九嶷部族祭壇
駐守此地的地仙見(jiàn)祭壇上，祭鼎異動(dòng)，連忙去請(qǐng)風(fēng)牧和我竹音等人。
親手為祭鼎中添加了一把香火，風(fēng)牧與眾人靜靜等候著，閃動(dòng)的火光生出變化。
透過(guò)九嶷鼎升騰的火光，癱坐在地上，背靠斷壁殘?jiān)墓?jié)并、后照二人的身影顯現(xiàn)。
發(fā)現(xiàn)人族建筑后，節(jié)并強(qiáng)撐著施展神通躲過(guò)群蛇追蹤，帶著后照進(jìn)入了殘破的聚落建筑群中，摸索著前進(jìn)。
空無(wú)一人的遺跡中留存著人族聚落生存過(guò)的印記，坍塌的門墻上還有模糊不清的部族圖案。
一塊巨大的石板斷裂開(kāi)來(lái)，依稀能辨認(rèn)部分文字，應(yīng)當(dāng)是記載了這個(gè)聚落的一些重大事件。
雜亂的木石倒在各處，建筑殘骸上的傷痕明顯帶有外部沖擊的痕跡。
這處聚落受到了某種襲擊，最好的猜想是聚落人族遭遇危險(xiǎn)后遷離了此地，因此這里被廢棄多年。
但再聯(lián)想到在紫冠木林中瞥見(jiàn)的水潭底部景象，節(jié)并心知，只怕是最壞的情況。
攙扶著后照，兩人循著建筑群的痕跡找到還算完好的一處簡(jiǎn)易祭壇。
祭壇上，一堆篝火的余燼散落，幾根干枯的木枝擺在一旁，還有一塊臟兮兮的破舊麻布。
這些時(shí)日此地?zé)o雨，灰燼和木柴都還干燥。
收攏起散落的灰燼鋪在底部，又將木柴在上面搭成簡(jiǎn)陋的篝火堆，節(jié)并取出一枚錦囊打開(kāi)。
從錦囊中倒出一小撮帶著火星的灰燼，是從九嶷鼎中取出，用部族傳承之火燒成的，外出帶隊(duì)的天仙或地仙都會(huì)攜帶。
將帶火星的灰燼灑在篝火臺(tái)上，節(jié)并支起躺在身邊的后照，拉扯著他一起靠在一旁的斷墻上。
灰燼中的火星炙烤著木柴，越來(lái)越明亮。
“嘭－”
一團(tuán)蓬勃的火焰升起，節(jié)并放松下來(lái)，扯出笑意。
借著火焰的聯(lián)系，節(jié)并斷斷續(xù)續(xù)地將紫冠木林的情形大致描述給了風(fēng)牧等人。
一同聽(tīng)著的堂邑十分愧疚，未曾想自己提出的伐木地點(diǎn)，險(xiǎn)些害了兩人。
心神與祭火相連，溝通節(jié)并點(diǎn)燃的篝火，念頭轉(zhuǎn)動(dòng)，祭鼎火光映照的畫面開(kāi)始變換，向周圍擴(kuò)散開(kāi)去。
隨著畫面的拉伸，一條爬行中的毒蛇出現(xiàn)，不時(shí)立起上身左右探看。
紫黑色的鱗甲爬滿蛇軀的后背，蛇腹上勾勒著淡黃色的花紋，蛇首頂上兩個(gè)小包鼓起，一對(duì)血紅色的蛇瞳泛著冷光，嘴中吐著鮮紅的信子。
“咦？”
風(fēng)牧身旁的孟寧一同觀察著畫面中的毒蛇，突然出聲。
“有什么發(fā)現(xiàn)？”
“這條蛇類，很像我族中記載的上古修蛇，只是小了許多。”
孟寧的話語(yǔ)讓風(fēng)牧心中無(wú)數(shù)念頭閃過(guò)，猜想著種種可能。
上古修蛇，乃是燭龍麾下大羅異獸，不掌天地司職，唯獨(dú)實(shí)力強(qiáng)橫，在追隨燭龍與斗母相爭(zhēng)時(shí)，與紫光夫人大戰(zhàn)于蒼穹數(shù)萬(wàn)年。
燭龍被放逐后，重傷的修蛇于南海一座仙島大澤中休養(yǎng)，后在人皇軒轅氏年間吞吃人族以邪功供養(yǎng)己身。
人皇怒，遣麾下大羅“箭神”大羿，率軍討伐惡獸修蛇。
大羿率軍與修蛇征戰(zhàn)數(shù)千年，那座南海仙島也因此沉沒(méi)，無(wú)數(shù)南海生靈因修蛇作惡而涂炭。
最終在不忍生靈罹難的陵光神君相助下，大羿射殺修蛇，封印其先天不滅靈光帶回復(fù)命。
而修蛇隕于南海的道軀卻不知所蹤，消失在蒼茫大海中。
而今出現(xiàn)了與修蛇極為相似的蛇類，絕不會(huì)毫無(wú)干系。
“利用篝火連通九嶷鼎，掩住自身行蹤，好生調(diào)息恢復(fù)，我會(huì)帶族人前往。”
叮囑了兩人幾句，風(fēng)牧散去火光中的畫面，將篝火的力量留給尚不安全的兩人。
“在熟悉罡煞陣的族人中，挑選三十六位地仙與七百二十位真仙，隨我一同前往?！?p> 轉(zhuǎn)身離開(kāi)祭壇，風(fēng)牧對(duì)一旁的堂邑說(shuō)道。
“老師，帶我同去吧。”
堂邑急切地說(shuō)道。
盯住堂邑，風(fēng)牧否決道：
