第1章 【深潭驚變】
“不會(huì)吧，那條蛟龍……怕是完了！”
羅霄站在高高瞭望塔上，驚疑不定望著云霧迷朦的遠(yuǎn)山。就在前一刻，他正在塔下臨時(shí)訓(xùn)練場(chǎng)練習(xí)弓術(shù)，就見(jiàn)一道流星天火砸向龍淵山，旋即地動(dòng)山搖，百獸驚奔?？捶较颍悄莻髡f(shuō)中的蛟龍深潭。
身為修武堂的堂下弟子，羅霄的任務(wù)是巡守龍淵山，一旦發(fā)現(xiàn)異動(dòng)，立即匯報(bào)。如今何止異動(dòng)，簡(jiǎn)直就是轟動(dòng)！
自從一個(gè)月前，那條傳說(shuō)中的蛟龍日夜吞吐，龍蜃彌散百里，引發(fā)龍淵山群獸騷動(dòng)，郡府擔(dān)心形成獸潮，危害生靈，下令修武堂派出弟子筑塔瞭望，輪流監(jiān)察，一旦有變，立即傳訊。
只是放哨而已，并不需要多好的身手，所以修武堂定性為三級(jí)任務(wù)，派出的都是武道三重以下的低階堂下弟子，羅霄便是其一。而今天就是他輪值，卻沒(méi)想到，整整一個(gè)月都沒(méi)動(dòng)靜，偏偏輪到他值守的時(shí)候發(fā)生這樣的劇變。
從震憾中醒過(guò)神來(lái)的羅霄渾身一激靈，從腰間懸掛的箭壺里抽出一支箭羽漆紅漆的特殊箭矢，搭在手里的一石弓上，引弓疾射，箭矢沖天，在半空爆出眩目的光花，方圓十里都能看得清楚。相信十里外的據(jù)點(diǎn)看到后會(huì)派人騎快馬回城通報(bào)修武堂及官府，派來(lái)增援。
其實(shí)就算他不射出響箭，以這巨大動(dòng)靜，方圓數(shù)十里想不聽(tīng)到都難。只不過(guò)職責(zé)所在，該做的還是得做到。
警訊發(fā)出了，接下來(lái)羅霄要面臨兩個(gè)選擇：在這等增援再進(jìn)山？還是先行探查？
龍淵山有多危險(xiǎn)，身為獵戶子弟的羅霄比誰(shuí)都清楚，他真不想獨(dú)自進(jìn)山探查這驚天動(dòng)靜是怎么回事，但他別無(wú)選擇。因?yàn)楝F(xiàn)在已是午后，如果等增援到來(lái)，天都黑了。天一黑，沒(méi)人敢進(jìn)龍淵山，一夜過(guò)去，情況會(huì)發(fā)生什么新變化誰(shuí)也不敢說(shuō)。
所以，現(xiàn)在最緊要的就是先弄清山里發(fā)生的情況，評(píng)估會(huì)否引發(fā)獸潮，再向上稟報(bào)，這是他的職責(zé)，否則就是失職。好像他這樣的底層弟子，一旦認(rèn)定失職，等待他的結(jié)果就是被驅(qū)逐出修武堂，他的修煉之路就斷了。而為了讓他進(jìn)修武堂改變命運(yùn)卻把命都送了的爺爺也會(huì)死不瞑目。
羅霄把心一橫：“不管了，拼一把，就只進(jìn)到外圍看看，起碼巡察執(zhí)事詢問(wèn)起來(lái)有個(gè)交待。就算有危險(xiǎn)，以我對(duì)龍淵山的熟悉，逃出來(lái)也不難?！?p> 其實(shí)除了職責(zé)之外，羅霄更有著強(qiáng)烈的好奇。那道流星天火究竟是什么？山谷里究竟發(fā)生什么事？為什么劇震之后龍吟之聲消失了？理智讓他遠(yuǎn)離，但強(qiáng)烈的好奇心卻驅(qū)使他忍不住要一探究竟。畢竟他也不過(guò)是個(gè)十五、六歲的少年，正是好奇心最強(qiáng)烈的時(shí)候。
他的性格果敢，既然決定了就做，絕不瞻前顧后。背上弓，帶上刀，扛上長(zhǎng)矛，再把所有箭矢甚至箭靶上的練習(xí)箭都拔下來(lái)，湊成兩壺箭，就這樣全身披掛，朝龍淵山奔去。
當(dāng)羅霄小心翼翼進(jìn)山后卻驚訝發(fā)現(xiàn)，沿途根本沒(méi)遇到什么野獸襲擊，偶爾碰到幾個(gè)野獸都是驚慌失措的模樣，一個(gè)勁朝巢穴鉆。看來(lái)那巨大震動(dòng)威能太大，整個(gè)龍淵山的野獸甚至更高等級(jí)的靈獸都躲進(jìn)老巢里不敢出來(lái)了。
