張懿死后，丁原接管了并州的大小事務，其中張楊主管武事，負責攻打散落各地的黃巾余寇。
兩人手頭都一堆事要處理，同時還要壓制底下蠢蠢欲動的各方勢力，因此暫時放棄了南下會盟的想法。
這是張懿的突然死亡造成的，是沒辦法的事，楊啟也不強求。
劉備、關(guān)羽、張飛三兄弟決定同楊啟一道前往酸棗會盟，丁原為了彌補歉意，調(diào)撥給三兄弟三千精騎，重新組成一支五千規(guī)模的精銳騎兵。
整裝待發(fā)，一切就緒，一行人浩浩蕩蕩南下。
由于河東、河內(nèi)大部分地區(qū)皆被黃巾軍占領(lǐng)，郭嘉建議繞過太行山脈，奪取大河北岸的黎陽渡口，然后渡過大河，奇襲大河南岸被黃巾軍占領(lǐng)的延津渡口，最后從官渡一帶繞道陳留，前往酸棗和盟軍會和。
先前的陽曲之戰(zhàn)，郭嘉已經(jīng)向眾人證明了自己的能力，因此他的這一提議得到了眾人的一致贊同。
一行人中途轉(zhuǎn)向，繞過太行山脈，一路晝伏夜出，悄悄靠近黎陽。
黎陽城的守軍并不多，只有三四千，他們剛剛接待了一名遁地者，這名遁地者手提一口木匣，里面裝的正是張懿的首級。
黎陽城守將得知遁地者刺殺了張懿的消息后，對他大是諂媚，親自領(lǐng)著一隊黃巾兵，出城護送他到渡口渡河。
遁地者乘船離去后，黎陽城守將突然色心涌動，便領(lǐng)著一眾兄弟到附近村落尋個黃花閨女打算去去體內(nèi)的燥火，怎料剛看到前方有個亮著燈火的村落，迎面奔來六騎，其中一人手起刀落，一顆大好頭顱高高拋起，鮮血濺了旁邊的黃巾士兵一臉。
短暫的呆滯過后，剩下的黃巾兵頓時嚇得四散而逃，六騎身后立刻涌出一隊騎兵，飛撲向那些驚慌逃命的黃巾賊兵，很快就追上解決了個干凈，最后連衣甲都給扒了。
張飛從黎陽城守將尸身上搜到一塊象征身份的令牌遞交給趙云，劉備令一隊士兵換上黎陽城守將和黃巾軍的衣甲，趁著夜色成功騙開了城門。
城門一開，劉備、關(guān)羽和張飛率著三千大軍突然殺出，殺了黃巾軍一個措手不及，一共斬敵三千余人，成功奪回了黎陽。
奪回黎陽后，劉備第一時間便是趕到縣牢房，釋放了被黃巾軍關(guān)押的當?shù)毓賳T，讓他們連夜幫忙在城內(nèi)召集船工。
另一邊，楊啟、趙云和郭嘉領(lǐng)著另外兩千騎兵趕往黎陽水寨。
趙云亮出黎陽城守將的身份令牌后，水寨頭領(lǐng)下令守衛(wèi)打開水寨大門放行，等楊啟三人靠近大門后，三人身后突然冒出大隊騎兵，疾馳而來，水寨頭領(lǐng)反應過來，急令士兵闔上寨門。
但為時已晚，趙云風馳電掣沖入寨中，持槍橫掃，挑飛無數(shù)圍攻上來的守衛(wèi)，勇不可擋，一人一馬一槍守在寨門前，殺到敵軍膽寒，沒人敢靠近。
很快，兩千騎兵涌入水寨中，黃巾士兵這時想逃已經(jīng)晚了，很快就被解決了干凈，水寨頭領(lǐng)見勢不妙，想乘一葉扁舟南下報信，被趙云遠遠地一箭射殺在小舟上。
三更剛過，劉備三兄弟便帶著船工趕來渡口會合，眾將士牽著馬登上渡口處?？康臄?shù)十艘樓船。
四千八百名將士一共裝了整整二十船，排成四個縱列，從大河北岸向南岸挺進。
四更時分，樓船抵達南岸，眾將士迅速上岸，以迅雷不急掩耳之勢對延津渡口發(fā)動突襲，斬殺水寨守軍二千余人后，揚長而去，只留下身后一片狼藉的水寨……
