冰原城人手增加之后，原先已經(jīng)有些破敗的兩個(gè)礦洞終于重新被打理起來(lái)，其中一個(gè)主產(chǎn)煤礦，另一個(gè)較深的則有著大量的鐵礦石和其他金屬，只不過(guò)深度較深，一直沒(méi)有人開(kāi)采。
格雷決定先將蒸汽機(jī)放在煤礦洞的洞口，因?yàn)槌莾?nèi)的一切工業(yè)活動(dòng)都離不開(kāi)煤，無(wú)論是煉鋼還是取暖都少不了它，所以提高煤礦的出產(chǎn)率十分必要，而且近期水泥工廠和冶鐵工坊也開(kāi)工了，導(dǎo)致煤的需求猛增，這也是他為什么要搗鼓蒸汽機(jī)的原因。
騎士們把笨重的蒸汽機(jī)給放在在礦洞的洞口，然后挖了個(gè)小坑，把它放進(jìn)去固定住，附近有一股持續(xù)不息的山泉，所以取水并不困難。
“殿下，這就是你說(shuō)的那個(gè)能夠幫我們搬東西的家伙？”這個(gè)礦洞的負(fù)責(zé)人安德魯剛從洞里出來(lái)，他渾身沾著黑乎乎煤粉，只能通過(guò)一眨一眨的眼睛分辨出這還是個(gè)人。
看著眼前漆黑的人影，格雷皺了皺眉頭，“安德魯，我不是說(shuō)過(guò)進(jìn)入礦洞必須佩戴口罩的嗎？你怎么不戴？”
“呃...殿下...我戴了呀。”安德魯從臉上取下一塊黑黢黢的黑布，露出了下面干凈的皮膚，他這樣看起來(lái)就像是在鼻子上面畫(huà)了一條線，上面是黑的，下面是干凈的，他之前沒(méi)看出來(lái)是因?yàn)榭谡值念伾呀?jīng)和他的膚色融為一體了。
“......抱歉。”格雷尷尬地咳嗽了兩聲，心想工人的保護(hù)措施還需要進(jìn)一步加強(qiáng)，“我交代給你的支撐礦洞的新結(jié)構(gòu)你布置完畢了沒(méi)有？”
“啟稟殿下，昨天已經(jīng)全部完成了，說(shuō)起來(lái)您的那個(gè)辦法還真有效，當(dāng)我把框架壘架好之后，局部坍塌的地方果然少了許多，整個(gè)礦洞也不像以前那樣顫顫巍巍的了?！?p> 安德魯是本地人，他從小就跟著他的父親進(jìn)礦山挖礦，直到產(chǎn)業(yè)沒(méi)落之后，他就回到城里當(dāng)了鐵匠，直到格雷在招募有經(jīng)驗(yàn)的工人頭領(lǐng)的時(shí)候，他覺(jué)得自己是時(shí)候重操舊業(yè)了，自告奮勇地站了出來(lái)，而格雷也不挑，直接讓他帶著工人進(jìn)了礦洞，事實(shí)證明，他的確有幾分本事，不但分工明確，而且沒(méi)有作為首領(lǐng)的架子，和工人們?cè)诙蠢镆黄痖_(kāi)礦，他手下的人對(duì)他十分信服。
接下來(lái)格雷把洞里的工人們?nèi)冀辛顺鰜?lái)，給他們講解一下這玩意兒的功能和簡(jiǎn)單的原理，雖然他不指望這些人能聽(tīng)懂，但是只要讓他們不要以為這是魔鬼的力量就行了。
一百多個(gè)黢黑的男人把他圍在中間，他感覺(jué)有些滑稽，但還是硬著頭皮講了下去。
這些新來(lái)的礦洞工人們也對(duì)這個(gè)領(lǐng)主很有好感，不只是讓他們每天都能吃飽三餐還給工錢(qián)，更重要的是這個(gè)皇子殿下不像其他地方的領(lǐng)主那樣高高在上，而是經(jīng)常走到普通人中間噓寒問(wèn)暖。
能近距離皇子殿下的講話，人們都有種受寵若驚的感覺(jué)。