羅霄喜出望外，龍淵山吶！他從小跟爺爺一起狩獵，迄今近十年，從來(lái)都只能在外圍打轉(zhuǎn)，根本不敢深入，這次天降流星等于把所有危險(xiǎn)掃清，讓這座平日危機(jī)重重的獸山變成坦途。
龍淵山，既是險(xiǎn)地也是寶山，既入寶山，豈可空手而歸？
羅霄可是聽(tīng)說(shuō)山谷深處許多有靈獸守護(hù)的地方長(zhǎng)著奇花異草，每一樣都是武者修行的天材地寶。平日里他可沒(méi)這能耐從這些強(qiáng)大的靈獸爪下偷取草藥，而眼下幾乎所有獸類都被不明巨震驚回巢穴，正是天賜良機(jī)?。?p> 于是，羅霄一路深入。龍淵山深處人跡罕至，眼前除了叢林就是叢林，仿佛無(wú)窮無(wú)盡，哪怕太陽(yáng)曬了一整天，依然霧氣氤氳，寂無(wú)陰森。
羅霄一路揮刀披荊斬棘，生生開(kāi)出一條路來(lái)，代價(jià)就是衣服被荊棘掛成一條條的布條，肌膚尤其是兩臂也多了道道血痕。不過(guò)羅霄卻滿心喜悅，因?yàn)樗冻龅拇鷥r(jià)獲得了十倍回報(bào)。雖然一路行來(lái)沒(méi)碰到最想要的靈獸守護(hù)的天材地寶，卻收取了許多很有修煉價(jià)值的靈藥，把他腰間布囊塞得滿滿的。他早把布囊里的一些零碎銅子與兩天的干糧都清空了，哪怕多裝一株靈藥，其價(jià)值都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)那點(diǎn)小錢(qián)。至于干糧，有著豐富山林生存經(jīng)驗(yàn)的羅霄完全能輕易尋找替代食物解決。
黃昏時(shí)分，幾乎筋疲力盡的羅霄走出山林，終于看到龍淵山深谷那汪傳說(shuō)中的深潭。
西陲世代流傳一個(gè)傳說(shuō)，龍淵山有深谷，谷中有深潭，潭深不可測(cè)，內(nèi)藏蛟龍，為龍淵山百獸之君。是不是真事沒(méi)人知道，聽(tīng)曾潛入的人說(shuō)，那水潭深不見(jiàn)底，幽深得令人發(fā)寒。
而這段時(shí)日羅霄聽(tīng)到的所謂“龍吟”，也只是郡中強(qiáng)者的猜測(cè)，究竟這強(qiáng)烈而充滿威壓的聲音是不是那傳說(shuō)中的蛟龍所發(fā)，還未得以證實(shí)。
不過(guò)，看到了現(xiàn)場(chǎng)的羅霄已經(jīng)可以肯定確定及一定——這就是一條蛟龍！一條碎成渣渣的蛟龍！
他驚駭發(fā)現(xiàn)，這傳說(shuō)中深不見(jiàn)底的深潭竟被染成血紅色，成了一汪血潭。同時(shí)潭水似乎被一種難以理解的特殊力量強(qiáng)力蒸發(fā)，滿眼朦朦霧氣，彌漫整個(gè)山谷，這霧氣灼熱滾燙，只一會(huì)工夫就令羅霄就面色赤紅大汗淋漓，仿佛走進(jìn)一個(gè)巨型澡堂子。
羅霄急忙調(diào)動(dòng)丹田那不多的一縷元?dú)?，游走全身，元?dú)饨?jīng)行之處，筋脈通達(dá)，五臟熨貼，這才感覺(jué)好受些。
潭邊到處是大片大片的血跡，筋肉四濺，滿地碎骨，大多呈現(xiàn)焦黑色，似乎被強(qiáng)烈焰火焚燒過(guò)，只有一小截巨魚(yú)似地尾巴還算完好。而一根好似象牙般大小、其上生著一圈圈金紋的奇異獠牙足以證明，這就是那條龍淵山百獸之君、強(qiáng)大的頂極靈獸蛟龍！
羅霄呼吸急促，既有空氣的憋悶原因，也有對(duì)眼前這條強(qiáng)大的蛟龍莫名橫死的驚懼。他現(xiàn)在只想趕緊離開(kāi)這里，誰(shuí)知道還有沒(méi)有第二顆天外流星？不過(guò)在此之前，他得把該拿的好處拿了，這種大機(jī)緣可不是隨便能碰到的。
