葡萄牙人當(dāng)然不會白打工，他們最關(guān)心的就是通商和傳教兩個問題。在通商方面，劉宗敏和劉希堯毫不猶豫地答應(yīng)了，他們的腦子里根本沒有“禁?！边@一說，只知道來做生意的商人越多，收的稅就越多。但是如果全面放開和葡萄牙人的貿(mào)易，未免太容易偷稅漏稅。劉宗敏讓劉希堯自行裁定，劉希堯決定在廣東每個沿海的府設(shè)一個市舶司，潮州府潮陽縣、惠州府海豐縣、肇慶府陽江縣、雷州府?？悼h、廉州府合浦縣、瓊州府瓊山縣被開辟為通商港口，再加上原有的廣州，這就是后世歷史課本上所說的“廣東七口通商”。
稅收問題上，劉宗敏和劉希堯都只同意對軍火、硝石等軍事物資的進口免稅，其余進出口貿(mào)易都要征稅，而且對香料、寶石、天鵝絨、鏡子等貨物的稅征得比明朝更重。武昌朝廷如今處處都需用錢，開放和葡萄牙的貿(mào)易就是為了增加名目多收稅，怎么可能再免稅。這方面葡萄牙人很不滿意，但是也只能將就了。由于四年前阿曼帝國崛起，葡萄牙在印度洋的勢力遭受沉重打擊，馬六甲在五年前被荷蘭攻陷，荷蘭東印度公司又對科倫坡與澳門虎視眈眈，與中國的貿(mào)易以及與中國朝廷、廣東地方當(dāng)局是維持澳門葡萄牙人生存的生命線，為此付出交稅這種正常支出是可以接受的。劉希堯倒是把葡萄牙人的地租從每年五百兩減到了每年一兩，雖然無關(guān)緊要，倒也表達了一個友善的態(tài)度。劉希堯本來是想按照葡萄牙人的要求直接免除地租的，反正每年葡萄牙人能繳納幾萬兩銀子的稅款，還差這五百兩的地租嗎。但是劉宗敏和瞿式耜都提醒劉希堯，葡萄牙人租住澳門，是一個很特殊的情況，他們在澳門有自己的官府、軍隊和法律，可以處理不涉及華人的案件，畢竟與一般的商館不同。這個租金就算只有一兩也要征，只征一兩代表親善友好的態(tài)度，但堅持征租金宣示了土地的所有權(quán)。
傳教問題就難辦得多了，要說怎么對商人征稅，劉宗敏、劉希堯他們還有些經(jīng)驗，可要說處理宗教問題，他們都是兩眼一抹黑。瞿式耜雖然是天主教徒，但是也沒虔誠到拿傳教當(dāng)成第一要務(wù)的程度，他認(rèn)為，天主的教義固然是好的，但是自傳入中國以來，天主教引起了諸多社會問題也是事實，而今抗清之事緊急，不宜再在傳教的問題上招惹是非，全面放開傳教是行不通都。最終劉宗敏決定，既然利類思和安文思已經(jīng)在成都建立了教堂，就先把成都府的傳教權(quán)批給他們，而且每一個教士進入內(nèi)地、每發(fā)展一個教徒都要到官府登記，否則視為非法。反正成都現(xiàn)在還是艾能奇的地盤，劉宗敏、袁宗第也不大管得到那里，利安二人本來就為張獻忠效力過，和艾能奇很熟。耶穌會也覺得這個方案可以接受，總歸比全面禁止好。
不過葡萄牙傭兵的人數(shù)卻不太讓武昌朝廷滿意，由于大戰(zhàn)在即，時間緊迫，費雷拉僅帶了一百人隨李明忠北上參戰(zhàn)，并告知劉希堯后續(xù)還會有二百人北上。劉希堯?qū)Υ舜鬄椴粷M，費了這么大的勁，又是開放通商又是同意傳教，最后才換來三百援軍？他派人去責(zé)問澳門當(dāng)局，澳門當(dāng)局表示，澳門總共只有四萬人口，其中葡萄牙人不過兩千，黑奴有五千，其余全都是中國人。二十四年前，一千三百人的荷蘭軍隊進犯澳門，全城不計黑奴僅有一百五十人能作戰(zhàn)，派出三百人參加抗清戰(zhàn)爭已經(jīng)很不易了。劉希堯當(dāng)然不能接受，他向葡萄牙人保證，澳門是中華之國土，如果荷蘭人敢來進犯，廣東明軍必定出兵將至驅(qū)逐。