“啊……”
起身后，布蘭伸懶腰打哈欠，靜坐等疲憊感不明顯后，因外面亮色已顯，布蘭將燭臺(tái)上的蜂蠟吹滅。
睡房旁有間附屬相連小屋，共用一門，里面有一位貼身女侍待命，負(fù)責(zé)他的吃穿住行。
“查曼家族是大陸歷史上，最淵遠(yuǎn)流長的家族之一，不論何種處境，都不能忘了這么尊貴的血脈在我們身體之中流淌?！?p> 這是祖父霍華德常說的話，畢竟能往上追朔四百年，從黑暗時(shí)代至今還存世的家族，并不多見(家族史料可往前追朔十五代，并有各種實(shí)物佐證)。
祖父慣用的下一句則是，“查曼成員被天主祝福，生來就是要統(tǒng)治人民的?！?p> 耳濡目染下，布蘭接受這個(gè)說法。
事實(shí)上，被服侍多年，令布蘭感到威嚴(yán)且具有力量，提醒自己是不同的，他雖不像其他領(lǐng)主那樣殘暴對(duì)待領(lǐng)民，但也做不到平起平坐，貴族可以仁慈，但不可輕降身份。
房間沙漏緩緩記時(shí)，約經(jīng)十五分鐘后。
“叩，叩”
一位女人的聲音輕輕呼喚，“殿下您醒了?”
“仆人不能醒的比主人晚”，信奉這條鐵律，石屋旁的一位女士聽到動(dòng)靜，便醒了過來，哪怕她已得霍華德賜下的“公國女貴族頭銜”，依舊用最短的時(shí)間整理好疲態(tài)，接著敲門。
“進(jìn)來吧?！?p> 布蘭說完，一位鼻梁高挺的女人進(jìn)入，身子有些削瘦，盤著一頭烏黑如墨長發(fā)。
她保養(yǎng)的不錯(cuò)，走路筆挺，束胸裝扮更使她看上去更顯細(xì)腰豐滿，臉上幾道細(xì)紋，沒有掩蓋她的美麗，反而增添理智及成熟韻味。
“晨安，殿下?！?p> “開始吧?！?p> 布蘭說完，雙手舉起，讓這女性幫忙卷袖子。
她的全名是“瑪蓮?雪萊”。
布蘭平日直呼其名。
被服務(wù)時(shí)，布蘭隨口問道。
“瑪蓮，你離開公國多久了?”
“殿下出生的前五年，那時(shí)候我十三歲，算算時(shí)間，已經(jīng)十五年。”
“我出生就被你抱著照顧，要是復(fù)國，你這個(gè)女仆長，可以管理七十個(gè)內(nèi)庭女仆的權(quán)利，不像現(xiàn)在，莊園只剩四位女仆供你差遣，你想嫁人嗎?”