“現(xiàn)在，我開(kāi)始講解怎么操作這玩意兒，”格雷來(lái)到操縱桿前，打開(kāi)了燃燒室，里面還有些許燃盡的煤炭，“安德魯，拖著鐵鏈下去，把那頭栓在裝好煤的鐵框上。”
“遵命，殿下?！?p> 安德魯帶著幾個(gè)人拖著粗大的鎖鏈進(jìn)入了礦洞，由于這條礦道不深，所以可以采用這樣粗暴簡(jiǎn)單的方法，趁著這段時(shí)間，格雷也開(kāi)始命人朝蒸汽機(jī)里面加水。
不一會(huì)兒，這根量身定做的鐵鏈就差不多被扯到了盡頭，安德魯也帶著人急匆匆地從傾斜的礦洞里跑了出來(lái)。
“都看清楚了?！?p> 大喊了一聲，他開(kāi)始親自揮動(dòng)鐵鏟，將準(zhǔn)備好的精煤送到燃燒室中。
不明所以的騎士和工人們緊緊盯著他的動(dòng)作，看到他把煤添加到一個(gè)燃燒著的爐火中時(shí)，他們不約而同地想到這玩意兒用來(lái)烤火一定很舒服。
只是接下來(lái)這玩意兒發(fā)出的奇怪響聲讓所有人都不由地站開(kāi)了一些。
“砰砰砰~~”
格雷按動(dòng)了代表進(jìn)氣聯(lián)動(dòng)的閥門(mén)。
鋼鐵齒輪的呻吟聲響起，就像是一頭發(fā)瘋的公牛正在蓄力準(zhǔn)備前沖。
“哐當(dāng)！”
“砰！”
飛輪帶動(dòng)絞盤(pán)旋轉(zhuǎn)起來(lái)，上面松垮的鐵鏈立馬繃得筆直。
鐵鏈上蹦出的火花讓在場(chǎng)的每一個(gè)人都暗暗心驚，這玩意兒的力氣好像很大。
隨著大家伙繼續(xù)吼叫，伸進(jìn)礦洞的鎖鏈發(fā)出奇怪的聲響。
當(dāng)人們都聽(tīng)到礦洞里發(fā)出“轟隆隆”的摩擦聲時(shí)，有人甚至以為有一只怪獸就要從礦洞里沖出來(lái)了，不自覺(jué)地朝后退了退。
“哐當(dāng)！”
被鎖鏈連接著的裝滿煤的鐵框被猛然拉了出來(lái)，巨大的鐵框帶著駭人的聲勢(shì)在地面摩擦出劇烈的火花。
“都看清楚了！”
格雷此時(shí)按下了代表排氣的聯(lián)動(dòng)閥。
“嗤~~~”
滾燙的蒸汽傾瀉而出，轉(zhuǎn)動(dòng)的絞盤(pán)停止了轉(zhuǎn)動(dòng)，被鎖鏈拉動(dòng)的鐵框也停留在了原地。
呆若木雞的眾人中，安德魯最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，“我的天！這個(gè)大家伙的力氣簡(jiǎn)直抵得上數(shù)十個(gè)人了！”
“安德魯，選幾個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的人來(lái)控制這玩意兒吧。”
被這股力量驚訝到的工人們過(guò)了好一會(huì)兒才從驚駭中擺脫出來(lái)，看向蒸汽機(jī)的眼神從無(wú)所謂變成了好奇和...崇拜。
在對(duì)著安德魯選出來(lái)的幾個(gè)小伙子講解了一番原理之后，他這才放心地回去了。
在回去的路上，奧黛爾有些好奇地問(wèn)，“殿下，那東西明明已經(jīng)成功了，怎么您好像有些愁眉不展的樣子？”
“我在想鋼軌該怎么制作?！?p> “鋼軌？那是什么？”
格雷看了她一眼，“難道你沒(méi)有發(fā)現(xiàn)直接讓鐵框載著煤從粗糙的地面上被拉上來(lái)很費(fèi)勁嗎？”
