戰(zhàn)事初始時(shí)，南棹晚統(tǒng)領(lǐng)著歸德軍依然暫駐此斷霞關(guān)城，始終按兵束戈。此期間，果絡(luò)續(xù)有諸多散兵鄉(xiāng)勇前來投軍歸附，南棹晚將其眾盡皆整編，統(tǒng)歸輔國大將軍楚天闊、奉義將軍蕭暮雨提調(diào)。倏忽旬月間，歸德軍竟?jié)u至數(shù)萬眾。
惟待斥候終稟報(bào)言稱鳳舞所率神翎軍始與冥界靈族交鋒且初戰(zhàn)獲捷時(shí)，南棹晚即與輔國大將軍楚天闊、軍師將軍漢宮秋、奉義將軍蕭暮雨稍作計(jì)議，終裁決拔營西行。與此同時(shí)，南棹晚初欲將母親、小妹秦樓月留棲此斷霞關(guān)城，再輔以數(shù)百眾兵卒環(huán)守，終能夠在如此紛亂戰(zhàn)爭世間佑得母親與小妹秦樓月性命無憂：
“我等此去，或掩助鳳舞尊神，或誅伐叛國賊臣，無論如何，終歸皆是殺場喋血、履險(xiǎn)蹈危。我即為云荒國太子，定是責(zé)有攸歸，卻斷難令母親與小妹亦臨危境……”
然則，母親與小妹秦樓月卻皆執(zhí)意與軍共行，難忍再次離別，秦朝亦苦勸難依。南棹晚頗覺無奈，惟能默然依允，同時(shí)再命數(shù)百眾兵卒與諸出云村民持戈佑守，以策至全。諸事既料理妥當(dāng)，南棹晚即刻頒令，歸德軍拔營出師，依著此前斥候勘探、南棹晚與諸將議定路線行軍，意欲率先赴西掩助鳳舞。
此前南棹晚與輔國大將軍楚天闊、軍師將軍漢宮秋、奉義將軍蕭暮雨等會商計(jì)議時(shí)，輔國大將軍楚天闊即有言：如此行軍，須橫越半個(gè)國家，且行經(jīng)云荒國樞域，極易被半途截攻，反如若繞行南疆，將大軍匿蔽至深山密林間，如此終是愈為穩(wěn)妥。但南棹晚卻以此為掩助鳳舞尊神，國家存廢所系，非能以常法量衡，依然以原案而行，輔國大將軍楚天闊等亦惟從其言。然則，當(dāng)南棹晚率軍行至葉孤河中游濱岸時(shí)，即有斥候來報(bào)，言稱云荒國朝廷派大將童熊率軍前來截?fù)簦丝叹鄽w德軍營僅有十?dāng)?shù)里。南棹晚得報(bào)，急召輔國大將軍楚天闊、軍師將軍漢宮秋、奉義將軍蕭暮雨等相商：
“……如此國家危難時(shí)際，那偽朝廷卻依然未謀抵御外敵，反分兵鎮(zhèn)殺我等義軍，足見朝堂諸佞昏庸無術(shù)，定將民心盡失，卻將累及社稷百姓……”
“……軍師將軍此言甚是，那偽朝廷如此倒行，終將被天下黎民唾棄。太子殿下親率義軍、破敵誅魔、征伐叛佞，各郡百姓定將簞食壺漿以犒王師，如此，太子殿下復(fù)位有望……”
南棹晚眉頭緊鎖，默然聽著軍師將軍漢宮秋、奉義將軍蕭暮雨如此獻(xiàn)言，卻驀然回想從斷霞關(guān)城行軍至此路程間瘡痍滿地，驟然深覺甚是前路艱難。與此同時(shí)，南棹晚眼眸余光稍瞥見輔國大將軍楚天闊亦是眉頭緊鎖，遂穩(wěn)重開言：
“楚大將軍以為如何？”
聞得南棹晚驟然相問，輔國大將軍楚天闊先稍稍貓腰以示尊崇敬意，后方終思忖著緩言回奏：
