迷霧森林挑戰(zhàn)賽，一場(chǎng)沒(méi)有觀眾的叢林求生賽。
最初比賽的目的是為皇室選拔優(yōu)秀人才，但是當(dāng)皇室對(duì)其他三域失去直接控制以后，三域的人才便很少再去帝國(guó)中樞追尋進(jìn)身之階，而是選擇留在本域的大公國(guó)出仕或任職。
現(xiàn)在的迷霧叢林挑戰(zhàn)賽，更多的是貴族青年的一場(chǎng)榮譽(yù)競(jìng)爭(zhēng)，每只隊(duì)伍背后都有一個(gè)或幾個(gè)貴族家族支持，即鍛煉了子弟又給了他們積累名聲的機(jī)會(huì)。
科亞特爾的這次迷霧森林之旅顯然是失敗的，隊(duì)伍沒(méi)有奪得好名次，貝爾南德子爵的贊助費(fèi)算是白花了。
雅克終于弄明白，原來(lái)法比安說(shuō)學(xué)院的三個(gè)隊(duì)伍都想邀請(qǐng)他二哥這件事，確實(shí)是真的。但是不僅因?yàn)樗僖?jiàn)的自然系技能，還因?yàn)樗矣绣X，可以付負(fù)擔(dān)一部分的參賽費(fèi)用和日常開(kāi)銷。
即便是失去了收攏人才的功能，皇室依然舉辦迷霧森林挑戰(zhàn)賽，便是看上這個(gè)傳統(tǒng)賽事既能獲取皇家森林的異獸和靈植材料，又能掙一筆報(bào)名費(fèi)。
有人打白工，又有錢賺，這種好事皇室當(dāng)然多多益善。
于是，七十多年前，皇室的倡導(dǎo)下，帝國(guó)開(kāi)始組織新的賽事，脫胎于迷霧森林挑戰(zhàn)賽的超凡者爭(zhēng)霸賽。它的設(shè)計(jì)便更加天才，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，保留了六人對(duì)抗的內(nèi)容，不再對(duì)抗異獸，而是隊(duì)伍與隊(duì)伍之間的對(duì)抗，從叢林搬到了城市，建立賽場(chǎng)買門票掙錢。
參賽隊(duì)伍以城市為單位相互競(jìng)爭(zhēng)的，設(shè)計(jì)者將全帝國(guó)劃分了十六個(gè)賽區(qū)，先在各個(gè)賽區(qū)打循環(huán)賽決出賽區(qū)的第一名。然后各賽區(qū)的勝者齊聚帝都，以淘汰賽的賽制決出第一名。劃分賽區(qū)的時(shí)候，更是故意將不同公國(guó)所屬的城市劃在同一賽區(qū)，給賽事?lián)诫s了不少政治元素在其中。各地貴族紛紛慷慨解囊，建立自己城市的隊(duì)伍和賽場(chǎng)，不求全國(guó)爭(zhēng)霸，便只是打敗隔壁城的隊(duì)伍也是給家鄉(xiāng)人民爭(zhēng)光的喜事。
精美的甜品被塞入肚中后，連著兩天沒(méi)能吃飽的雅克終于感覺(jué)滿足了。他端起另一杯起泡酒，靠在椅背上，在心中和胖橘有一搭沒(méi)一搭的聊天。
莉莉正在傾聽(tīng)身旁的大衛(wèi)講述在蘭特工作的情況，二十出頭的大衛(wèi)在蘭特的民政廳工作，注定要繼承家業(yè)的大衛(wèi)可以在那里累積更多的人脈資源。
阿麗夏和鎮(zhèn)長(zhǎng)、子爵夫人討論他們的新大陸、騎兵、戰(zhàn)爭(zhēng)，子爵也時(shí)不時(shí)插入他們的討論。
法比安、科亞特爾、艾瑪在聊學(xué)院中的八卦，或者一起痛罵呂西安。
另兩位女騎士雖然一身華貴的裙裝，依然不改干練的軍人作風(fēng)，緊繃且沉默。
雅克發(fā)現(xiàn)他受到了胖橘的影響，喜歡觀察其他人。
他把這個(gè)突然出現(xiàn)在腦海的想法告訴胖橘，某只胖貓嗤之以鼻，“你的觀察和本皇的觀察有本質(zhì)的不同。本皇是懷著一顆好奇心去接觸這個(gè)世界，任何東西本皇都要仔細(xì)去看，去體會(huì)，去想。而你總是會(huì)忽略你熟悉的東西，多去感受下混沌吧，你的天賦技能從本皇和你契約之后就沒(méi)再次施展過(guò)。本皇看了很多書，每個(gè)研究源能的學(xué)者都說(shuō)混沌系不該如此無(wú)用，但是他們沒(méi)條件去研究它。但是你可以去研究混沌源能啊，沒(méi)有源能技又如何，你可以去創(chuàng)造啊。”