他又廢除了明朝規(guī)定的禁止葡萄牙人修筑炮臺、雇傭日本浪人的禁令，要求澳門傭兵隊必須增加至八百人。澳門當(dāng)局勉強答應(yīng)，表示這些部隊將在半年之內(nèi)到位，但是其中大部分都會是黑人和日本人。澳門當(dāng)局也有他們的顧慮，多派些黑奴去給中國人當(dāng)炮灰他們倒不在乎，他們一來是考慮澳門的安全問題，擔(dān)心調(diào)走太多軍隊會讓荷蘭人趁虛而入，二來是擔(dān)心一旦明朝失敗，清朝成為中國的統(tǒng)治者，他們和清朝的關(guān)系就不容易修復(fù)了。
劉宗敏倒不太在乎人數(shù)的問題，他關(guān)心的是技術(shù)。葡軍主將費雷拉與孔有德、耿仲明一樣，也是公沙·的西勞的學(xué)生，劉宗敏不要求葡萄牙軍隊打多少仗，但是要求他們培訓(xùn)炮手，更重要的是火器、火藥、彈藥的制造技術(shù)，此時明朝的技術(shù)倒也沒有被時代潮流拋下，但是葡萄牙人的技術(shù)也很有借鑒的必要。佛山的鄉(xiāng)紳李象履在佛山捐資修建炮廠，劉宗敏指示劉希堯要當(dāng)成頭等大事對待，不要怕花錢。白鳩鶴、吳汝義、任光榮、任繼榮、白邦政、馮養(yǎng)珠等人都死在清軍的炮火之下，如果闖軍不建立起一支自己的炮兵部隊，如何對得起這些兄弟。
費雷拉只帶了兩門火炮來到前線，明軍使用的紅夷炮主要有兩個來源，一是廣東部隊的存貨，二是過去被崇禎調(diào)到湖廣、河南戰(zhàn)場用于剿滅農(nóng)民軍，后來又被農(nóng)民軍繳獲的。和潼關(guān)大戰(zhàn)、襄陽大戰(zhàn)時相比，闖軍火炮的數(shù)量和質(zhì)量都有提升，但是與孔耿二藩及金礪所部漢軍相比，他們還是處于下風(fēng)。這次炮擊誰也沒打算真的殺傷多少敵人，只是試探對手的深淺，可孔有德、耿仲明明顯地感覺到，自己的對手在成長，而且成長的速度十分可怕。
不過孔耿二王的擔(dān)心并沒有持續(xù)很久，進入短兵相接的階段之后，李明忠部的不足迅速暴露了出來，他的部下很勇敢，可是紀(jì)律性差，配合得也不好。狼兵的突擊一度打亂清軍的陣腳，但是又迅速被清軍擊退，隨即清軍展開進攻，李明忠的部隊很快就抵擋不住，全線敗退。鄧耀負(fù)責(zé)斷后，撤退過程中并沒有發(fā)生大規(guī)模的潰亂，尤其是負(fù)責(zé)炮隊的都是經(jīng)驗豐富的老兵，他們安全地帶著自己的全副裝備撤回了新野城內(nèi)。不過步兵隊伍的表現(xiàn)就差勁得很了，李明忠回到新野之后計點傷亡，自己的兵馬死傷了五百多人，有兩個都尉、四個掌旅戰(zhàn)死，而清軍的死傷不超過二百。李明忠與清軍交戰(zhàn)多年，對孔有德、耿仲明更是了解，知道自己的手下打出這樣的戰(zhàn)績已經(jīng)不錯了。而彭琛、劉俊等頭一次和清軍交戰(zhàn)的人都大感沮喪，本以為出粵抗清能建功立業(yè)，沒想到敵人竟如此難斗。
一直負(fù)責(zé)留守新野的威武將軍蕭國龍心中暗笑，這不是理所當(dāng)然的結(jié)果嗎。雖說過去沒見過清軍，總該見過劉希堯吧，連劉希堯都敗給清兵了，這些臨時聚集的義軍又怎么可能是清兵的對手。李明忠此次出戰(zhàn)，其實根本沒指望打贏，目的就是要探明這支清軍部隊實力如何。作為王興的副手，蕭國龍身經(jīng)百戰(zhàn)，對于敵人實力的判斷極為敏銳，他已經(jīng)從這場戰(zhàn)斗中得到答案了。隨著夜幕的降臨，另一個世界到來了，也就輪到蕭國龍給清軍一個教訓(xùn)了。