此院落乃平康坊內(nèi)首屈一指的豪館奢院，名為“長(zhǎng)慶”，地近六頃，內(nèi)有亭臺(tái)樓閣無(wú)數(shù)，陳設(shè)精巧，珍奇皆有，具為享樂(lè)所備。院中美人云集，有“假后宮”之盛名。
三娘隨李鸞出了屋來(lái)，走了不一會(huì)便到后頭大游廊上，廊上雕梁畫(huà)棟、地鋪錦繡，更有妙音飄蕩繞梁，各色佳麗往來(lái)穿梭，或攜郎私語(yǔ)或姐妹調(diào)笑，場(chǎng)面旖旎熱情，令人綺想頓生。
眾娘子皆認(rèn)得泰和公主與楚王，見(jiàn)他們來(lái)了，無(wú)不肅拜。
女子們雖環(huán)肥燕瘦貌不同，但皆是盈盈姿態(tài)、楚楚纖腰，目光脈脈幽如水，可說(shuō)是拿著萬(wàn)種的風(fēng)情直往兩位貴人臉上糊了。
李鸞和楚王都是見(jiàn)慣了場(chǎng)面的人，一路只笑笑而已，腳步絲毫未停，等行半刻轉(zhuǎn)進(jìn)一廳，里頭賓朋滿(mǎn)座，人人皆是華服麗飾，神采飛揚(yáng)。
見(jiàn)他們兩人到了，在座者具起身趨附相迎，口稱(chēng)“殿下”，諂媚恭敬不一而足，前呼后擁將兩人迎至上座。
三娘靜隨其后，始終垂首無(wú)一語(yǔ)，后被李鸞叫至身后坐。李鸞高挑修長(zhǎng)尤甚二娘，三娘略縮了縮，想法子將自己卡在了她身后方向，方才感覺(jué)略自在了些。
此時(shí)廳中鼓樂(lè)稍停，鴇母領(lǐng)一艷妝胡姬入內(nèi)趨前下拜，笑容滿(mǎn)面喜不自禁：“老身問(wèn)泰和公主殿下、楚王殿下安好。”又扭頭提點(diǎn)跪在自己身后的胡姬，“絲努爾，快與兩位殿下問(wèn)好?！?p> 那胡姬身著紗褲抹胸，肩覆披帛，身上遍懸金鈴，寶冠之下一頭秀發(fā)色如黃金，赤足做散花飛天打扮，體態(tài)亦是極美，渾身青春模樣。聽(tīng)得鴇母發(fā)話，她連忙俯身叩首，開(kāi)口竟是一嘴流利官話：“奴婢拜見(jiàn)泰和公主殿下、楚王殿下，今日得見(jiàn)兩位殿下豐采，不勝泣涕。愿兩位殿下諸事吉順、樂(lè)意長(zhǎng)久。”
她聲音清亮動(dòng)人，聽(tīng)起來(lái)很是受用。待她說(shuō)完，李鸞命她抬頭，結(jié)果一抬頭便是一張勾魂攝魄的美麗笑臉，眉彎如月眼碧如湖，豐挺額鼻之下兩瓣朱色小唇，皮膚白中透紅仿佛一朵新開(kāi)趙粉。
莫說(shuō)尋常人了，便豪族公卿也少見(jiàn)這樣美色。一時(shí)間廳中人均吸氣驚嘆、嘖嘖不已，有好事者還喊了一嗓子：“趙媽媽?zhuān)@年都未曾出呢，你便祭出這樣招式，是存心要讓兩位殿下開(kāi)銷(xiāo)一筆大賞錢(qián)?。俊?p> 聽(tīng)了這話，李鸞和楚王、趙媽媽皆笑了。
“哪有什么開(kāi)銷(xiāo)不開(kāi)銷(xiāo)的?！壁w媽媽如此道，“在場(chǎng)的貴人們高興老身便心滿(mǎn)意足。這婢子命薄身微，便有一副好相貌又算得什么？若殿下們能看得起她，找個(gè)時(shí)候派了車(chē)兒接回去便是！”
這話一出，那這胡姬就是要白送的意思了。送個(gè)美奴婢對(duì)普通人家來(lái)講是大手筆了，可于皇家而言卻不過(guò)一份寒酸薄禮，沒(méi)有什么不好意思收的，只是……
“趙媽媽?！背鯁灸区d母，鴇母連忙殷勤露笑：“殿下有何吩咐？”
