吳為終于約來了周老爺子。
“您好，我是莊圓?！?p> “莊圓？你就是莊福的孫女？”
莊圓點(diǎn)點(diǎn)頭，聽他稱呼爺爺?shù)拿?，已?jīng)可以確定眼前的耄耋老人就是當(dāng)年與爺爺稱兄道弟的那個(gè)學(xué)徒周義，只是他的行為哪配得上義字，叫周不義才對。
莊圓心里嘀咕著從何問起，沒等她開口，周義率先提起來：
“我跟你爺爺當(dāng)年是好兄弟?！?p> 周義終于提起當(dāng)年的往事。
在莊家玉器行的崇文門東街到花市一帶，有很多手工藝作坊。北平城皇城根兒，政權(quán)更迭，權(quán)貴政要換了一茬又一茬，對玉器珠寶的需求卻從未間斷。隨著清朝退位，琢玉工匠們從皇城散落民間，工匠們的精湛技藝吸引了各國商賈，社會名流。莊齊以其獨(dú)特的玉器修復(fù)刀工在眾多玉匠名家中脫穎而出。
莊家祖輩從宮廷遣散后，在崇文街區(qū)建立起自己的名號“忠義齋”，前店后廠，經(jīng)營著琢玉手藝，忠義齋有點(diǎn)像學(xué)武堂的名號，因?yàn)榍f家祖輩習(xí)過武，特別看重俠肝義膽的尚武精神，因此取“忠義”二字作為立行之本。
莊齊手藝精湛，尤擅在玉器上雕龍琢鳳，不少人慕名前來。莊齊膝下有一獨(dú)子莊福，從小跟隨父親學(xué)手藝，因那時(shí)玉雕手藝還是個(gè)苦差事，能耐得住性子的年輕人少之又少。
平津淪陷后，國民黨軍隊(duì)南下撤離，一名從天津逃難的老人帶著十歲的周義來到北平，在花鳥市場做點(diǎn)小經(jīng)營。
一日莊福因買鳥與之相識，兩人年紀(jì)相仿，性格相投，漸漸熟悉起來。周義一次偶然的機(jī)會見到莊齊雕刻的玉鳥栩栩如生，頓時(shí)愛不釋手，欽慕不已。莊齊見少年品貌端正，手腳勤快，想著與莊福年少相伴，遂收了他做學(xué)徒，從那以后莊福與他兩人同吃同住，形同手足。
一天傍晚，莊福正欲關(guān)店閉門一對母女闖進(jìn)來，神色慌張，似乎有意在此躲避。自平津淪陷后，中國人成了亡國奴，手無寸鐵的百姓每天都生活在日軍的嚴(yán)密監(jiān)視與高壓下。日本兵的隨意搜捕是京城人司空見慣的事情。對于莊福周義這些個(gè)十來歲的熱血少年來說，每每見到耀武揚(yáng)威的日本巡邏兵恨不得上前捅刺幾個(gè)，要不是家規(guī)家法約束，必定加入那些個(gè)抗日青年團(tuán)暗殺敢死隊(duì)組織。
莊福見年輕女子用手指輕觸嘴唇，立刻心領(lǐng)神會，連忙朝門外探了探頭，快速地關(guān)了店門，將三人帶到后院正房，朝莊齊低聲交流了一會。
莊齊于是端坐廳前，打量這對母女著裝整齊，舉止得體，年輕女子沉著內(nèi)斂，眉眼間有幾分英氣，料想她非普通人家的女子。
“夫人貴姓？”
“先生，今日抱歉冒昧打擾，我姓蘇，名怡，丈夫是北平中學(xué)教員，因組織抗日被抓了，現(xiàn)在外頭日本人正在抓我，能不能在此躲避一下?！?p> 蘇怡并沒有將父親是二十九軍軍官告知，一來北平淪陷，軍隊(duì)南撤，部分百姓頗有微詞，再加上目前漢奸盛行，軍人家屬的身份會讓自己惹上大麻煩。
莊齊連忙將三人請進(jìn)里屋，與夫人商量對策，莊夫人慈眉善目，也算見過些世面，知道此事非同小可，若是走漏風(fēng)聲，被漢奸邀功或是被同行嫉妒出賣，這一家老小可就得受牽連了。
“你們今晚先住下。如果鬼子找上門來，就說孩子是他的妹妹，你就說我遠(yuǎn)房表妹來走親戚的。”
她安撫了母女倆，趕緊讓莊福叫上周義領(lǐng)著女孩回屋睡覺。自從周義拜了莊齊為師，他和奶奶就租住在莊家客房。
“你叫什么名字？”
“沈若梅！”
“你多大了？”
“六歲！哥哥你叫什么名字？”
“周義，我十歲！剛才那個(gè)哥哥叫莊福，比我小一歲。”
“嗯，你們在哪上學(xué)？我爸爸是輔仁中學(xué)的物理老師?！?p> “我們不上學(xué)，家里有很多活要做！”
“那你們識字嗎？”
“會的，不過我只讀過一些古文，師傅讓我們白天干活，晚上秀才教我們學(xué)字練畫，說這都是基本功?！?p> “那以后我讓我爸爸教你物理，我爸爸說科學(xué)才能救國！”
