“胡說！先打他十板！”御前侍衛(wèi)上前，不由分說把王尚禮拖出去打了十下板子。御前侍衛(wèi)本來也都是王尚禮的手下，所以這十下板子倒也輕描淡寫。張獻忠一腳踢翻桌子：“明軍已被朕殺敗了，哪里還敢再來，不過是些散兵游勇，待朕去射獵游玩一番。”
汪兆齡不通軍事，沒明白事情的嚴重性，王尚禮卻嚇得魂不附體，張獻忠身旁只有八名侍衛(wèi)和一個太監(jiān)，他也不穿盔甲，隨手拈了一根標槍就上馬出門。王尚禮急道：“圣上吃醉了！”張獻忠回手擲出標槍，貼著王尚禮的頭皮飛過，把他的頭發(fā)削下一片來，張獻忠哈哈大笑：“我如何醉了！”十騎馬飛馳出城去了。王尚禮叫苦不迭，急忙跑去向張可望報訊。
彭山城外的一座小山上，楊展和他的兒子楊璟新正在觀察著彭山的情形，彭山的西軍似乎并沒有發(fā)現(xiàn)明軍的到來，還保持著原本的狀態(tài)，楊璟新說：“獻賊驕惰至斯，天教其亡。”楊展說：“要真是那么容易，你老子也不會從成都跑到這里了。賊兵雖無動靜，但是守御布置得法，絕非毫無戒備?！?p> 有一名探馬來報：“發(fā)現(xiàn)賊兵十余騎，窺我營壘?！睏钫拐f：“不過幾個哨騎，不必理他。”探馬說：“內(nèi)中有一人，衣著甚是華貴，似為賊中頭目?！睏钫剐Φ溃骸斑@倒有意思，去看看?！?p> 楊展帶著二十多名親兵移動到了另一個山頭，他也是一員勇將，當初在成都之戰(zhàn)中，他被西軍俘虜，卻在要被處決的時候殺了劊子手，逃了出來，對付十來個敵兵這種小陣仗他根本不放在眼里。楊展從山上向下望去，只見為首的那員敵將身穿黃袍，沒有盔甲，此時已經(jīng)夕陽西下，楊展看不清這人的長相，反正看清了也沒用，他根本沒見過張獻忠本人。管他是誰，先送個見面禮再說。楊展張弓搭箭，手指一松，羽箭疾似流星，直奔張獻忠而來。
張獻忠也看到了楊展，但是當他瞇著眼觀察這些突然出現(xiàn)的敵人時，箭鋒已經(jīng)到了他的面前，從前胸透入，背后穿出。
在這個生命隨著鮮血離開身體的時候，伴隨著劇烈的疼痛，張獻忠突然想起了很多事情，想起了自己是誰，想起了自己在做什么。
“讓可望做掌盤，可望做掌盤……”張獻忠對侍衛(wèi)隊長王自奇斷斷續(xù)續(xù)地說，“去找自成……”王自奇哪還顧得上跟他解釋李自成已經(jīng)死了，張獻忠后面的話他已經(jīng)聽不懂了，“射塌天來了西山口，走了革里眼，點燈子揮大刀……”
張獻忠突然睜大了眼睛：“讓可望做掌盤！定國、文秀、能奇，都是我們兒子，你們跟他們四個，不許跟別人！去找自成！自成是我兄弟！過黃河去，曹文詔到石樓……八金剛打蒲縣，白廣恩反出混天猴，王子順打白邦政，王八蛋張立位……張妙手，映山紅……”
大西大順二年十一月二十七日夜，大西軍趁著暮色悄悄撤離了彭山。張可望親自斷后，他素來以行伍嚴整聞名，綽號“一堵墻”，撤退戰(zhàn)打得滴水不漏，楊展試探性襲擾了幾次，沒有發(fā)現(xiàn)任何破綻，便放棄了追擊，重占彭山縣后即停止行動。
沒有人知道張獻忠被葬在何處，張可望與白文選、王尚禮等人因張獻忠樹敵太多，唯恐墳塋遭人盜掘，于是悄悄舉行了喪事。張可望立刻派人通知三個義弟張定國、張文秀、張能奇返回成都，而且要帶著兵回來，一場風暴馬上就要到來了。
成都的百姓經(jīng)過了幾天驚恐的日子，張可望對張獻忠已死的消息秘而不宣，卻命王尚禮、王自奇、張虎等人迅速奪取成都的控制權(quán)，秘密逮捕汪兆齡及其黨羽。留守成都的提督皇城都指揮竇名望與張定國是好友，也早就對汪兆齡不滿，當即決定配合張可望，派兵控制了皇宮和汪兆齡的府邸。張獻忠的四個義子隨他南征北戰(zhàn)十余年，是和西軍這支軍隊一同成長起來的，軍中的每一個主要將領(lǐng)都是他們的舊交，汪兆齡雖然在軍隊中也籠絡(luò)了一些黨羽，但是和張可望等人完全不能相比。等到張定國、張文秀、張能奇三人趕回成都，汪兆齡一黨更加無可與抗，紛紛束手就擒。
