第69章 【段青嵐的選擇】
老柴的話只過了三天就應(yīng)驗(yàn)了。
剛剛出塞百余里,塞上風(fēng)光的新鮮勁剛過,一場(chǎng)突如其來的沙暴便讓這支菜鳥偵察小隊(duì)一片混亂。
沙暴持續(xù)時(shí)間不長,至少在羅霄看來,比當(dāng)初在紅柳鎮(zhèn)外遭遇的那場(chǎng)狂風(fēng)沙要短得多,烈度也稍弱一些,畢竟季候不一樣。即便如此,哪怕王重、老柴拼盡全力護(hù)持,依然有一名弟子在慌亂中處理不當(dāng),丟失了馬匹及所有綁縛在馬背上的給養(yǎng)。
“如果不是有一支隊(duì)伍而是你單獨(dú)一人的話,丟失所有食物飲水及畜力,你的小命基本丟了大半?!崩喜窨粗舆^隊(duì)員們勻出來的食物與飲水的那位倒霉弟子,搖頭嘆氣,“剩下一小半,就看你是否幸運(yùn)能遇到商隊(duì)了?!?p> 那弟子一臉羞慚,而更讓他愧疚不安的是,他還得與人共乘一騎,這無形中拖了隊(duì)伍的后腿,整支小隊(duì)的速度大降。而這樣的后果就是他們穿越戈壁的時(shí)間將比預(yù)期延長,食物飲水更緊張。
這樣糟糕的局面令隊(duì)伍里幾乎每一個(gè)人都心頭發(fā)慌,除了兩個(gè)人。
老柴是曾經(jīng)從沙漠里九死一生活下來的人,眼前這點(diǎn)小場(chǎng)面根本不放在心上。
羅霄的仙石洞天從不缺食物飲水,或者說他日常大量囤積食物飲水,要知道,他可是每天都要“閉關(guān)”一兩個(gè)月的人。而自出塞以來,由于基本都是露宿,為防萬一,羅霄暫停了每日進(jìn)入洞天修煉。這樣一來,仙石洞天里囤積的食物飲水足夠他使用三五個(gè)月,就算來個(gè)“草原深度游,從春游到秋”都?jí)蛄耍静挥脫?dān)心。
不過,即使偵察小隊(duì)當(dāng)真出現(xiàn)食物短缺,羅霄也絕不會(huì)把食物拿出來,這是自找麻煩。他只會(huì)把自己明面上攜帶的那部分食物貢獻(xiàn)出去,然后借用自己獵手的身份離開小隊(duì)“獵取”食物。這樣既盡到心意,也不會(huì)暴露秘密,算是全了同門之誼。
沙暴過后,臨近黃昏,老柴領(lǐng)著小隊(duì)來到一處峽谷,深深的谷溝及山壁兩側(cè)或深或淺的洞窟,給了剛從沙暴中脫險(xiǎn)的小隊(duì)成員一種難得的安全感。
“我喜歡這地方,讓沙暴見鬼去吧!”時(shí)遠(yuǎn)手持熒石,青蒙蒙的光源映照四壁,一臉喜悅大聲喊著。隨著他的叫喊,洞窟嗡嗡回響,沙塵簌簌而下。
“你這家伙給我收聲!”許云開一臉驚怒,差點(diǎn)沒把拳頭塞進(jìn)時(shí)遠(yuǎn)大嘴里。
“嗚嗚嗚……”時(shí)遠(yuǎn)拼命掙脫許云開的魔掌,呸呸吐個(gè)不停,“你這混蛋手上全是沙土……”
在二人打鬧聲中,隊(duì)員們把馬匹系好,卸下馬鞍,松解肚帶,拎著食物水袋進(jìn)入洞窟。
晚飯很簡(jiǎn)單,用隨行的一口大鍋燒開水,把風(fēng)干的牛肉扔進(jìn)鍋里,再撒上幾片去腥提味的干茴草,放入鹽,就成了一鍋牛肉湯。每人盛一碗,就著肉饃、燒餅、飯團(tuán)等干糧吃起來,這幾天都是這么吃著過來的。