胖橘忽然跳上桌子，從雅克面前走過(guò)，再跳入艾瑪?shù)膽驯?，說(shuō)道：“這些人本皇都挺喜歡，比本皇記憶中那些仆人要真誠(chéng)得多。你也感覺(jué)到了，你所生活的地方并不平靜，你需要力量，更強(qiáng)的力量才能守護(hù)眼前的人。”
胖橘一扭腰從艾瑪懷中溜下來(lái)，又跳上莉莉的腿上，享受莉莉的手摩擦它的下巴，繼續(xù)說(shuō)道：“莉莉和他父親下一步應(yīng)該會(huì)讓你去嘗試感受八風(fēng)中的另一系，以你現(xiàn)在對(duì)‘八風(fēng)煉體’的掌握程度，本皇相信你可以做到，可能剛進(jìn)入塑能者階段便能做到，然后成為非宗師卻掌握兩系源能的天才，這樣的超凡者，有！還不少！他們都是塑能者巔峰，掌握兩系源能卻沒(méi)突破宗師，人們稱為準(zhǔn)宗師。但是你依然沒(méi)法利用你自己的立身之本，混沌系。如果你想在混沌系源能上有所作為，本皇可以幫你想想辦法，誰(shuí)叫你是本皇的第一仆人。本皇不幫你幫誰(shuí)！”
……
回到學(xué)院后，學(xué)院并未有什么變化，哈迪院長(zhǎng)依然穩(wěn)坐院長(zhǎng)位子。
雅克的訓(xùn)練內(nèi)容果然有所改變。由于雅克越來(lái)越容易進(jìn)入八風(fēng)煉體狀態(tài)，和阿麗夏的實(shí)戰(zhàn)占了大部分。
即便是阿麗夏使出源能技，雅克也能用八風(fēng)煉體對(duì)抗。
公會(huì)的訓(xùn)練室內(nèi)，經(jīng)常能看到使用劍盾的雅克和揮舞大斧的阿麗夏在交手。
雅克還多了一樣特權(quán)，可以經(jīng)常出入圖書館四樓的存放源能技筆記的房間。通過(guò)閱讀前人對(duì)各系技能的心得體會(huì)，雅克挨個(gè)去嘗試單獨(dú)調(diào)度八風(fēng)中的另外一系，找到自己可能的第二系。
而每天晚上，胖橘都要幫雅克去參悟自身的混沌系源能。有了研究其他系源能作為基礎(chǔ)，胖橘和雅克的參悟效果不錯(cuò)。兩個(gè)多月的努力，雅克已經(jīng)能引混沌系源能離體了，和艾瑪做到的差不多。
創(chuàng)造自己的源能技這件事卻一直都沒(méi)突破，胖橘豈肯服輸，于是親自下場(chǎng)研究混沌系源能技。
雖然曾經(jīng)身為獸王，比人類的宗師還要強(qiáng)大的生命體，但是很顯然，胖橘并不是混沌系異獸。憑著身體里依然保留的對(duì)源能的強(qiáng)大掌控力，胖橘雖然能調(diào)動(dòng)混沌系的源能粒子，但是創(chuàng)造源能技卻毫無(wú)頭緒。
接連三周無(wú)果，胖橘反省自身，認(rèn)為是書讀得不夠多，知識(shí)積累的還不夠。
可是伊芙學(xué)院的圖書館的書已經(jīng)被胖橘都看完了。超凡者公會(huì)的藏書凡是胖橘能找到的，它都看過(guò)了，剩下的要么在密室內(nèi)，要么在納塞利分會(huì)長(zhǎng)的辦公室。暫時(shí)無(wú)法解除分會(huì)長(zhǎng)的陣法，胖橘只能努力壓抑自己的好奇心，接受無(wú)書可看的現(xiàn)狀。
天氣越來(lái)越熱，學(xué)院的期末考也將臨近。
這一夜，第二天便要考試，可是胖橘卻徹夜未歸，急壞了需要胖橘協(xié)助作弊的雅克，徹夜難眠！
終于在天色將明的時(shí)候，胖橘回到宿舍，剛跳進(jìn)窗戶，便興奮地說(shuō)道：“雅克！本皇找到一個(gè)地方，全是書！而且很多都是本皇沒(méi)看過(guò)的！”
說(shuō)罷揮揮爪子遙指方尖塔方向，“就是太遠(yuǎn)！還有一個(gè)狡猾的小子，也在那里看書，他居然能察覺(jué)到本皇的行蹤，本皇是什么貓，怎么可能讓他抓住，哈哈哈……本皇熬到他睡覺(jué)，就可以自在看書了！今晚本皇還去！”