勞動(dòng)力代表財(cái)富，在平民眼中，越晚結(jié)婚，代便越晚才能產(chǎn)生后代，是很大損失。
平民平均成婚年齡十五歲，生育年齡十六歲的這時(shí)代，瑪蓮年紀(jì)已屬不小。
可在本莊園甚至臨近十多處莊園中，都沒有可以相比肩的女性，所以只要她愿意，依然有貴族會(huì)拜倒她裙擺下。
“我愿意一直照顧兩位殿下，從我的父母開始，就服務(wù)查曼家族，我這一輩子都沒有吃過什么苦，一切歸于主及殿下的恩德?！?p> 瑪蓮父母也是宮廷仆人。
她一出生就在查曼家族羽翼庇護(hù)下成長，還獲得學(xué)習(xí)知識(shí)的機(jī)會(huì)，所以當(dāng)公國發(fā)生叛亂時(shí)，十三歲的她，果斷與父母跟隨霍華德大公一同逃走，最后于此地停下。
之后瑪蓮的父母生病蒙天主恩典，她繼續(xù)服務(wù)查曼一族。
服務(wù)主人越久的仆人，越受信賴，親如家人。
布蘭從學(xué)爬開始便被瑪蓮照顧著，如今只要一道眼神，瑪蓮便知道布蘭想要什么，想吃什么。
剛穿越的前兩年，早產(chǎn)兒布蘭三日一小病，五日一大病。
嬰孩床上，瑪蓮貼身不離，照顧自己。
八個(gè)月大時(shí)，布蘭吐出的第一句話，不是祖父之名，而是意大利語，說道，“瑪蓮，謝謝?！?p> 這讓瑪蓮開心的哭了出來，等稍大些，布蘭曾經(jīng)對(duì)其用過敬稱，但這引來瑪蓮的天大驚呼
“殿下您是不是被莊園的那些低賤的工人，農(nóng)夫教壞了……一定是，您是我的主人，不需如此。”
后來，布蘭覺著瑪蓮年紀(jì)大了，反正宮中(莊園)有女仆，不如好好休息指揮她們作事便是。
這引來瑪蓮難過，她說，“我是宮中女仆長，我的職責(zé)就是服務(wù)領(lǐng)主一家，這是我的榮譽(yù)，請(qǐng)不要?jiǎng)儕Z我這份尊崇?！?p> 最后，布蘭只能由著瑪蓮服務(wù)。
瑪蓮發(fā)自內(nèi)心的開心，于是，布蘭寬心受其服務(wù)。
“若無確切必要，不要想著改變?nèi)魏稳恕?，布蘭從瑪蓮身上記住這句話。
接著瑪蓮搖動(dòng)門旁的銅黃色小鈴鐺，不久，一位剛滿十三歲的年輕女仆提水進(jìn)來放下，力氣不足的她，使水桶波面搖蕩，她向布蘭跟瑪蓮施禮后再快步掩門出去。
瑪蓮先用手指輕沾了點(diǎn)，判斷干凈后，用一塵不染白布沾濕，手腳俐落的幫布蘭擦身體。
平日素有鍛煉，劍術(shù)，弓術(shù)，騎馬，摔跤，都是日常課程，使布蘭的身體已經(jīng)有明顯的“肌肉”線條。
擦干之后，瑪蓮還用香巾擦拭，讓布蘭身上散發(fā)一股玫瑰花味，以及被用一柄黃色象牙梳子梳頭。
解析度不高的玻璃鏡面上，依然可以看清，瑪蓮?fù)虿继m的眼神，有類似母姐的寵愛，仆人的敬崇。
瑪蓮的手藝很多，比如在幫布蘭梳頭時(shí)，會(huì)順便幫其按摩，這是曾到過公國宮殿的一位“婆羅門僧侶”傳授的簡單手法，又稱“瑜伽按摩術(shù)”。
第一次十字軍東征時(shí)，光明世界的英雄集結(jié)，奮力打通部份陸地航線后，歐洲大陸與南亞地區(qū)的交流便多了起來。
光明教領(lǐng)主們，除了熱切得到產(chǎn)自天竺的肉桂，丁香，胡椒，花紗布，紅藍(lán)寶石，茶葉等貨物，也想與其聯(lián)手，包夾異端，使天主榮音傳遍四方。
但后來才發(fā)現(xiàn)，這個(gè)想法流于空談。
南亞文化風(fēng)俗不同，“天竺”只是一個(gè)總稱。
實(shí)際上，那是一塊邦國上百，土君上千的廣大地域。
從北至南，膚色白黑黃皆有，語言跟習(xí)俗都不相同。
異端領(lǐng)主們知道如何應(yīng)對(duì)，才有辦法大量輸出貨物。
而十字軍貴族，卻在其中吃了不少虧，且水土不服，到訪天竺的使團(tuán)，多發(fā)惡病，加之后又被異端收回多條通往天竺的商路路線，交流大大降溫，如今天竺的貨物依然美好，但天竺人已經(jīng)沒那么希罕難見。