棋盤(pán)為正方形，由深淺相間的格子組成。棋子分深色與淺色。
不管再怎么深思熟慮，這盤(pán)棋他還是輸?shù)袅?，最后是女士取得勝利?p> 雖然輸?shù)袅似?，他還是有希望在別的地方取得勝利，比如在去留的問(wèn)題上讓她改變想法。
女士似乎已經(jīng)看出他的想法，露出平淡的笑容，她的注視中包含了堅(jiān)定，在她的這種注視中，長(zhǎng)子的眼神逐漸失去光彩，他突然意識(shí)到，這位永生者并不是一個(gè)可以被輕易說(shuō)服的對(duì)象。
女士輕笑道：“你隨時(shí)可以試著讓我相信你有能力改變這一切?！?p> “關(guān)于這個(gè)，我有話要說(shuō)?！遍L(zhǎng)子有些猶豫地說(shuō)道：“我要說(shuō)的這些話也許并不能打動(dòng)你，因?yàn)槟阋呀?jīng)活了太久，已經(jīng)失去了我這樣的年輕人才有的堅(jiān)持，想來(lái)也不會(huì)在意我說(shuō)的話?！?p> 女士點(diǎn)頭：“所以，你放棄了，不打算說(shuō)服我了?！彼行┎粷M地說(shuō)道：“別把我當(dāng)成老人?！?p> 他搖頭道：“我不會(huì)放棄，只是能否讓你改變想法并不是我能決定的，最后還是取決于你?！?p> “我首先會(huì)懷疑你的判斷，我們有很多路可以走，但是你選擇的卻是最困難的那條路。”
“喜歡自證預(yù)言的人做事情一定會(huì)有這樣的一個(gè)過(guò)程，開(kāi)始的時(shí)候被周?chē)娜藨岩桑J(rèn)為他的行為不符合正常，而如果他成功了，就會(huì)受到崇拜。我將自證的預(yù)言就是，地球會(huì)迎來(lái)復(fù)興?！?p> 她拿著冒著熱氣的茶杯，并不是小口的喝，而是在加入幾顆冰塊之后，一飲而盡。
等到她轉(zhuǎn)身看向長(zhǎng)子，臉上帶著某種蘊(yùn)含期許的疑惑：“這是你的預(yù)言？”
也許是想到長(zhǎng)子的預(yù)言能力，她說(shuō)道：“你才是對(duì)的。畢竟你的預(yù)言一向很準(zhǔn)。預(yù)言已經(jīng)讓你知道結(jié)果了嗎？”
長(zhǎng)子嚴(yán)肅地回答道：“當(dāng)然不是。這顆星球的復(fù)興，從來(lái)不是某種已經(jīng)注定會(huì)發(fā)生的預(yù)言。這是一種愿景而不是必然會(huì)發(fā)生的事情?！?p> 一種希望從她的眼睛里消失，取而代之的是另一種希望：“沒(méi)有魔法的預(yù)言，并不可信?！?p> 長(zhǎng)子說(shuō)道：“是的，沒(méi)有任何魔法告訴我，這顆垂死之星還有復(fù)蘇之日，但是我卻堅(jiān)信我能做到這些。我的媽媽曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，我們不是預(yù)言的奴隸，我們不能等著預(yù)言來(lái)了才去行動(dòng)，根據(jù)預(yù)言行動(dòng)那只能是命運(yùn)的傀儡，我們要自己創(chuàng)造預(yù)言，按我們自己的想法去行動(dòng)?！?p> “如果最后證明你錯(cuò)了，付出代價(jià)的人是無(wú)數(shù)的，而不僅是你一個(gè)人?！闭f(shuō)完這句話，女士將茶杯放回桌上，平靜地凝視桌面。
