第四章 家無(wú)余財(cái)
朔州位于大同城西南方兩百余里，趙家堡則坐落在朔州城西北30余里處，依山傍水，四周有著大片良田。
莊堡土墻周長(zhǎng)三里左右，高四米，寬一米，堡中后半部乃趙銳和李婉柔居住之地。
前后共三進(jìn)院落，亭臺(tái)樓閣，走廊花園，假山水池應(yīng)有盡有。
前半部則是下人及家眷居住場(chǎng)所，倉(cāng)庫(kù)，馬棚都在此。
甚至還有一座鐵匠鋪和木工作坊，以便修理馬車(chē)，打造馬掌之類(lèi)。
李婉柔帶著趙銳，將這些地方一一逛了一遍，將家底摸了個(gè)清清楚楚。
朔州民堡無(wú)數(shù)，卻要數(shù)趙家堡的下人們?nèi)兆舆^(guò)得最好。
李婉柔平時(shí)對(duì)下人們不但連一句粗重的話(huà)都沒(méi)說(shuō)，誰(shuí)有個(gè)三病兩痛也都會(huì)親自過(guò)問(wèn)。
至于月錢(qián)更是一分沒(méi)少過(guò)，也從未拖欠過(guò)，賢惠之名，整個(gè)朔州都有目共睹。
所以盡管大家都知道趙家遇到了危機(jī)，但依然對(duì)叔嫂兩人尊敬有加，尤其是看李婉柔的眼神，都充滿(mǎn)了感激。
“嫂嫂，看來(lái)只能賣(mài)糧食了?！壁w銳看著倉(cāng)庫(kù)中的五百石粗糧和一千石細(xì)糧道。
“叔叔，這些糧食除了要留著莊中的人自己吃外，剩下的還要借給附近村中百姓過(guò)年，一旦賣(mài)了，今年不知要有多少人會(huì)餓死?！崩钔袢嶷s緊解釋道。
“那就只能賣(mài)田了?！壁w銳眉頭一皺，然后說(shuō)道，他也知道這時(shí)節(jié)糧食比銀子更重要。
“叔叔，我趙家原先的那一百多畝土地已經(jīng)賣(mài)了，加上家中以前的積蓄，都賠給了黃員外他們，現(xiàn)在的這三百畝地，是叔叔高中后，附近百姓剛投效過(guò)來(lái)的，賣(mài)不得呀！”
李婉柔說(shuō)完，羞愧地低下了頭。
趙銳也是無(wú)語(yǔ)了。
對(duì)明末的情況，他還是知道一些的。
秀才，舉人不但能免除徭役賦稅，衙門(mén)甚至還有少許的補(bǔ)貼。
當(dāng)然，這補(bǔ)貼能不能領(lǐng)到手就另當(dāng)別論了。
再加上明末賦稅繁雜，吏員糧商勾結(jié)盤(pán)剝，所以一旦誰(shuí)考取了功名，左鄰右舍就會(huì)將田地過(guò)戶(hù)到他名下。
有甚者為了躲避徭役，更是雙手奉上全家賣(mài)身契，自愿為奴。
但這只是一種大家默認(rèn)的規(guī)則，百姓拿著土地來(lái)投效，雖然從法理上來(lái)講，這些土地已經(jīng)是他家的了。
其實(shí)更像一種租賃關(guān)系，地依然還是由百姓自己來(lái)種，只是地租多少的問(wèn)題。
如果他現(xiàn)在將這些地都賣(mài)了，那些百姓無(wú)地可種，也無(wú)法說(shuō)什么，可對(duì)他的名聲就會(huì)造成極惡劣的影響。
劣紳，殘暴不仁，魚(yú)肉鄉(xiāng)鄰，一大堆帽子就會(huì)戴到他頭上。
起碼兩三年之內(nèi)是不能將地賣(mài)掉的，這就是古代基層道德上的約束。
“那就算了吧，再想想其他辦法?！壁w銳一擺手，他就不信區(qū)區(qū)四千兩銀子，他還弄不到。
“叔叔，要不我書(shū)信一封去江南，求父親借點(diǎn)？”
李婉柔見(jiàn)他眉頭緊鎖，心里很不是滋味，一咬牙道。
“不行，我怎么能讓嫂嫂受這種委屈？何況時(shí)間上也來(lái)不及?！?p> 趙銳果斷拒絕道，他聽(tīng)小蘭說(shuō)過(guò)，李婉柔當(dāng)年要來(lái)山西守寡，和李家鬧得很不愉快，甚至都斷絕了關(guān)系。
“可若將馬匹車(chē)輛和店鋪都賣(mài)了，以后就無(wú)法做生意了，莊中上上下下幾百人，今后就沒(méi)了出路呀！”
“嫂嫂放心吧，我已經(jīng)有了主意?！壁w銳望著外面那條結(jié)冰的小河眼睛一亮。
“叔叔可是要去和同窗借？萬(wàn)萬(wàn)使不得呀！”李婉柔一驚，她寧愿自己去求娘家，也絕不會(huì)讓叔叔開(kāi)口去借錢(qián)。
“嫂嫂誤會(huì)了?！壁w銳笑著一擺手，也沒(méi)解釋?zhuān)屗然貎?nèi)宅去，自己則是殺往木工坊。
木工坊其實(shí)就是一處偏僻小院。
“二爺！”
院中，劉老頭和兩個(gè)兒子見(jiàn)趙銳又來(lái)了，趕緊停下手中的活計(jì)。