蛟牙、鱗片、蛟尾，還有一截被熔掉大半的蛟筋，這都是寶??！羅霄用包裹收取得不亦樂(lè)乎，包裹裝不下，又將唯一一件用于洗換的衣服拿出來(lái)繼續(xù)打包。獠牙太長(zhǎng)，只能用草繩綁好背著?？上溆嗳薮筲惭来蟛糠侄家阉榱?，此外還有些細(xì)碎尖齒，以及蛟皮、蛟筋、爪趾等都破碎得不堪用了，令羅霄大感可惜。
此時(shí)的羅霄大包小包，鼓鼓囊囊，著實(shí)收獲滿滿。
就在羅霄準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，腳下一滑，差點(diǎn)摔倒。定睛看去，地面露出一個(gè)半球形的玩意，就像一只倒扣的海碗，色澤瑩白，發(fā)出朦朦幽光，引得他的丹田元?dú)怆[隱紊亂。
羅霄吃驚，退后幾步，運(yùn)轉(zhuǎn)元?dú)?，雖然有些遲滯，但并未感受到傷害，這才放下心來(lái)。放松下來(lái)后，腦海里驀然跳出一個(gè)念頭：“難道是蛟龍的內(nèi)丹？”
他在城里丹藥坊里見(jiàn)過(guò)一些低階靈獸的內(nèi)丹，而修武堂課上也講解過(guò)內(nèi)丹有幾個(gè)特性：一是很堅(jiān)硬，越是高階越是堅(jiān)固，錘砸不裂；二是越高階的內(nèi)丹對(duì)武者的元?dú)庥幸庵?，武者不能直接使用，只有讓煉丹師以多種靈藥融煉，才能煉化為對(duì)武者有妙用的靈丹。而地面上的玩意就很符合以上兩個(gè)特性。
羅霄當(dāng)下以刀當(dāng)鏟，沿著半球挖了一圈，起出一顆海碗大小的珠子，晶瑩如玉，觸手溫潤(rùn)，珠內(nèi)似有光華流轉(zhuǎn)，如同一條條發(fā)光的微型蛟龍——珠內(nèi)異象且不說(shuō)，只是珠子的外相跟課堂上靈獸內(nèi)丹的圖鑒完全一樣，只是個(gè)頭更大，品相更精美。確屬內(nèi)丹無(wú)疑，這下發(fā)達(dá)了！
等等，內(nèi)丹下面的凹坑里還有什么東西……
羅霄雙手伸入坑里，慢慢抱出一個(gè)跟內(nèi)丹差不多大小的蛋狀肉膜，嗅著有股奇妙的異香，用力按了一下，彈性十足，很皮實(shí)，實(shí)在看不出是什么東西。從內(nèi)丹與蛋狀肉膜所處的奇怪疊加位置來(lái)看，似乎內(nèi)丹是以自身的超強(qiáng)堅(jiān)韌來(lái)保護(hù)這蛋狀肉膜。
“難道是蛟蛋？”羅霄想著，可沒(méi)見(jiàn)另一只蛟龍??？算了，也收起來(lái)吧。
兩個(gè)大蛋、呃，大珠子，看遍全身上下實(shí)在沒(méi)地方盛放了，羅霄目光停在褲子上……裝好兩顆大珠子，已經(jīng)耽擱了不少工夫，羅霄呼吸越來(lái)越不暢，是時(shí)候離去了。
就在他一轉(zhuǎn)身時(shí)，眼前突然出現(xiàn)一個(gè)東西，在半空中輕輕飄浮——羅霄可以發(fā)誓，此前他走過(guò)來(lái)時(shí)，絕對(duì)沒(méi)有這個(gè)東西，因?yàn)閷?shí)在是太耀眼了，如果之前就存在，他絕不可能沒(méi)看見(jiàn)。
這是一個(gè)拳頭大小、非金非玉的……石頭。是的，它看上去就像是石門(mén)或是石碑被打碎的邊角，一邊光滑一邊參差銳利。這樣的石頭本該是毫不起眼，普通得扔在地上都沒(méi)人撿。然而，此刻這塊石頭卻并不是在地上，而是懸浮在半空，僅僅是站位不同，就明明白白告訴你，它絕不普通！
羅霄站立不動(dòng)，仔細(xì)觀察了一陣，石頭依然在微微沉浮，并沒(méi)有什么變化，也沒(méi)有釋放危險(xiǎn)。
羅霄邊沉吟邊盯著這怪石，眼睛里漸漸透出果決，倏地伸手，一把握住怪石。入手溫潤(rùn)，不似石頭而似溫玉，當(dāng)他慢慢張開(kāi)手掌時(shí)，發(fā)現(xiàn)怪石竟發(fā)生奇異的變化：一會(huì)顯示實(shí)質(zhì)石頭，一會(huì)幻化成虛，顯示實(shí)質(zhì)時(shí)，整個(gè)石頭表面散發(fā)七彩毫光，朦朧炫麗卻不刺眼；而幻化成虛時(shí)，徹底透明，完全看不見(jiàn)，就像隱形一樣。又過(guò)一會(huì)，所有光華收斂，變回一塊不起眼的石頭。