“軍師將軍、奉義將軍所言皆善，然則此刻當(dāng)務(wù)所急者，須是破敵紓困。據(jù)微臣所知，那大將童熊原僅為宮廷宦官，因多以金銀珠寶美女投叛臣所好，故能狼狽為奸、平步青云，卻未料那偽君南樓聽從叛臣佞言，竟令那童熊掌軍，其實(shí)胸間毫無點(diǎn)墨軍略，根本非足為懼也。斥候既探得來軍皆非朝廷禁軍，均是瓦合散卒，我軍頃刻間吹灰即破。以微臣愚見，我軍或能將計(jì)就計(jì)，靜等童熊率軍前來截?fù)?，我軍卻空營以待、伏兵暗襲，殺敗敵軍后即再行追擊，就此破敵，如此亦能壯我歸德軍威、震動云荒朝野！”
“大將軍此計(jì)良善，言亦有理，臣等附議！”
待軍師將軍漢宮秋、奉義將軍蕭暮雨如此同語言罷，南棹晚默然良久，終準(zhǔn)允輔國大將軍楚天闊此戰(zhàn)法計(jì)策。奉義將軍蕭暮雨即急發(fā)令各營，明戰(zhàn)法，布陷坎，結(jié)束披掛，埋鍋?zhàn)鲲?，?zhǔn)備廝殺。此為歸德軍建制后首次踐實(shí)臨戰(zhàn)，眾兵卒盡皆戰(zhàn)意激揚(yáng)，意欲沙場殺敵掙得軍功以報(bào)效南棹晚太子殿下。待南棹晚再頒令言稱有功者重賞后，則愈為群情激越。
待那童熊果率軍探行至歸德軍營，時(shí)至當(dāng)夜亥時(shí)。那童熊雖亦衣著胄鎧、跨著戰(zhàn)馬，卻是腦滿腸肥，根本全無戰(zhàn)將儀采?？吹酱藲w德軍營闊然中空、火炬灼燃、渺無影蹤，遂傲睨冷嘲：
“想必此間那些所謂瓦合散卒聽聞吾等天兵前來征剿，盡皆膽戰(zhàn)心驚，叛軍早如鳥獸散去也！如此覽觀，那賊首贗太子亦僅是庸碌無能小輩，怎會危及漢宮太師……”
帶著環(huán)匝眾兵卒的哄然嘲笑，童熊傲然馳轡縱馬，直驅(qū)至營，正意欲命眾兵卒燒掠摧寨。然則就在此時(shí)，驟然環(huán)匝鼓音震耳，刺斜里三支軍隊(duì)盡皆挺劍持戈掩殺來，當(dāng)先戰(zhàn)將竟赫然正是全副披掛手執(zhí)長劍的云荒國太子南棹晚，其側(cè)畔副將則是軍師將軍漢宮秋、奉義將軍蕭暮雨，斜后亦有秦朝捧旗護(hù)定。見此情狀，那童熊神情駭然，慌恐間急欲撥馬撤離。南棹晚怎會如此輕易縱放賊敵，卻見令旗揮動，卻聞戰(zhàn)鼓隆隆，諸軍盡皆喝喊掩殺。溶溶銀月清輝間，無數(shù)劍戈寒光映照著紛劇兵卒重鎧，惟覺無盡殺意凜然沖霄。此刻童熊軍陣勢早全潰亂，南棹晚以當(dāng)初在孤獨(dú)群島時(shí)與南夕子島主等所學(xué)劍術(shù)當(dāng)先揮劍斬殺童熊軍某校尉，歸德軍威愈振，童熊軍則立時(shí)潰散。瞬然間，那童熊軍眾兵卒或被斬殺、或墜至陷坎，頃刻間此營寨殺場血肉淋漓、呻吟如縷……
“快撤！”
“快撤！”
“快撤！”
那童熊如此疊續(xù)高喊著，妄圖帶領(lǐng)其殘兵敗將逃離此營寨間血海殺場。然則，南棹晚卻未命歸德軍阻止童熊軍如此行動，反沖殺著驅(qū)其出營。那童熊正暗然欣幸間，卻驟然再聞得歸德軍營外竟亦有支軍鼓噪喝喊著持戈殺來，當(dāng)先戰(zhàn)將跨著照夜玉獅子寶馬、橫著鏊金虎頭槍，赫然正是輔國大將軍楚天闊！那童熊心間愈駭，惟賴環(huán)匝親兵簇繞著急欲遁走，其軍兵卒則被輔國大將軍楚天闊率軍掩殺著驅(qū)至葉孤河中，淹死者亦難以計(jì)數(shù)……