奧黛爾搖搖頭，“沒(méi)看出來(lái)，我倒是覺(jué)得那個(gè)大家伙干起來(lái)挺輕松的呀?！?p> “它還能干得更輕松，雖然現(xiàn)在好像沒(méi)什么問(wèn)題，但是久而久之，礦洞的礦道早晚要被磨壞，而且地面上滿是散落的煤粉，保不準(zhǔn)什么時(shí)候摩擦出火花就爆炸了?！?p> “您這樣說(shuō)起來(lái)，好像是有些危險(xiǎn)?！?p> “所以我得去問(wèn)問(wèn)巴羅那家伙有沒(méi)有什么辦法，要是他也沒(méi)辦法，我只能去找艾蕾了。”
之后他來(lái)到了位于城西的冶鐵工坊，這里有兩臺(tái)簡(jiǎn)易的銑床，是格雷和艾蕾一起制作的，可以做一些簡(jiǎn)單的粗加工，比如鐵片齒輪釘子之類零零碎碎的東西。
此時(shí)一個(gè)滿臉皺紋胡子花白穿著厚重工裝的老頭正待在一張銑床前，他手上是兩扇鐵制的合頁(yè)，他把合頁(yè)拼在一起，然后用一根細(xì)小的鐵棒穿在兩扇合頁(yè)交接的地方，在確認(rèn)這玩意兒的開(kāi)合沒(méi)有問(wèn)題的時(shí)候，他才放心地把這個(gè)合頁(yè)丟進(jìn)了旁邊一個(gè)裝滿合頁(yè)的框里。
“老巴羅，我不是讓你加工之前的那些東西嗎？你怎么老是抓著這個(gè)合頁(yè)不放？”格雷曾經(jīng)交代過(guò)他制作蒸汽機(jī)的零部件，不過(guò)他好像對(duì)這個(gè)小小合頁(yè)情有獨(dú)鐘。
“殿下，您來(lái)了?！卑土_嚇了一跳，連忙從位置上下來(lái)微微行禮。
“回答我的問(wèn)題。”
“呃...殿下，這個(gè)叫做合頁(yè)的東西實(shí)在過(guò)于精巧，我實(shí)在有些忍不住，就多做了一些...不過(guò)殿下放心，您交代的那些東西我已經(jīng)熟記于心，下次再做一定不會(huì)出錯(cuò)了?！?p> “喜歡鉆研是好事，但是能不能等完成了我交代的東西再弄？”
“殿下，只能怪您設(shè)計(jì)的合頁(yè)太過(guò)精巧...況且您以后不是要多造房子嗎？這東西早晚都得用上...”
“行了行了，”格雷還挺欣賞他這種性格的，但是就是容易忘卻自己本來(lái)的任務(wù)，要不是現(xiàn)在人手不足，而他的手藝還不錯(cuò)，他肯定讓他專門(mén)制作自己繪制的圖紙，“我今天沒(méi)有帶圖紙，你聽(tīng)我口述就行了?！?p> “遵命。”
格雷開(kāi)始敘述起在軌道上移動(dòng)的小鐵車(chē)來(lái)，小鐵車(chē)不難制作，問(wèn)題就是能夠承載如此重量的鋼軌，決不能輕易讓其他材料代替，在他的記憶里，只有在重物擠壓還能夠完全不變形的百煉鋼能夠勝任。
“咳咳，殿下，您的意思我聽(tīng)明白了，果然又是一個(gè)極其有意義的東西，如果這東西以后能造成，我們的運(yùn)力將得到極大的提升。”
“這些還用你來(lái)說(shuō)，你直接說(shuō)能不能造出來(lái)。”格雷也很佩服他的眼光，但是他總愛(ài)說(shuō)些沒(méi)用的。
巴羅環(huán)顧了整個(gè)工坊一周，“殿下，您看，我們這個(gè)工坊雖然人手不少，但時(shí)您知道的，要我們制作一些簡(jiǎn)單的鐵器還好，但是要我們制作如此長(zhǎng)距離而且還不變形的百煉鋼，實(shí)在有些難為我們了，況且那三座高爐才剛剛建成，鐵礦和煤礦都十分短缺......”
