回去之前，那少年給了他一樣?xùn)|西，樂長慶依稀清楚的記得，那時少年說的話：“我看著你就像看著我弟弟一樣，他看起來跟你一般大，只比我小兩歲，可惜他曾因貪玩失足落水溺亡，我的母親也因憂思過度，隨他而去，我身上有一樣?xùn)|西送與你，是我母親離世前給我做的，我看你應(yīng)該比我更需要，便送與你，你可要小心保管?！?p> 一字一句，樸實真誠，那應(yīng)是樂長慶這輩子吃過的最甜的糖。
“嗯”幼時的樂長慶咧著嘴笑著，一步一回頭的走到那狗洞邊，然后蹲下身子，眨眼間就鉆了過去。
回到冷宮后，樂長慶打開手中握了一路的東西，原來那竟是一個繡著“生”字的平安符……
想到這些，樂長慶忍不住嘆息，時光荏苒，他竟已至不惑之年而這個繡著易曉生名字的平安符，在樂長慶手上也已度過了許多年，它身上承載著無數(shù)個故事，每當(dāng)夜深人靜的時候，樂長慶都會不由自主的對它訴說自己的苦悶。
看著窗外漆黑一片，樂長慶仿佛回到了八歲那年的那個晚上，只是身邊再沒有了那個提著燈籠給他饅頭的少年，深邃的瞳仁中盡是落寞。
一眼憂思一眼苦楚，世人皆以為他只愛江山和美人，各國進貢的美人數(shù)不勝數(shù)，然而他們卻不知，他這一生只喜一個人。如若不是倉惶登基，如若不是遵循遺詔，如若不是為了這天朝千秋萬代，他不會遵循新婚之夜的傳統(tǒng)，亦不會有這名義上的后宮。
他見過許多人，有傾國傾城的女子，有俊美絕倫的男子，但他只喜易曉生，這天下沒有人能與之相提并論，貌比潘安的容貌，溫潤如玉的氣質(zhì)，文韜武略，一身本事，然而這樣美好的人，卻從來都不屬于自己，樂長慶長嘆一聲，轉(zhuǎn)身走至案桌前，繼續(xù)批閱奏章。
深秋的夜晚，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，朝生殿內(nèi)不時傳來幾聲沉悶的咳嗽聲……
又過了幾日，易居白的身體經(jīng)過高度滋補之后幾乎痊愈。這天，天氣明朗，只微微有些許涼意，易知安身著一襲深紫色珠光冰絲綢緞面料的華服略寬的袖邊和衣領(lǐng)處繡著精致的細小騰云紋，貴氣十足，周身散發(fā)著如同他父親一般溫潤如玉的氣質(zhì)，步履輕快地走向門口的轎攆，身后的易居白一身干凈寬袖白衣，緊跟著易知安一同上了轎攆。
易居白剛一屁股坐上，裴宋便收起了折算，塞進了袖子里，趕起了馬。
“大哥，我們進宮為何不同阿爹一起？”易居白不明所以。
“因為阿爹今日不去”易知安從容道。
易知安算好了時辰，早朝剛散他們就到了西宮門外。
“大哥，我們這樣掐著點過來好嗎？你是王爺誒，早朝剛散就來了不怕朝天子怪罪嗎？”易居白不停地往里看，看著那些上完早朝的大臣慢慢從正南門走出后有些緊張。
當(dāng)所有大臣一一離開后，易知安微微探出了頭，半響說道：“走吧”
“現(xiàn)在去……會不會挨罵”易居白跟在易知安身后，不情不愿地走到了啟明殿。
大殿內(nèi)，樂長慶本扶額嘆息，抬頭準(zhǔn)備起身離開之際竟發(fā)現(xiàn)易知安帶著自己的胞弟站在殿外。
他差點以為自己是年紀(jì)大了，兩眼昏花所至，驚訝之余視線仍不忘繞過易知安，搜尋著易曉生的身影，然而卻什么也沒有發(fā)現(xiàn)。
“陛下，臣易知安攜舍弟易居白求見！”易知安單膝跪地，抱拳行禮。
樂長慶微愣。
“翼王不必多禮，快進來”
“謝陛下！”
“知安吶！你父親近來身體如何了？”
樂長慶步履沉重地從大殿上下來，一步一步走到易知安面前，身后的龍袍拖得老長，琉璃珠簾隨著前進的步伐一搖一晃，隱在珠簾后的一雙鷹眼時隱時現(xiàn)，只是此刻柔情至極。
“父親安好，陛下請放心”易知安依舊一副恭恭敬敬的模樣。
“那就好那就好”樂長慶微蹙的眉頭漸漸舒展，心里想著只要他無事就好。
“陛下，臣今日來是應(yīng)家父之托，前來邀請陛下和太子以及后宮嬪妃一同前來參加易府一年一度的投壺之賽?！币字驳皖^道。
