臺下學(xué)子情緒激動，高喊幾聲，見無人回應(yīng)，眼見現(xiàn)場越來越亂，他連忙安排衙役維持秩序。
只是十?dāng)?shù)名衙役如何能震懾上百名學(xué)子，眾多學(xué)子紛紛要求大會繼續(xù)舉行，否則將事不罷休，見臺下眾人情急激奮，要是一個處理不好，怕會引起暴亂，別看這些書生平時手無殺雞之力，在事關(guān)前程命運面前，寒窗苦讀不就是為奔個好前程，如今前程被毀，他們豈能善罷甘休。
花如意見臺下如此混亂，不由的秀眉一緊，她連忙安排人下去，協(xié)助衙役維持秩序?？吹揭恍W(xué)子瘋狂般的沖擊由衙役和酒樓員工組成的防護線，她知道，要是今天不能給出一個合理的解釋，恐怕會引發(fā)一場暴亂，這對花家對揚州府衙來說，都是不愿意看到的。
“諸位，諸位，稍安勿躁！請聽老夫一言。”
卻是陳知府見現(xiàn)場混亂，不得已請出名滿天下的李傲先生出來。
果然，臺下眾學(xué)子見李傲出面，慢慢停下喧嘩，他們都看向李大先生。
“先生，你可要為我們作主啊，大會終止，這讓我們可如何是好？”站在前面的一名學(xué)子悲憤的喊道。
李傲見臺下眾人如此混亂，痛心無比，如此學(xué)生，將來如何能成為國家之棟梁，就連他看好的一些學(xué)子都參與其中，有些甚至帶頭鬧事?？吹竭@，他不由的想起那天在海選時遇到的自信灑脫的年輕人，聽說他也晉級了，只是后來沒繼續(xù)比賽而被淘汰，未免有些可惜。
“諸位，大家的心情我能理解，我們都是讀書人，讀書是為了什么，真的只是為了綿繡前程，高官厚碌；我們讀書不僅要提高修養(yǎng)，陶治情操，更是要明天理，知大義。本屆大會之所以終止是因為蘇州城爆發(fā)瘟疫，而今周邊城府皆有發(fā)現(xiàn)感染者，揚州城外已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有蘇州難民前來投奔，陳知府為揚州城數(shù)百萬百姓著想，不得已采取封城方式，為了減少感染，現(xiàn)在全城戒嚴(yán)，禁止大量人員聚眾，此次江南賽詩大會終止不是主辦方單方面決定的，此事已上升朝廷，兩江總督明確回復(fù)本屆大會終止，所有成績作廢，所以請大家配合下，再比下去已無意義，哪怕決出最后十人，也不會記錄在案，得不到任何賞賜?！?p> 李傲話音剛落，臺下陸續(xù)傳出哭泣聲，不少學(xué)子伏地痛哭，大罵世道不公，為何瘟疫要出現(xiàn)，為何比賽要停止。
見到眾多學(xué)子如此表現(xiàn)，臺上眾人皆是眉頭一緊。
“敢問先生，此次瘟疫來勢如何？如果揚州封城，我們這些人將何去何從。”一道脆耳的聲音響起，說話的正是去年的大會魁首，有金陵第一才女之稱的蘇小小。
“具體情況將由陳知府告知大家，請大家保持安靜?！?p> 李傲說完，便請出陳知府為眾人解惑。
陳知府雙手抱拳，拱手感謝了番李傲的大力支持，他看向臺下眾人，朗聲道：“感謝諸位的理解與支持，此次決定終止大會，實在情非得已，之前我已與主辦方商議過，此次大會晉級學(xué)子，如是外地學(xué)子將由主辦方安排住在城中各大客棧，主辦方將承擔(dān)諸位學(xué)子在客棧內(nèi)的一切生活所需。由于全城戒嚴(yán)，如無必要，請大家待在客棧內(nèi)請勿外出。待會請大家有序到旁邊登記，我們將安排船只送大家上岸。
……