原來(lái)如此，看來(lái)這塊怪石一直都在，只是剛才隱形了，所以看不到。
羅霄驚奇萬(wàn)分，以他貧乏的見(jiàn)識(shí)，實(shí)在看不出這是什么奇物，但可以確定一點(diǎn)，這絕對(duì)是寶物！很突兀地，他腦海里跳出一個(gè)念頭，先前看到的那天外流星，不會(huì)是這塊怪石吧？旋即失笑搖頭，把這個(gè)荒誕的想法拋諸腦后，這么個(gè)小東西，殺死一頭強(qiáng)大至極的蛟龍，幾乎尸骨無(wú)存？完全不可能！
正出神間，隱約聽(tīng)到山谷那邊傳出聲音：“快些，就要到了。”
羅霄一驚，猛然想起，設(shè)立觀察哨的可不止他們易水城，還有環(huán)繞龍淵山的另外兩座鄰近城池：燕山城與岫巖城。從聲音傳來(lái)的方向看，應(yīng)該是西北方的燕山城觀察哨來(lái)人。
河朔郡轄下三城：易水、燕山、岫巖，三城的修武堂競(jìng)爭(zhēng)激烈，更因?yàn)樾逕捹Y源份額分配而不時(shí)爆發(fā)矛盾沖突。
羅霄再清楚不過(guò)，如果是被本城修武堂巡察執(zhí)事看到，頂多按一定比例讓他上繳部分收獲，自己還能留下不少。而一旦被其它兩城修武堂巡查執(zhí)事看到，怕是吞得連渣都不剩，甚至為了避免被易水修武堂追討，滅口都不是不可能的事。
羅霄立即轉(zhuǎn)身朝易水城方向奔跑，剛沖出谷口，就發(fā)現(xiàn)岫巖城方向也出現(xiàn)幾個(gè)人，更遠(yuǎn)處，易水城方向也閃動(dòng)著幾個(gè)人影。這時(shí)候如果他硬沖出山谷，首先撞到的就是岫巖城的人，以巡察執(zhí)事最少也是武士級(jí)的實(shí)力，象他這樣區(qū)區(qū)一個(gè)武道二重凝元境的低階武者，根本堅(jiān)持不到易水城巡察小隊(duì)前來(lái)接應(yīng)，直接就被秒殺。別說(shuō)什么本城修武堂會(huì)為他討還公道，這世道沒(méi)人會(huì)為一個(gè)死人——而且還是身份低微的死人討還公道。
要活命只能靠自己！
這時(shí)他想到如果剛才能跳進(jìn)水潭就可以避免這樣的危局了，但這會(huì)再想跑回深潭已來(lái)不及，因?yàn)樯钐斗较蛞呀?jīng)傳出燕山城巡察小隊(duì)發(fā)出的驚呼聲，顯然是看到了潭邊血腥的一幕，這時(shí)候跑回去就是自投羅網(wǎng)。而山谷道兩邊光滑陡峭難以攀爬，又沒(méi)有什么遮擋物，當(dāng)真是前有狼后有虎，生生被夾在中間。
羅霄心急如焚，他手里還握著怪石，一急之下很自然地手掌一緊，只覺(jué)掌心一痛，卻是被怪石的尖棱刺破，滲出血來(lái)。正焦心的羅霄沒(méi)注意到，傷口處迸出一輪朦朦的七彩微芒……
此刻羅霄根本顧不上這點(diǎn)小傷，他焦灼萬(wàn)分，腦海不由得閃過(guò)一個(gè)畫(huà)面，就是剛才怪石隱形的畫(huà)面。
“要是我也能像這怪石一樣突然消失該多好……”
羅霄念頭還沒(méi)轉(zhuǎn)完，手上的怪石驀然大放光華，迸射出一圈又一圈的七彩霞光，這幻化出的層層光暈，將羅霄全身籠罩，使他整個(gè)人變成一個(gè)白芒耀眼的發(fā)光體。此時(shí)若一旁有人看到，只怕會(huì)拜倒驚呼“神人”。
羅霄雙目難睜，還來(lái)不及感受，倏地周身一緊，一股絕強(qiáng)的大力吸來(lái)，整個(gè)人嗖地一下被吸進(jìn)怪石。
失去托持的怪石懸浮在半空，突而啪嗒一下掉在地上，混雜在山谷亂石中，毫不起眼。質(zhì)地越來(lái)越透明，最后完全消失。
空谷寂寂，就像從來(lái)沒(méi)人踏足過(guò)，只有從谷口傳來(lái)雜亂而急促的腳步聲越來(lái)越近……