時(shí)遠(yuǎn)不住嚷嚷早點(diǎn)到草原,打上點(diǎn)野味弄燒烤吃,要再這么下去,嘴巴都淡出鳥來了。
說者無意,聽者有心,拖了隊(duì)伍后腿的名叫田守義的弟子臉上掛不住了,訕訕站起道:“我去飲馬?!?p> “我也來……”
另一個(gè)與他同乘一騎的弟子剛站起來,就被田守義止?。骸安?,你們都坐著,我來就好?!?p> 汪延杰掃了眾弟子一眼:“讓他去吧,要不他心里不安?!?p> 眾弟子點(diǎn)頭坐下,過不一會(huì),王重召呼羅霄、汪延杰過來,再加上老柴共四人,一同議事。
“再往前走就真正進(jìn)入突勒人的地界了,所以從明日起,隨時(shí)有可能碰上突勒游騎?!崩喜癫[眼看著王重,“先說好,我只是個(gè)向?qū)?,不參與戰(zhàn)斗?!?p> “那是自然?!蓖踔仄骋谎劾喜竦娜惩?,點(diǎn)頭道,“戰(zhàn)斗不用你管,都交給我們?!?p> 王重說著扭頭看向羅霄、汪延杰二人,鄭重道:“我們的任務(wù)是偵察,不是戰(zhàn)斗,但若戰(zhàn)斗難以避免,我要求你們帶領(lǐng)各位學(xué)弟全力以赴,以獅子搏兔之勢(shì)斃殺你們看到的任何突勒人,決不能放跑一個(gè)!”
羅、汪二人重重點(diǎn)頭。
老柴用燒了半截的木枝在地上劃線示意:“我們現(xiàn)在在這,再往西偏北走兩天,就有可能碰上突勒人的一個(gè)部帳——如果他們沒有遷徙的話。這個(gè)部帳以往對(duì)商隊(duì)頗友善,其族人也常到邊關(guān)交易。不過,眼下整個(gè)突勒聯(lián)盟異動(dòng),很難說對(duì)方還會(huì)保持以往的友善。所以,我想你們的偵察行動(dòng)或許要從這個(gè)部帳開始?!?p> 王重又問了點(diǎn)細(xì)節(jié),轉(zhuǎn)頭對(duì)羅、汪道:“一旦行動(dòng)開始,就分成三組,羅霄、汪延杰你們各帶三人,我?guī)扇?,從三個(gè)方向摸進(jìn)去……”
天色完全暗下來后,商議得也差不多了,王重開始安排守夜。但就在這時(shí),一個(gè)意料不到的情況出現(xiàn)了——之前說去飲馬的田守義,失蹤了。
“馬匹沒少,而且都是喂過的,說明你們這個(gè)叫田守義的弟子確實(shí)干了活。然后……”老柴或許不是個(gè)武者,但他具備的豐富追蹤經(jīng)驗(yàn)卻不是眾少年能比的,甚至連羅霄都有所不及。現(xiàn)在他正帶領(lǐng)眾人循跡轉(zhuǎn)到距離營地百步之外的一個(gè)凹洞前,趴在地上嗅了一下,站起來拍拍灰塵,道:“他就來到這里放水,這是他最后出現(xiàn)的地方。”
看著老柴的舉動(dòng),聽他說到“放水”時(shí),幾乎所有修武堂弟子都是眉頭一跳,眼角抽搐。
羅霄暗暗點(diǎn)頭,他知道老柴沒說錯(cuò),對(duì)于老柴的舉動(dòng)他覺得再自然不過,因?yàn)樗郧霸谏嚼镒粉櫕C物時(shí),做的舉動(dòng)比這更惡心。
“你是說,守義就在這里失蹤?難不成被人暗算了?”那個(gè)與田守義交情甚好的弟子大聲問道。
“對(duì)!這里沒有任何人的腳印痕跡,在這么短的時(shí)間里沒留下任何印跡,顯然是不可能的?!崩喜袷滞袩墒?,駝著背四下察看,不時(shí)還用手摸了一下在眾弟子眼里看上去與別處沒什么不同的沙土地面。
