第12章 血戰(zhàn)忻口（1）
永昌元年九月十三日，山西忻口。
十天前，清軍開始從繁峙向南進(jìn)軍，劉芳亮僅萬余人的兵力當(dāng)然不可能阻止清軍的步伐，他只能盡量拖延時(shí)間，在雁門、代州、崞縣節(jié)節(jié)抵抗，最終一路撤到了忻州以北的忻口寨，與張鼐、張雄指揮的田見秀部援軍的先頭部隊(duì)會(huì)合了。緊接著，李友、任繼榮、吳汝義等部陸續(xù)抵達(dá)戰(zhàn)場，在忻口排開陣勢，準(zhǔn)備正面迎擊清軍。忻口左有云中山，右有五臺(tái)山，依托滹沱河和忻水，是太原的北部屏障，如果忻口不守，清軍便會(huì)直接突入汾河谷地。田見秀親自坐鎮(zhèn)忻州，連太原城中原本由陳永福指揮的守軍都抽調(diào)了一部分，在張雄的率領(lǐng)下前往前線。與此同時(shí)，駐守固關(guān)的馬重僖已經(jīng)遭到了清軍巴哈納、石廷柱所部的攻擊，兩路清軍如同一對鐵鉗夾向太原。田見秀將袁宗第、劉體純、白鳩鶴指揮的右營兵馬作為最后的預(yù)備隊(duì)，駐扎于太原附近，忻口和固關(guān)兩處戰(zhàn)場相隔遙遠(yuǎn)，難以互相支援，必須保留一支能隨時(shí)支援兩地的機(jī)動(dòng)力量。
在忻水以北，永興河以南，有一個(gè)名為南懷化的小村莊，這里遠(yuǎn)離大路，位于山中，因此東邊很多村莊的老百姓都跑到這里來避難，足有上千人。
在南懷化南邊的一座小山上，大順朝的義侯張鼐正望著這個(gè)寧靜的村落，他向北眺望了一下，對身邊的副手張雄說：“帶人去把村子燒了?！睆埿鄢粤艘惑@，他原本是太原明軍的一名軍官，在李自成攻克太原時(shí)開門獻(xiàn)城。雖然說燒村子這事對明軍來說并不稀奇，但是加入順軍之后他還是第一次接到這樣的命令。張鼐說：“不要一開始就放太多火，先把村子?xùn)|北邊那幾個(gè)草垛點(diǎn)著，然后吶喊，等百姓們逃走，你再把整個(gè)村子都燒掉。約束好你的人，不許趁機(jī)搶劫?！?p> 張雄雖然不理解，但還是去執(zhí)行命令了，很快村子里就燃起了濃煙。老百姓們哭天搶地，背著大包小裹，趕著牲畜開始向西、向南逃跑。放火對于張雄來說當(dāng)然是小菜一碟，順軍大喊大叫驅(qū)趕百姓，有的還想搶救家里的一些粗重什物，都被張雄的部下一頓鞭子打走了。
老百姓看不到的東西，張鼐能看到，他所在的這座小山是附近區(qū)域地勢最高的地方，清軍一定會(huì)出動(dòng)精銳前來爭奪，到那時(shí)可就不是放火燒房子這么簡單了。
“馬強(qiáng)，你是本地人吧？”“是，是！”馬強(qiáng)忙不迭地答話，堂堂義侯竟然和他一個(gè)小小哨總說話，讓他受寵若驚。馬強(qiáng)的家鄉(xiāng)就在南懷化以西的閻莊，家里人多地少，他這個(gè)小兒子就跑到太原做挑夫。半年前順軍攻打太原，晉王朱求桂“慷慨”地拿出三千兩銀子招募義勇守城，馬強(qiáng)就為了一兩銀子的軍餉當(dāng)了兵?？蓻]想到，他只領(lǐng)到了一張紙，說是什么“記功紙票”，將來打退了流寇才可以兌銀子。這些剛剛被招募來的“義勇”不是馬強(qiáng)這種吃了上頓沒下頓的窮人，就是地痞無賴，連飯都沒得吃，怎肯為一張擦屁股都嫌小的紙票子賣命，于是便鼓噪起來，在裨將張雄的帶領(lǐng)下開了城門迎闖王。馬強(qiáng)在奪門的時(shí)候殺了一個(gè)小官，因此被提拔成了哨總。后來他才知道，王府發(fā)出來的本來是銀子，中間被一個(gè)姓黎的官貪了，才會(huì)變成紙票子。至于自己投奔的是大順皇帝還是流寇闖賊，馬強(qiáng)倒不在乎，最起碼這里雜糧米粥管飽，還按時(shí)給軍餉，不讓兄弟們餓著肚子強(qiáng)打仗。家里的老娘和妹妹的過冬糧食還沒著落呢，只要有軍餉可領(lǐng)，別說是給新皇帝當(dāng)官兵了，就算是上山當(dāng)土匪，馬強(qiáng)也不會(huì)猶豫，讓他砍誰就砍誰。