“我們都需要付出代價(jià)。因?yàn)槲沂冀K堅(jiān)信，復(fù)興是我的使命，不僅是我的，更是生活在這顆星球上每個(gè)人的使命。最強(qiáng)大的人有這種使命，最弱小的人也有這種使命，這是一場(chǎng)全民參與的運(yùn)動(dòng)?！?p> 長(zhǎng)子希望這番話能夠讓她充滿信心。但是女士聽(tīng)完他的話卻表現(xiàn)得悲觀：“全民參與，你已經(jīng)替他們做出了選擇，而不問(wèn)他們的想法。”
“民眾的目光短淺。原諒我說(shuō)了這樣愚蠢的話，我想表達(dá)的是，對(duì)那些只能活一百歲的人，他們最多也就能夠想到百年的事情，對(duì)于不死的我們來(lái)說(shuō)，我們應(yīng)該去考慮萬(wàn)年乃至千萬(wàn)年的事情?！遍L(zhǎng)子很有耐心，并不急于一時(shí)，他有的是時(shí)間說(shuō)服對(duì)方。
“我從未想過(guò)你會(huì)說(shuō)出這種天真到冷酷的話，你把話說(shuō)的很偉大，但是對(duì)于更多的人來(lái)說(shuō)，生活本身就已經(jīng)很殘酷了，他們的靈魂已經(jīng)不能再承受任何偉大的使命。或者這并不是真話?！?p> 她用審慎的目光注視著眼前的這個(gè)男人，或者說(shuō)男孩才對(duì)，緩緩說(shuō)道：“復(fù)興這顆星球。聽(tīng)起來(lái)確實(shí)很偉大，但是有些事情不是人力可以改變的?！?p> 長(zhǎng)子說(shuō)：“離開(kāi)這顆星球同樣不簡(jiǎn)單，拿提豐來(lái)說(shuō)，那顆星球離我們已經(jīng)不算遙遠(yuǎn)了，可是幾十萬(wàn)泰拉人想要離開(kāi)地球前往那里就不是一件輕易可以做到的事情，要耗費(fèi)的資源足夠我們用到改造環(huán)境上面。而且到時(shí)候不僅是泰拉人，所有的人都要離開(kāi)，地球上有七百萬(wàn)人，甚至可能有九百萬(wàn)?！?p> 雖然她的聲音聽(tīng)起來(lái)很是柔軟，眼神卻有著打動(dòng)人心的堅(jiān)定：“雖然這個(gè)移民計(jì)劃充滿困難，但是的確可行。兩年能讓一千人離開(kāi)，一千年就是五十萬(wàn)人，用不了幾個(gè)千年，所有的人就都能離開(kāi)這顆行星。無(wú)疑，這需要花費(fèi)漫長(zhǎng)的時(shí)間。但是不要忘記，時(shí)間站在我們這邊?！?p> 長(zhǎng)子皺眉：“我們并沒(méi)有運(yùn)載他們穿越群星的船，龍皇的要塞原本是個(gè)不錯(cuò)的船，但是在之前的大戰(zhàn)中被徹底摧毀?，F(xiàn)在想要船，只能與星際商人合作，但是商會(huì)并不是慈善組織，他們的方案必然十分苛刻，而且就算我們能夠承受他們給出的方案，談判也未必能夠成功?！?p> 女士搖了搖頭，低聲說(shuō)道：“我們太落后了?！?p> 她回憶起可以在群星之間自由來(lái)回的船，那時(shí)還是很常見(jiàn)的交通工具，幾乎每個(gè)人類(lèi)家庭都有一艘，但是輝煌的年代結(jié)束了，隨之而來(lái)的卻是所有人都沒(méi)有想到的巫王的統(tǒng)治。
“雖然這樣，我們依舊有漫長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)完成這件事情，如何離開(kāi)這顆星球，我們可以用幾百年的時(shí)間與商人恢復(fù)關(guān)系。”
