崇禎十五年的七月，明末歷史上最大規(guī)模的軍團在河南開封西南四十里的朱仙鎮(zhèn)集結，十八萬大軍如同烏云一般，聲勢何其浩大。然而這樣一支軍隊卻是外強中干，他們的主帥丁啟睿是個不知兵的文人，參戰(zhàn)部隊從四面八方集結而來，將帥不和，缺糧缺餉，甚至殺馬為食。面對同樣浩浩蕩蕩的李自成、羅汝才聯(lián)軍，明軍將領們互相推諉，誰也不肯出戰(zhàn)，龜縮不前，明明是他們來解開封之圍，和城里的陳永福部內外夾擊李自成和羅汝才，結果反而被李自成和羅汝才包圍了。
偏偏這樣一支大軍里，還有一個以坑隊友著稱的左良玉。眼見情勢不好，左良玉居然連夜搶奪友軍的騾馬，想突圍逃走。沒想到，他們一頭撞進了李自成預先挖好的壕溝里面，擁擠踐踏，死者不計其數(shù)。其他明軍以為闖曹聯(lián)軍夜襲，頓時大亂，一下子就炸了營，自相驚擾，相互攻擊，十幾萬士兵到處亂竄。丁啟睿、楊文岳、左良玉等大官在親兵的保護下拼死突出了重圍，小兵就沒這么走運了，他們在黑夜之中茫然無措，不知道周圍的人是友是敵，只能拼了命地逃跑，可是四面八方都是闖曹聯(lián)軍挖出的壕溝，簡直是上天無路，入地無門。等到天光大亮，有的壕溝甚至被明軍的尸體填平了。十八萬明軍全軍覆沒，三停之中因自相殘殺和踩踏死了一停，被俘一停，逃散了一停。當時參與此戰(zhàn)的闖曹聯(lián)軍將領都對此瞠目結舌，我們還沒打呢，他們怎么自己就完了？也正是從這。一戰(zhàn)開始，所有闖軍將領都堅信，李自成是天命所歸，最終取明而代之的一定是闖軍。
丁啟睿把崇禎皇帝給他的敕書、尚方劍、印綬全都丟了，不過他還算走運，崇禎皇帝雖然大怒，但只是罷了他的官，沒要他的腦袋。后來弘光朝廷建立，他投靠了自己的同年馬士英，出任河南總督，曾經殺害過大順朝的官員，后來清軍南下，他便投降了。
但是與那些鐵桿漢奸相比，丁啟睿還是稍有一點底線，他回到了老家河南永城，清朝屢次召他出仕，他都托病不赴。也正因為如此，清廷一直視丁啟睿為一個不穩(wěn)定因素。
“丁督師，這寓公做得可還舒服？”丁啟?？粗媲暗倪@個書生，覺得有些眼熟，一時卻想不起來。書生說：“學生劉湘客，陜西富平人氏，先生巡撫陜西時，學生曾赴轅謁見?！?p> 丁啟睿想起來了，當時似乎確實有這么個人來拜見自己，因為沒帶禮物，說了幾句話就被他轟出去了，一時間場面十分尷尬。
劉湘客取出袖中書信：“這是先生的舊識送來的，先生一看便知?！?p> 丁啟睿是萬歷四十七年的進士，這一科的進士中有不少著名人物，陳子壯、何吾騶、梁廷棟、馬士英、袁崇煥、孫傳庭、戴東旻、楊文岳、顧錫疇、王楫、玄默、樊一蘅、黃鳴俊……這次給丁啟睿寫信的也是他的同年，原明朝兵部右侍郎金之俊，如今已是清朝的工部尚書。
金之俊的為人，連丁啟睿都有資格鄙視他。作為大明、大順、大清的“三朝元老”，金之俊的名聲極臭，尤其是去年，他極力贊同處決弘光帝朱由崧、潞王朱常淓等明朝宗室，讓他的惡名登峰造極，連同宗近親都不肯同他來往。金之俊不僅自己叛變，還把房可壯、左懋泰等人也都拉下水，在勸降左懋第的時候，被左懋第嚴詞斥責過。金之俊也向多爾袞保舉過丁啟睿，丁啟睿對此敬謝不敏，不太想和他來往。天下大事還不知會怎么樣呢，這種時候還是在家當老百姓更安全些。