張鼐說：“你帶幾個(gè)人上西邊的閻莊去，把我的信交給磁侯?！币宦犑侨ラ惽f，馬強(qiáng)大喜，從張鼐的親兵手上接了信和符記，小心翼翼地揣進(jìn)懷里，點(diǎn)了幾個(gè)部下，趕奔閻莊。
幾里地的距離轉(zhuǎn)眼即到。晉北是官兵、流寇、土匪活動(dòng)頻繁的地方，還臨近北疆，受到來自塞外的威脅，因此有很多村子都很重視結(jié)寨自保，閻莊也不例外，莊子依山而建，有寨墻和壕溝護(hù)衛(wèi)。劉芳亮率軍進(jìn)駐之后，更是竭盡所能地修筑工事，把閻莊周圍挖得千瘡百孔。馬強(qiáng)在南懷化就已經(jīng)挖了一天的戰(zhàn)壕了，不禁感嘆，這兵真不是好當(dāng)?shù)?，比在家種地還累。但是當(dāng)兵的收入也不是種地能比的，要想養(yǎng)家糊口、娶妻生子，他就必須當(dāng)這個(gè)兵。更何況，他現(xiàn)在已經(jīng)是個(gè)九品的小官了，要是將來李闖王能坐天下，他說不定也能混個(gè)小小的開國功臣，只要皇上能賞他一間房子，百十畝地，他就給子孫后代掙下吃著不盡的家業(yè)了。
哨兵攔下馬強(qiáng)等人，驗(yàn)看了腰牌路引之后放他們進(jìn)去，以馬強(qiáng)的身份當(dāng)然輪不到劉芳亮親自接見，把張鼐的信交給劉芳亮的文案師爺，便可以回去了。不過馬強(qiáng)決定繞個(gè)遠(yuǎn)，他帶著幾個(gè)部下奔自己家而去。
馬強(qiáng)快認(rèn)不出自己的家了，他家所在的這片區(qū)域被圍墻圈了起來，門前還有兩個(gè)兵把守。圍墻外的空場上有莊上吃水的井，井邊則聚了一群人，有一個(gè)人被綁在樹上鞭打，墻頭上還有老百姓向外張望。
馬強(qiáng)拉過一個(gè)看熱鬧的士兵：“兄弟，這是干什么呢？”士兵說：“沒什么事，調(diào)戲個(gè)小媳婦，打他幾鞭子教訓(xùn)教訓(xùn)。”這會(huì)兒那個(gè)打人的軍官已經(jīng)把人放下來了，斥道：“以后沒事別往水井這兒湊，還嫌挖溝挖得少嗎？散了！散了！”
馬強(qiáng)走上前去，亮出腰牌：“長官，我就是這村人，來探親的，閻莊的百姓是都在這里嗎？”那軍官看了看他的腰牌：“兄弟莫客氣，俺倆都是哨總。村里的丁壯都在外頭修工事，老弱婦孺都在里面。磁侯有令，這里面不許當(dāng)兵的進(jìn)，你要見誰，需隔著墻喊他出來?！?p> 雖然很麻煩，但是馬強(qiáng)還是感謝劉芳亮這個(gè)命令，他在太原見多了官兵住進(jìn)民房之后為非作歹的事情。闖軍的軍紀(jì)雖然嚴(yán)格，但是能不能執(zhí)行就是另一回事了，上面有政策，下面自然有對策，對于老百姓來說，還是干脆和當(dāng)兵的隔離開最安全。
馬強(qiáng)向那軍官道了謝，望了望墻頭看熱鬧的老百姓，認(rèn)出了幾個(gè)熟悉的面孔：“五爺！我是馬強(qiáng)！我娘在嗎？大爹！二姨！”馬強(qiáng)激動(dòng)地招呼著自己的鄉(xiāng)親，墻內(nèi)的村民也喊著：“馬強(qiáng)當(dāng)軍爺了！”“快找三嬸子來！”
不一會(huì)兒，馬強(qiáng)的大嫂攙著他的母親走了出來。