過了一會(huì),老柴抬起頭,用肯定的語氣道:“這里的痕跡被處理過了,很明顯,我們被人盯上了?!?p> 眾弟子一陣騷動(dòng),心下不安。
王重眉心擰成個(gè)深深的川字,被盯上了?是突勒人嗎?要是這樣的話繼續(xù)前行會(huì)不會(huì)有個(gè)可怕的陷阱在等著他們這支小隊(duì)?身為領(lǐng)隊(duì),他的職責(zé)是盡量保障隊(duì)員的安全情況下完成任務(wù)。他們不是軍隊(duì),隊(duì)員也不是軍人,在生命受威脅的情況下放棄任務(wù)是正常選擇。然而,話又說回來,因?yàn)橐粋€(gè)隊(duì)員的失蹤而裹足不前,這樣會(huì)有損修武堂聲譽(yù),對(duì)他王重及這一支小隊(duì)的弟子們將來的前程也會(huì)有不利影響。
王重傷腦筋地揉揉眉心,下達(dá)指令:“全隊(duì)分三組,我、羅霄、汪延杰各領(lǐng)一組,汪延杰組留下看守物資,我沿左邊峽谷搜尋,羅霄組沿右邊峽谷搜索。行動(dòng)!”
原本用于偵察的分組,沒想到首次使用卻是在這樣情況下。
組員的選擇采用抓鬮方式,要不那群紅帶弟子怕都會(huì)選帶隊(duì)教習(xí),誰不希望有一位玄武士罩著自己?
最終結(jié)果是時(shí)遠(yuǎn)與一個(gè)弟子入王重組,許云開、段青嵐及一個(gè)弟子入汪延杰組,另有三個(gè)紅帶弟子入羅霄組。不過選組剛剛完成,段青嵐卻跟羅霄組一個(gè)弟子低聲商量,然后雙方互換了一下,段青嵐到羅霄組,那名弟子歸到汪延杰組。
這種互換是允許的,只要雙方同意就行。
羅霄卻是看到了段青嵐為此付出了一顆培元丹,如果他沒猜錯(cuò)的話,這應(yīng)該是那位白草城守的賞賜資源其一。
“我沒想到你這么看好我?!绷_霄帶著一絲玩味著眼神看著段青嵐,“為什么?就因?yàn)槲覔魯强?,是所謂的‘武士之下第一人’?”
“并不完全因?yàn)檫@個(gè)原因?!倍吻鄭沟溃澳俏桓医粨Q的學(xué)兄,并不認(rèn)可這個(gè)稱謂,他認(rèn)為你就是身步法占便宜,本身實(shí)力跟汪延杰差不多。”
羅霄知道這是因?yàn)閿肯⑿g(shù)的緣故,使他能自由調(diào)控自身氣息,現(xiàn)在他外放的氣息就是五階初期,確實(shí)跟汪延杰差不多,因此造成包括王重在內(nèi)的幾乎所有弟子的誤判。他對(duì)此并不在意,只是有些奇怪,為何段青嵐沒在這“幾乎”之內(nèi)?
“那么,真正的原因是什么?”
“或許,是因?yàn)槲沂桥拥木壒省!?p> 段青嵐給出的理由令羅霄愕然,這也算理由?
“女子天性就比男子細(xì)心,也更注意細(xì)節(jié)。也許連你自己都沒注意到……”段青嵐輕輕靠近羅霄,壓低聲音道,“這一路上,無論是談及食物飲水短缺,還是發(fā)生了隊(duì)員失蹤事件,你的臉上總是一派淡然,眼睛里從來沒有半點(diǎn)緊張。你一點(diǎn)都不為自己擔(dān)心,既然如此,那么跟隨著你,是不是也能不用為自己擔(dān)心呢?”
望著段青嵐迅速離開的背影,羅霄咂著嘴,半晌才喃喃道:“女人的天性啊……”