“你現(xiàn)今的首要任務(wù)，是完成族地邊防建造，此行不需要其他天仙跟隨，你等各司其職，拱衛(wèi)族地?！?p> 之后又對(duì)孟寧歉然道：
“勞煩好友在族中看顧一二，幫他們繼續(xù)開(kāi)江伐石，待我事畢回轉(zhuǎn)，再向好友告罪，陪你飲酒?！?p> 示意無(wú)妨，孟寧對(duì)九嶷族地的生活倍感愜意，御水對(duì)他也不費(fèi)什么力氣，歇息時(shí)又有靈酒暢飲，讓他十分開(kāi)懷。
一邊的風(fēng)牧繼續(xù)對(duì)析豐吩咐著：
“令司農(nóng)殿調(diào)配大量石黃，出行者配以洞天之寶攜帶?！?p> “族中并不注重開(kāi)采石黃，因此雄石儲(chǔ)量……”
“有多少先帶多少，另外，”
打斷析豐的話，風(fēng)牧一頓，繼續(xù)說(shuō)道：
“現(xiàn)在開(kāi)始，調(diào)集一部分司農(nóng)，帶領(lǐng)族人著重開(kāi)采石黃，產(chǎn)量越大越好，當(dāng)然，不能誤了儲(chǔ)糧?！?p> “是?！?p> 皎月移動(dòng)，月上中天。
風(fēng)牧領(lǐng)著調(diào)遣完畢的族人，趕往節(jié)并與后照所在的人族聚落遺跡。
蒼天春皞域
大司命覲見(jiàn)人皇，春皇宮中，四位帝子與一干重臣也在殿中。
“稟陛下，大荒急奏，顥天諸域有窮奇作亂，兇獸暴動(dòng)，玄天諸域有梼杌現(xiàn)世，北海倒卷，傾覆河山。
各地司命告祭人道，請(qǐng)春皇宮調(diào)兵平亂，衛(wèi)我人道疆土，鏟除外道兇獸?！?p> 太昊轉(zhuǎn)過(guò)身子，看向一旁垂手而立的諸位帝子，目光落在三子帝子修身上，問(wèn)道：
“南海之中，還未尋到修蛇的軀體？”
“稟父皇，兒臣遍搜南海，尚未尋到修蛇遺體，依我所見(jiàn)，修蛇或許墜入了南海海淵之中了?！?p> 帝子修低著頭，下拜道。
“罷了，南海之事，今后交由熙兒處理?！?p> “父皇？”
帝子修猛然抬起頭，有些失態(tài)地出聲道。
目光與太昊交匯，帝子修再次垂下頭去，寬大的衣袖中雙拳緊握，又不甘地松開(kāi)，拱手道：
“兒臣，領(lǐng)命?！?p> 站在幾位帝子最末端的帝子熙始終面色坦然，無(wú)驚無(wú)喜，同樣踏出行禮，領(lǐng)下此事。
“著上將尊盧率兵，金神蓐收及葛天氏部族協(xié)同，往顥天諸域克服窮奇，平定獸亂，帝子重一同前往，
著上卿無(wú)懷領(lǐng)軍，水神玄冥及陰康氏部族協(xié)同，往玄天諸域討伐梼杌，鎮(zhèn)壓北海，帝子修一同前往?！?p> “臣，領(lǐng)命?！?p> 一眾被點(diǎn)到的臣屬上前領(lǐng)旨，旋即退出大殿，前去調(diào)集兵將。
帝子修與帝子熙交錯(cuò)而過(guò)之時(shí)，目光微動(dòng)，傳音道：
“南海有大兇險(xiǎn)，你且小心?！?p> “多謝兄長(zhǎng)，熙謹(jǐn)記在心?！?p> 遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)紫冠木林，風(fēng)牧帶著七百五十六位族人向西邊繞過(guò)去，不再靠近木林，以免驚動(dòng)其中蛇類。
節(jié)并與后照所在的人族聚落遺跡位于木林西方稍遠(yuǎn)處，途中偶爾能看見(jiàn)幾條毒蛇，竟然在相互撕咬。
清理掉這些毒物，一行人靠近了殘破的人族建筑。
諸位地仙、真仙紛紛結(jié)陣，進(jìn)入遺跡中清剿毒蛇，兵戈之聲響起。
抓過(guò)兩條襲來(lái)的毒蛇，風(fēng)牧按住蛇首，施展搜魂奪魄的神通，蛇軀在空中痛苦地?cái)[動(dòng)著。
搜魂奪魄太過(guò)惡毒，風(fēng)牧并不喜歡，但眼前的景象卻讓他心生怒意。
雙目掃過(guò)斷壁殘?jiān)?，兩種蛇類爬過(guò)的痕跡清晰可辨。
一種有些時(shí)日，被蛇毒腐蝕過(guò)的地方鋪上塵埃和青苔，另一種則是新出現(xiàn)的，濕痕未干。
無(wú)需逆知光陰，風(fēng)牧便能感受到此地還未完全散去的焦慮、不安、恐懼、絕望，種種負(fù)面情緒。
這里的人族聚落被群蛇襲擊后，一塊尸骨都未曾留下。
想到節(jié)并提到的水潭，此地人族的去處便不言而喻，毒蛇襲擊人族的目的便是為了聚集人族尸骨。
風(fēng)牧雙手上的力道又大了幾分，依然僵硬的無(wú)首蛇軀從他手中的血泥上脫落。
云若卿禾
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