“未能料到，如漢宮秋、楚天闊、蕭暮雨等朝廷老臣竟皆投叛敵……然如此敗績，吾何以再見漢宮太師……吾惟當(dāng)殉國以報(bào)漢宮太師如天恩德！”那童熊如此悲嘆著，意欲揮劍刎頸，立時(shí)被側(cè)畔親兵校尉搶奪棄地，哀泣苦勸：
“將軍切莫如此……諸叛臣投敵，皆非我等能預(yù)料者……當(dāng)務(wù)所急，我等定拼死鄣護(hù)將軍殺出重圍，待將軍安然歸京，奏報(bào)朝廷，再興兵征剿，猶為未晚……觀此間戰(zhàn)勢，我等將以箭雨斷后，將軍則即刻就此突圍……”
此時(shí)此刻，南棹晚與輔國大將軍楚天闊合兵，再次掩殺來，童熊惟能默然從其言?；靵y間，那親兵校尉匆促令些散卒疊涌軍前擋潮以緩沖，緊接著與眾親兵同時(shí)扯弦放箭，終稍止歸德軍掩殺戰(zhàn)勢。那親兵校尉心間稍動，再次扯弦放箭……
“棹晚哥哥當(dāng)心！”
如此廝殺戰(zhàn)場間，竟驟然有如此銀鈴般清潤玉音飄至耳畔，令眾皆覺驚異。正揮劍劈刺斬殺著，南棹晚驟然聞得此音，心間大驚，急回首看去，卻見有枝樺木羽箭直刺襲來，無法閃躲。然則就在此瞬間里，南棹晚即閃眼看到那雪衣身影驀然映至眼簾，緊接著如夜鷹展翅般纖臂揮舞著衣袖擋在其身前。見此情狀，南棹晚心間愈為駭懼，急狂喊疾喝，卻惟能眼看著那枝樺木羽箭深刺沒至小妹秦樓月腹間……
環(huán)夜愈為冰寒，此戰(zhàn)斗怎依未結(jié)束……南棹晚木然將小妹攬腰抱倒至懷中，失神地看著那如玫熱血從小妹腹間箭傷處漬染其如雪素霜衣衫，懷間柔軟身軀竟?jié)u漸冰涼……恍然朦朧間，南棹晚未再看到環(huán)匝眾廝殺兵卒，未再看到悲嚎疾奔的兄長秦朝，未再看到惶懅撤離的那童熊軍……無盡黯然天地間，南棹晚惟覺心痛愈寒……
小妹，你怎能如此愚癡……
如此羽箭……我甘愿如此羽箭惟刺至我心，從未料想會如此反致令你受此重傷……
心念至此，南棹晚心間驟然怒火中燒難抑：他原本早就特意明令數(shù)百眾兵卒與那諸出云村民緊然持戈佑守母親與小妹，卻怎會如此橫生枝節(jié)……
心念至此，南棹晚未念及此時(shí)此刻輔國大將軍楚天闊、軍師將軍漢宮秋、奉義將軍蕭暮雨皆正率軍追擊童熊軍，當(dāng)即意欲懲處那眾兵卒。但緊接著心回神轉(zhuǎn)，南棹晚卻亦僅能暫將此念抑制……
懷抱著小妹，環(huán)匝事物似皆靜止……看著那如玫熱血愈為漬染那如雪素霜衣衫，南棹晚愈為惶恐失措，慌亂間惟以掌輕捂小妹腹間箭傷處試圖止血……然懷間小妹卻愈息若游絲，鮮血亦不斷從丹唇邊溢出，身軀亦似愈漸冰涼……
此時(shí)此刻，兄長秦朝與軍中醫(yī)者再疾奔來，但南棹晚恍惚間完全未注意其言行……無盡黯然天地間，無數(shù)以往與小妹相處點(diǎn)滴疾然掠經(jīng)南棹晚腦海：出云村盡頭那座農(nóng)家院落里的歡愉笑語、應(yīng)征參軍前的哀傷情意、蒼翠竹林間的偎依傾訴……小妹，我原欲佑你至全，怎能令你為我拼死擋箭……
秦樓月虛軟艱難地微抬纖臂，南棹晚立刻緊握其指，卻惟覺如觸寒冰那般。秦樓月丹唇微啟，似有無盡言語意欲訴說，卻惟能顫抖著吐出些許片言碎語：
“棹……棹晚哥哥……我……”
然此言未盡，懷間小妹卻是明眸微闔，南棹晚急再喚時(shí)，小妹竟早是芳魂杳然歸幽冥，空惹悲涼淚泣殤……