但是也不可否認，金之俊這個人很有能力，甚至做過一些對老百姓有好處的事情。清朝也并非一個只知破壞的政權，他們能動員起龐大的人力物力財力，自然也有相應的經濟建設作為后盾。金之俊在減免賦稅、恢復漕運等方面發(fā)揮了很大的作用，如果不是戰(zhàn)爭暴露了他膽小懦弱、見風使舵的本性，其實他還算個不錯的官。
丁啟?？戳私鹬〉男?，不由得嘴唇發(fā)干，手腳發(fā)顫，四肢冰涼，六神無主：“這是誣蔑??！學生是安善良民，不過是因年老體衰，無力出仕而已，怎會與闖逆有勾結！”劉湘客嘆了口氣：“我送了不下十封信了，數(shù)丁先生的反應最廢物?！?p> 丁啟睿一時有些沒轉過彎來，劉湘客又取出一封信：“這封信也是出自先生的同年，姜曰廣姜大人，數(shù)月之前，他已經入閣了。”
姜曰廣是江西人，而且立場一貫反清，他入的自然是武昌朝廷的閣。丁啟睿約略看了一眼信的內容，又發(fā)起抖來，剛才是嚇得發(fā)抖，這回是氣得發(fā)抖，他指著劉湘客：“你們……你們……設計陷害我！這是逼上梁山！”
劉湘客冷笑道：“你身為大明重臣，食君之祿，深受國恩，如今國難臨頭，你卻留著這金錢鼠尾，躲在家中給東虜交稅納糧。單憑三年前你不戰(zhàn)而降，殺了你也不為多，陷害你又怎樣？東虜馬上就要來封門抄家了，何去何從，你自己選吧。”
半月之前，京城的刑部衙門抓住了一個姓王的道士，王道士在暗中聯(lián)系漢官，策劃反清。嚴刑拷打之下，王道士供出了不少人，其中排在榜首的就是丁啟睿。丁啟睿這回真是人在家中坐，鍋從天上來，明明在家小心避禍，什么都不敢干，居然莫名其妙地成了“反清英雄”。金之俊的信倒真是好意，聽說丁啟睿被牽扯進了“逆案”，急忙寫信通知他，讓他設法辯白。姜曰廣的信則是欣聞丁啟睿“毀家紓難，反清復明”，邀請丁啟睿加入武昌朝廷，他愿意保舉丁啟睿。
丁啟睿很清楚，別說有“證據(jù)”了，就是沒證據(jù)，清廷都時時想著要收拾自己，金之俊要他自證清白，真是太天真了，欲加之罪，何患無辭，更何況現(xiàn)在“證據(jù)確鑿”。但是要投靠武昌朝廷，他也有所顧慮，他的伯父是兩廣總督丁魁楚，被劉希堯處決了。自己的伯父該不該死，丁啟睿比劉希堯更明白，但他還是擔心，自己過去和闖軍作對，現(xiàn)在投降過去會不會被秋后算賬？
劉湘客說：“當年左光先襲闖將于洮河，致軍馬星散，闖王身邊僅剩數(shù)百人，險被擒捉，開封之役時，陳永福損闖王一目，然闖王待左光先、陳永福如何？丁大人當初說是圍剿闖軍，其實不過是被闖軍圍剿，有什么可擔心的?！逼鋵嵥@話也不那么有理，丁啟睿也不是純粹的廢物，當年還是給農民軍造成了一些打擊的，而且左光先、陳永福本來就是能征慣戰(zhàn)的英雄好漢，和闖軍為敵不過是各為其主，投降之后當然能變成自己人，和他丁啟睿大不相同。但是此時，丁啟睿的腦子已經完全亂了，支吾了半天，竟然一句話也說不出來。