長(zhǎng)子指著棋盤(pán)旁邊的地圖說(shuō)道：“用千年的時(shí)間恢復(fù)，勝過(guò)用千年的時(shí)間逃避。如果我們能將這顆星球恢復(fù)生機(jī)，那我們就能擁有自己的家園，而不是生活在另一個(gè)屋檐下。我們找不到一個(gè)歡迎外來(lái)者的星球。換位思考，想一下，我們這顆星球的人是怎樣對(duì)待外人的?！?p> 她說(shuō)道：“在你看來(lái)，離開(kāi)是如此難以接受嗎？”
“把一滴水滴入大海，那滴水也就不存在了?！?p> 女士說(shuō)道：“你想讓泰拉繼續(xù)作為一個(gè)獨(dú)立政權(quán)存在，而不是融入一個(gè)更大的勢(shì)力中?！?p> “也可以這么說(shuō)?！彼谝獾氖翘├说难y(tǒng)不應(yīng)被稀釋掉，而不是泰拉人的政權(quán)存在與否。
“擁有近乎無(wú)限生命的你，需要在意種族問(wèn)題嗎？”
“我并不是很在意，卻也不能完全不在乎?！?p> “我的智慧已經(jīng)被時(shí)間消磨得一點(diǎn)不剩，我現(xiàn)在對(duì)于制造東西完全沒(méi)有任何概念，但是你是巫王的兒子，悠尼絲以擅長(zhǎng)制造而聞名，你應(yīng)該也有你母親的這種制造的能力?！?p> 長(zhǎng)子搖頭：“制造一艘可以在宇宙之間來(lái)回的船，所需要的材料，還是需要從商人那進(jìn)口，他們會(huì)詢(xún)問(wèn)我們的目的，進(jìn)而開(kāi)出我們根本不能接受的價(jià)碼?！?p> 女士問(wèn)道：“為什么會(huì)這樣？”
“這是失去信任的一種表現(xiàn)。”長(zhǎng)子對(duì)她說(shuō)道：“他們并不想我們能夠離開(kāi)這里去往別的星球，認(rèn)為這會(huì)帶來(lái)災(zāi)難。貧窮和愚昧，就是他們對(duì)我們的印象。千百年來(lái)，這種印象早已經(jīng)變成警惕。因?yàn)槲覀儾粌H貧窮，還很強(qiáng)大。”
“強(qiáng)大？”女士驚訝道：“我以為我們是最弱的。難道不是這樣嗎？我們生活在一個(gè)缺乏資源的星球上，人口不足一千萬(wàn)，貧窮落后荒蕪，再也沒(méi)有比這更能形容這里，這樣的地方無(wú)論如何也和強(qiáng)大扯不上任何關(guān)系，至少我從來(lái)不知道貧窮和強(qiáng)大竟然能夠聯(lián)系在一起?！?p> 長(zhǎng)子無(wú)奈地?fù)u了搖頭：“這是我們唯一可以聊以慰藉的地方，您居然忽視了。經(jīng)濟(jì)的普遍衰退已經(jīng)是這顆星球上不爭(zhēng)的事實(shí)。得益于巫王的軍事優(yōu)先政策，我們的軍事力量空前強(qiáng)大，我們?cè)诜◣煍?shù)量以及靈能者數(shù)量上處于絕對(duì)領(lǐng)先地位。貧窮和愚昧既是穩(wěn)定，更是一種限制，不然巫王一定會(huì)向外擴(kuò)張，把統(tǒng)治延伸到別的星球?！?p> 她看著長(zhǎng)子說(shuō)道：“你帶領(lǐng)泰拉人抵擋住龍皇的進(jìn)攻，保衛(wèi)了你們的城邦，但是你無(wú)法帶領(lǐng)他們戰(zhàn)勝貧窮?！?p> 長(zhǎng)子深以為然。他解決不了貧窮，這顆星球已經(jīng)沒(méi)有任何資源，平民無(wú)論怎樣努力都不會(huì)富裕，對(duì)一位巫王來(lái)說(shuō)，能夠不餓死臣民就是最大的仁政，對(duì)一位由虛假的選舉產(chǎn)生的執(zhí)政來(lái)說(shuō)，同樣是這樣。