直到此時，張可望才宣布了張獻忠的死訊，白文選、馮雙禮、靳統(tǒng)武、吳三省、竇名望、王尚禮、張君用、馬元利、劉進忠、高文貴、王復臣等人一致?lián)碜o王自奇代傳的張獻忠遺詔，由張可望、張定國、張文秀、張能奇四人統(tǒng)攝國政，以張可望為首，這倒有些像皇太極即位之初的四大貝勒。張可望提出，如今四兄弟的稱呼全都是“張將軍”，未免混亂，不如恢復本姓。雖然覺得有些不妥，但是這也不是什么大事，大家并無異議。于是，四個在明末歷史上無論如何不可能繞過的名字出現(xiàn)了：
孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇。
眼前的第一要務就是清算汪兆齡一派，李定國、劉文秀二人不好殺戮，也擔心牽連過多，打擊面太大，最終決定只將汪兆齡一人處死，連孫可望提議的剝皮實草都免了。畢竟汪兆齡曾經(jīng)是大西的丞相，這樣公開虐殺會影響大西軍的威信，因此只是讓張虎將汪兆齡悄悄縊死，扔到城外亂葬崗去了。那些阿附過汪兆齡的人總歸也是一同并肩作戰(zhàn)過的兄弟，最終決定一個都不殺，視罪行輕重各加責罰，最重的罰為苦役，最輕的降職一級。
等到孫李劉艾四將確立了他們在西軍之中的穩(wěn)固地位，更嚴峻的問題擺在了他們面前：西軍的未來在何方？
川西的楊展、曹勛、趙榮貴等部趁著張獻忠戰(zhàn)死的機會不斷對西軍發(fā)起攻擊，尤其是楊展，因為擊殺張獻忠而名聲大震，周圍的小股武裝紛紛來投，其中還有被袁宗第打敗的袁韜，原明朝的偏沅巡撫李乾德也在袁韜軍中。李乾德前兩年因為被張獻忠打敗而丟了官，被發(fā)配到王應熊軍前戴罪立功，王應熊把他派到了袁韜這里，袁韜抗拒袁宗第，其中李乾德的挑唆就功不可沒。而甘良臣、侯天錫、馬應試等人都已經(jīng)接受了袁宗第的改編，西軍徹底陷入了包圍之中。目前楊展雖然還沒有遵奉袁宗第的號令，但是也已經(jīng)接受了嘉定伯的爵位，承認武昌朝廷是合法的大明朝廷，沒有和袁宗第發(fā)生沖突。
局面是很明顯的，西軍如果選擇戰(zhàn)爭，根本沒有勝算，張獻忠死后西軍內(nèi)人心浮動，孫可望已經(jīng)偵知很多人在與袁宗第、賀珍聯(lián)系，其中包括劉進忠這樣的重要將領(lǐng)。終于在一次會議上，李定國把問題挑明了：“吾輩本大明臣民，中國淪陷于外寇，則當嚴辨夷夏之防，以中國為重。今攜川蜀百萬軍民歸朝，誠心輔佐，恢復二京，蕩清海內(nèi)，則將來竹帛之垂名可圖也。秦國公、靖遠侯、光山伯等，昔年與先帝同起，皆我等之叔父。闖西二軍，向來攜手同心，患難互助，往日雖小有齟齬，終不曾反目為仇。先帝彌留之際，遺言命我等聯(lián)闖抗清，此正其時也?！?p> 沒人提出異議，其實大部分西軍將領(lǐng)心里早就清楚，張獻忠從崇禎十三年開始就落在了李自成后面，之后數(shù)年中，闖軍和西軍的距離一步步地被拉開。盡管張獻忠自稱了皇帝，可西軍諸將們卻沒有他那樣的信心，眼看四川各地反叛不斷，軍事上不斷失利，很多人都已經(jīng)開始喪失信心了，只不過出于對張獻忠的忠誠，誰也不會說出來而已。雖然這么想有些對不起張獻忠，但實際情況確實是，張獻忠的死反而讓他們卸下了包袱，而張獻忠死得如此草率，更讓他們覺得，莫非是天意不讓八大王成就大業(yè)？闖軍大鬧陜西的消息，如今已經(jīng)傳遍了四川，西軍將領(lǐng)和闖軍將領(lǐng)們一樣，除了竇名望、劉進忠等少數(shù)人之外，大部分都是陜西人，和在四川面對無休止的叛亂相比，他們更渴望過去縱橫天下的那種酣暢淋漓的生活，更渴望打回老家去，封妻蔭子，光宗耀祖，青史留名。更何況他們過去大多有和闖軍合作的經(jīng)驗，與劉宗敏、袁宗第等人是舊時相識，曾經(jīng)在戰(zhàn)場上并肩作戰(zhàn)過。
聯(lián)明聯(lián)闖，共抗清軍，選擇這條道路對于如今四面受敵的西軍來說并不為難，但是這條路究竟通向何方呢？沒人能預知。他們只能從之后的無數(shù)血戰(zhàn)之中求得答案，這個答案未必會讓人滿意，卻能讓人無悔。