“劉老，幫我做個(gè)物件…”趙銳點(diǎn)點(diǎn)頭，就給父子三人比劃來(lái)。
…
是夜！
趙家堡西北面二十余里外的井坪守御千戶(hù)所內(nèi)。
一名國(guó)字臉的中年男子，威嚴(yán)中透露著一絲兇狠，盯著吳懷仁和黃有財(cái)沉聲道：“那趙家小兒真這么說(shuō)的？”
“大人，千真萬(wàn)確，老朽萬(wàn)萬(wàn)不敢隱瞞?！?p> “是的大人，那趙家小兒態(tài)度異常堅(jiān)決，根本就不像身染重病的樣，本來(lái)那趙家小寡婦已經(jīng)被我們嚇到了，可那趙家小兒突然殺出…”
“哼，區(qū)區(qū)一個(gè)乳臭未干的毛頭小兒，也敢口出狂言和老子斗，以為中了秀才，老子就奈何不了嗎？”
男子正是井坪千戶(hù)所，正五品千戶(hù)盧大庸，嘴上雖然不屑的哼道，心里卻是有些忌憚。
因?yàn)槿绻皇且话愕男悴牛静粫?huì)放在眼里，如今流賊盜匪四起，偷偷弄死，也就弄死了。
可那小兒如今成了遠(yuǎn)近聞名的神童，加之兄長(zhǎng)以前又在朝為官，在山西還是有些影響力的。
先不說(shuō)大同知府和山西巡撫等官員，起碼那劉知州就絕對(duì)會(huì)站在趙家那邊。
相比起讀書(shū)人經(jīng)商會(huì)落下詬病，軍戶(hù)偷偷販賣(mài)物資前往草原，更為嚴(yán)重。
雖然大家都心知肚明，可一旦捅到明處，那小兒即便被開(kāi)除學(xué)籍，但那幫文官恐怕也會(huì)揪著他不放。
這點(diǎn)他毫不懷疑，對(duì)那幫文官和士子的脾性，他們這些武官太了解了。
“大人，你看這件事？”吳黃兩人望著盧大庸，事到如今，若是不將趙家弄垮，等緩過(guò)神來(lái)，肯定會(huì)報(bào)復(fù)他們兩家。
“那小兒不是說(shuō)年底將銀子湊齊嗎？那老子就等到年底，這件事是他趙家理虧在先，一旦他湊不齊，到時(shí)我在偷偷動(dòng)手，只要不露出馬腳，那劉知州又能奈我何？”
盧大庸一擺手，他知道明面上肯定是不好再動(dòng)手了。
若非那趙家堡堡墻高大，又家丁眾多，他有豈會(huì)讓那小兒有機(jī)會(huì)高中？早就偷偷動(dòng)手了。
“大人放心，趙家這幾年每況日下，這次幾乎到了山窮水盡的地步，否則也不會(huì)賣(mài)田，是絕對(duì)湊不出四千兩銀子的。
除非將馬匹車(chē)輛店鋪都賣(mài)掉，這樣一來(lái)，趙家的生意也就完了，憑區(qū)區(qū)幾百畝田是絕對(duì)養(yǎng)不活那么多家丁護(hù)院的?！?p> “不錯(cuò)，要是那小兒敢賣(mài)剛剛投效過(guò)來(lái)的田地，名聲也就完了，怕就怕他去借，憑那小兒十四歲就取得院試第一名，只要開(kāi)口，恐怕朔州境內(nèi)愿意借錢(qián)給他的大有人在?！?p> “哼，放出風(fēng)聲去，那家敢借錢(qián)給趙家，就是和我井坪千戶(hù)所為敵。”
盧大庸冷笑一聲，他就不信自己堂堂正五品千戶(hù)，還比不過(guò)一個(gè)毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的小秀才。
“大人放心，這件事就交給我等好了。”兩人都是大喜，他們就怕盧大庸退縮。
畢竟盧大庸已經(jīng)得了好幾千兩銀子，不但沒(méi)損失，還賺了一筆，可他們卻什么也沒(méi)得到，還將趙家得罪死了。
“你們放心，只要幫本官得到那趙家小娘子，今后你們兩家若有什么事，本官自會(huì)替你們出面?！北R大庸像看出兩人心思似的，點(diǎn)點(diǎn)頭。
其實(shí)他也知道，現(xiàn)在見(jiàn)好就收是最好的，奈何五年前在趙家葬禮上，見(jiàn)過(guò)那趙家小娘子一面后，就魂?duì)繅?mèng)繞，對(duì)其他女人再也提不起興趣。
為此，這五年來(lái)一直偷偷打壓趙家，拉攏和趙家合作密切的吳黃兩家。
然后待到趙家生意快不行時(shí)，以高額傭金誘惑，讓趙家?guī)兔\(yùn)送貨物，再將路線(xiàn)和時(shí)間泄露給馬匪，一舉把趙家逼入絕境。
本來(lái)計(jì)劃是天衣無(wú)縫，誰(shuí)曾想那趙家小兒竟然十四歲就考中了秀才，讓他不得不放棄直接動(dòng)粗，改為威逼恐嚇。
因?yàn)槟切喝魶](méi)考中秀才，最多也就一商賈之家，只要有借口，是沒(méi)人會(huì)管其死活的。
可現(xiàn)在卻是有了一大堆同窗恩師，真真氣煞他也。