陳留郡酸棗縣，是關(guān)東盟軍約好的會盟地點，這里靠近汜水，地勢開闊，道路暢通無阻，進可攻打虎牢雄關(guān)，即使敗了也能各奔東西，方便逃命。
而盟軍大營便設立在酸棗城外十里處，到如今盟軍已經(jīng)集結(jié)了十一路諸侯。
這十一路諸侯分別是南陽太守袁術(shù)、長沙太守孫堅、豫州刺史王允、荊州刺史王睿、陳留太守張邈、兗州刺史劉岱、徐州刺史陶謙、廣陵太守張超、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺以及濟北相鮑信。
其中南陽太守袁術(shù)、長沙太守孫堅、豫州刺史王允以及徐州刺史陶謙是去年年初朝廷新任命的，目的是為了鎮(zhèn)壓各地響應的黃巾軍。
未時時分，袁術(shù)軍營，盟軍帥帳中，眾諸侯與往常一樣，齊聚一堂，共商攻打虎牢關(guān)大計。
因為擔心黃巾軍中有遁地者前來行刺，帥帳中的地面特意鋪上了一層厚實平整的石板。
自從去年十月會盟以來，到現(xiàn)在已是過去半年，眾諸侯除了偶爾向虎牢關(guān)周邊城池發(fā)動幾場小規(guī)模的戰(zhàn)役外，主要便是聚在帥帳中商議對策。
不過商量來商量去，反反復復都是在討論誰為先鋒，若是戰(zhàn)況不利誰負責斷后，但一直到現(xiàn)在還是沒有達成一致意見。
究其原因，除了虎牢關(guān)易守難攻外，主要還是因為諸侯們各懷心思，都想著保存實力，讓別人去充當那出頭鳥，自己跟在后面撈點好處就行，但為了日后朝廷不降罪，每日做做樣子還是很有必要。
正當帥帳中的眾人吵得不可開交之際，突聞士兵來報，說營門外有一并州來的諸侯，自稱劉備，率領(lǐng)精騎五千，前來會盟。
眾諸侯停止了爭吵，皆是一臉震驚望著傳令的士兵，不敢相信竟有諸侯能從河內(nèi)、冀州兩地黃巾軍的包圍圈中突圍而出，渡過大河來到陳留會盟。
坐于帥位之人乃是去年剛剛升任南陽太守的袁術(shù)，他并未著甲，身上隨意穿著一件暗灰紫紋長袍，頭戴長冠，長得一表人才，只是臉色蠟黃，眼神虛浮，給人一種被酒色掏空了身子的感覺。
袁術(shù)見眾人都不相信，也不認識這位劉備，料想此人定是敵軍派來的細作，于是厲聲喝道：“此人來路不明，當……”
“公路兄且慢，既然他自稱從并州而來，又帶來了五千精騎，我們便傳他進來問話，倘若他答不上話或言語不能服人，到時再將他打出也不遲?！闭f話之人一身甲胄，面容剛毅，坐于袁術(shù)右首處，乃是盟軍的發(fā)起人之一，長沙太守孫堅。
“文臺所言有理，你去傳他進來吧…”袁術(shù)指著仍跪于地的士兵命令道。
士兵應了聲諾，恭敬地退了出去。
袁術(shù)軍營大門外，楊啟一行人等候了許久，在張飛的火爆脾氣即將爆發(fā)之際終于等來了個士兵傳令，允許劉備前往帥帳議事。
劉備令身后騎兵找地方扎營休息，他領(lǐng)著兩位弟弟，楊啟、趙云和郭嘉，一行六人跟隨帶路的士兵前往帥帳。
進入大營，在前往帥帳的路上每隔幾步便搭著一座帳篷，不時有三三兩兩的士兵談笑著進進出出，渾沒有大戰(zhàn)前的那種緊張緊迫感，楊啟不由皺了皺眉，其余人也大都面露不解。
唯獨郭嘉見怪不怪，看到眾人一臉不解的樣子，無奈笑道：“嘉第一次來時也是這般表情，這座營地乃是盟軍統(tǒng)帥袁術(shù)的營地，因為營地離前線最遠，所以平時都是這般散漫……”
“豈有此理！這袁術(shù)簡直就是飯桶！”張飛忍不住破口大罵。