易居白在一旁急得不知如何是好，明明來之前是說要告發(fā)太子的，為何現(xiàn)在卻只字未提，竟還邀請他們?nèi)ネ秹?？？？有沒有搞錯？邀請?zhí)?？？?p> “哦！是啊，朕竟然忘了這個，可有邀請眾臣一起啊？”樂長慶欣喜問道。
“回陛下，沒有”話語簡單干脆，并沒有多余的解釋。
“嗯……這樣也好”樂長慶微等了片刻，見翼王并沒有再說什么于是應(yīng)道。
心里舒坦至極，只要是易曉生做的決定，他都會支持。
出了宮門，心里直打鼓的易居白再也忍不住問道：“大哥，你和父親是否有事瞞著我？”
“嗯？小易何出此言？”易知安面上掛著淡淡的笑意。
“若無事瞞我，為何入宮前明明說好，向天子告發(fā)太子行刺一事，進宮后為何變成了邀請他們?nèi)⒓油秹刂?？”易居白眉頭緊鎖，語氣急促又憋屈，顯然對大哥方才一聲不響的換掉計劃的行為無比氣惱。
“況且，那太子不久前才刺殺了我們，險些置你我于死地，大哥你……竟然還邀請他一同來投壺？”易居白心有不甘，噘嘴嘀咕道：“你這明擺著好了傷疤忘了疼，挨打了也不知反抗”
“世子，請注意言辭，翼王并不是你想的那樣毫無底線。”外面趕馬的裴宋實在不忍易居白這樣不停的數(shù)落易知安。
易居白知道自己方才的話有違尊長之道，心中愧疚不已，默不作聲的將頭轉(zhuǎn)向一邊，視線通過被風(fēng)吹起的窗簾縫里看向外面。
易知安看著此刻的易居白，哭笑不得，太子以前明槍暗箭不在少數(shù)，也從不見他如此憤懣不平過，今日卻如此急躁，難道僅僅是因為自己與父親背著他臨時改了計劃？
想到這，易知安微感內(nèi)疚，嘆息道：“小易，是大哥不好，大哥沒有及時告知你，大哥只是不希望你趟這趟渾水，大哥希望你永遠都是易府那個天真無邪，心地善良的小世子，那些污濁之事，大哥來做就好了?！?p> 易居白聞之，轉(zhuǎn)過頭來，滿臉通紅，低垂著眼斂，語氣憋屈又倔強道：“大哥，你能不能別老拿我當(dāng)個小孩子看，我希望自己活著能對你有用些，我不想成為拖累你的人”雙手局促不安地搓著衣角。
易知安抬手揉了揉易居白的頭頂，笑道：“小易是大哥的親人，又怎么會拖累”
易居白抬眼看了看易知安，似是有千言萬語，又似詞窮理盡，最終轉(zhuǎn)頭看向了窗外。
……
易府舉行投壺賽的這天，朝天子當(dāng)真帶著太子以及眾妃嬪一同前來。
“陛下駕到！”隨侍太監(jiān)一聲高喊，易府上下皆來跪迎。
“陛下，所有流程已在后院準(zhǔn)備就緒，就差陛下和貴妃們了”易曉生跪在地上，俯首道。
太子一臉不屑，心里嘀咕著，本太子難道不是人？好沒有禮數(shù)！
樂長慶一眼便瞧見易曉生，立馬下了龍攆，高喊一聲：“免禮！”然后疾步朝易曉生走去。
易曉生身穿一襲墨藍色束袖長袍，身披黑色披風(fēng)，盡管如此，消瘦的身形依舊容易讓人一眼看出。
樂長慶走下龍攆雙手將他扶起，眼中燃著炙熱，滿臉遮掩不住的喜悅，輕聲問道：“身體可有好些了？”
易曉生微低著頭與樂長慶有意保持著距離，面容憔悴，聲音微啞道：“煩勞陛下掛念，臣無礙”
樂長慶看著易曉生蒼白無力的臉和藏在披風(fēng)下消瘦不堪的身形，心中像被什么堵塞了一樣悲楚，又蒼涼，他心中疑惑萬千，卻又無從問起。
良久，喉嚨里艱難地哽塞出幾個字：“照顧好自己”
而后抬腳走進了易府。
易曉生仍佇立在原地，耳邊還縈繞著方才樂長慶的話，目光跟隨著樂長慶的身影直到被人群擋住再也看不見，才收回自己的目光，眼中微露神傷，片刻即變?yōu)楸觥?p> 所有參與者和觀看者到場后，易知安命裴宋宣布比賽規(guī)則:
游戲規(guī)則如同往年一樣，一共三輪。比賽沒有貴賤之分，女婢侍衛(wèi)皆可參賽。
第一輪:組隊賽，五人一組，兩兩相對，哪組投進的箭數(shù)總和最多，哪組獲勝，時間為一炷香。
第二輪：雙人賽，從上一輪每個獲勝組中抽出單個投壺中箭最多的四人兩兩組隊（即淘汰一人），進行對賽，哪一組投進的箭數(shù)總和最多，哪組獲勝，時間為一炷香。
第三輪：單人賽，一對一，從上一輪每個獲勝組中抽出單個投壺數(shù)最多者，相互對賽，投壺數(shù)最多者獲勝，時間為一炷香。