“好吧，我知道了，”巴羅的回答也在格雷預(yù)料之中，所以他并不太失落，繼續(xù)說(shuō)，“你帶著你的徒弟們趕緊把我之前交代的東西再多趕制三套出來(lái)，加上已經(jīng)在礦洞工作的那套，一共四套，如果做好了，每人獎(jiǎng)勵(lì)十個(gè)銀幣?！?p> “遵命，殿下?！?p> 出了熱烘烘的冶鐵工坊，他又準(zhǔn)備回到城主府繼續(xù)麻煩艾蕾了，他現(xiàn)在每天的生活都是這樣，在城主府、城西、以及山邊的兩個(gè)礦洞間徘徊，幸好西弗斯、科諾、科爾、巴羅、安德羅這些有管理才能的人幫他分擔(dān)了一部分事務(wù)，不然他可能連離開(kāi)城主府的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
其中奧黛爾也被分去了大棚區(qū)做一些簡(jiǎn)單的管理，雖然她并不排斥這樣的工作，但是她同時(shí)也要履行格雷守護(hù)騎士的職責(zé)，所以她只能抽時(shí)間來(lái)到大棚區(qū)做一些簡(jiǎn)單的安排。
但是當(dāng)格雷在公眾面前的時(shí)候，她是絕對(duì)不會(huì)離開(kāi)的，大部分事物都是交給科諾團(tuán)長(zhǎng)手下的幾個(gè)女騎士做的，那幾個(gè)女騎士現(xiàn)在被劃分到了奧黛爾手下管理，所以她把她們派去了管理大棚以及安排一些女人的工作。
現(xiàn)在的冰原城比之以往要熱鬧許多，街道上的女人和孩子們很多，男人們則總是匆匆忙忙的；這些女人們大多都是屬于蔬菜大棚的，只是她們平時(shí)的工作也不太忙，除了大半的時(shí)間要花在照料作物上，空余的時(shí)間她們更愿意來(lái)到街上逛一逛。
得益于和一些商人簽訂了協(xié)議，許多外來(lái)的商人也來(lái)到運(yùn)貨，同時(shí)也帶來(lái)了許多外來(lái)的商品，這使得冰原城的商品終于不那么單調(diào)了，漸漸變得豐富起來(lái)。
現(xiàn)在的冰原城除了晚上，白天幾乎是從來(lái)不會(huì)關(guān)城門(mén)的，所以為了防止狼騎兵的入侵，騎士團(tuán)的警戒工作也十分繁重，不但對(duì)外的警戒是由他們擔(dān)任的，城內(nèi)的治安也是他們負(fù)責(zé)的。
格雷本來(lái)還擔(dān)心他們會(huì)忙不過(guò)來(lái)，但是得益于科諾團(tuán)長(zhǎng)的精心安排，整個(gè)騎士團(tuán)運(yùn)作得井井有條，不但絲毫沒(méi)有人手不足的情況，甚至還安排了騎士們輪休，看來(lái)他對(duì)整個(gè)冰原城各個(gè)部分的孰重孰輕已經(jīng)爛熟于心，做到了最合理安排人手，用最小的人力發(fā)揮了最大的效用。
在快要回到城主府時(shí)，附近一條街道上的人群聚集吸引到了他的注意力，他本來(lái)不太愛(ài)湊熱鬧的，但是現(xiàn)在這里是自己的地盤(pán)，自己總得表示些什么，所以他也帶著奧黛爾朝人群走了過(guò)去。
周?chē)娜藗兛吹礁窭子H自前來(lái)，都不約而同地讓出了一條通道，走到人群的中心，他微微皺眉。
一個(gè)女人緊閉著眼睛撲倒在地上，蒼白的臉頰上沒(méi)有任何生氣，看起來(lái)像是時(shí)日無(wú)多了，她破碎的紅色斗篷上有一些暗紅色印記，應(yīng)該是鮮血的痕跡。
不過(guò)最令人驚訝的還是她身下潺潺流出的鮮血，她的鮮血上翻騰著紫色的火焰。