他看向地圖上支離破碎的大陸板塊，不禁悲從心來(lái)：“我們的現(xiàn)狀就是這樣，這顆星球的歷史充滿憎恨與毀滅，無(wú)數(shù)丑陋的存在早已經(jīng)徹底玷污這里。直至今日那些憎恨與毀滅的有害遺毒仍在影響我們，但是歷史應(yīng)該要前進(jìn)。”
“如果前面是深淵呢？”她曾見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)懷抱著理想的統(tǒng)治者，說(shuō)著最美麗的預(yù)言，然后把更大的災(zāi)難帶給世人，讓地獄在人間降臨。
“那就讓我第一個(gè)掉下去，后面的人看見(jiàn)我掉下去了就能止住腳步。這不就是野心家的作用，給人們提供反面教材。”
女士嘆息道：“我怕他們會(huì)受到慣性的影響，跟著你一起掉下去。到時(shí)候，對(duì)于這顆星球的人來(lái)說(shuō)，你的名字也許比所有的巫王的加在一起還要邪惡?！?p> 他卻說(shuō)：“不可能。他們作惡這么多，我不可能比他們更邪惡！”
遍布全球的滅絕營(yíng)制造了數(shù)不清的殺戮，那些滅絕營(yíng)的建立者就是巫王。
就在他們都陷入沉默時(shí)，突然間，一股猛烈的寒風(fēng)襲來(lái)，屋里瞬間凌亂了許多。
窗外一直有冷風(fēng)吹過(guò)，只是原本風(fēng)并不大，現(xiàn)在卻已經(jīng)是狂風(fēng)了。天色瞬間昏暗下去，周?chē)臏囟日诳焖俚南陆担驮谒麄冦渡竦臅r(shí)候，一股更加刺骨的寒風(fēng)從大開(kāi)的窗戶進(jìn)入房間，吹打在他們身上。
兩人同時(shí)向外看去，只見(jiàn)天空被黑暗所覆蓋，女士一時(shí)變得不知所措，長(zhǎng)子首先說(shuō)道：“夏季結(jié)束了?！遍L(zhǎng)子知道酷暑已經(jīng)結(jié)束，整個(gè)地球陷入另一種極端天氣，嚴(yán)寒的折磨。
這種轉(zhuǎn)變發(fā)生的很快，是瞬間就完成的，而不是一個(gè)緩慢的讓人逐步適應(yīng)的過(guò)程，自此，天空將陷入黑暗，但是并不是完全的黑暗，可以看到群星散發(fā)出的光芒。
女士嘆了口氣：“冬天來(lái)了?！?p> 無(wú)疑，這個(gè)冬天又要死很多人。
女士想要站起來(lái)時(shí)，突然感到一陣乏力，她的力量來(lái)自于太陽(yáng)，現(xiàn)在卻十分虛弱。長(zhǎng)子看出她現(xiàn)在的狀態(tài)，于是對(duì)她說(shuō)道：“我來(lái)吧。”他走過(guò)去把窗戶關(guān)上，并且用靈能加固了整個(gè)窗戶。
從窗戶走回來(lái)的時(shí)候，長(zhǎng)子一直在想夏季提前結(jié)束所帶來(lái)的后果，顯然，泰拉儲(chǔ)存的糧食不能支撐冬季結(jié)束，但是如果實(shí)行嚴(yán)格的配給，可能會(huì)餓死七萬(wàn)到八萬(wàn)人，剩下的人能夠勉強(qiáng)活下來(lái)，他相信馬基維利會(huì)做好這方面的事情。長(zhǎng)子現(xiàn)在回去，也沒(méi)有更好的辦法，魔法并不能憑空變出糧食。也許有這種魔法存在，但是他不會(huì)。
女士點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是表示對(duì)他這番話的認(rèn)可，她笑道：“既然你有這種信心，我也不能一直打擊你，但是你真的打算一直留在這顆星球。”