第一輪開始的時候，各嬪妃爭先恐后的報名，易府的下人們也紛紛報了名。
天子坐在賽場的觀看席的最中間，易曉生坐在左邊，易知安隨易曉生一起坐一桌，易居白單獨一桌坐在易知安旁邊，右邊是一些沒有參賽的妃嬪坐席。
半炷香過后，太子妃忽然換人，眼看著對方馬上超過自己這組立馬讓太子替上。
結(jié)果太子空投了半天一個也沒中，腦門上急得出了汗，太子妃坐在一旁觀看心焦如焚，飛速的用手扇風(fēng)，一臉不耐煩的樣子，壓低嗓音，氣惱地問站在一旁的護衛(wèi)：“太子今日怎么回事，平日里他不是一向很會投壺嗎，為何今日一個都不中？”
“回太子妃，恐怕是箭的問題？”
“箭有什么問題，那箭是本宮親自挑選，不可能有錯”太子妃臉色陰沉至極，要知道她對投壺也頗有研究，選箭這最基本的事不在話下，出閣之前她也曾是西楚國數(shù)一數(shù)二的投壺高手。
侍衛(wèi)見太子妃貌似不太理解，便附身附耳輕聲道：“太子妃有所不知，太子平日里所用的投壺箭并不是這般尋常的箭”眼神四下打量一番，發(fā)現(xiàn)沒人關(guān)注自己便繼續(xù)說道，“是宮中禁衛(wèi)所用的弓弩中的短箭”
“那還等什么，還不速去取來！”
“這……”侍衛(wèi)猶豫不決。
“這什么這，難道要讓太子和本宮的臉面在這易府丟盡嗎？”太子妃壓低聲音怒斥道。
“是！”侍衛(wèi)趕緊轉(zhuǎn)身去拿了好些短箭。
換上短箭的太子，果然不一樣，百發(fā)百中，一炷香后，太子以三百六十只箭對兩百八十只箭大獲全勝。
太子鄙夷地看了看對才方兩百余來只箭，一臉傲慢的走到太子妃身旁坐下，得意道：“愛妃，本王今日的表現(xiàn)如何？”
太子妃眉歡眼笑，往太子嘴里塞了個剛剝好的橘子，奉承道：“殿下果然深藏不露，臣妾佩服?！?p> 正當(dāng)太子沉溺在投壺的歡喜中時，一個易府侍衛(wèi)的聲音此時十分刺耳的響起：“王爺，這里發(fā)現(xiàn)了許多跟世子受傷時一樣的短箭”
太子面色驟變，眼睛瞪成銅鈴般大小，看著地上方才自己得意忘形時用的弩箭，心中隱約不安起來。
方才侍衛(wèi)給他遞箭之時他并沒有仔細觀察那箭，只覺手感與起初用的有些不同，不想竟是用了那些東西，太子面色一陣青白，神色忐忑，不停地往嘴里塞著橘子。
樂長慶一臉茫然，他并不知道這段時間易府和翼王府具體發(fā)生了何事，只知易曉生替易知安告假后自己也一并告了病假數(shù)月，此時樂長慶也十分想知道。
易知安一臉從容淡定，鏗鏘有力道：“呈上來！”
仔細查看一番發(fā)現(xiàn)確實與之前受傷所中的毒箭一樣，便起身，朝著天子恭敬下跪道：“陛下，請為臣和臣的胞弟做主”
易曉生亦俯首跪地，聲音微顫，蒼涼又悲戚：“陛下，請陛下為臣的孩兒們做主，討回公道”
天子此時仍舊是不知道發(fā)生了何時，忙說：“易將軍和翼王快快請起，有什么話坐下慢慢說來，朕不會徇私包庇”
這次的投壺賽，除了易府幾個婢人參加，其他參賽者全是宮中妃嬪，當(dāng)然還有一個太子，若真出什么事，當(dāng)然是宮中概率大一些，樂長慶心中這樣想著，眼神微疑看著太子，半響沒有說話。
使了個眼色讓隨侍太監(jiān)將易知安手上的短箭呈了上來，這一看，樂長慶心中一顫，這明明是弩箭，莫不是他？
“陛下！”易知安仍跪地不起，將手上的另外兩只用布包裹只露剪頭的短箭一并交給了那老太監(jiān)，說道：“這兩只短箭相信陛下也一定認得”
待太監(jiān)呈至跟前，樂長慶只微微看了一眼便心中明了，那弩箭的剪頭與尋常剪不一樣，剪頭細長而尖，箭身比普通箭短了一半，且整個箭身純鐵制造，除了宮中暗夜禁衛(wèi)使用外，整個天朝無人敢用。
因這弩箭是暗夜禁衛(wèi)的標(biāo)志，也只有天家特有的鐵匠才能做這出這種短箭，因此也只有天家的令牌才能調(diào)動。
此時樂長慶心中已然猜測出了大半，只是不知易府究竟發(fā)生了何事，沉思半響，正言厲色道：“這箭，實乃宮中之物，翼王可細細詳說易府所遭何事，朕為你們做主！”