何淑嬪側著頭道：“沈家姊姊真是看得開?！庇掷L了聲音罵自己的侍女，“小蹄子怎么還不上茶？”
一時何淑嬪的侍女端了茶上來，是點的濃濃的金桔蜜餞胡桃茶。沈和靖中午沒正經吃飯，肚里早就餓了，此刻覺得魂兒都被這茶勾了去了。侍女奉了茶，沈和靖接過道謝，正要喝，誰知道何淑嬪忽然照著侍女的臉把茶杯摜了出去，“我能喝這么濃的茶么？糊涂東西！”
侍女被燙得倒退幾步，連忙跪下叩首請罪，沈夫人也站起身來。沈夫人正要說話，門外忽然傳來一聲，“妹妹怎么生這么大的氣？”
眾人一轉頭，只見方慧妃穿著一件珠灰色的大袖衫走進來，笑吟吟道：“小蹄子，讓你家娘娘沒茶吃，還不收拾了再去燉好茶來?！?p> 何淑嬪的侍女連滾帶爬得叩頭應是，沈和靖見她額上流血，臉頰上燙起一串晶亮的燎泡，不由眉頭一皺。何淑嬪閑閑道：“我叫你起來了？”
那侍女嚇得又跪了回去。
沈和靖忽然又些興奮，兩位娘娘這是要當著沈夫人和自己的面兒扯發(fā)髻兒打起來？
只見方慧妃有些不豫，但是沒發(fā)作。閑閑地坐了，還對沈和靖道：“和靖，你也坐。”
沈和靖頭皮發(fā)麻，您別扯我啊……口中隨意答應著，斜簽兒著身子坐下了。
何淑嬪道：“方家姊姊不知道，這個蹄子，天天躲懶，正經事不做一點，專會惹禍。今兒當著外客在這里，我真是……”
沈夫人瞟了方慧妃一眼，忽然插口道：“娘娘病著，喝不得濃茶，她竟然忘了，可見這內人不上心?！?p> 沈和靖心里突突直跳，不知道她母親要做什么，看熱鬧不嫌事大？專門來替何淑嬪找麻煩來了？沈和靖悄悄拉了拉沈夫人的衣角，誰知道一抬頭，正巧見沈夫人向剛走進來的何淑嬪身邊大的大侍女寒煙使眼色。
寒煙笑吟吟地走進來替眾人獻了清茶，笑道：“這蹄子不曉事，娘娘別生氣，方娘娘、沈夫人沈姑娘見笑了。等下叫這蹄子專管替娘娘燒水，以后不叫她上來伺候了。”說完又罵那宮人道，“你可真是呆，還不快把碎瓷片兒撿起來，把地擦干凈？看弄臟了幾位貴客的裙子。要是瓷片兒傷了娘娘，剁了你的爪子都不夠賠的?！蹦菍m人連忙上前收拾瓷片，匆匆退了出去。
方慧妃看了沈夫人一眼，忽然道：“妹妹這里伺候的人不好，妹妹早該和我說，我替妹妹開銷了。再挑幾個精細的人來。”
何淑嬪自然不會歡迎方慧妃替她挑的“眼線”送到自己身邊來，于是含糊道：“寒煙也懶，好好調教才是?！?p> 方慧妃笑道：“你七病八災的，還不是靠這丫頭替你盯著？你倒罵她?！?p> 何淑嬪方不說了，對寒煙道：“去拿昨兒的蜜餞果子來，請方姊姊沈夫人嘗嘗。”
方慧妃把話題岔開，眾人說起了胭脂水粉，時新衣裳，沒過一會兒方慧妃身邊的侍女就進來稟告說司宮令到琳瑯館求見。
自打先皇后去世起，方慧妃一直掌管宮中庶務，她撥弄著耳邊的耳墜笑道:“這是來說這個月月規(guī)的事了?！?p> 何淑嬪道：“姐姐去忙吧。”
方慧妃起身告辭，并囑咐沈夫人，“難得你在京里住這么久，沒事進來走走，陪我們說說話?！鄙蚍蛉舜饝?，要同眾人一起送了方慧妃出去。
何淑嬪說：“我頭痛，就不起身送姐姐了?！?p> 方慧妃笑:“何需這些虛禮？”
方慧妃去了一刻鐘，天色忽然陰沉下來。風吹動著，窗外海棠花下面掛著的撼花鈴，發(fā)出陣陣悅耳的鈴聲。
沈夫人笑道:“這眼見就要下雨了，今日便先告辭了。”
這時寒煙進來添茶，口里笑道:“沈夫人且慢去，這要是淋在了路上才容易生病呢。等會子這一陣雨過去，沈夫人再走也不遲?！?p> “這場春雨著實不小，”何淑嬪有些惋惜道，“可惜了，外面的海棠花都叫這雨打壞了?！?p> 沈夫人想等著雨停了再告辭，誰知這雨淅淅瀝瀝竟然下個不絕起來。
沈夫人面上有些焦灼之色，何淑嬪容光煥發(fā)，對沈夫人道:“怕怎的？這雨要是一直下，你們娘倆住下便是了?！?p> 沈夫人道：“這不太合規(guī)矩”
何淑嬪拿眼風掃了沈夫人一樣，似乎在說先皇后在時，你也沒少在西苑留宿。裝什么蒜呢。沈夫人心里自然知道何淑嬪是怎么想的，于是便暗道:憑你來比先皇后。
沈和靖看看何淑嬪，又看看沈夫人，此地沒有自己說話的份兒，她乖乖不言語，拈起高腳海棠盞里的小桃酥來吃了一口，滿口生香。
這雨到了黃昏時分，也沒有停，方慧妃那邊派遣了一位內人，穿著蓑衣，頭戴斗笠，外面還打著一把大油紙傘，饒是如此，走進來裙子還濕了半邊。方慧妃身邊這位內人進來之后，萬福行禮笑道:“雨太大，我們娘娘請沈夫人母女今日暫住西苑?！?p> 沈夫人的心里也不知存著什么樣的疑慮，只是笑，沒說話，寒鴉一樣長長的睫毛在昏黃的宮燈下輕輕的顫動。沈和靖看著何淑嬪身邊的宮人上了燈，何淑嬪道：“今兒別走了，老天爺要留你呢，咱們吃飯吧。”又笑道，“我今日實在是懶得動了，我就在這里吃。不做陪客了?！币虬押疅焼緛碚f:“到西邊的廳上傳一桌客飯來。”
沈夫人和沈和靖到起身道了謝，沈和靖也實在是餓極了，二人一起到西邊的廳上坐。
這間小廳四周都點上了河陽花燭，正中有一張小小的八仙桌，內嵌大理石，桌子當中還放了一盞六棱的宮燈。
窗外的雨聲瀟瀟未絕，臨窗飲酒，著實風雅。奈何沈和靖早就餓了，只顧低頭用膳。沈夫人倒像是沒什么胃口的樣子，拿勺子慢慢攪著金絲燕窩粥飲了幾口，口里道:“和靖，別光吃菜，吃點肉?！闭f完給沈和靖剝了幾只蝦。
沈和靖接過了蝦，沈夫人悄悄向她笑道:“我方才多嘴問了一句，那被淑嬪燙了一臉燎泡的內人原來叫做寒霜。原來何淑嬪身邊的內人都是寒字輩，我瞧著啊，她是想把‘咸寧宮’名兒改做‘廣寒宮’?！?