周義父母去世早，奶奶和自己相依為命，多了這樣一個(gè)懂事的妹妹心里很是高興，恨不得將箱子里的好玩的東西都倒出來給她玩。兩人正玩得起勁，門外日本鬼子傳來砰砰的砸門聲，城里的百姓早就習(xí)以為常了，準(zhǔn)是又在挨家挨戶地搜捕抗日分子了。
莊齊與夫人打開院門，一隊(duì)日本憲兵舉著刺刀闖了進(jìn)來，將里里外外搜了個(gè)遍，屋里人全部被趕了出來。
蘇怡身著工裝，故意做出膽怯的樣子，憲兵隊(duì)長的眼神在她身上停留了幾秒，幸虧有良民證，總算糊弄過去了。臨出門剎那，憲兵隊(duì)長突然回過頭來，彎下腰問小女孩：
“你叫什么名字？”院子里所有人的心都提到了嗓子。
小女孩愣了一下，弱弱地說：
“周梅?！?p> “他叫什么？”憲兵隊(duì)長指著周義問。
“周義，是我哥哥。”
日本憲兵沒發(fā)現(xiàn)什么蹤跡，只好搜別家去了。
第二天一早，蘇怡就悄悄與莊齊夫婦告辭：
“莊大哥，昨天真是謝謝你們，我今天準(zhǔn)備走了?！?p> “這兵荒馬亂的，你們娘倆能去哪呢？要不先住下吧！”
“謝謝你們的好意，我得走了，給你們添麻煩了！不過，梅梅還得麻煩你們幫忙多照顧幾天，過幾天我再來接她！”
莊齊夫婦忙點(diǎn)頭答應(yīng)，蘇怡不等他們反應(yīng)過來，放下一疊鈔票就離開了。
這樣過了幾天，蘇怡沒有回來，又過了幾月，仍然沒有回來，從春天等到秋天，從年頭等到年尾，梅梅盼啊盼啊，莊家人都以為蘇怡夫婦倆被日本鬼子害了。
終于等到了日本投降的一天。
“爹，娘，奶奶，梅梅，日本鬼子投降了！”周義和莊福跑進(jìn)院子興奮地大喊，北平終于換天了。
日本投降，北平政權(quán)又重新回到國民政府手中，一同回來的還有沈若梅的父母。
六年未見，梅梅已經(jīng)十二歲，長成落落大方的小姑娘了。
“大姐，我對不住你們！”蘇怡看到女兒健康活潑的樣子，拉住莊夫人的手忍不住落淚道：
“這些年辛苦你們了！”
一番寒暄，蘇怡娓娓道出了這些年的遭遇。
原來自梅梅的父親沈平被捕以后，經(jīng)蘇怡父親在日偽政府的故交多方營救逃出北平，當(dāng)年蘇怡原本想回來帶梅梅一起走，但是日本實(shí)行嚴(yán)密搜捕，自己的身份容易暴露，無奈之下只能拋下女兒與丈夫相會于上海，隨著上海相繼淪陷又逃往昆明。
這些年來，蘇怡曾經(jīng)匿名給莊家寄去書信和生活費(fèi)，但沒想到給莊家差點(diǎn)惹上大麻煩，好在莊齊夫人上下周旋，而僥幸脫身。從此，蘇怡的書信就石沉大海，再無回應(yīng)。
終于等到日本投降，蘇怡父親已經(jīng)升至少將軍銜，駐守北平，沈平與蘇怡在昆明逃亡期間誕下幼女，名若蘭，已經(jīng)長到五歲，這次回京總算一家人團(tuán)圓了。
周義見梅梅家人來接她回家，心里不舍，坐在院外扔石子。
“周義，沒想到梅梅姥爺是國民黨軍官？這么說梅梅可是千金小姐，以前我還想著讓她做我媳婦來著呢？”莊福贊嘆道。
周義用手里的小石子朝花壇邊的貓扔過去，不偏不倚正好砸中，貓尖叫一聲跑開了。
“你怎么還有這么齷蹉的想法？”
“我就不信你沒有過這想法，她可是咱胡同里最俊的女孩了，隔壁王大炮還說過這話呢，被我揍了一頓！真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！你說梅梅回家以后會不會就不理咱們了？”
“梅梅才不是那種人！”
話雖這么說，梅梅拜別奶奶，莊伯伯、莊伯母，還是喜氣洋洋地牽著媽媽妹妹的手，跟著父親離開了。
離別的時(shí)候，梅梅還是像往常一樣，眉眼彎彎地沖周義說話，周義一直都覺得她的聲音特別好聽：
“哥哥，我要回家了，明天我再過來看你們！”
六年的養(yǎng)育之恩，梅梅將莊家大院視若自己的再生之地，莊家大院的人甚過親人，所以回家以后她沒事總跑莊家大院來。
因?yàn)槿裘芬恢辈辉诟改干磉?，蘇怡覺得對她虧欠太多，莊家大院六年，雖然梅梅沒受過什么苦，大家都挺疼愛她，但是畢竟荒廢了學(xué)業(yè)。蘇怡內(nèi)心對莊齊夫婦感激不盡，但基于孩子的成長，再加上社會局勢也不是很安定，于是給若梅選擇了一所女校，這所女校是封閉式管理，梅梅上學(xué)以后能單獨(dú)跑出來的時(shí)間越來越少了。