之后她忽然對(duì)長(zhǎng)子說(shuō)道：“你知道我現(xiàn)在正想著什么事情嗎？”
長(zhǎng)子先是愣了一下，然后立刻就想到，女士所想的事情應(yīng)該是什么時(shí)候能救出安吉麗娜。
長(zhǎng)子當(dāng)然沒(méi)有忘記這件事情，他對(duì)女士說(shuō)道：“我的信使已經(jīng)去往凈化軍所在的堡壘，與他們交涉。很快我們就會(huì)知道，他們到底是遵照實(shí)用原則，還是完全憑信仰行事?！?p> 女士搖頭，用手捋了捋頭發(fā)：“這件事確實(shí)很重要，但我并不著急?！遍L(zhǎng)子疑惑地看著她，嘴里說(shuō)道：“除此之外，我想不出你現(xiàn)在還有什么心事。”
隨著長(zhǎng)子疑惑的目光，她反而有些猶豫，最終還是說(shuō)出一段很長(zhǎng)的文字。
“這是你的真名?！遍L(zhǎng)子震驚地看著她。
女士對(duì)他展顏一笑：“沒(méi)錯(cuò)，這是我的真名。我只告訴過(guò)你一個(gè)男人哦?！?p> 長(zhǎng)子說(shuō)道：“十分榮幸?！?p> 真名存在于靈魂當(dāng)中的，一些存在來(lái)到這個(gè)世上的時(shí)候，就立即知曉自己的真名。
長(zhǎng)子猶豫了一下，說(shuō)道：“既然你這么信任，那我也把自己的真名告訴你。”
天色已經(jīng)不早，他要離開(kāi)這里了。
在他選擇離開(kāi)這里的時(shí)候，女士叫住他，對(duì)他說(shuō)道：“你為什么不留下呢？這里有別的房間?！?p> 長(zhǎng)子說(shuō)道：“我收到了城主之子的邀請(qǐng)，他與我有事情要談，第二天我會(huì)再來(lái)找你?！?p> 城主的兒子住在一幢豪華的別墅，位于堡壘化的莊園內(nèi)，莊園的主人提供了他所能拿出的最好的食物。
卡德羅戈對(duì)長(zhǎng)子說(shuō)道：“一位叫拉布赫羅斯.卡特格里戈的智者曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，我們思考我們存在。”
“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”長(zhǎng)子用簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言結(jié)束了話題。
“您不知道……噢，管他是誰(shuí)，我們都明白，這種只會(huì)無(wú)病呻吟的家伙并不重要，他們對(duì)解決社會(huì)問(wèn)題沒(méi)有太多價(jià)值可言。我今天找您過(guò)來(lái)，其實(shí)是為了這座城的統(tǒng)治?！?p> 長(zhǎng)子問(wèn)：“這座城的統(tǒng)治有什么問(wèn)題嗎？”
“他該是我的?！笨ǖ铝_戈說(shuō)。
長(zhǎng)子用勺子攪拌著冰塊，此前他的眼睛一直盯著杯子，此時(shí)卻突然疑惑地抬起頭：“這座城不是你父親的嗎？你想要這一切，等他想要給你的時(shí)候，就是你的了?！?p> “您不覺(jué)得我更合適嗎？對(duì)于您的事業(yè)而言，顯然充滿活力的年輕人比迂腐的老人更能夠提供幫助。”
長(zhǎng)子抬起頭看著他，說(shuō)道：“請(qǐng)?jiān)?，令你失望了，我并不能支持你?dāng)城主?！?p> 卡德羅戈說(shuō)道：“您可以的。至于我為什么認(rèn)為您會(huì)支持我，難道蘇爾麥特比我更合適成為您的仆人嗎？”