“討生活總是艱難，這長(zhǎng)慶館也沒(méi)富可敵國(guó)吧？如此佳人，何不留待己用，廣收金銀纏頭？贈(zèng)了我們，可就一個(gè)大錢(qián)都收不回了?！?p> “看楚王殿下說(shuō)的。兩位殿下庇蔭長(zhǎng)慶館許久，多有恩情于老身及眾娘子，老身一直圖報(bào)，只可惜人微力薄，哪有助得了天家人的本事？這次機(jī)緣巧合得了這婢子，便勤加訓(xùn)導(dǎo)，只求能博貴人一笑耳?！?p> 其實(shí)泰和公主為女楚王為男，胡姬說(shuō)是打算給兩位的，但明白人都懂這就是要贈(zèng)楚王。
楚王聽(tīng)了這話倒沒(méi)有再說(shuō)什么。而李鸞審視那胡姬片刻，發(fā)問(wèn)道：“我看她長(zhǎng)得不大像粟特或突厥人，也渾不似波斯、婆羅門(mén)女，卻是何來(lái)歷？”
“不愧是公主殿下，果然有眼光?！碧崞疬@個(gè)趙媽媽來(lái)了勁頭，津津有味地解說(shuō)起來(lái)：“絲努爾生于錫爾河外更北遠(yuǎn)之地，父親原為小國(guó)國(guó)主，后為敵國(guó)所滅。她父兄皆亡，被獻(xiàn)給那敵國(guó)的王子為奴。王子好賭博，不幾日便將她輸了，贏家轉(zhuǎn)手把她賣(mài)了商人。她曾有高貴身份，容貌美麗又擅音律歌舞，是以商人作價(jià)甚高。那些塞外小國(guó)多貧瘠，哪里尋得到合心意的豪主？眼瞧著她年歲漸大了，商人怕砸在手里，于是不惜艱險(xiǎn)一路輾轉(zhuǎn)將她送至長(zhǎng)安。那日，相熟牙婆領(lǐng)她上了我門(mén)，我看著還有些天資，便花了點(diǎn)銀錢(qián)留下她來(lái)，若真得貴人青眼，將她帶回去做消遣解悶之用，那可就是她天大的福分了?！?p> 趙媽媽這番話說(shuō)得很是簡(jiǎn)便，一派云淡風(fēng)輕。但其中所列之事，若要細(xì)想，卻是件件都極可哀可怖。三娘聽(tīng)得心里發(fā)毛，略從李鸞身后探出點(diǎn)身來(lái)看著絲努爾，只見(jiàn)她臉雖還笑著面容卻是不由自主地發(fā)僵，哪還有剛才那靈動(dòng)?jì)擅赖纳駳?？想?lái)并非全是鴇母巧言令色以博貴人憐愛(ài)，而是確有她身世實(shí)情在內(nèi)。
這邊三娘覺(jué)得她可憐，在場(chǎng)其他人也不是狼心狗肺的，紛紛說(shuō)她“可嘆可惜”。李鸞看這樣場(chǎng)面怕要沉悶，便出來(lái)解圍：“趙媽媽說(shuō)她擅歌舞？”
“是。烏夜春鶯、龜茲西涼、拓枝綠腰、霓裳劍器無(wú)所不會(huì)，胡旋也是這坊內(nèi)頂出彩的——殿下與貴人們可莫要不信老身所言，只消一睹，便知功夫到不到家。”
楚王聽(tīng)了，放松身子歪靠憑幾之上，托腮想了一想，說(shuō)：“既如此，便先隨意跳個(gè)讓大伙看看本事——來(lái)個(gè)綠腰吧?！?p> 趙媽媽躬身應(yīng)“是”，回頭示意樂(lè)隊(duì)及絲努爾后便恭敬退至一旁。待眾人具靜，琵琶手撥子輕動(dòng)引了數(shù)聲清音，接著蕭笛亦起，絲努爾于場(chǎng)中垂手換步，款款而動(dòng)。
綠腰是纏綿軟舞，輕盈優(yōu)雅、多情熱切卻又頗有內(nèi)斂，講究的就是個(gè)欲拒還迎、欲說(shuō)還休，絲努爾如今一身飛天打扮，其實(shí)不符其情調(diào)，且她非漢女，骨子里頭氣質(zhì)也不切合。
本以為楚王這次該為難到她了，可沒(méi)想到她只一個(gè)轉(zhuǎn)身便換了神情，明媚艷麗之氣頓收，雖還是喜悅，卻多了一份羞赫顏色，面上雙眉似顰非顰，暗中眼波流連勾纏。腳下舞步輕緩，用力極斂極巧，玉足欲進(jìn)還退，纖手欲送還沉。無(wú)論旋身踏步，金鈴一聲未響，無(wú)論身段手勢(shì)，皆是美不勝收。且綠腰看似文雅，實(shí)則跳起來(lái)卻也吃力。不過(guò)哪怕舞過(guò)半程，絲努爾面色亦無(wú)絲毫變，便鼻息都不急，全無(wú)出汗跡象。