她一個(gè)魔女。
格雷渾身一震，知道自己應(yīng)該是撿到寶了！
只不過(guò)這個(gè)寶的狀況看起來(lái)很不樂(lè)觀，要是再得不到救治，恐怕就要成一個(gè)死寶了，他得想辦法將她變成一個(gè)活寶。
但是看著周?chē)巳嚎謶值难凵瘢酪霂ё咚?，恐怕不那么容易?p> “皇子殿...下，這個(gè)女人......是...魔...魔女吧？”
看到格雷前來(lái)，不知所措的人們才有了主心骨，身旁的一個(gè)老大媽顫顫巍巍地低聲朝他詢問(wèn)道。
聽(tīng)到老大媽的詢問(wèn)，在場(chǎng)的所有人都朝他看了過(guò)來(lái)，無(wú)數(shù)雙帶著奇怪神色的眼睛看得他有些發(fā)毛。
其中站在他對(duì)面的，就有剛好出來(lái)閑逛的蓮娜四姐妹，她們躲在幾個(gè)女人的背后，默默地看著場(chǎng)中的一切，比起普通人，她們更加在意格雷接下來(lái)會(huì)說(shuō)什么，因?yàn)樗脑拰?huì)判決地上這個(gè)女人的生死。
想了半天，格雷還是想不出什么好的借口出來(lái)，但是在眾人驚詫的眼神中，他終于還是硬著頭皮做出了決定，“咳咳...這不過(guò)是一個(gè)普通的女人罷了，才不是什么魔女?！?p> 當(dāng)說(shuō)完這些話之后，他悄然踏出一步，稍稍放出靈力，無(wú)聲地?fù)錅缌四枪勺仙幕鹧妗?p> 聽(tīng)到格雷的回答，許多人都驚疑起來(lái)，而蓮娜四姐妹卻松了一口氣。
“這個(gè)女人受了傷，我們需要趕緊救治她?！?p> 接著，格雷讓奧黛爾扛起渾身是血的女人，在眾人疑惑和怪異的眼神中強(qiáng)行離開(kāi)了，然后逃也似地跑回了城主府。
“殿下，她身上好燙！”
一進(jìn)到城主府，奧黛爾立馬把她放了下來(lái)，然后連忙脫下自己的背甲，結(jié)果發(fā)現(xiàn)細(xì)甲上像是被灼燒過(guò)一樣已經(jīng)變得焦黑了。
“快去叫菲麗和艾蕾來(lái)！”
把奧黛爾遣走，格雷伸出手探查她的鼻息，發(fā)現(xiàn)她的鼻息簡(jiǎn)直如蒸汽一樣滾燙，要不是他的肉體變得逐漸強(qiáng)健，恐怕就要被燙傷了。
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蓮娜四姐妹在格雷帶走那個(gè)女人之后，也匆匆回到了自己的大棚里。
“蓮娜姐，你說(shuō)那個(gè)家伙會(huì)不會(huì)傷害她？”柯?tīng)栍行?dān)憂地問(wèn)。
蓮娜沉思了一會(huì)兒，回答道，“不知道，不過(guò)他既然沒(méi)有宣判她是魔女，那她說(shuō)不定還有一線生機(jī)?！?p> “可她好像傷得很重，而且她是火焰魔女，恐怕一般人恐怕救不了她?！毖├蛞灿行?dān)憂。
卡佳永遠(yuǎn)是最冷靜的，“要真是那樣，我們也無(wú)能為力，雖然她算得上是我們的同伴，但是為了救她要暴露我們自己，我不同意這么做。”
“卡佳！難道你要我們見(jiàn)死不救嗎？”雪莉喊了出來(lái)。
“如果能保全我們自己，我的回答是肯定的?！?p> 到最后還是大姐蓮娜站了出來(lái)，“別說(shuō)了，我今晚去看一看就知道了，如果她真的需要救治的話，我會(huì)想辦法的...”
“蓮娜...”卡佳有些不明白她為什么要冒著這樣的風(fēng)險(xiǎn)去救這么一個(gè)素不相識(shí)的人。
“別怕，我會(huì)小心的?！?