“他不是我的仆人，我也沒(méi)有把他視作仆人，我認(rèn)為他統(tǒng)治這里沒(méi)有任何問(wèn)題?！?p> 卡德羅戈本來(lái)也不抱有多大期望，這時(shí)他有意無(wú)意地把話題轉(zhuǎn)移：“好吧，祝愿蘇爾麥特能夠盡早回歸神的懷抱，這樣我就能按照自己的意愿去統(tǒng)治這座城，改變所有的不公。說(shuō)到不公，您在泰拉實(shí)施的新政其實(shí)依然存在很大的問(wèn)題。”
長(zhǎng)子問(wèn)他：“有什么問(wèn)題？”
“我認(rèn)為泰拉正在進(jìn)行的是一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)，但是運(yùn)動(dòng)的發(fā)起者似乎缺乏對(duì)底層真正的同情，泰拉正在煥然一新，但是代價(jià)卻是比巫王不逞多讓的剝削，這樣的建設(shè)是不長(zhǎng)久的，您的人民也無(wú)法得到任何幸福，我們被迫勞動(dòng)卻得不到任何應(yīng)得的報(bào)酬?！?p> “這的確是個(gè)問(wèn)題。”他若有所思地說(shuō)道。
“另外，您就沒(méi)有想過(guò)造成這種問(wèn)題的根源出在哪里？”
制定政策的人是個(gè)笨蛋。長(zhǎng)子下意識(shí)地想到。
“這顆星球根本不適合生存，何不離開(kāi)這樣尋找新的適合生存的地方。”卡德羅戈按照露利耶的交代，把這句話說(shuō)給長(zhǎng)子聽(tīng)。
這時(shí)，遠(yuǎn)離這顆星球的想法再次浮在長(zhǎng)子的大腦。
不久之前，長(zhǎng)子還通過(guò)黑暗水晶，與呂西安那把名叫‘矮人的災(zāi)禍’的魔劍保持聯(lián)系。最近，它的聲音頻繁地出現(xiàn)在水晶里，不斷地告訴長(zhǎng)子，它所了解到的一些事情。晶壁之外，還有別的晶壁。矮人的災(zāi)禍告訴長(zhǎng)子的那個(gè)富饒?jiān)嫉男乔?，位于另一個(gè)星壁。
整個(gè)位面中，存在著不同的晶壁，有的晶壁很大，有的并不是很大，像是地球和提豐所在的這個(gè)晶壁，就很大，有很多適合生存的行星，目前還剩下的就有上百個(gè)。矮人的災(zāi)禍說(shuō)的那個(gè)晶壁，就要小一些。
那個(gè)晶壁中，只有為數(shù)不多的幾顆適合人類(lèi)生存的星球，其中最富饒的那顆星球上有近十億的人口。那顆星球周?chē)鷳腋≈鴰灼箨?，上面有很多天性殘暴的生物，可以通過(guò)魔法召喚它們，降臨到那顆星球上，作為征服的兵器。那顆星球既不同于地球也不同于提豐，沒(méi)有魔法，科技落后。魔劍說(shuō)那里不存在諸如神靈之類(lèi)的偉大生命體的庇護(hù)。
有很多原因阻止了他的征服欲望。
長(zhǎng)子非常懷疑，他在另一個(gè)星壁，還會(huì)不會(huì)有現(xiàn)在這樣強(qiáng)大的力量，如果沒(méi)有，那他就必須要十分小心了，在武力無(wú)法取勝的時(shí)候，就需要依靠智慧。比如說(shuō)，把強(qiáng)硬的手段轉(zhuǎn)換為溫和，用更多的妥協(xié)換取勝利，然而這些都是他不適應(yīng)的。而且他始終沒(méi)有放棄復(fù)興地球的想法，眼下對(duì)他最重要的事情是恢復(fù)地球的生態(tài)，而不是征服另一個(gè)星壁中的某個(gè)星球。