第一章 齊氏女
“往者不可鑒……來者猶可追……”
安陽踏進霽園,便見齊毓姝正立在廊上,方才那句話便出自她口。
雖已近早春,可齊毓姝卻仍是冬日裝扮,身旁又有一名約莫十五六歲的侍女捧著斗篷侍立。
安陽抬頭看了眼院中樟樹,去歲初雪時寫的祈福木牌還在。
“毓姝?!卑碴栭_口。
齊毓姝聲一停,轉(zhuǎn)過頭來,只見她眉目流轉(zhuǎn),自成一般靈氣:“公主來了?!?p> 安陽是齊淑妃幼女,是皇族未出嫁公主中唯一賜下封號的公主,圣眷可見一斑。
安陽將手中書冊往彌彌手中一塞,快幾步上前:“你果真在此,剛才二舅母還說你在歇晌?!?p> 齊毓姝一愣,搖了搖頭。
安陽口中的二舅母是齊府二房的主母,可齊毓姝卻是二房的妾生女。
安陽也知這話說得唐突,便又笑道:“幸得你在,不然等的這些時辰我還不知道要怎么打發(fā)呢。”
齊毓姝不知她要等誰,也不問,只道:“公主呆不長,我猜傳話的已經(jīng)在來的路上了。”
安陽道:“那也要些時辰,我來問你討茶,可不準(zhǔn)推辭?!?p> 齊毓姝無奈看她,轉(zhuǎn)頭囑咐捧斗篷的侍女去屋內(nèi)將火爐升起來,才詢:“公主今日來是……”
安陽搖頭,立在齊毓姝身側(cè)看院內(nèi)的樟樹,道:“來見老太太的?!庇謫枺骸叭q初雪時我寫的祈福木牌,你怎么還沒讓人摘下來?”
齊毓姝也望向那棵老樹,還記得她們當(dāng)時爭論了許久,最后只寫了“喜樂平安”四字,算算距離安陽上次來,已經(jīng)過去了三個多月了。
齊毓姝道:“反正只寫了四個字,不犯忌諱,就不叫粗使婆子進來了,免得臟了我的地方?!?p> 安陽也笑,齊毓姝雖說是妾生女,可她的雙生兄長是齊家二房唯一的男丁,龍鳳呈祥的福氣,可不是誰都能沾的。
剛才進房生爐子的侍女出來喚二人進去,安陽玩笑道:“子畫這般順心順意,改明我就把她拐進宮里去給我解悶兒,你是不知道,自打八姐出嫁,母妃的關(guān)雎宮愈加冷清無趣了……”
齊毓姝知道她有滿腔話要說,也不打斷,只在案前坐下,親手煮了一盞茶給她。
安陽話一停,道:“你近日身子如何?”
齊毓姝是雙生子,兄長健康無虞,可她自小就有胎里不足之癥,護國寺的高僧曾替她批命,說是活不過及笄之年,可齊府富貴,每日都用名貴藥材吊著,好歹磕磕絆絆活過了十五。
齊毓姝把目光從杯盞上收回,道:“習(xí)慣了?!?p> 安陽剛才就看到子畫捧著斗篷,猜的出來齊毓姝的體寒之癥恐怕又有變數(shù),強打笑顏道:“改日我讓母妃派個太醫(yī)來看看。”
不等齊毓姝拒絕,安陽又道:“今日我來見老太太,是因為平王世子三日后就要進京求親了。”
“平王?”齊毓姝反問一句。
平王為先帝所封,昔年前朝哀帝無德,先帝揭竿起義。世家白家為江北大家、過江屏障之一,先帝以平王位許諾,允白家屯兵一萬、鹽鐵自營等,換取和平過江權(quán)。
可如今,但凡有雄才大略的帝王,都不會容許這個王位在二世繼續(xù)存留,平王世子入京求親恐怕也是試探之一。
安陽與庶出的齊毓姝交好,是因為齊毓姝身份特殊,一是因為二房老爺和齊淑妃是嫡親的同胞姐弟,二是因為齊毓姝心思縝密不輸男子,年幼時常被淑妃道是“拿福壽換的靈慧”。
果然,聽到這話齊毓姝神情靈動了些,像是有了些煙火氣:“如果是平王之子的求親,那無論如何都不會選到公主的?!?p> 安陽笑問:“何以見得?”
齊毓姝道:“因為淑妃娘娘與二皇子?!?p> 二皇子正是安陽的兄長,齊淑妃的長子。
齊毓姝又道:“公主身份顯赫,雖可做餌,可……”齊毓姝搖了搖頭,笑道:“可架不住娘娘與殿下舍不得您去犯險?!?p> 安陽笑應(yīng):“你果真……”嘆了口氣,不說了。
淑妃懷安陽時已年近三十,安陽出生當(dāng)日邊疆捷報來傳,大軍連破三城直逼梁國都,滿月時又恰逢齊家出了龍鳳雙生的福氣,因此在帝王眼中安陽一向是不同的。
而這種不同在淑妃身上更甚,先皇后逝世后,皇帝一直沒有立繼后,導(dǎo)致淑妃成了后宮之中位份最高的妃子,因此安陽雖非嫡公主,卻享著嫡公主的待遇,二皇子也頗多溺愛小妹。
安陽垂首將杯中清茶飲盡:“有些話,我只敢與你說,可……”
話音未落,齊家老太君的大丫頭立夏已經(jīng)在小丫頭的引領(lǐng)下進來了,她先是朝安陽見了禮,又道老太太知公主駕臨,已更衣梳妝,只等公主去福壽堂了。
立夏此刻代表的是老太太,齊毓姝也起身不坐,將安陽送出霽園。
齊家的老太君年輕時有一身好箭術(shù),曾與先夫同征沙場,為先帝左膀右臂。后沙場產(chǎn)子,長子未滿百日夭亡,卻陰差陽錯做了當(dāng)今天子幾日乳母。
齊老太君與齊老太爺也算是舉案齊眉,可惜長子夭亡后一直到二十五都沒有再懷孕,因此不得不替父君納了個良妾,沒過兩年,妾室就生下了齊府的長女,也就是如今的淑妃娘娘。
又過了兩年,妾再度有孕之際,齊老太太竟也有了身孕,后來她早產(chǎn)生下了齊府的長子,而妾在掙扎了一天一夜之后生下了齊府次子,隨即血崩而亡。
這上一輩恩恩怨怨的真相,早就隨著時間消逝,淑妃和弟弟從小養(yǎng)在齊老太太膝下,縱使親生姨娘真是折在老太太手里的,如今權(quán)衡利弊,明面上還是要親熱的喚一聲“母親”。
“公主?!睆洀浀穆曇粼诙诵∞I外響起。
安陽回神,只見彌彌已替她打好轎簾,正用略有探尋的目光看她。
安陽松了口氣,回笑下轎。
齊府眾人的居所都有名頭,齊毓姝的霽園取的是“雨后初晴”,而老太太的福壽堂自然是多福多壽了。