如此舞姬，已算得上是難得了。
待她舞完，在座公卿撫掌如雷、喝彩聲聲，更有人取了懷中錢(qián)囊、腰間玉佩擲于她足前地毯之上。絲努爾也不管那些，只收了架勢(shì)俯身拜上座兩位殿下，另有數(shù)個(gè)小丫鬟上來(lái)將諸卿賞賜之物收于銀盤(pán)之中，動(dòng)作輕盈無(wú)聲，一派訓(xùn)練有素。
她此時(shí)又拜，自然是要討上座兩人一個(gè)“好”字。
李鸞假作無(wú)事，只瞧著楚王。而楚王看絲努爾如此，先是面無(wú)表情，接著又刷地一聲開(kāi)了扇子，放于胸前輕搖了兩下，眼睛盯著她卻不發(fā)話。不過(guò)不一會(huì)他便失笑了，道：“有這等本領(lǐng)，倒確實(shí)硬氣?！?p> 聽(tīng)到這話，絲努爾便知道楚王已對(duì)自己有所青睞了。她連忙叩首，心中覺(jué)得此事已經(jīng)十拿九穩(wěn)。果不其然，接著楚王便道：“再來(lái)一曲胡旋吧，若還跳得好，我保你今日得離舊業(yè)，飛上枝頭?！?p> 絲努爾一聽(tīng)這話，真是喜不自勝。她連忙叩謝楚王站將起來(lái)，后頭樂(lè)隊(duì)也調(diào)弦試音、摩拳擦掌，只等一曲胡旋之后送同僚上青云。可不料絲努爾才站到場(chǎng)中擺好架勢(shì)，楚王卻突然抬手。
一時(shí)場(chǎng)中鴉雀無(wú)聲，在場(chǎng)人皆扭頭目注楚王，只因楚王性格陰晴不定，歷來(lái)喜怒無(wú)常，其他人難免疑慮。
但偏此刻楚王卻又露了笑容——他挑釁似的一笑，以扇做指往李鸞那邊一點(diǎn)，道：“這次你來(lái)奏琵琶?！?p> 這說(shuō)的不是三娘還能是誰(shuí)？
三娘也知道此次逃無(wú)可逃，所以被點(diǎn)中時(shí)只是暗暗腹誹楚王“無(wú)事生非的閑漢”而毫無(wú)驚懼。
站起來(lái)向楚王一禮，她垂首徑直行至場(chǎng)邊音聲部所坐之處。等她走到時(shí)，坐最前頭的琵琶樂(lè)師已站了起來(lái)，將手中五弦呈上。三娘謝了接過(guò)，只見(jiàn)此琴曲項(xiàng)優(yōu)美、半圓如梨，琴身飾有玳瑁骨花，并以螺鈿拼出一幅騎駝人奏琵琶圖，看去富麗高雅，想必音色不差。
三娘略掂了掂琴，倒覺(jué)得還算趁手，于是轉(zhuǎn)身胡坐毯上，專(zhuān)心調(diào)那琴音。
在座者都不識(shí)她是何人，但又礙于兩位殿下在場(chǎng)，只能竊語(yǔ)紛紛。絲努爾也是摸不著頭腦，自立在場(chǎng)中狐疑地望著三娘。
三娘也抬頭看她，只見(jiàn)她目光驚疑深有不安。三娘想都無(wú)需想便能明白她心中所思——好不容易得了千載難逢機(jī)會(huì)，只消一舞便可脫身于水火，臨到頭卻突然換了不知根底的樂(lè)師，這萬(wàn)一砸了可怎么好？
定不負(fù)你所望便是了……三娘心中嘀咕了一句，也不多言，只拿起魚(yú)尾撥、輕挑五弦音，隨意起手便是霓裳羽衣中最難兩節(jié)，彈得雖略小聲些，但頓挫有致、曲轉(zhuǎn)自如，只是兩節(jié)便情蘊(yùn)于聲、華彩具現(xiàn)。
這幾下惹得絲努爾瞪大了眼睛，情不自禁就要走過(guò)來(lái)與三娘說(shuō)話。三娘別的不怕獨(dú)怕她問(wèn)出個(gè)“你是何人”來(lái)，于是馬上揮手打斷，要她去場(chǎng)中站好以備起舞。
眼下絲努爾最在意的莫過(guò)于自己前程，經(jīng)三娘一示意，便馬上猛醒過(guò)來(lái)，收了心神。